テンプル騎士団の歴史、創設から滅亡まで

テンプル騎士団は、聖地を往来する巡礼者を保護するために設立されたカトリックの軍事組織で、謎に包まれた組織である。

テンプル騎士団は、当時の数ある宗教団体の中でも最も裕福で強力な団体であり、その騎士たちは広く神話化され、特にアーサー王伝説では聖杯の守護者として有名である。

しかし、この宗教家集団はどのようにして伝説となったのだろうか。

テンプル騎士団の起源

1119年、フランス人のヒュー・ド・パイヤンスによってエルサレムで設立された。実際の名称は「ソロモン神殿貧民騎士団」。

1099年、エルサレムがヨーロッパに占領された後、多くのキリスト教徒が聖地に巡礼したが、エルサレムは比較的安全だったものの、周辺地域はそうではなかった。そこで、ド・パイヤンスは巡礼者を保護するためにテンプル騎士団を結成することにした。

ユダヤ教では、紀元前587年に破壊されたソロモン神殿に、契約の箱が納められていたとされ、その正式名称に由来している。

1119年、エルサレム王ボールドウィン2世の王宮は、神殿跡地（現在はテンプルマウントまたはアル・アクサ・モスクの敷地として知られている地域）にあり、彼はテンプル騎士団に宮殿の一翼を与え、本部を置くようにしたのである。

テンプル騎士団は、クレルヴォーのベネディクトの規則に従い、清貧、貞操、服従を誓うベネディクト派の修道士と同様の厳しい規律のもとで、事実上、戦う修道士として生活していた。

テンプル騎士団は本来の任務の一環として、他者を殺す「殺人」と悪そのものを殺す「殺戮」を区別する、いわゆる「マリサイド」も行っていたのである。

騎士の制服は白いサーコートで、キリストの血と、イエスのために血を流すという自らの意志を象徴する赤い十字架が描かれていた。

テンプル騎士団は、1127年にヨーロッパを巡業した後、各地の貴族から多額の寄付を受けるようになり、宗教的にも世俗的にも多くの支持を得るようになった。

しかし、クレルヴォーのベルナルドが、次のように書いているように、修道士は剣を持つべきでないという批判もあった。 新騎士団を讃えて 1136年、テンプル騎士団の批判を封じ込め、テンプル騎士団の人気を高めることに成功した。

1139年、教皇イノセント3世はテンプル騎士団に特別な特権を与えた。彼らはもはや什分の一（教会と聖職者への税金）を支払う必要がなく、教皇自身に対してのみ答えることができるようになった。

騎士団は独自の旗を持ち、世俗的な指導者や王国から独立した権力を持っていることを誇示した。

エルサレムやヨーロッパの王や聖職者に対する説明責任の欠如と、騎士団の富と名声の増大が、最終的にテンプル騎士団を崩壊させた。

フランス人が結成した教団であるため、特にフランスでの活動が盛んで、多くの新入生や多額の寄付をフランス貴族が行っていた。

しかし、テンプル騎士団の勢力が拡大したことで、フランス王政はテンプル騎士団を脅威と見なし、その標的となった。

フランス王フィリップ4世の圧力により、1307年11月、ローマ教皇クレメンス5世はヨーロッパ中のテンプル騎士団員の逮捕を命じた。フランス人以外の騎士団員は無罪となったが、フランス人は異端、偶像崇拝、同性愛などの罪で有罪となり、罪を告白しない者は火あぶりの刑とされた。

テンプル騎士団のフランス人メンバーが火あぶりにされる。

1312年3月、ローマ教皇の勅令によって正式に弾圧され、すべての土地と財産はホスピタール騎士団という別の騎士団か世俗的な指導者に譲渡された。

1314年、テンプル騎士団の最後の大師ジャック・ド・モレーを含む指導者たちが牢獄から出され、パリのノートルダム寺院の前で火あぶりにされた。

このようなドラマチックなシーンは、殉教者としての騎士の評判を高め、以来続く騎士団の魅力をさらに高めることになった。