Tento článok je upraveným prepisom 1. časti relácie Vikings Uncovered v relácii History Hit Dana Snowa, ktorá bola prvýkrát odvysielaná 29. apríla 2016. Celú epizódu si môžete vypočuť nižšie alebo celý podcast zadarmo na Acast.

Moja cesta sa začala v Midlands v Anglicku, na brehu rieky Trent. Vikingovia boli moreplavci, využívali rieky.

Teraz sme na to zabudli, pretože naše rieky sú plytké a zasiahli sme do nich, vybudovali sme hrádze a nábrežia, ale v minulosti boli rieky mohutnými diaľnicami, ktoré pretekali touto krajinou.

Keď sa pozriete na Mississippi v USA alebo Svätého Vavrinca v Kanade, tieto rieky boli mohutné a boli to tepny, ktorými sa jed Vikingov mohol dostať do anglického kráľovstva.

Torksey

Archeológovia nedávno objavili fenomenálne nálezisko v Torksey na severnom brehu rieky Trent, ktoré v priebehu rokov prinieslo desiatky tisíc kovových nálezov.

Jediný čas, kedy bolo osídlené, bola zima v rokoch 872 až 873, a preto si môžeme byť celkom istí, že všetky tieto nálezy pochádzajú z tejto zimy. Bol to zimný tábor Vikingov. Zastavili sa tam na zimu.

Rekonštrukcia Vikinga z Reptonu. Kredit: Roger / Commons.

Repton

Neskôr som sa vybral na jedno z najpozoruhodnejších miest, aké som kedy v Spojenom kráľovstve z hľadiska archeológie navštívil. Profesor Martin Biddle ma vzal do Reptonu, ktorý Vikingovia obsadili v roku 873 a potom tam strávili zimu v rokoch 873 až 874, nasledujúcu zimu.

Na lokalite sa nachádzajú dôkazy o vikingskom uzávere okolo stredovekého kostola. Pôvodný kostol bol úplne zničený. Kedysi to bol kostol s kráľovskými hlavami panovníkov anglického kráľovstva Mercia.

Potom bolo v podstate vymazané z dejín, pretože ho úplne zničili Vikingovia, ktorí tam potom zostali.

Našli sme jedného veľmi vysokopostaveného Vikinga, ktorý bol rozsekaný na kusy, mal vydlabané oči a odseknutý penis. Bol tam pochovaný s poctami a, čo je zaujímavé, s diviačím kelom, ktorý mu bol vložený medzi nohy, akoby mu nahrádzal penis. Meč mal zavesený pri páse.

50 metrov od tohto miesta sa nachádza neobyčajná mohyla s množstvom tiel. Na boku sú pochované štyri deti, dve z nich sa krčia, čo by mohlo byť ľudskou obeťou, a potom obrovská mohyla tiel. Profesor Biddle sa domnieva, že ich tam mohli priniesť z rôznych iných kampaní a pochovať spoločne.

Pred 200 alebo 300 rokmi túto mohylu narušil záhradník, ktorý tvrdil, že na vrchole tejto veľkej hromady kostí sa nachádza jedna konkrétna kostra, ktorá je mimoriadne vysoká a zdá sa, že je stredobodom hrobu.

Biddle si myslí, že by mohlo ísť o Ivara Bezkostného, ktorý bol jedným z najznámejších Vikingov 9. storočia. Možno mohol byť pochovaný práve tu v Reptone.

Potom som išiel do Yorku, ktorý sa stal centrom vikingských osád na Britských ostrovoch.

York

Dozvedel som sa, že Vikingovia v Yorku v skutočnosti nielen znásilňovali, plienili a ničili, ale vybudovali fenomenálne sofistikované a dynamické hospodárske centrum a začali v Anglicku znovu zavádzať mestský život, praktiky a remeslá.

V skutočnosti by sa teda dalo tvrdiť, že Vikingovia priniesli obrovskú ekonomickú dynamiku a obchod prostredníctvom tejto neformálnej ríše, siete, ktorá sa v tom čase rozprestierala po celej západnej Európe.

Lloyds Bank Turd, ktorý je vystavený vo vikingskom centre Jorvik. Kredit: Linda Spashett

V Yorku sa nachádza aj vikingské centrum Jorvik. Jeden z cenných exponátov múzea sa nazýva Lloyds Bank Turd, koprolit. V podstate ide o veľký kus skamenených ľudských výkalov, ktorý sa našiel pod súčasnou budovou Lloyds Bank.

Predpokladá sa, že ide o vikinské výkaly, a samozrejme, z výkalov môžete zistiť rôzne zaujímavé veci o tom, čo ľudia jedli.