Když někdo zmíní letecké boje během první světové války, odpustíte, že se vám vybaví strhující souboje jeden na jednoho a neuvěřitelné příběhy stíhacích es jako William Barker, Lanoe Hawker a Manfred von Richtofen, "Rudý baron". Letecké boje první světové války však nebyly jen o stíhacích letadlech.

V letech 1914-1918 se do popředí dostalo používání speciálně konstruovaných letadel pro bombardovací nálety. Tyto stroje se pravidelně vznášely na obloze a prováděly operace nad různými oblastmi první světové války: Německem, Francií, jižní Anglií, Belgií, Tureckem, Makedonií, Ruskem, Rakousko-Uherskem, Palestinou atd.

V průběhu války byly bombardovací letouny průběžně vylepšovány ve všech oblastech - například co do velikosti, pumového zatížení, materiálu, obranné výzbroje a výkonu motorů - a koncem roku 1918 měli Spojenci i Centrální mocnosti ve výzbroji několik obrovských bombardérů.

Zde je osmnáct klíčových bombardovacích letadel z první světové války.

Bleriot XI

V roce 1909 se letoun Bleriot XI zapsal do historie, když jeho vynálezce Louis Bleriot přeletěl kanál La Manche. Brzy však Bleriot zjistil, že jeho letadlo je využíváno k novým, vojenským účelům.

Pět let po Bleriotově historickém letu, během prvních měsíců první světové války, se Blerioty XI staly běžnou součástí spojeneckých leteckých základen. Některé z nich sloužily jako lehké, "obtěžující" bombardéry s nákladem až 55 liber (25 kg) malých pum.

Jedinou výzbrojí posádky byly pušky nebo revolvery, i když v roce 1915 začaly být ty, které byly stále ve službě, vybavovány kulometem.

Brzy byl Bleriot XI vyřazen z aktivní služby a byl používán převážně jako cvičný letoun.

Voisin III

Voisin III, první skutečný bombardér.

První skutečný bombardér na světě Voisin III byl zkonstruován ještě před vypuknutím první světové války v září 1914. Poháněl jej radiální motor Salmson 9M o výkonu 120 koní a mohl nést pumový náklad o hmotnosti 60 kg (132 lb). Tvořila jej dvoučlenná posádka: pilot a pozorovatel, který byl vpředu vybaven kulometem Hotchkiss.

5. října 1914 zaznamenal francouzský letoun Voisin III, vybavený kulometem Hotchkiss M1909, první válečné vítězství ve vzdušném boji, když desátník Louis Quénault sestřelil německý Aviatik B.I. Němečtí letci opětovali palbu z pušek a neměli žádnou šanci. Předpokládá se, že jde o první sestřel ve vzduchu v jakékoli válce.

Od září 1915 byl Voisin III používán především jako noční bombardér a francouzské letectvo jich během války postavilo asi osm set. Mnoho jich používali také Rusové, Italové a Britové, což z něj činí nejrozšířenější letoun řady Voisin.

Ilja Maurometz ze společnosti Sikorsky

Ilja Mauromec ze společnosti Sikorsky, zde vyobrazený na ukrajinské známce z roku 2014.

Velký ruský bombardér Ilja Mouromec byl vyvinut z prvního čtyřmotorového letadla na světě v roce 1914 rusko-americkým leteckým průkopníkem Igorem Sikorským.

Sloužila v armádě od začátku první světové války až do ruské revoluce v roce 1917. Její nejznámější letka se jmenovala Eskadra Vozdushnykh Korablei, "Eskadra létajících lodí", která provedla více než 400 bombardovacích náletů a ztratila pouze jedno letadlo.

Ilja byl impozantní letoun, vybavený až sedmi kulomety a pumovým nákladem o hmotnosti až 1 543 lb (700 kg). Příležitostně podnikal také dálkové průzkumné mise. Je rekordmanem jako první vojenský letoun s uzavřenou kabinou.

Caudron G.IV

Caudron G.IV byl dvoumotorový francouzský bombardér, který se poprvé objevil v březnu 1915 a byl vybaven volně střílejícím kulometem Vickers nebo Lewis v přední kabině a někdy i druhým kulometem nad horním křídlem, který mohl střílet zezadu.

Letouny G.IV vstoupily do služby v listopadu 1915 u francouzského letectva, ale brzy je převzalo i italské letectvo a používalo je na italské frontě.

Mohl nést 220 liber (100 kg) pum a od listopadu 1915 do podzimu 1916, kdy byl nahrazen letouny Caudron řady R, byl na obloze nad západní frontou běžným jevem.

Krátký bomber

Letoun, který nikdy nedostal oficiální jméno. Short Bomber byl zkonstruován bratry Shortovými v roce 1915. Skládal se z dvoučlenné posádky: pilota a pozorovatele, který obsluhoval volně střílející kanón Lewis.

Jeho motor byl Rolls-Royce Eagle s výkonem 250 koní a pumy byly přepravovány pod křídly. Bombardér obvykle nesl čtyři pumy o hmotnosti 104 kg (230 lb) nebo osm pum o hmotnosti 51 kg (112 lb) a začal sloužit v polovině roku 1916.

Do roka byly nahrazeny slavnými letouny Handley Page O/100.

Voisin VIII

Druhým nejrozšířenějším dvouplošníkem Voisin, hned po Voisinu III, byl Voisin VIII. S motorem Peugeot o výkonu 220 koní byl Voisin VIII od konce roku 1916 nasazován jako noční stíhací letoun.

Mohl nést pumový náklad až 396 lb (180 kg) a byl vybaven buď kulometem, nebo kanónem Hotchkiss v přední kabině. Voisin VIII zůstal ve službě až do začátku roku 1918 a bylo jich vyrobeno přes 1000.

Handly Page O/ 100

"Zatracený paralyzér letounu". To je požadavek leteckého oddělení Admirality, aby společnost Handley Page Limited, první veřejně obchodovatelná letecká společnost ve Spojeném království, vyrobila na konci roku 1914 letoun Handley Page O/100. Jejich odpovědí byl letoun Handley Page O/100.

Letoun O/100 byl vybaven dvěma motory Rolls-Royce Eagle II o výkonu 250 koní a mohl nést šestnáct pum o hmotnosti 51 kg (112 lb) nebo osm pum o hmotnosti 113 kg (250 lb). Ačkoli původně neměl mít žádnou obrannou výzbroj (pouze pušku, ze které by střílel pozorovatel/inženýr), nakonec byl Handley Page O/100 vybaven pěti kanóny Lewis, které kryly všechny slepé body.

Sloužily od listopadu 1916 až do konce války, převážně jako noční bombardéry, jejichž úkolem bylo ničit základny německých ponorek, železniční stanice a průmyslová centra.

Mimo západní frontu sloužili také v Egejském moři, v Palestině a podíleli se na bombardování Konstantinopole.

Friedrichshafen G.III

Letoun G.III s tříčlennou posádkou se objevil na počátku roku 1917 jako vylepšení svého předchůdce G.II. Byl to dvoumotorový, tříčlánkový dvouplošník, který mohl nést přibližně 500 kg pum. G.III byl také silně chráněn, protože byl vybaven buď jedním, nebo dvěma kanóny Parabellum v předním i zadním kokpitu.

Od počátku roku 1917 až do konce války sloužil G.III převážně jako noční bombardér.

Gotha G.IV

Gotha G.IV byla prvním velkým sériovým modelem slavné německé značky Gothas.

Gotha G.IV byl Avro Lancaster první světové války. Na svou velikost byl obratný, dobře bráněný a v západní Evropě si brzy získal obávanou pověst. Do služby vstoupil v březnu 1917 a sloužil jako denní bombardér. Později téhož roku, koncem května, podnikla letka Gotha G.IV svůj první bombardovací nálet na jižní Anglii - první z mnoha.

Gotha G.IV měla motor Mercedes D.IVa o výkonu 260 koní, nesla tříčlennou posádku a byla chráněna třemi kulomety: dvěma v zadní části letounu a dalším v příďové kabině.

V zadním kokpitu byl jeden kulomet umístěn nahoře, zatímco druhý dole v "tunelu Gotha": půlkruhovém tunelu umístěném šikmo dolů, který umožňoval zadnímu střelci krýt "slepé místo" pod ním.

Tunel Gotha v letounu G.4, který se nachází přímo pod zadním kokpitem.

Caproni Ca 3

Caproni Ca3 byl obří třímotorový italský bombardér, který v roce 1917 nahradil svého předchůdce Ca2. Dva piloti seděli vedle sebe uprostřed letadla, zatímco v přední kabině seděl střelec/pozorovatel s kulometem Revelli nebo kanónem. V zadní části letadla, v kabině připomínající klec, byl zadní střelec.

V letech 1916-1918 bylo vyrobeno téměř 300 těchto letadel.

Airco D.H.4

První britský rychlý denní bombardér Airco D.H.4 měl motor B.H.P o výkonu 160 koní a ukázal se jako jeden z nejrychlejších a nejspolehlivějších letounů první světové války. Měl však jednu zásadní vadu: jeho palivová nádrž byla umístěna ve zranitelném středu letounu, mezi oběma kokpity. V zadním kokpitu byl pozorovatel, vybavený kanónem Lewis.

Airco se poprvé objevilo ve službě v dubnu 1917 a působilo až do konce války - většinou na západní frontě, ale také v Rusku, Makedonii, Mezopotámii, Egejském moři, na Jadranu a také podél britského pobřeží.

Jeho maximální pumový náklad byl buď dvě pumy o hmotnosti 104 kg (230 lb), nebo čtyři pumy o hmotnosti 51 kg (112 lb).

Felixstowe F.2A

Během první světové války nevzlétala letadla pouze z pevniny; během války byly vyvinuty také první vojenské hydroplány. Snad nejvýznamnější konstrukcí byl Felixstowe F.2A.

Tento výjimečný letoun poháněný motorem Rolls-Royce Eagle VIII o výkonu 345 koní měl až sedm kulometů Lewis rozmístěných v přední a zadní kabině.

Pod spodními křídly mohl Felixstowe nést dvě pumy o hmotnosti 104 kg (230 lb), které používal převážně proti ponorkám, a zároveň mohl bojovat proti vzducholodím, které si razily cestu přes Severní moře. Nad britskými domovskými vodami operoval od listopadu 1917 až do konce války.

Přestože jich bylo objednáno téměř tři sta, k 31. říjnu 1918 měla R.A.F ve službě padesát tři Felixstowe F.2A. Po skončení první světové války sloužily jako základ pro budoucí hydroplány.

Sopwith Baby

Velikost není všechno, jak dokázal Sopwith Baby, hydroplánový bombardér vyvinutý z letounu Sopwith Schneider z roku 1914. Baby měl výkonnější motor než jeho předchůdce a byl vyzbrojen jedním čelním kulometem Lewis. Od roku 1917 se stal klíčovým letounem Královského námořního letectva (RNAS) a operoval jak v Severním moři, tak ve Středomoří.

Sopwith Bomber sloužil převážně jako bombardér, který mohl nést dvě 65librové bomby, ale příležitostně sloužil také jako stíhací letoun a jako protiponorkový průzkumný letoun.

Breguet 14

Letoun Breguet 14, který poprvé zalétal jeho vynálezce Louis Breguet v polovině roku 1916, byl schopný dvoumístný francouzský bombardér poháněný spolehlivým motorem Renault o výkonu 220 k. Je rekordmanem jako první sériově vyráběný letoun, jehož konstrukce byla vyrobena z velkého množství kovu, nikoli ze dřeva.

Mohl nést až 32 pum o hmotnosti 8 kg (17,6 lb) a byl chráněn několika kulomety: jedním Vickersem, který ovládal pilot, dvěma Lewisovými kulomety na prstenci pro pozorovatele a jedním Vickersem střílejícím směrem dolů, který chránil měkký podvozek letadla.

Hodinky Breguet 14 se brzy ukázaly jako velmi účinné a od roku 1917 byly objednávány ve velkém množství, sloužily na západní frontě, ale také v Srbsku, Řecku, Maroku a Makedonii. Výroba pokračovala ještě mnoho let po skončení války.

Caproni Ca 4

Tříplošný bombardér. Ikonický tříplošný bombardér Caproni Ca 4 představilo italské letectvo koncem roku 1917. Stejně jako u Ca 3 seděli dva piloti vedle sebe uprostřed letadla a střelec/pozorovatel zaujímal čelní kokpit.

Namísto klece v zadní části letounu Ca4 však byl v každém ze dvou trupových výložníků za středním křídlem instalován zadní střelec.

Pod letadlem byl zavěšen kontejner, do kterého se vešlo 3 197 liber (1 450 kg) pum, což znamenalo, že měl jednu z největších pumových kapacit za války.

Přestože trojplošníky Caproni Ca 4 měly potenciál stát se impozantním nočním bombardérem, během posledních dvanácti měsíců první světové války se téměř nepoužívaly v bojových operacích.

Caudron R.11

Snad nejikoničtějším letounem řady Caudron R. byl Caudron R.11, který byl uveden do služby v polovině roku 1918.

Ačkoli byl Caudron R.11 původně navržen jako bombardér, našel svůj živel jako "létající dělový člun". Letoun byl vybaven pěti kanóny: po dvou v předním a zadním kokpitu a jedním pod předním střelcem, který mohl střílet na cíle pod i za letadlem.

Tyto těžce vyzbrojené dělové čluny, používané v posledních čtyřech měsících války, doprovázely bombardéry k cílům, ačkoli v případě potřeby mohly nést i pumy o hmotnosti 120 kg.

Zeppelin Staaken R.VI

Zeppelin Staaken R. VI, snad největší z nich, byl obří čtyřmotorový těžký bombardér, který byl v provozu v německém letectvu od konce roku 1917. Dva piloti seděli vedle sebe v uzavřené kabině a střelci byli umístěni vpředu i za křídly letadla.

Staaken R.VI byl údajně největším dřevěným letounem, který byl během první světové války vyroben v jakémkoli množství. Mohl nést jednotlivé pumy o hmotnosti až 2000 kg (2 205 lb) každá a maximální zatížení 4409 lb (2000 kg).

Handley Page O/400

Nejlepší britský bombardér první světové války Handley Page O/400 byl modernizací Handley Page O/100. Byl vybaven výkonnějšími motory Eagle IV, VII nebo VIII a mohl také nést až 2 000 liber (907 kg) pum. Stejně jako O/100 měl obrannou výzbroj pěti Lewisových kanónů: (dva na přídi letounu, dva na hřbetě a jeden dole, směřující dolů a kryjící mrtvý úhelpod.

Během válečného období bylo objednáno téměř osm set letounů Handley Page O/400, které se poprvé objevily ve službě jako denní bombardéry v dubnu 1918. Do listopadu 1918 sloužilo u R.A.F. dvě stě padesát osm letounů O/400.

Odkazované stránky

Munson, Kenneth 1968 Bombardéry: hlídková a průzkumná letadla 1914-1919 Blandford Press.