Beyaz Saray, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı'nın evi ve çalışma yeridir ve uzun zamandır Amerikan demokrasisinin bir sembolü olarak durmaktadır.

Washington DC'de bulunan Beyaz Saray, ABD tarihinin en önemli anlarından bazılarına tanıklık etmiştir. 1800 yılında açılan Beyaz Saray, iki yüz yıldan uzun bir süre önce inşa edilmiş ve o zamandan beri çarpıcı bir neoklasik yapıdan 55.000 metre kareye yayılmış yaklaşık 132 odadan oluşan ayrıntılı bir komplekse dönüşmüştür.

Beyaz Saray'ın inşası, Başkan George Washington'un 1790 yılında federal hükümetin "Potomac nehri üzerinde on mil kareyi aşmayan" bir bölgede ikamet edeceğini ilan etmesiyle başladı.

Çeşitli şekillerde 'Başkan'ın Sarayı', 'Başkan'ın Evi' ve 'Yönetici Konağı' olarak bilinen Beyaz Saray, şu anda sürekli olarak Amerika'nın en popüler simgelerinden biri olarak oylanmaktadır ve bir devlet başkanının halka açık olan tek özel konutudur.

İşte Beyaz Saray'ın hikayesi.

Beyaz Saray'ın Tasarımı

James Hoban'ın 1793 tarihli bir yükseltisi. 3 katlı, 9 bölmeli orijinal sunumu, bu 2 katlı, 11 bölmeli tasarıma dönüştürülmüştür.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain

1792 yılında 'Başkan'ın Evi' için bir tasarımcı bulmak üzere bir yarışma düzenlendi. 9 teklif sunuldu, bunlar arasında daha sonra başkan olacak Thomas Jefferson'ın 'A. Z.' baş harfleriyle yaptığı başvuru da vardı.

İrlanda doğumlu mimar James Hoban planlarını Dublin'deki Leinster House'dan esinlenerek hazırladı ve pratik ve çekici tasarımıyla yarışmayı kazandı. 1792-1800 yılları arasında İskoçya'nın Edinburgh kentinden getirilen köleler, işçiler ve taş ustaları tarafından inşa edilen neoklasik tarzdaki binanın yapımına hemen başlandı.

Beyaza boyanmış Aquia Creek kumtaşının kullanımı, 1901 yılında Başkan Roosevelt tarafından resmileştirilene kadar bir takma ad olarak kalan eve adını vermiştir.

Beyaz Saray'ın planını ve inşasını denetlemesine rağmen, orada hiç yaşamadı. Bunun yerine, ilk olarak Başkan John Adams ve eşi Abigail yaşadı, ikincisi bitmemiş halinden hayal kırıklığına uğradı ve Doğu Odasını halkı eğlendirmek yerine çamaşırlarını asmak için bir yer olarak kullandı.

Thomas Jefferson 1801 yılında eve taşındığında, her kanada ahırları ve depoları gizleyen alçak sütunlar ekledi. Sonraki başkanlar ve aileleri de yapısal değişiklikler yaptı ve başkanlar ve aileleri için iç mekanı kişisel zevklerine ve tarzlarına uyacak şekilde dekore etmek gelenekseldir.

Yangınla harap oldu

Beyaz Saray'ın 24 Ağustos 1814'teki yangından sonraki hali.

Beyaz Saray, 1814 yılında Washington'un Yakılması sırasında İngiliz Ordusu tarafından ateşe verildi. Bu olay, esas olarak ABD ve İngiltere arasında yaşanan bir çatışma olan 1812 Savaşı'nın bir parçasını oluşturuyordu. Yangın, iç mekanın çoğunu tahrip etti ve dış cephenin çoğunu kömürleştirdi.

Neredeyse hemen yeniden inşa edildi ve bir süre sonra yarım daire şeklinde bir Güney revakı ve Kuzey revakı eklendi. Aşırı kalabalık nedeniyle Roosevelt 1901 yılında tüm çalışma ofislerini yeni inşa edilen Batı Kanadına taşıdı.

İlk Oval Ofis 8 yıl sonra oluşturuldu. Beyaz Saray, 1929 yılında Herbert Hoover'ın Başkan olduğu dönemde Batı Kanadı'nda çıkan bir başka yangını daha atlattı.

Tadilatlar

Harry S. Truman'ın başkanlığının büyük bir bölümünde (1945-1953) evin içi tamamen boşaltılmış ve yenilenmiştir. Ancak, orijinal dış taş duvarlar kalmıştır.

O zamandan beri düzenli olarak yenilenen ve genişletilen kompleks şu anda 6 katlı Yönetici Konutu, Batı Kanadı, Doğu Kanadı, Eisenhower Yönetici Ofis Binası ve misafir konutu olan Blair House'dan oluşmaktadır.

18 dönümlük bir arazi üzerinde yer alan 132 odalı binada tenis kortu, koşu parkuru, yüzme havuzu, sinema ve bowling salonu bulunmaktadır.

Burası Ulusal Park Servisi'ne aittir ve Başkanlık Parkı'nın bir parçasıdır.

Halka açılıyor

Beyaz Saray ilk kez 1805 yılında Thomas Jefferson'ın başkanlığı sırasında halka açıldı. Bunun nedeni, ABD Kongre Binası'ndaki yemin törenine katılan pek çok kişinin Jefferson'ı evine kadar takip etmesi ve Jefferson'ın da onları Mavi Oda'da karşılamasıydı.

Jefferson daha sonra açık ev politikasını resmileştirerek konutu turlara açtı. Bu durum zaman zaman tehlikeli sonuçlar doğurdu. 1829'da 20.000 kişilik bir açılış kalabalığı Başkan Andrew Jackson'ı Beyaz Saray'a kadar takip etti. Görevliler kalabalığı evden çıkarmak için leğenlere portakal suyu ve viski doldururken Jackson bir otelin güvenliğine kaçmak zorunda kaldı.

Grover Cleveland'ın başkanlığından bu yana açılış törenleri için gelen kalabalıklar artık binaya serbestçe giremiyordu. Cleveland göreve başladıktan sonra binanın önünde inşa edilen bir tribünden birlikleri teftiş etti. Bu tören alayı daha sonra bugün bildiğimiz resmi açılış geçit törenine dönüştü.

Beyaz Saray'ın Güney Portikosu 28 Ekim 2018 Pazar günü mısır sapları, balkabakları ve Sonbahar renkleriyle süslenerek 2018 Beyaz Saray Cadılar Bayramı etkinliği için konukları karşılıyor.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain

Amerikan halkının evin 'sahibi' olduğu ve sadece başkan olarak seçtiği kişiye görev süresi boyunca ödünç verdiği anlaşılmaktadır. Sonuç olarak Beyaz Saray, savaş zamanları hariç, hala sık sık ücretsiz turlar için halk üyelerini ağırlamaktadır. Yılda 1,5 milyondan fazla ziyaretçi çekmektedir.

Binanın bugünkü ölçeği ve statüsü, başkanlık - ve dolayısıyla Amerikan - gücünün bir simgesi olarak dünya sahnesindeki profilini yansıtmaktadır.