Valge Maja on Ameerika Ühendriikide presidendi kodu ja töökoht ning on pikka aega olnud Ameerika demokraatia sümboliks.

Washingtonis asuv Valge Maja on olnud tunnistajaks mõnele USA ajaloo kõige pöördelisemale hetkele. 1800. aastal avatud Valge Maja ehitati üle kahesaja aasta tagasi ja on sellest ajast alates muutunud silmatorkavast neoklassitsistlikust hoonest keerukaks, umbes 132 ruumist koosnevaks kompleksiks, mis on jagatud 55 000 ruutmeetrile.

Valge Maja ehitamine algas, kui president George Washington teatas 1790. aastal, et föderaalvalitsus hakkab asuma "mitte rohkem kui kümne miili suuruses kvartalis Potomac'i jõe ääres".

Valge Maja, mida tuntakse ka kui "presidendi palee", "presidendi maja" ja "täitevvõimu hoone", on nüüdseks pidevalt hääletatud kui üks populaarsemaid vaatamisväärsusi Ameerikas ning see on ainus riigipea eraresidents, mis on avalikkusele avatud.

Siin on Valge Maja lugu.

Valge Maja kujundamine

James Hobani 1793. aasta kõrgendus. Tema 3-korruseline, 9-korruseline algne esildis muudeti selliseks 2-korruseliseks, 11-korruseliseks.

Pildi krediit: Wikimedia Commons / Public Domain

1792. aastal korraldati konkurss "Presidendi maja" projekteerija leidmiseks. 9 ettepanekut esitati, sealhulgas hilisema presidendi Thomas Jeffersoni taotlus, mis kandis initsiaale "A. Z".

Iiri päritolu arhitekt James Hoban võttis oma plaanide eeskujuks Dublini Leinster House'i ja võitis konkursi oma praktilise ja atraktiivse projekti eest. Ehitus algas kohe, neoklassitsistlikus stiilis hoone ehitasid aastatel 1792-1800 Šotimaalt Edinburghist imporditud orjastatud inimesed, töömehed ja kiviraidurid.

Valgeks värvitud Aquia Creeki liivakivi kasutamine andis majale nime, mis jäi hüüdnimeks, kuni president Roosevelt selle 1901. aastal ametlikult kinnitas.

Kuigi ta jälgis Valge Maja planeerimist ja ehitamist, ei elanud ta seal kunagi. Selle asemel elasid seal esimest korda president John Adams ja tema abikaasa Abigail, kes oli selle lõpetamata seisundi pärast pettunud ja kasutas idatuba pigem oma pesu ülesriputamiseks kui avalikkuse meelelahutuseks.

Kui Thomas Jefferson 1801. aastal majja kolis, lisas ta mõlemale tiibale madalad kolonnaadid, mis varjasid tallid ja laoruumid. Järjestikused presidendid ja nende perekonnad on samuti teinud struktuurilisi muudatusi ning presidentidel ja nende perekondadel on kombeks sisustada maja interjöör vastavalt oma isiklikule maitsele ja stiilile.

Tulest laastatud

Valge Maja 24. augusti 1814. aasta tulekahju järel.

Valge Maja süüdati Briti armee poolt 1814. aastal Washingtoni põlengu ajal. See vahejuhtum oli osa 1812. aasta sõjast, mis oli peamiselt USA ja Ühendkuningriigi vahel peetud konflikt. Tulekahju hävitas suure osa sisemusest ja söestas suurema osa välisest küljest.

See rekonstrueeriti peaaegu kohe ning mõni aeg hiljem lisati poolringikujuline lõunaportikus ja põhjaportikus. 1901. aastal lasi Roosevelt ülerahvastatuse tõttu kõik tööbürood ümber paigutada äsja ehitatud läänetiiba.

Esimene ovaalkabinet loodi 8 aastat hiljem. 1929. aastal, kui Herbert Hoover oli president, elas Valge Maja üle veel ühe tulekahju läänetiivas.

Renoveerimine

Suure osa Harry S. Trumani presidendiajast (1945-1953) vältel oli maja sisemus täielikult välja roogitud ja renoveeritud, kuid originaalsed kiviseinad on säilinud.

Kompleksi on pärast seda regulaarselt renoveeritud ja laiendatud. Praegu koosneb see 6-korruselisest täitevresidentsusest, läänetiivast, idatiivast, Eisenhoweri täitevbüroohoonest ja Blair House'ist, mis on külaliste elamu.

18 hektaril paiknevas 132-toalises hoones on tenniseväljak, jooksurada, ujula, kino ja bowlingurada.

See kuulub Rahvuspargiametile ja on osa Presidendi pargist.

Avamine avalikkusele

Valge Maja avati esimest korda üldsusele Thomas Jeffersoni presidendiaja ajal 1805. aastal. See juhtus seetõttu, et paljud, kes osalesid ametivande andmise tseremoonial USA Kapitooliumis, järgnesid talle lihtsalt koju, kus ta neid seejärel sinises toas tervitas.

Seejärel vormistas Jefferson avatud maja poliitika, avades residentsi ekskursioonideks. See on mõnikord osutunud ohtlikuks. 1829. aastal järgnes presidendile Andrew Jacksonile Valges Majas 20 000-liikmeline rahvahulk. Ta oli sunnitud põgenema ohutusse hotelli, samal ajal kui personal täitis pesuvannid apelsinimahla ja viskiga, et meelitada rahvahulk majast välja.

Alates Grover Clevelandi presidendiajastust ei saanud inauguratsiooniaja rahvahulgad enam vabalt majja siseneda. Pärast tema ametisseastumist korraldas ta hoone ette ehitatud tribüünilt presidendi ülevaatuse. Sellest rongkäigust kujunes seejärel ametlik inauguratsiooniparaad, mida me tänapäeval tunneme.

Valge Maja lõunaportikoo on kaunistatud maisivarte, kõrvitsate ja sügisvärvidega pühapäeval, 28. oktoobril 2018, tervitades külalisi 2018. aasta Valge Maja Halloweeni üritusele.

Pildi krediit: Wikimedia Commons / Public Domain

On arusaadav, et maja "kuulub" Ameerika rahvale, kes lihtsalt laenab seda sellele, keda ta presidendiks valib, tema ametiajaks. Selle tulemusena võõrustab Valge Maja endiselt sageli avalikkuse liikmeid tasuta ekskursioonidele, välja arvatud sõja ajal. See meelitab igal aastal üle 1,5 miljoni külastaja.

Hoone ulatus ja staatus peegeldab tänapäeval selle profiili maailmaareenil kui presidendi - ja seeläbi ka Ameerika - võimu maamärk.