Kui keegi mainib Esimese maailmasõja aegset õhuvõitlust, siis võib teile andeks anda, kui mõtlete haaravatele üks-ühele-koeravõitlustele ja uskumatutele lugudele selliste hävituslennukite ässadest nagu William Barker, Lanoe Hawker ja Manfred von Richtofen, "Punane parun". Kuid Esimese maailmasõja aegne õhuvõitlus ei seisnenud ainult hävituslennukite taga.

Aastatel 1914-1918 tõusis esiplaanile spetsiaalselt pommirünnakuteks mõeldud lennukite kasutamine. Regulaarselt nähti neid masinaid õhku tõusmas ja teostamas operatsioone erinevate Esimese maailmasõja teatrite kohal: Saksamaa, Prantsusmaa, Lõuna-Inglismaa, Belgia, Türgi, Makedoonia, Venemaa, Austria-Ungari, Palestiina jne.

Sõja jooksul täiustati pommituslennukeid pidevalt kõigis valdkondades - näiteks suurus, pommikoormus, materjal, kaitserelvastus ja mootori võimsus - ning 1918. aasta lõpuks olid nii liitlaste kui ka keskvõimude käsutuses mõned tohutud pommituslennukid.

Siin on kaheksateist olulist pommituslennukit Esimese maailmasõja aegadest.

Bleriot XI

1909. aastal tegi Bleriot XI ajalugu, kui selle leiutaja Louis Bleriot lendas lennukiga üle La Manche'i väina. Kuid peagi leidis Bleriot, et tema lennukit kasutatakse uutel, sõjalistel eesmärkidel.

Viis aastat pärast Bleriot' ajaloolist lendu, Esimese maailmasõja esimestel kuudel, muutus Bleriot XI tavaliseks nähtuseks liitlaste lennubaasides. Mõned neist teenisid kergete, nn häirivate pommitajate rollis, mille lastiks oli kuni 25 kg väikepomme.

Püssid või revolvrid olid ainus relvastus, mida meeskond kandis, kuigi 1915. aastaks hakati neid, mis veel teenistuses olid, varustama kuulipildujaga.

Bleriot XI eemaldati varsti aktiivsest teenistusest ja seda kasutati peamiselt treeninglennukina.

Voisin III

Voisin III, esimene tõeline pommitaja.

Maailma esimene tõeline pommitaja Voisin III projekteeriti enne Esimese maailmasõja puhkemist 1914. aasta septembris. 120-hj Salmson 9M radiaalmootoriga varustatud lennuk oli võimeline kandma 60 kg pommikoormust. See koosnes kahemehega: piloot ja vaatleja, kes oli varustatud Hotchkissi kuulipildujaga ees.

5. oktoobril 1914 saavutas Prantsuse Voisin III, mis oli varustatud Hotchkiss M1909 kuulipildujaga, sõja esimese õhk-õhk lahinguvõidu, kui korrapidaja Louis Quénault tulistas alla Saksa Aviatik B.I. Saksa lendurid vastasid püssidega ja neil polnud mingit võimalust. See on arvatavasti esimene õhk-õhk lahinguvõitlus mis tahes sõjas.

Alates 1915. aasta septembrist kasutati Voisin III peamiselt öise pommitajana ja Prantsuse õhujõud ehitasid sõja jooksul umbes kaheksasada sellist lennukit. Palju neist kasutasid ka venelased, itaallased ja britid, mistõttu oli see kõige laialdasemalt ehitatud Voisin-seeria lennuk.

Sikorsky's Ilya Maurometz

Sikorsky Ilja Maurometz, siin kujutatud 2014. aasta Ukraina margil.

Suur vene pommitaja Ilja Mourometz arendas 1914. aastal välja maailma esimese neljamootorilise lennuki, mille arendas välja Vene-Ameerika lennunduse pioneer Igor Sikorski.

See oli sõjaväeteenistuses alates Esimese maailmasõja algusest kuni Vene revolutsioonini 1917. aastal. Selle kuulsaim eskadrill oli nn. Eskadra Vozdushnykh Korablei, "Lendavate laevade eskadrill", mis tegi üle 400 pommirünnaku ja kaotas ainult ühe lennuki.

Ilja oli hirmuäratav lennuk, mis oli varustatud kuni seitsme kuulipildujaga ja kuni 700 kg kaaluva pommikoormaga. See lennuk sooritas ka mõnikord kaugluureülesandeid. See oli esimene sõjalennuk, millel oli kinnine salong.

Caudron G.IV

Esmakordselt 1915. aasta märtsis ilmunud Caudron G.IV oli kahe mootoriga prantsuse pommitaja, mis oli varustatud vabalt tulistava Vickersi või Lewise'i kuulipildujaga eesmises kabiinis ja mõnikord ka teise kuulipildujaga ülemise tiiva kohal, mis võis tulistada tagantpoolt.

G.IV võeti kasutusele 1915. aasta novembris Prantsuse õhujõudude teenistuses, kuid peagi võttis neid kasutusele ka Itaalia õhujõud ja kasutati Itaalia rindel.

See võis kanda 100 kg pommikoormust ja see muutus 1915. aasta novembrist kuni 1916. aasta sügiseni, mil see asendati Caudron R-seeriaga, tavaliseks nähtuseks läänerinde kohal.

Lühike pommitaja

Lennuk, mis ei saanud kunagi ametlikku nime. 1915. aastal konstrueerisid vendade Short'i pommitaja. See koosnes kaheliikmelisest meeskonnast: piloot ja vaatleja, kes opereeris vabalt tulistavat Lewis'i püstolit.

Selle mootoriks oli 250 h.p. Rolls-Royce Eagle ja pommid transporditi tiiva all. Pommitaja kandis tavaliselt kas nelja 230 naela (104 kg) või kaheksat 112 naela (51 kg) pommi ja neid hakati kasutama 1916. aasta keskpaigas.

Aasta jooksul asendati need kuulsate Handley Page'i O/100 lennukitega.

Voisin VIII

Voisin III järel oli Voisin VIII teine kõige laialdasemalt ehitatud Voisin-distantslennuk. 220-hobujõulise Peugeot-mootoriga Voisin VIII läks 1916. aasta lõpust alates teenistusse ööhävitajana.

See võis kanda kuni 180 kg pommikoormust ja oli varustatud kas kuulipilduja või Hotchkiss'i kahuriga eesmises kokpitis. Voisin VIII oli teenistuses kuni 1918. aasta alguseni ja seda ehitati üle 1000 eksemplari.

Käepärane lehekülg O/ 100

See on "lennukite verine halvaja". 1914. aasta lõpus palus Admiraliteedi lennundusamet Handley Page Limitedil, Ühendkuningriigi esimesel börsil noteeritud lennukitootmisettevõttel, toota just seda. Nende vastus oli Handley Page O/100.

O/100 oli varustatud kahe 250-hobujõulise Rolls-Royce Eagle II mootoriga ja võis kanda kuusteist 51-kilogrammist pommi või kaheksat 113-kilogrammist pommi. Kuigi algselt ei olnud see kavandatud kaitserelvastusega (ainult püssiga, mida vaatleja/mehaanik tulistas), varustati Handley Page O/100 lõpuks viie Lewis'i suurtükiga, mis kattis kõik pimedad kohad.

Nad teenisid 1916. aasta novembrist kuni sõja lõpuni, peamiselt öiste pommitajatena, kelle ülesandeks oli hävitada Saksa allveelaevade baase, raudteejaamu ja tööstuskeskusi.

Läänerindelt eemal olles teenisid nad ka Egeuse merel ja Palestiinas ning osalesid Konstantinoopoli pommitamises.

Friedrichshafen G.III

Kolmeliikmelise meeskonnaga G.III ilmus 1917. aasta alguses oma eelkäija G.II täiendusena. See oli kahe mootoriga, kolmekohaline kahepilduja, mis suutis kanda umbes 500 kg pomme. G.III oli ka tugevalt kaitstud, kuna see oli varustatud kas ühe või kahe Parabellum-kahuriga nii esi- kui ka tagakaptenis.

G.III teenis 1917. aasta algusest kuni sõja lõpuni peamiselt ööpommitajana.

Gotha G.IV

Gotha G.IV oli kuulsate Saksa Gothade esimene suuremahuline tootmismudel.

Gotha G.IV oli Esimese maailmasõja Avro Lancaster. 1917. aasta märtsis võeti see kasutusele päevapommitajana ja sama aasta mai lõpus tegi Gotha G.IV eskadrill oma esimese pommirünnaku Lõuna-Inglismaa vastu - esimese paljudest.

Gotha G.IV-l oli 260-hobujõuline Mercedes D.IVa mootor, see kandis kolmeliikmelist meeskonda ja seda kaitses kolm kuulipildujat: kaks lennukit tagaosas ja üks ninaosas.

Tagaosas asus üks kuulipilduja ülalpool, teine aga allpool "Gotha-tunnelis": poolringikujulises tunnelis, mis oli paigutatud allapoole, mis võimaldas tagumisel laskuril katta allpool asuvat "pimedat ala".

G.4 Gotha tunnel, mis asub otse tagumise kokpitis.

Caproni Ca 3

Caproni Ca3 oli hiiglaslik kolmemootoriline Itaalia pommitaja, mis asendas 1917. aastal oma eelkäija Ca2. Selle kaks pilooti istusid kõrvuti lennuki keskel, samal ajal kui esiotsas istus laskur/vaatleja kas Revelli kuulipilduja või kahuriga. Lennuki tagaosas, puurilaadses kabiinis, asus tagumine laskur.

Aastatel 1916-1918 ehitati ligi 300 sellist lennukit.

Airco D.H.4

Airco D.H.4 oli esimene Briti kiirpommitaja, millel oli 160 hj B.H.P. mootor ja mis osutus üheks kiireimaks ja usaldusväärseimaks lennukiks Esimeses maailmasõjas. Sellel oli aga üks peamine puudus: kütusepaak asus haavatavas keskosas, kahe kabiini vahel. Tagumises kabiinis asus vaatleja, kes oli varustatud Lewis'i püstoliga.

Airco alustas teenistust 1917. aasta aprillis ja tegutses kuni sõja lõpuni - peamiselt läänerindel, kuid ka Venemaal, Makedoonias, Mesopotaamias, Egeuse mere ääres, Aadria mere ääres ja ka Briti rannikul.

Selle maksimaalne pommikoormus oli kas kaks 230 naela (104 kg) pommi või neli 112 naela (51 kg) pommi.

Felixstowe F.2A

Esimese maailmasõja ajal ei startinud lennukid üksnes maismaalt; sõja ajal töötati välja ka esimesed sõjalised vesilennukid. Võib-olla kõige silmapaistvam valmistatud konstruktsioon oli Felixstowe F.2A.

See 345-hobujõulise Rolls-Royce Eagle VIII mootoriga lennuk oli erakordne lennuk, mis koosnes kuni seitsmest Lewis'i kuulipildujast, mis olid jaotatud esi- ja tagumise kabiini vahel.

Oma alumiste tiibade all võis Felixstowe kanda kahte 230 naela (104 kg) kaaluvat pommi, mida ta kasutas peamiselt allveelaevade vastu, samas kui ta võis võidelda ka kõigi üle Põhjamere liikuvate tseppeliinide vastu. 1917. aasta novembrist kuni sõja lõpuni tegutsesid nad Briti koduvete kohal.

Kuigi telliti peaaegu kolmsada lennukit, oli 31. oktoobriks 1918 R.A.F. teenistuses viiskümmend kolm Felixstowe F.2A-d. Pärast Esimese maailmasõja lõppu olid need lennukid tulevaste vesilennukite aluseks.

Sopwith Baby

Suurus ei ole kõik, nagu tõestas Sopwith Baby, 1914. aasta Sopwith Schneiderist arendatud vesilennukipommitaja. Baby oli oma eelkäijast võimsama mootoriga ja relvastatud ühe, eesmise Lewis'i kuulipildujaga. 1917. aastast sai sellest kuningliku mereväe lennuteenistuse (RNAS) põhiline lennuk, mis tegutses nii Põhjamerel kui ka Vahemerel.

Sopwith Bomber teenis peamiselt pommitajana, mis võis kanda kahte 65 naela kaaluvat pommi, kuid aeg-ajalt oli see ka hävituslennuk ja allveelaevade vastane luurelennuk.

Breguet 14

Breguet 14, mille leiutaja Louis Breguet lendas esimest korda 1916. aasta keskel, oli võimekas kahekohaline prantsuse pommitaja, mille mootoriks oli usaldusväärne 220 hj Renault' mootor. See oli esimene masstoodanguna toodetud lennuk, mille konstruktsioonis kasutati puidu asemel suures koguses metalli.

See võis kanda kuni kolmkümmend kaks 17,6 naela (8 kg) pommi ja seda kaitses mitu kuulipildujat: üks Vickers, mida juhtis piloot, kaks Lewis'i püstolit vaatleja jaoks ja üks Vickers, mis tulistas ka alla, et kaitsta lennuki pehmet aluspinda.

Breguet 14 osutus peagi väga tõhusaks ja seda telliti alates 1917. aastast suurel hulgal, mis teenis nii läänerindel kui ka Serbias, Kreekas, Marokos ja Makedoonias. Pärast sõja lõppu jätkus selle tootmine veel aastaid.

Caproni Ca 4

Kolmelennuline pommitaja. 1917. aasta lõpus võeti Itaalia õhujõududes kasutusele kolmelennuline pommitaja Caproni Ca 4. Nagu Ca 3, istusid kaks pilooti kõrvuti keskel, kusjuures tüürimees/vaatleja asus eesmises kokpitis.

Selle asemel, et paigaldada Ca4-i tagaosas asuv puurilaadne kokpit, paigaldati aga keskmist tiiba taga asuvasse kahte kerepoomi kummaski üks tagumine laskurpommitaja.

Lennuki all rippus konteiner, mis mahutas 3197 naela (1450 kg) pomme, mis tähendas, et lennukil oli üks suurimaid pommikoormusi sõja ajal.

Kuigi Caproni Ca 4 kolmiklennukil oli potentsiaali olla suurepärane öine pommitaja, kasutati neid Esimese maailmasõja viimase kaheteistkümne kuu jooksul vaevalt lahingutegevuses.

Caudron R.11

Caudron R-seeria ehk kõige ikoonilisem mudel oli Caudron R.11, mis võeti kasutusele 1918. aasta keskel.

Kuigi algselt oli Caudron R.11 mõeldud pommitajaks, leidis ta oma elemendi kui "lendav suurtükivägi". Lennuk oli varustatud viie suurtükiga: kaks kummaski eesmises ja tagumises kokpitis ning üks eesmise tüürimehe all, mis võis tulistada nii all kui ka taga asuvaid sihtmärke.

Neid raskelt relvastatud suurtükiväepaate kasutati sõja viimasel neljal kuul pommituslennukite saatmiseks sihtmärgini, kuigi vajaduse korral võisid nad kanda ka 120 kg pommikoormust.

Zeppelin Staaken R.VI

Võib-olla suurim koletis neist kõigist, Zeppelin Staaken R. VI oli hiiglaslik neljamootoriline raske pommitaja, mis oli Saksa õhujõudude teenistuses alates 1917. aasta lõpust. Kaks pilooti istusid kõrvuti suletud kabiinis, kusjuures tuukrid olid paigaldatud nii lennuki tiibade ette kui ka taha.

Staaken R.VI oli väidetavalt suurim puidust lennuk, mida Esimese maailmasõja ajal üldse toodeti. See võis kanda üksikuid pomme, millest igaühe kaal oli kuni 2000 kg, ja maksimaalne koormus oli 409 lb (2000 kg).

Handley Page O/400

Suurbritannia parim Esimese maailmasõja pommitaja Handley Page O/400 oli Handley Page O/100-i edasiarendus. Sellele paigaldati suurema võimsusega Eagle IV, VII või VIII mootorid ja see võis kanda ka kuni 2000 naela (907 kg) pomme. Nagu O/100-l, oli ka sellel kaitserelvastus, mis koosnes viiest Lewis'i suurtükist: (kaks lennuki ninas, kaks seljas ja üks all, mis oli suunatud alla, kattes pimealaall.

Sõja ajal telliti ligi 800 Handley Page'i O/400 ja esimest korda võeti need kasutusele päevapommitajana 1918. aasta aprillis. 1918. aasta novembriks oli R.A.F. teenistuses kakssada viiskümmend kaheksa O/400.

Viidatud

Munson, Kenneth 1968 Pommituslennukid: Patrull- ja luurelennukid 1914-1919 Blandford Press.