Čína je dnes domovom najväčšej svetovej populácie budhistov. Ako presne sa budhizmus (náboženská filozofia založená na viere, že meditáciou a správnym správaním možno dosiahnuť osvietenie) dostal do Číny pred takmer 2 000 rokmi, však zostáva trochu nejasné.

Väčšina historikov starovekej Číny sa zhoduje v tom, že budhizmus sa do Číny dostal v 1. storočí nášho letopočtu počas dynastie Han (202 pred n. l. - 220 n. l.) a priniesli ho misionári zo susednej Indie, ktorí putovali po obchodných cestách do Číny.

Avšak aj po príchode budhizmu to bol preklad veľkého množstva indických budhistických spisov do čínštiny, ktorý mal ďalekosiahle účinky na šírenie budhizmu v celej Číne a v Kórei, Japonsku a Vietname.

Tu je príbeh o tom, ako sa budhizmus rozšíril do Číny.

Hodvábna cesta

Je pravdepodobné, že budhizmus sa do Číny Han dostal po Hodvábnej ceste - buď po súši, alebo po mori. Niektorí historici uprednostňujú hypotézu o mori a tvrdia, že budhizmus sa začal praktizovať v južnej Číne v oblasti riek Jang-c'-ťiang a Chuaj.

Druhá strana argumentu je, že budhizmus sa dostal na severozápad Číny cez koridor Gansu, po povodí Žltej rieky v 1. storočí n. l. a postupne sa rozšíril do Strednej Ázie.

V čínskej literatúre sa uvádza, že cisár Ming z dynastie Chan (28 - 75 n. l.) zaviedol budhistické učenie do Číny po tom, čo mal sen, ktorý ho inšpiroval k hľadaniu boha, ktorý má "jas slnka". Cisár vyslal čínskych vyslancov do Indie, ktorí sa vrátili s budhistickými spismi sútry na chrbte bielych koní. Pridali sa k nim aj dvaja mnísi: Dharmaratnaa Kaśyapa Mātanga.

Príchod budhizmu do Číny je napokon ešte zložitejší než len otázka cesty po mori, po súši alebo na bielom koni: budhizmus má viacero škôl, ktoré sa nezávisle od seba dostali do rôznych regiónov Číny.

Budhizmus sa do Číny dostal najskôr po Hodvábnej ceste a bol založený na škole Sarvastivada, ktorá poskytla základ pre mahájánový budhizmus, ktorý si následne osvojilo Japonsko a Kórea. budhistickí mnísi sprevádzali obchodné karavány po Hodvábnej ceste a po ceste kázali svoje náboženstvo. Čínsky obchod s hodvábom za dynastie Chan zažíval rozmach a budhistickí mnísi zároveň šírili svojespráva.

Budhizmus sa naďalej šíril do strednej Ázie za Kušánskej ríše v 2. storočí, keď kráľovstvo expandovalo do čínskej Tarimskej panvy. indickí mnísi zo strednej Indie, ako napríklad mních Dharmaksema, ktorý učil v Kašmíre, si tiež našli cestu do Číny, aby tam od 4. storočia n. l. šírili budhizmus.

Pred budhizmom

Pred príchodom budhizmu sa čínsky náboženský život vyznačoval tromi hlavnými systémami viery: kultom piatich božstiev, konfucianizmom a taoizmom (alebo taoizmom). Kult piatich božstiev bol štátnym náboženstvom raných dynastií Šang, Čchin a Čou približne od roku 1600 pred n. l. do roku 200 pred n. l. a tiež starovekou praxou siahajúcou až do neolitickej Číny. Cisári aj obyčajní ľudia uctievaliuniverzálny Boh, ktorý sa môže objaviť v piatich podobách.

Čína počas dynastie Han bola tiež oddane konfuciánska. konfucianizmus, systém viery, ktorý sa zameriava na udržiavanie harmónie a rovnováhy v spoločnosti, sa v Číne objavil v 6. a 5. storočí pred n. l.

Táto maľba zobrazuje Konfucia počas prednášky, ako pred ním kľačí Zengzi a pýta sa ho na synovskú zbožnosť, dynastia Song (960-1279 n. l.).

Obrázok: Národné palácové múzeum / Public Domain

Čínsky filozof Konfucius oslavoval silu morálky jednotlivca pri pomoci druhým v čase politických a sociálnych otrasov v Číne, keď sa skončila vláda dynastie Čou. Hoci to nezabránilo tomu, aby Konfuciovi nasledovníci trpeli prenasledovaním počas krátko trvajúcej dynastie Čchin (221 - 206 pred n. l.), keď boli učenci zabíjaní a konfuciánske spisy pálené.

Taoizmus je náboženská filozofia, ktorá vznikla v 6. storočí pred n. l. a presadzuje jednoduchý a šťastný život vedený prírodou. Budhizmus sa od konfucianizmu a taoizmu líši tým, že zdôrazňuje utrpenie ľudského života, pominuteľnosť materiálnych vecí a dôležitosť hľadania reality mimo tej, v ktorej práve žijete.

Raný čínsky budhizmus

Mníšstvo a budhizmus zameraný na seba samého sa zdali byť v rozpore s tradíciami čínskej spoločnosti do takej miery, že mnohí čínski úradníci považovali budhizmus za škodlivý pre štátnu moc.

V 2. storočí začali budhistické spisy prekladať indickí misionári. tieto preklady odhalili spoločný jazyk a postoj budhizmu a taoizmu. budhizmus sa zameriaval na rast vnútornej múdrosti, čo sa zhodovalo s taoistickým myslením, zatiaľ čo jeho dôraz na morálku a rituály oslovil aj konfuciánskych intelektuálov medzi šľachtou a cisárskymi dvormi.

Prvé zdokumentované preklady sa začali s príchodom partského mnícha An Šiaga v roku 148 n. l. An Šiago bol pravdepodobne partský princ, ktorý sa vzdal trónu, aby sa stal budhistickým misionárom. Usilovne pracoval na založení budhistických chrámov v Luo-jangu (hlavnom meste Číny Chan) a jeho preklady budhistických písiem do čínštiny znamenali začiatok rozsiahlej misionárskej činnosti.

Freska z 8. storočia zobrazujúca cisára Wu z dynastie Chan, ako uctieva sochy Budhu.

Obrázok: Gettyho inštitút ochrany pamiatok a Múzeum J. Paula Gettyho / Public Domain

Čínski cisári tiež začali uctievať taoistické božstvo Laozi a Budhu ako rovnocenných. Správa z roku 65 n. l. opisuje, že princ Liu Ying z Chu (dnešné Ťiang-su) "sa tešil z praktík taoizmu Huang-Lao" a na svojom dvore mal budhistických mníchov, ktorí predsedali budhistickým obradom. O storočie neskôr, v roku 166, sa obe filozofie vyskytovali na dvore cisára Huana z Chan.

Taoizmus sa stal pre budhistov spôsobom, ako vysvetliť svoje myšlienky a pomôcť Číňanom pochopiť ich filozofiu, keďže preklady budhistických spisov ukázali podobnosti medzi budhistickou nirvánou a taoistickou nesmrteľnosťou. Od svojho príchodu do Číny preto budhizmus koexistoval s pôvodnými čínskymi náboženskými filozofiami konfucianizmom a taoizmom.

Čínsky budhizmus po dynastii Han

Po období Han bolo možné nájsť budhistických mníchov, ktorí radili severným nečínskym cisárom v oblasti politiky a mágie. Na juhu ovplyvňovali literárne a filozofické kruhy vyššej triedy.

V 4. storočí sa vplyv budhizmu začal vyrovnávať vplyvu taoizmu v celej Číne. Na juhu krajiny bolo roztrúsených takmer 2 000 kláštorov, ktoré prekvitali za vlády cisára Wu z Liangu (502 - 549 n. l.), ktorý bol nadšeným mecenášom budhistických chrámov a kláštorov.

V tom istom čase sa formovali odlišné školy čínskeho budhizmu, ako napríklad škola budhizmu Čistej zeme. Čistá zem sa nakoniec stala dominantnou formou budhizmu vo východnej Ázii a zakotvila v bežnom čínskom náboženskom živote.

V snahe prehĺbiť svoju duchovnosť sa čínski pútnici nakoniec vydali po stopách prvých krokov budhizmu po Hodvábnej ceste do jeho vlasti, Indie.