ホワイトハウスは、アメリカ大統領の住居兼仕事場であり、アメリカ民主主義の象徴として長い間存在してきました。

200年以上前の1800年に建てられたホワイトハウスは、新古典主義建築の印象的な建物から、55,000平方フィートの敷地に約132の部屋を持つ精巧な建物へと進化を遂げました。

ホワイトハウスの建設は、1790年にジョージ・ワシントン大統領が「連邦政府はポトマック川沿いの10マイル四方を超えない区域に居住する」と宣言したことに始まる。

大統領の宮殿」、「大統領の家」、「エグゼクティブ・マンション」など様々な呼び名があるホワイトハウスは、現在、常にアメリカで最も人気のあるランドマークの一つに選ばれており、一般公開されている唯一の国家元首の私邸である。

ここでは、ホワイトハウスの話をします。

ホワイトハウスをデザインする

1793年、ジェームス・ホーバンによる設計で、3階建て9ベイの原案が、2階建て11ベイのこの設計に変更された。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ／パブリック・ドメイン

1792年、「大統領の家」の設計者を探すコンペが行われ、後の大統領トーマス・ジェファーソンが「A.Z」のイニシャルで申請した案を含む9案が提出された。

アイルランド出身の建築家ジェームス・ホーバンは、ダブリンのラインスター・ハウスをモデルに設計し、その実用的で魅力的なデザインが評価され、すぐに建設が始まった。 新古典主義様式の建物は、1792年から1800年にかけてスコットランドのエディンバラから輸入した奴隷、労働者、石工によって建設された。

アクア・クリークの砂岩を使い、白く塗ったものがこの家の名前の由来で、1901年にルーズベルト大統領によって正式に命名されるまで、このニックネームはそのままだった。

ホワイトハウスは、ジョン・アダムズ大統領とその妻アビゲイルが住み始め、アビゲイルは未完成のホワイトハウスに失望し、イーストルームを洗濯物を干す場所として使い、一般人をもてなすことはなかったという。

1801年に入居したトーマス・ジェファーソンは、両翼に厩舎や倉庫を隠す低い列柱を設け、歴代の大統領やその家族も構造上の変更を行い、内装は大統領やその家族が自分の好みやスタイルに合わせて装飾するのが通例となっています。

火災で壊滅的な被害を受けた

1814年8月24日の火災後のホワイトハウスの様子。

ホワイトハウスは、1814年、ワシントンの焼き討ちの際にイギリス軍によって放火された。 この事件は、主にアメリカとイギリスの間で争われた1812年戦争の一部であり、炎は内部の多くを破壊し、外観の大部分を焦がした。

1901年、ルーズベルトは執務室の混雑を理由に、新設された西翼にすべての執務室を移設させた。

1929年、ハーバート・フーヴァー大統領時代に西棟で火災が発生したが、ホワイトハウスは無事であった。

リノベーション

ハリー・S・トルーマン大統領時代（1945-1953）の大半は、内部を全面的に改修していましたが、外壁はオリジナルの石壁を残しています。

その後、定期的に改修・増築が行われ、現在は6階建ての大統領官邸、西翼、東翼、アイゼンハワー大統領府ビル、迎賓館のブレアハウスから構成されている。

18エーカーの広大な敷地には、132室の客室のほか、テニスコート、ジョギングコース、プール、映画館、ボウリング場などが併設されています。

国立公園局が所有し、プレジデントパークの一部となっています。

一般公開

ホワイトハウスの一般公開は、1805年、トーマス・ジェファーソン大統領の時代に始まった。 議事堂での宣誓式に出席した多くの人々が、ジェファーソンの家までついていき、ブルールームで彼らを出迎えたからである。

1829年、アンドリュー・ジャクソン大統領の就任式に2万人の観衆が押し寄せ、ホテルに逃げ込むことを余儀なくされましたが、職員が浴槽にオレンジジュースとウィスキーを入れて観衆を誘い出し、無事、ホワイトハウスを公開しました。

グローバー・クリーブランドが大統領に就任してからは、就任式の観衆は自由に家に入ることができなくなった。 就任後、建物の前に建てられたグランドスタンドで大統領閲兵式が行われ、これが現在の公式就任パレードに発展していった。

2018年10月28日（日）、ホワイトハウスの南ポルティコは、トウモロコシの木、カボチャ、秋の色で飾られ、2018年のホワイトハウスのハロウィーンイベントのゲストを迎えています。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ／パブリック・ドメイン

そのため、ホワイトハウスは戦時中を除き、今でも頻繁に一般市民の見学を受け入れており、年間150万人以上が訪れている。

今日、この建物の規模と地位は、大統領、ひいてはアメリカの権力を示すランドマークとして、世界の舞台で注目されていることを反映しています。