Birinci Dünya Savaşı sırasında hava muharebelerinden söz edildiğinde, bire bir it dalaşlarını ve William Barker, Lanoe Hawker ve 'Kızıl Baron' Manfred von Richtofen gibi savaşçı asların inanılmaz hikayelerini düşündüğünüz için affedilirsiniz. Ancak Birinci Dünya Savaşı'nda hava muharebeleri sadece savaş uçaklarından ibaret değildi.

1914 ve 1918 yılları arasında, bombardıman saldırıları için özel olarak tasarlanmış uçakların kullanımı ön plana çıktı. Bu makinelerin düzenli olarak gökyüzüne çıktığı ve Birinci Dünya Savaşı'nın çeşitli bölgeleri üzerinde operasyonlar yürüttüğü görüldü: Almanya, Fransa, Güney İngiltere, Belçika, Türkiye, Makedonya, Rusya, Avusturya-Macaristan, Filistin vb.

Savaş boyunca bombardıman uçakları boyut, bomba yükü, malzeme, savunma silahları ve motor gücü gibi her alanda sürekli olarak geliştirildi ve 1918'in sonunda hem Müttefikler hem de Merkezi Güçler bazı devasa bombardıman uçakları kullanıyordu.

İşte Birinci Dünya Savaşı'ndan on sekiz önemli bombardıman uçağı.

Bleriot XI

1909 yılında Bleriot XI, mucidi Louis Bleriot'nun Manş Denizi'ni uçarak geçmesiyle tarihe geçti. Ancak Bleriot kısa süre sonra uçağının yeni askeri amaçlar için kullanıldığını gördü.

Bleriot'nun tarihi uçuşundan beş yıl sonra, Birinci Dünya Savaşı'nın ilk birkaç ayında, Bleriot XI Müttefik hava üslerinde yaygın bir görüntü haline geldi. Bazıları 55 lb'ye (25 kg) kadar küçük bombalar taşıyan hafif, 'baş belası' bombardıman uçakları olarak görev yaptı.

Mürettebatın taşıdığı tek silah tüfek ya da tabancaydı, ancak 1915'ten itibaren halen hizmette olanlar makineli tüfekle donatılmaya başlandı.

Bleriot XI kısa süre sonra aktif hizmetten çıkarıldı ve ağırlıklı olarak eğitim uçağı olarak kullanıldı.

Voisin III

Voisin III, ilk gerçek bombardıman uçağı.

Dünyanın ilk gerçek bombardıman uçağı olan Voisin III, Birinci Dünya Savaşı Eylül 1914'te patlak vermeden önce tasarlanmıştı. 120 beygirlik Salmson 9M radyal motorla çalışan uçak 132 lb (60 kg) bomba yükü taşıyabiliyordu. İki kişilik mürettebattan oluşuyordu: bir pilot ve önünde bir Hotchkiss makineli tüfek bulunan bir gözlemci.

5 Ekim 1914'te Hotchkiss M1909 makineli tüfekle donatılmış bir Fransız Voisin III uçağı, Onbaşı Louis Quénault'nun bir Alman Aviatik B.I uçağını düşürmesiyle savaşın ilk havadan havaya muharebe zaferini kazandı. Alman havacılar tüfeklerle ateşe karşılık verdiler ve hiç şansları yoktu. Bunun herhangi bir savaştaki ilk havadan havaya öldürme olduğuna inanılıyor.

Eylül 1915'ten itibaren Voisin III esas olarak gece bombardıman uçağı olarak kullanıldı ve Fransız Hava Kuvvetleri savaş sırasında bu uçaktan yaklaşık sekiz yüz adet üretti. Birçoğu Ruslar, İtalyanlar ve İngilizler tarafından da kullanıldı ve Voisin serisinin en yaygın olarak üretilen uçağı oldu.

Sikorsky'den Ilya Maurometz

Sikorsky'den Ilya Maurometz, 2014 yılına ait bir Ukrayna pulunda resmedilmiştir.

Büyük Rus bombardıman uçağı Ilya Mourometz, 1914 yılında Rus-Amerikan havacılık öncüsü Igor Sikorsky tarafından dünyanın ilk dört motorlu uçağından geliştirilmiştir.

Birinci Dünya Savaşı'nın başlangıcından 1917'deki Rus Devrimi'ne kadar askeri hizmet gördü. En ünlü filosunun adı Eskadra Vozdushnykh Korablei, 'Uçan Gemiler Filosu' 400'den fazla bombalama saldırısı gerçekleştirmiş ve sadece bir uçak kaybetmiştir.

Yedi adede kadar makineli tüfek ve 1.543 lb. (700 kg.) ağırlığa kadar bomba yükü ile donatılmış olan Ilya zorlu bir uçaktı. Zaman zaman uzun menzilli keşif görevleri de üstlendi. Kapalı bir kabine sahip olan ilk askeri uçak olma rekorunu elinde tutuyor.

Caudron G.IV

İlk olarak Mart 1915'te ortaya çıkan Caudron G.IV, iki motorlu bir Fransız bombardıman uçağıydı. Ön kokpitinde serbest atış yapan bir Vickers veya Lewis makineli tüfek ve bazen de üst kanadının üzerinde arkadan ateş edebilen ikinci bir makineli tüfekle donatılmıştı.

G.IV Kasım 1915'te Fransız Hava Kuvvetleri için hizmete girdi, ancak kısa süre sonra İtalyan Hava Kuvvetleri tarafından da benimsendi ve İtalyan Cephesi'nde kullanıldı.

Bu uçak 220 lb (100 kg) bomba yükü taşıyabiliyordu ve Kasım 1915 ile Caudron R. serisi ile değiştirildiği 1916 Sonbaharı arasında Batı Cephesi semalarında yaygın bir görüntü haline geldi.

Kısa Bombacı

Hiçbir zaman resmi bir isim alamayan uçak. 1915 yılında Short Brothers tarafından tasarlanan Short Bomber, iki kişilik bir mürettebattan oluşuyordu: bir pilot ve serbest atış yapan bir Lewis silahını kullanan bir gözlemci.

Motoru 250 beygirlik Rolls-Royce Eagle'dı ve bombaları kanatların altında taşınıyordu. Bombardıman uçağı genellikle ya dört adet 230 lb (104 kg) ya da sekiz adet 112 lb (51 kg) bomba taşıyordu ve 1916 yılının ortalarında hizmet vermeye başladılar.

Bir yıl içinde bunların yerini ünlü Handley Page O/100'ler aldı.

Voisin VIII

Voisin III'ün ardından en yaygın olarak üretilen ikinci Voisin çift kanatlı uçağı Voisin VIII oldu. 220 beygirlik Peugeot motoruna sahip Voisin VIII, 1916'nın sonlarından itibaren gece avcı uçağı olarak hizmete girdi.

Bu uçak 396 lb'ye (180 kg) kadar bomba yükü taşıyabiliyordu ve ön kokpitte bir makineli tüfek ya da bir Hotchkiss topu ile donatılmıştı. Voisin VIII 1918'in başlarına kadar hizmette kaldı ve 1.000'den fazla üretildi.

Handly Sayfa O/ 100

Amirallik Hava Dairesi, Birleşik Krallık'ın halka açık ilk uçak üretim şirketi olan Handley Page Limited'den 1914 yılı sonunda bu uçağı üretmesini istedi. Verdikleri cevap Handley Page O/100 oldu.

İki adet 250 beygirlik Rolls-Royce Eagle II motorla donatılan O/100, on altı adet 112 lb (51 kg) veya sekiz adet 250 lb (113 kg) bomba taşıyabiliyordu. Başlangıçta hiçbir savunma silahına sahip olmayacak şekilde tasarlanmış olmasına rağmen (sadece gözlemci/mühendis tarafından ateşlenecek bir tüfek), Handley Page O/100 sonunda tüm kör noktaları kapatan beş Lewis topuyla donatıldı.

Kasım 1916'dan savaşın sonuna kadar, ağırlıklı olarak Alman U-bot üslerini, tren istasyonlarını ve sanayi merkezlerini imha etmekle görevli gece bombardıman uçakları olarak hizmet verdiler.

Batı Cephesi'nden uzakta, Ege'de, Filistin'de de görev yaptılar ve Konstantinopolis'in bombalanmasında yer aldılar.

Friedrichshafen G.III

Üç kişilik mürettebat taşıyan G.III, selefi G.II'nin bir iyileştirmesi olarak 1917'nin başlarında ortaya çıktı. Çift motorlu, üç bölmeli bir çift kanatlı uçaktı ve yaklaşık 1.102 lb (500 kg) değerinde bomba taşıyabiliyordu. G.III ayrıca hem ön hem de arka kokpitlerde tek veya çift Parabellum toplarla donatılmış olarak ağır bir savunmaya sahipti.

G.III, 1917'nin başlarından savaşın sonuna kadar ağırlıklı olarak gece bombardıman uçağı olarak görev yaptı.

Gotha G.IV

Gotha G.IV, ünlü Alman Gothalarının ilk büyük üretim modeliydi.

Gotha G.IV, Birinci Dünya Savaşı'nın Avro Lancaster'ıydı. Boyutuna göre çevikti, iyi savunuluyordu ve kısa sürede Batı Avrupa'da korkutucu bir ün kazandı. 1917 Mart'ında hizmete girdi ve gündüz bombardıman uçağı olarak görev yaptı. Aynı yılın Mayıs ayı sonlarında, bir Gotha G.IV filosu güney İngiltere'ye ilk bombardıman saldırısını yaptı - bu birçok saldırının ilkiydi.

Gotha G.IV 260 h.p. Mercedes D.IVa motora sahipti, üç kişilik mürettebat taşıyordu ve üç makineli tüfekle korunuyordu: ikisi uçağın arkasında, diğeri burun kokpitinde.

Arka kokpitte, bir makineli tüfek üst tarafa yerleştirilirken, diğeri aşağıda 'Gotha Tüneli'ne yerleştirilmişti: aşağıya doğru eğimli olarak yerleştirilen yarım daire şeklindeki bir tünel, arka nişancının aşağıdaki 'kör noktayı' kapatmasını sağlıyordu.

G.4'teki Gotha Tüneli, arka kokpitin hemen altında yer alır.

Caproni Ca 3

Caproni Ca3, 1917 yılında selefi Ca2'nin yerini alan üç motorlu dev bir İtalyan bombardıman uçağıydı. İki pilotu uçağın ortasında yan yana otururken, bir nişancı/gözlemci Revelli makineli tüfeği ya da topuyla ön kokpitte oturuyordu. Uçağın arkasında, kafes benzeri bir kokpitte bir artçı nişancı bulunuyordu.

1916 ve 1918 yılları arasında bu uçaklardan yaklaşık 300 adet üretilmiştir.

Airco D.H.4

İlk İngiliz yüksek hızlı gündüz bombardıman uçağı olan Airco D.H.4, 160 beygirlik bir B.H.P motora sahipti ve Birinci Dünya Savaşı'nın en hızlı, en güvenilir uçaklarından biri olduğunu kanıtladı. Bununla birlikte, ana bir kusuru vardı: yakıt deposu uçağın savunmasız merkezine, iki kokpit arasına yerleştirilmişti. Arka kokpitte bir Lewis silahıyla donatılmış gözlemci bulunuyordu.

Airco ilk olarak Nisan 1917'de hizmete girdi ve savaşın sonuna kadar çoğunlukla Batı Cephesi'nde, ama aynı zamanda Rusya, Makedonya, Mezopotamya, Ege, Adriyatik ve İngiliz kıyı şeridi boyunca da görev yaptı.

Maksimum bomba yükü ya iki adet 230 lb. (104 kg) bomba ya da dört adet 112 lb (51 kg) bombaydı.

Felixstowe F.2A

Birinci Dünya Savaşı sırasında uçaklar sadece karadan havalanmıyordu; savaş sırasında ilk askeri deniz uçakları da geliştirildi. Belki de yapılan en önemli tasarım Felixstowe F.2A idi.

Gücünü 345 h.p. Rolls-Royce Eagle VIII motorundan alan bu uçak, ön ve arka kokpitler arasında yayılmış yedi adede kadar Lewis makineli tüfekten oluşan olağanüstü bir uçaktı.

Alt kanatlarının altında iki adet 230 lb (104 kg) bomba taşıyabilen Felixstowe, bu bombaları ağırlıklı olarak U-botlara karşı kullanırken, Kuzey Denizi üzerinden gelen zeplinlerle de mücadele edebiliyordu. 1917 Kasım'ından savaşın sonuna kadar İngiliz iç sularında görev yaptılar.

Yaklaşık üç yüz adet sipariş edilmesine rağmen, 31 Ekim 1918 itibariyle R.A.F.'in hizmetinde elli üç adet Felixstowe F.2A vardı. Birinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden sonra, bu uçaklar gelecekteki deniz uçakları için temel oluşturdu.

Sopwith Bebek

Boyutun her şey demek olmadığı, 1914 Sopwith Schneider'den geliştirilen deniz uçağı bombardıman uçağı Sopwith Baby ile kanıtlandı. Baby, öncekinden daha güçlü bir motora sahipti ve tek bir önden Lewis makineli tüfekle silahlandırılmıştı. 1917'den itibaren Kraliyet Donanma Hava Servisi'nin (RNAS) önemli bir uçağı haline geldi ve hem Kuzey Denizi'nde hem de Akdeniz'de faaliyet gösterdi.

Sopwith Bomber, ağırlıklı olarak iki adet 65 lb. bomba taşıyabilen bir bombardıman uçağı olarak hizmet vermiştir. Ancak zaman zaman hem bir avcı uçağı hem de bir denizaltı karşıtı keşif uçağı olarak da hizmet vermiştir.

Breguet 14

Mucidi Louis Breguet tarafından ilk kez 1916 yılının ortalarında uçurulan Breguet 14, 220 beygirlik güvenilir bir Renault motoruyla çalışan, yetenekli, iki koltuklu bir Fransız bombardıman uçağıydı. Yapısında ahşap yerine büyük miktarda metal kullanılan ilk seri üretim uçak olarak rekoru elinde tutuyordu.

Otuz iki adet 17,6 lb (8 kg) bomba taşıyabiliyordu ve birkaç makineli tüfekle korunuyordu: pilot tarafından kullanılan bir Vickers, gözlemci için bir halka üzerinde ikiz Lewis topları ve uçağın yumuşak alt kısmını korumak için aşağı doğru ateş eden bir Vickers.

Breguet 14 kısa sürede son derece verimli olduğunu kanıtladı ve 1917'den itibaren çok sayıda sipariş edilerek Batı Cephesi'nin yanı sıra Sırbistan, Yunanistan, Fas ve Makedonya'da hizmete girdi. Üretim savaşın bitiminden sonra da uzun yıllar devam etti.

Caproni Ca 4

Üç kanatlı tasarımıyla ikonik olan Caproni Ca 4 bombardıman uçağı, İtalyan Hava Kuvvetleri tarafından 1917'nin sonlarında tanıtıldı. Ca3 gibi, iki pilot uçağın ortasında yan yana oturuyor ve bir nişancı/gözlemci ön kokpitte yer alıyordu.

Ancak Ca4, arka tarafta kafes benzeri bir kokpit yerine, orta kanadın arkasındaki iki gövde bomunun her birine bir arka nişancı yerleştirmiştir.

Uçağın altında 3.197 lb (1.450 kg) bomba alabilen bir konteynır asılıdır, yani savaşın en büyük bomba yükü kapasitelerinden birine sahiptir.

Caproni Ca 4 üçlü uçağı müthiş bir gece bombardıman uçağı olma potansiyeline sahip olmasına rağmen, Birinci Dünya Savaşı'nın son on iki ayı boyunca muharebe operasyonlarında neredeyse hiç kullanılmadı.

Caudron R.11

Caudron R. serisinin belki de en ikonik modeli 1918 yılının ortalarında hizmete giren Caudron R.11'dir.

Başlangıçta bir bombardıman uçağı olarak tasarlanmasına rağmen, Caudron R.11 bir 'uçan gambot' olarak kendi unsurunu buldu. Uçak beş topla donatılmıştı: ön ve arka kokpitlerin her birinde iki tane ve uçağın hem altındaki hem de arkasındaki hedeflere ateş edebilen ön topçunun altındaki bir tane.

Savaşın son dört ayı boyunca kullanılan bu ağır silahlı gambotlar bombardıman uçaklarına hedeflere kadar eşlik ederdi, ancak gerektiğinde 265 lb (120 kg) bomba yükü de taşıyabilirlerdi.

Zeppelin Staaken R.VI

Belki de en büyük dev olan Zeppelin Staaken R. VI, 1917'nin sonlarından itibaren Alman Hava Kuvvetleri'nde faaliyet gösteren dört motorlu dev bir ağır bombardıman uçağıydı. İki pilot kapalı bir kabinde yan yana oturuyordu ve topçular uçağın kanatlarının hem önüne hem de arkasına yerleştirilmişti.

Staaken R.VI, Birinci Dünya Savaşı sırasında herhangi bir miktarda üretilen en büyük ahşap uçak olarak bilinmektedir. Her biri 2,205 lb (1,000 kg) ağırlığa ve maksimum 4,409 lb (2000 kg) yüke kadar ayrı bombalar taşıyabilir.

Handley Page O/400

İngiltere'nin Birinci Dünya Savaşı'ndaki en iyi bombardıman uçağı olan Handley Page O/400, Handley Page O/100'ün geliştirilmiş haliydi. Daha yüksek güçlü Eagle IV, VII veya VIII motorlarıyla donatılmıştı ve ayrıca 2.000 lb'ye (907 kg) kadar bomba taşıyabiliyordu. O/100 gibi beş Lewis Topundan oluşan bir savunma silahına sahipti: (ikisi uçağın burnunda, ikisi sırtında ve biri de aşağıda, kör noktayı kapsayacak şekilde aşağıya bakıyorduAltında.

Savaş döneminde yaklaşık 800 Handley Page O/400 sipariş edildi ve ilk olarak Nisan 1918'de gündüz bombardıman uçağı olarak hizmete girdi. Kasım 1918'e gelindiğinde, iki yüz elli sekiz O/400 R.A.F.'de hizmet veriyordu.

Başvurulan

Munson, Kenneth 1968 Bombardıman Uçakları: Devriye ve Keşif Uçakları 1914-1919 Blandford Press.