Ако някой спомене за въздушните боеве по време на Първата световна война, ще ви бъде простено да си спомните за завладяващите битки един срещу един и за невероятните истории на асове на изтребители като Уилям Баркър, Ланоа Хоукър и Манфред фон Рихтофен, "Червения барон". Но въздушните боеве по време на Първата световна война не се свеждат само до изтребителите.

В периода 1914-1918 г. на преден план излиза използването на специално конструирани самолети за бомбардировки. Тези машини редовно се издигат в небето и провеждат операции над различни театри на Първата световна война: Германия, Франция, Южна Англия, Белгия, Турция, Македония, Русия, Австро-Унгария, Палестина и др.

В хода на войната самолетите бомбардировачи непрекъснато се усъвършенстват във всички области - например по отношение на размера, бомбения товар, материалите, защитното въоръжение и мощността на двигателя - и към края на 1918 г. и Съюзниците, и Централните сили разполагат с огромни бомбардировачи.

Представяме ви осемнадесет ключови самолета-бомбардировачи от Първата световна война.

Bleriot XI

През 1909 г. Bleriot XI влиза в историята, когато Луи Блерио, неговият изобретател, прелита с него през Ламанша. Скоро обаче Блерио открива, че неговият самолет се използва за нови, военни цели.

Пет години след историческия полет на Блерио, през първите месеци на Първата световна война, Bleriot XI се превръща в обичайна гледка в съюзническите въздушни бази. Някои от тях служат като леки бомбардировачи с товар от до 55 фунта (25 кг) малки бомби.

Единственото въоръжение, което екипажът носи, са пушки или револвери, въпреки че към 1915 г. тези, които все още са на въоръжение, започват да се оборудват с картечница.

Скоро Bleriot XI е изваден от активна експлоатация и се използва предимно като учебен самолет.

Voisin III

Voisin III - първият истински бомбардировач.

Първият истински бомбардировач в света, Voisin III, е проектиран преди избухването на Първата световна война през септември 1914 г. Задвижван от радиален двигател Salmson 9M с мощност 120 к.с., той може да носи бомбен товар от 132 lb (60 kg). Състои се от екипаж от двама души: пилот и наблюдател, който е оборудван с картечница Hotchkiss отпред.

На 5 октомври 1914 г. френски самолет Voisin III, оборудван с картечница Hotchkiss M1909, постига първата победа във въздушен бой през войната, когато ефрейтор Луи Кено сваля германски Aviatik B.I. Германските летци отвръщат на огъня с пушки и нямат никакъв шанс. Смята се, че това е първото убийство от въздуха в която и да е война.

От септември 1915 г. нататък Voisin III се използва главно като нощен бомбардировач и френските военновъздушни сили произвеждат около осемстотин такива самолета по време на войната. Много от тях са използвани и от руснаците, италианците и британците, което го прави най-широко разпространеният самолет от серията Voisin.

Иля Мавромец от Сикорски

Иля Мавромец от Сикорски, изобразен на украинска марка от 2014 г.

Големият руски бомбардировач "Иля Муромец" е създаден от първия в света четиримоторен самолет през 1914 г. от руско-американския авиационен пионер Игор Сикорски.

Той е на военна служба от началото на Първата световна война до Руската революция през 1917 г. Най-известната му ескадрила се нарича Eskadra Vozdushnykh Korablei, "Ескадрила летящи кораби", която извършва над 400 бомбардировки и губи само един самолет.

Ilya е страховит самолет, оборудван с до седем картечници и бомбен товар с тегло до 1 543 фунта (700 кг.). Понякога изпълнява и разузнавателни мисии на далечни разстояния. Той е рекордьор като първия военен самолет със затворена кабина.

Caudron G.IV

Появява се за първи път през март 1915 г. Caudron G.IV е двумоторен френски бомбардировач. Оборудван е със свободно стреляща картечница Vickers или Lewis в предната част на кабината и понякога с втора картечница над горното крило, която може да стреля отзад.

G.IV влиза на въоръжение през ноември 1915 г. във френските военновъздушни сили, но скоро е приет и от италианските военновъздушни сили и се използва на италианския фронт.

Той може да носи 220 фунта (100 кг) бомби и става често срещана гледка в небето над Западния фронт между ноември 1915 г. и есента на 1916 г., когато е заменен със серията Caudron R.

Къс бомбър

Самолетът, който така и не получава официално име. Бомбардировачът "Шорт" е проектиран от братята Шорт през 1915 г. Състои се от екипаж от двама души: пилот и наблюдател, който управлява свободно стрелящо оръдие "Люис".

Двигателят му е Rolls-Royce Eagle с мощност 250 к.с., а бомбите се транспортират под крилата. Бомбардировачът обикновено носи четири 230-килограмови (104 kg) или осем 112-килограмови (51 kg) бомби и започва да се използва в средата на 1916 г.

В рамките на една година те са заменени с известните Handley Page O/100.

Voisin VIII

Вторият най-разпространен двуплощник на Voisin след Voisin III е Voisin VIII. С двигател Peugeot с мощност 220 к.с. Voisin VIII влиза в употреба като нощен изтребител от края на 1916 г.

Той може да носи бомбен товар до 396 lb (180 kg) и е оборудван с картечница или оръдие Hotchkiss в предната пилотска кабина. Voisin VIII остава на въоръжение до началото на 1918 г. и са произведени над 1000 броя.

Handly Page O/ 100

"Кървав парализатор на самолет". Това е искането на Въздушния департамент на Адмиралтейството към Handley Page Limited, първата публично търгувана компания за производство на самолети в Обединеното кралство, да произведе в края на 1914 г. Техният отговор е Handley Page O/100.

Оборудван с два двигателя Rolls-Royce Eagle II с мощност 250 к.с., O/100 може да носи шестнадесет бомби с тегло 51 kg (112 lb) или осем бомби с тегло 113 kg (250 lb). Въпреки че първоначално е проектиран да няма защитно въоръжение (само пушка, с която да стреля наблюдателят/инженерът), в крайна сметка Handley Page O/100 е оборудван с пет оръдия Lewis, които покриват всички слепи точки.

Служат от ноември 1916 г. до края на войната, предимно като нощни бомбардировачи, които имат за задача да унищожават бази на германски подводници, железопътни гари и промишлени центрове.

Встрани от Западния фронт те са на служба в Егейско море, в Палестина и участват в бомбардировките на Константинопол.

Friedrichshafen G.III

G.III е с тричленен екипаж и се появява в началото на 1917 г. като подобрение на своя предшественик G.II. Той е двумоторен двуплощник с три отделения, който може да носи около 1 102 lb (500 kg) бомби. G.III е и силно защитен, като е оборудван с единични или двойни оръдия Parabellum в предната и задната кабина.

G.III служи предимно като нощен бомбардировач от началото на 1917 г. до края на войната.

Gotha G.IV

Gotha G.IV е първият голям производствен модел на известните немски Gothas.

Gotha G.IV е Avro Lancaster от Първата световна война. Той е пъргав за размерите си, добре защитен и скоро си спечелва страховита репутация в Западна Европа. Влиза в употреба през март 1917 г. и служи като дневен бомбардировач. По-късно същата година, в края на май, ескадрила Gotha G.IV извършва първия си бомбардировъчен полет над Южна Англия - първият от многото.

Gotha G.IV е оборудван с двигател Mercedes D.IVa с мощност 260 к.с., има тричленен екипаж и е защитен с три картечници: две в задната част на самолета, а другата - в носовата кабина.

В задната пилотска кабина едната картечница е разположена отгоре, а другата - отдолу в "тунела Гота": полукръгъл тунел, разположен под наклон надолу, който позволява на задния стрелец да покрива "мъртвата зона" отдолу.

Тунелът Gotha в G.4, разположен непосредствено под задната пилотска кабина.

Caproni Ca 3

Caproni Ca3 е гигантски италиански бомбардировач с три двигателя, който заменя своя предшественик Ca2 през 1917 г. Двамата пилоти седят един до друг в центъра на самолета, а в предната кабина седи стрелец/наблюдател с картечница Revelli или оръдие. В задната част на самолета, в подобна на клетка кабина, се намира задният стрелец.

Между 1916 и 1918 г. са построени близо 300 такива самолета.

Airco D.H.4

Първият британски високоскоростен дневен бомбардировач Airco D.H.4 е с двигател B.H.P. с мощност 160 к.с. и се оказва един от най-бързите и надеждни самолети през Първата световна война. Той обаче има един основен недостатък: горивният му резервоар е разположен в уязвимия център на самолета, между двете пилотски кабини. В задната пилотска кабина е наблюдателят, оборудван с пистолет Lewis.

За първи път Airco влиза в експлоатация през април 1917 г. и работи до края на войната - предимно на Западния фронт, но също така в Русия, Македония, Месопотамия, Егейско море, Адриатическо море и по британското крайбрежие.

Максималният му бомбен товар е две бомби с тегло 104 kg (230 lb) или четири бомби с тегло 51 kg (112 lb).

Felixstowe F.2A

По време на Първата световна война самолетите не излитат само от сушата; по време на войната са разработени и първите военни хидроплани. Може би най-значимата конструкция е Felixstowe F.2A.

Задвижван от двигател Rolls-Royce Eagle VIII с мощност 345 к.с., това е изключителен самолет с до седем картечници Lewis, разположени между предната и задната кабина.

Под долните си крила "Феликсстоу" може да носи две 230-фунтови (104 kg) бомби, които се използват предимно срещу подводници, като може да се бори и с всички цепелини, които си проправят път през Северно море. Те действат над британските вътрешни води от ноември 1917 г. до края на войната.

Въпреки че са поръчани близо триста самолета, към 31 октомври 1918 г. R.A.F има на въоръжение петдесет и три Felixstowe F.2A. След края на Първата световна война те служат за основа на бъдещите хидроплани.

Sopwith Baby

Размерът не е всичко, както доказва Sopwith Baby, водосамолетен бомбардировач, разработен на базата на Sopwith Schneider от 1914 г. Baby има по-мощен двигател от своя предшественик и е въоръжен с една предна картечница Lewis. От 1917 г. той става ключов самолет на Кралската военновъздушна служба (RNAS) и действа както в Северно море, така и в Средиземно море.

Sopwith Bomber служи предимно като бомбардировач, който може да носи две 65-килограмови бомби. Но понякога служи и като изтребител и като разузнавателен самолет за борба с подводници.

Breguet 14

За първи път Breguet 14 е летял в средата на 1916 г., когато е бил създаден от своя изобретател Луи Бреге, и е бил способен двуместен френски бомбардировач, задвижван от надежден двигател Renault с мощност 220 к.с. Той е рекордьор като първия масово произвеждан самолет, в чиято конструкция са използвани големи количества метал, а не дърво.

Той може да носи до 32 бомби с тегло 8 kg (17,6 фунта) и е защитен от няколко картечници: една картечница "Викерс", управлявана от пилота, две картечници "Люис" на пръстен за наблюдателя и една картечница "Викерс", стреляща надолу, за да защити мекия под на самолета.

Скоро Breguet 14 се оказва изключително ефективен и от 1917 г. нататък е поръчан в голям брой, като е използван на Западния фронт, както и в Сърбия, Гърция, Мароко и Македония. Производството продължава много години след края на войната.

Caproni Ca 4

Триплощният бомбардировач. Иконичен с трикрилата си конструкция, бомбардировачът Caproni Ca 4 е представен от италианските военновъздушни сили в края на 1917 г. Подобно на Ca3, двама пилоти седят един до друг в центъра на самолета, а стрелецът/наблюдателят заема предната кабина.

Вместо подобна на клетка пилотска кабина в задната част на самолета обаче, Ca4 разполага с по един заден стрелец във всяка от двете стрели на фюзелажа зад централното крило.

Под самолета е окачен контейнер, в който се съхраняват 3 197 фунта (1 450 кг) бомби, което означава, че самолетът има един от най-големите капацитети за бомбен товар по време на войната.

Въпреки че трипланът Caproni Ca 4 има потенциал да бъде страхотен нощен бомбардировач, той почти не е използван в бойни операции през последните дванадесет месеца на Първата световна война.

Caudron R.11

Може би най-емблематичният модел от серията Caudron R. е Caudron R.11, който влиза в експлоатация в средата на 1918 г.

Въпреки че първоначално е проектиран да служи като бомбардировач, Caudron R.11 намира своята стихия като "летяща канонерка". Самолетът е оборудван с пет оръдия: по две във всяка от предните и задните кабини и едно под предния стрелец, което може да стреля по цели както под, така и зад самолета.

Използвани през последните четири месеца на войната, тези тежко въоръжени канонерки ескортират бомбардировачи до цели, въпреки че при необходимост могат да носят и 120 кг бомби.

Zeppelin Staaken R.VI

Може би най-големият гигант от всички, Zeppelin Staaken R. VI, е гигантски четиримоторен тежък бомбардировач, който е в експлоатация в германските военновъздушни сили от края на 1917 г. Двама пилоти седят един до друг в затворена кабина, а стрелците са разположени както отпред, така и зад крилата на самолета.

Staaken R.VI е най-големият дървен самолет, произведен в каквото и да е количество по време на Първата световна война. Той може да носи отделни бомби с тегло до 2 205 фунта (1 000 кг) всяка и максимален товар от 4 409 фунта (2 000 кг).

Handley Page O/400

Най-добрият британски бомбардировач от Първата световна война, Handley Page O/400, е подобрение на Handley Page O/100. Той е оборудван с по-мощни двигатели Eagle IV, VII или VIII и може да носи до 2000 фунта (907 кг) бомби. Подобно на O/100 той има защитно въоръжение от пет оръдия Lewis: (две на носа на самолета, две на гръбната му част и едно отдолу, обърнато надолу и покриващо мъртвата зонапод.

По време на войната са поръчани близо 800 самолета Handley Page O/400, които за пръв път влизат в употреба като дневен бомбардировач през април 1918 г. До ноември 1918 г. двеста петдесет и осем самолета O/400 са на въоръжение в R.A.F.

Позоваване на

Мънсън, Кенет 1968 г. Бомбардировачи: патрулни и разузнавателни самолети 1914-1919 г. Blandford Press.