1913年2月10日、「南極のスコット」死亡のニュースが世界を駆け巡った。 スコット一行は、ロアール・アムンゼンに数週間の差で南極点に到達され、帰路に5人全員が死亡したのである。

スコットの遺体は、基地からわずか11マイル離れたテッド・ウィルソン博士とヘンリー・バウアーズの間で発見された。 エドガー・エヴァンスとオーツ大尉は見つかっていない。 全員が、知識を求めて国のために死んだ大英帝国の英雄とされた。 しかし彼らは息子、夫、父親でもあったのである。

スコットは死の間際に、「神のために、我々の仲間を頼む」と最後の言葉を書き残した。 その時、彼の脳裏に浮かんだのは、これから未亡人となる3人の女性だった。 これは彼女たちの物語である。

5人の男は3人の未亡人を残した

パリのロダンに学び、星空の下で眠るのが好きなボヘミアン画家のキャスリーン・ブルースは、スコットが探検に出発するわずか2年前の1908年に結婚した。 計画と資金集めの最中に、翌年には息子のピーターが誕生した。

1901年、牧師の娘だったオリアナ・スーパーは、信心深いテッド・ウィルソンの妻となった。 そのわずか3週間後、彼はスコットの最初の南極探検に出発した。 長い別離は、彼らの常態となった。

ウズラ島のキャスリーン・スコット（1910年）／オリアナ・サウパー・ウィルソン（右）

画像出典：写真家不明、パブリックドメイン、ウィキメディア・コモンズ経由（左）／作者不明作者不明、パブリックドメイン、ウィキメディア・コモンズ経由（右）。

ロイス・ベイノンは、1904年にスコットの第一次探検から地元の英雄として帰還した従兄弟のエドガー・エヴァンスと結婚し、ポーツマスの海軍基地近くの自宅で、ノーマン、ミュリエル、ラルフの3人の子供を産んだ。

南極探検の期待に胸を膨らませているわけではないのだ。

極地探検家と結婚したキャスリーンは、スコットの探検を邪魔するものは何もないと意気込んだ。 オリアナは、テッドの側にいるときほど幸せではなかったが、1910年にスコットが科学的研究を完了するために再び参加すると決めたとき、反対できなかった。 二人は、探検は神の計画だと信じていた。 ロイスは、もしスコットが、このような計画を実行に移すのであれば、その計画は必ず実現すると信じていた。彼は、「一番になれば、経済的に安定する」と信じていたので、しぶしぶ別れを告げた。

互いのことを好きではなかった

オリアナとキャスリーンの間に愛情はなかった。 オリアナは信仰と義務に基づいた生活をしており、キャスリーンの生き方が理解できなかった。 キャスリーンは逆にオリアナを溝のように鈍いと思っていた。 夫たちは、妻も同じようにうまくいくだろうと期待して二人を引き合わせたが、それは大失敗であった。

しかし、数ヵ月後、キャサリンとオリアナ、そしてもう一人の妻ヒルダ・エヴァンスの間で大げんかが起こり、別れが近づいていた。

夫の死を最初に知らされたのは、彼らではなかった

南極との往復の手紙は何週間もかかり、まったく連絡がない時期も長かった。 悲しいことに、妻が知った時には、男性は死んで1年経っていた。 それでも、最初に知ることはできなかったのである。

展望台記念十字架（1913年建立

画像引用: User:Barneygumble, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

キャスリーンはスコットとの再会に向かうため洋上にいたが、悲劇を伝える電報が船に届くまで9日もかかった。 オリアナはテッドに会うため列車でニュージーランドに行き、クライストチャーチ駅に停車中に新聞売りから彼の死を聞いた。 唯一家に残っていたロイスはガワーの荒野で探し当てられ、ドアを叩いていた。のジャーナリストです。

ロイスはマスコミに追い回された

ロイスは、エドガーの死を知った日、アポなしで家に来たジャーナリストと話をしなければならず、学校から帰る途中の年長の子供たちを捕まえ、父親の死を知らない子供たちを写真に撮ったりと、マスコミがこの記事に夢中になる最悪の事態を経験した。

やがてロイスもエドガーをかばうようになった。 エドガーがいなければ、4人の英国紳士は死ななかったかもしれないという説もある。 労働者階級は肉体的にも精神的にも弱いという考え方が広まっていたからだ。 それは、ロイスだけでなく子供たちの人生にも影響を与えた。 学校でいじめられたのである。

国民が家族を支援するためにお金を出した

通常であれば、ロイスがオリアナやキャサリンに会うことはなかっただろう。 彼女は将校の妻ではないので、ニュージーランドに行くという選択肢はなかった。 それに、彼女には3人の幼い子供がいて、エドガーがいない間、生きていくのに十分なお金がなかった。 悲劇の後、何百ポンドもの公募があったが、お金はそれぞれの未亡人に与えられたものであった。最も必要とされるロイスは、最も少ない報酬しか得られず、常に経済的に苦境に立たされることになった。

信念を失ったオリアナ

テッドの死は免れたが、神の計画を信じるオリアナは第一次世界大戦を生き延びることができなかった。 傷ついたニュージーランド人のために設けられた病院で働き、彼女はその恐怖を目の当たりにした。 テッドの南極乗組員の何人かは戦死したり重傷を負ったりし、大好きだった兄がソンムで殺されると、彼女は信仰を失ってしまったのだ。

キャサリンが一躍有名人に

キャスリーンは、名声を得たことで力を得て、スコットの遺志を生涯守るために利用した。 それまでエドワード王朝時代の妻らしくなかった彼女は、少なくとも公の場では完璧に英雄の未亡人を演じた。 キャスリーンは上唇を固くし、夫を誇りに思うと宣言した。 彼女はその仕事をうまくこなし、親友のジョージ・バーナード・ショーは、彼女がスコットを愛していなかったと考えたほどである。しかし、それは真実ではなく、枕元で泣き続けた夜が何度も何度もあった。

アン・フレッチャーは歴史家であり作家である。 歴史遺産分野で成功を収め、ハンプトンコート宮殿、セントポール大聖堂、ウェストミンスター寺院、ブレッチリーパーク、タワーブリッジなど、国内で最も刺激的な史跡で仕事をしてきた。 彼女は「モンテカルロで破産した男」ジョセフ・ホブソン・ジャガーのひこ孫にあたり、彼は彼女の本のテーマでもある。 工場からモンテカルロへ を2018年にアンバーリー出版から出版しました。 彼女の彼の物語探しは、写真と新聞記事と名曲の歌詞だけから始まりました。 その物語は全国紙で紹介されました。 フレッチャーは、次のような著者でもあります。 氷の未亡人たち-スコット南極探検隊が遺した女性たち アンバーリーパブリッシング刊。