Bu makale, Dan Snow'un History Hit programında ilk kez 29 Nisan 2016'da yayınlanan Vikings Uncovered Part 1'in düzenlenmiş metnidir. Bölümün tamamını aşağıda ya da podcast'in tamamını Acast üzerinden ücretsiz olarak dinleyebilirsiniz.

Turum Midlands'da, İngiltere'de, Trent Nehri kıyısında başladı. Vikingler denizciydi, nehirleri kullanırlardı.

Artık unuttuk, çünkü nehirlerimiz sığ ve tecavüze uğramış durumda, setler ve bentler inşa ettik, ancak geçmişte nehirler bu ülkeyi boydan boya geçen güçlü otoyollardı.

ABD'deki Mississippi ya da Kanada'daki Saint Lawrence nehirlerine bakarsanız, bu nehirlerin çok büyük olduğunu ve Vikinglerin zehrinin İngiliz krallığına girebildiği arterler olduğunu anlarsınız.

Torksey

Arkeologlar kısa bir süre önce Trent Nehri'nin kuzey kıyısındaki Torksey'de, yıllar boyunca on binlerce metal buluntunun ortaya çıktığı olağanüstü bir alan keşfettiler.

Buraya sadece 872-873 kışında yerleşildi ve sonuç olarak tüm bu buluntuların o kışa ait olduğundan oldukça emin olabiliriz. Burası bir Viking kış kampıydı. Kış için orada durdular.

Repton'dan bir Viking'in rekonstrüksiyonu. Kredi: Roger / Commons.

Repton

Daha sonra, arkeoloji açısından Birleşik Krallık'ta bulunduğum en dikkat çekici yerlerden birine gittim. Profesör Martin Biddle beni Vikinglerin 873 yılında ele geçirdikleri ve 873-874 kışını geçirdikleri Repton'a götürdü.

Ortaçağdan kalma bir kilisenin etrafının Vikingler tarafından kapatıldığına dair kanıtlar bulunmaktadır. Orijinal kilise tamamen yıkılmıştır. Bir zamanlar İngiliz Mercia Krallığı yöneticilerinin kraliyet başlarının bulunduğu bir kiliseydi.

Daha sonra orada kalan Vikingler tarafından tamamen yok edilerek tarih kitaplarından etkili bir şekilde silinmiştir.

Parçalara ayrılmış, gözleri oyulmuş ve penisi kesilmiş çok yüksek statülü bir Viking bulduk. Oraya onurlandırılarak gömülmüştü ve ilginç bir şekilde, penisinin yerine bacaklarının arasına yerleştirilmiş bir yaban domuzu dişi vardı. Kılıcı beline asılmıştı.

Bu alanın 50 metre ilerisinde, içinde çok sayıda ceset bulunan sıra dışı bir höyük bulunmaktadır. Yan tarafta, ikisi insan kurbanı olabilecek şekilde çömelmiş dört çocuk gömülüdür, ardından büyük bir ceset höyüğü vardır. Profesör Biddle, bu cesetlerin oraya başka seferlerden getirilmiş ve birlikte gömülmüş olabileceğini düşünmektedir.

Tartışmalı bir şekilde, yaklaşık 200 ya da 300 yıl önce bu höyük bir bahçıvan tarafından rahatsız edildi. Bahçıvan, bu büyük kemik yığınının tepesinde son derece uzun ve mezarın merkez noktası gibi görünen özel bir iskelet olduğunu iddia etti.

Biddle bunun 9. yüzyılın en kötü şöhretli Vikinglerinden biri olan Kemiksiz Ivar olabileceğini düşünüyor. Belki de Repton'da gömülmüş olabilir.

Sonra Britanya Adaları'ndaki Viking yerleşimlerinin merkezi haline gelen York'a gittim.

York

York'ta Vikinglerin aslında sadece tecavüz, yağma ve tahrip etmediklerini, aslında olağanüstü sofistike ve dinamik bir ekonomik merkez inşa ettiklerini ve aslında İngiltere'ye kentsel yaşamı, uygulamaları ve ticareti yeniden tanıtmaya başladıklarını öğrendim.

Dolayısıyla, aslında Vikinglerin bu gayri resmi imparatorluk, bu ağ aracılığıyla büyük miktarda ekonomik dinamizm ve ticaret getirdiğini iddia edebilirsiniz.

Jorvik Viking Merkezi'nde sergilenen Lloyds Bank Turd. Kredi: Linda Spashett

York aynı zamanda Jorvik Viking Merkezi'ne de ev sahipliği yapmaktadır. Müzenin en değerli eserlerinden biri Lloyds Bank Turd adı verilen bir koprolittir. Esasen Lloyds Bank'ın mevcut alanının altında bulunan büyük bir fosilleşmiş insan dışkısı parçasıdır.

Bunun bir Viking kakası olduğu düşünülüyor ve elbette insanların kakalarından ne yedikleri hakkında her türlü ilginç şeyi keşfedebilirsiniz.