10 февраля 1913 года мир облетела весть о смерти "антарктического Скотта". Скотт и его команда опередили Роальда Амундсена на пути к Южному полюсу на несколько недель, и все пятеро погибли по дороге домой.

Тело Скотта было найдено лежащим между доктором Тедом Уилсоном и Генри Бауэрсом, всего в 11 милях от базы. Эдгар Эванс и капитан Оутс так и не были найдены. Все они были объявлены героями Британской империи, погибшими за свою страну в погоне за знаниями. Но они также были сыновьями, мужьями и отцами.

Когда Скотт лежал при смерти, он написал свои последние слова: "Ради Бога, позаботьтесь о нашем народе". Больше всего он думал о трех женщинах, которые теперь станут вдовами. Это их история.

Пятеро мужчин оставили трех вдов

Кэтлин Брюс, богемная художница, учившаяся у Родена в Париже и любившая спать под звездами, вышла замуж за Скотта в 1908 году, всего за два года до его отъезда в экспедицию. Их сын Питер родился в следующем году в самый разгар планирования и сбора средств.

Ориана Супер, дочь викария, стала женой глубоко религиозного Теда Уилсона в 1901 году. Всего три недели спустя он отправился в первую антарктическую экспедицию Скотта. Долгие разлуки стали для них нормой.

Кэтлин Скотт на острове Куэйл, 1910 год (слева) / Ориана Супер Уилсон (справа)

Image Credit: Photographer unidentified, Public domain, via Wikimedia Commons (слева) / Unknown authorUnknown author, Public domain, via Wikimedia Commons (справа)

Лоис Бейнон вышла замуж за своего кузена Эдгара Эванса, когда он вернулся местным героем из первой экспедиции Скотта в 1904 г. В их доме недалеко от военно-морской базы в Портсмуте Лоис родила им троих детей: Нормана, Мюриэл и Ральфа.

Не все они были в восторге от перспективы антарктической экспедиции.

Услышав о запланированной Скоттом экспедиции, Кэтлин пришла в восторг. Она вышла замуж за полярного исследователя и не хотела, чтобы что-то стояло на его пути. Ориана никогда не была так счастлива, как рядом с Тедом, но когда он решил снова присоединиться к Скотту в 1910 году, чтобы завершить свою научную работу, она не могла возражать. Они оба верили, что экспедиция - это Божий замысел. Лоис всегда знала, что если Скотт не будет участвовать в экспедиции.Он верил, что первое место на полюсе принесет им финансовую безопасность, и поэтому она неохотно помахала ему на прощание.

Они не любили друг друга

Между Орианой и Кэтлин не было потерянной любви. Жизнь Орианы была основана на вере и долге, и она не могла понять образ жизни Кэтлин. Кэтлин, наоборот, считала Ориану скучной, как сточная канава. Их мужья свели их вместе, полностью ожидая, что их жены будут ладить так же хорошо, как и они, но это было катастрофой.

Обе женщины доплыли с экспедицией до Новой Зеландии, но после нескольких месяцев пребывания на корабле и стресса от предстоящей разлуки между Кэтлин, Орианой и единственной женой на борту, Хильдой Эванс, произошла ссора.

Они не были первыми, кто узнал о смерти своих мужей.

Письма в Антарктиду и из Антарктиды приходили неделями, и долгое время не было никаких новостей. К сожалению, это означало, что мужчины были мертвы уже год назад, когда их жены узнавали об этом. Даже тогда они не были первыми, кто узнал об этом.

Мемориальный крест на Обсервационном холме, установленный в 1913 году

Image Credit: User:Barneygumble, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Кэтлин была в море на пути к воссоединению со Скоттом, и прошло девять дней, прежде чем новость о трагедии была передана на корабль. Ориана была в Новой Зеландии, ехала поездом на встречу с Тедом, и когда поезд остановился на станции Крайстчерч, она узнала о его смерти от продавца газет, выкрикивавшего заголовки. Лоис, единственная, кто остался дома, была разыскана в дикой местности Гауэра, и к ней в дверь ворвалсяжурналисты.

Лоис преследовала пресса

Лоис испытала на себе худшие последствия увлечения прессой этой историей. В день, когда она узнала о смерти Эдгара, ей пришлось общаться с журналистами, которые без предупреждения заявились к ней домой. Они перехватили ее старших детей по дороге из школы, фотографируя их, когда они еще не знали, что их отец мертв.

Вскоре Лоис пришлось защищать и Эдгара. Его обвиняли в том, что он замедлил остальных, некоторые утверждали, что четверо "английских джентльменов" могли бы не погибнуть, если бы не он. Эта теория подпитывалась широко распространенным убеждением, что рабочий класс физически и умственно слабее. Это обвинение окрасило жизнь не только Лоис, но и ее детей. Над ними издевались в школе.

Общественность дала деньги на поддержку семей

При обычных обстоятельствах Лоис никогда бы не встретилась с Орианой или Кэтлин. Она не была женой офицера, и поэтому для нее не было возможности поехать в Новую Зеландию. Кроме того, у нее было трое маленьких детей и недостаточно денег, чтобы выжить, пока Эдгар был в отъезде. После трагедии миллионы фунтов стерлингов были собраны в ходе общественного призыва, но деньги были присуждены вдовам в соответствии с их возможностями.Лоис, которая нуждалась больше всех, получала меньше всех и всегда испытывала финансовые трудности.

Ориана потеряла веру

Вера Орианы в Божий план для Теда пережила его смерть, но не смогла пережить Первую мировую войну. Работая в госпиталях, созданных для раненых новозеландцев, она видела ее ужасы воочию. Некоторые из членов антарктического экипажа Теда погибли или были тяжело ранены во время конфликта, а когда ее любимый брат погиб на Сомме, она потеряла веру.

Кэтлин стала знаменитостью в своем кругу

Кэтлин обрела силу благодаря своей славе и использовала ее для защиты наследия Скотта до конца жизни. Она не была обычной эдвардианской женой, но теперь она прекрасно играла роль вдовы героя, по крайней мере, на публике. Кэтлин держала верхнюю губу жесткой и заявляла, что гордится своим мужем. Она так хорошо справилась со своей задачей, что ее ближайший друг Джордж Бернард Шоу поверил, что она не любила Скотта.и не чувствовала боли. Это было далеко от истины. Много ночей и много лет она плакала в подушку.

Энн Флетчер - историк и писательница. Она сделала успешную карьеру в области наследия и работала в самых интересных исторических местах страны, включая дворец Хэмптон-Корт, собор Святого Павла, Вестминстерское аббатство, Блетчли-Парк и Тауэрский мост. Она является пра-пра-пра-племянницей Джозефа Хобсона Джаггера, "человека, сорвавшего банк в Монте-Карло", и о нем написана ее книга, От мельницы до Монте-Карло Ее поиски его истории начались с фотографии, газетной статьи и текста знаменитой песни. Эта история была опубликована в национальных газетах. Флетчер также является автором книги "Счастливый человек" (Amberley Publishing). Вдовы льдов: женщины, которых оставила после себя антарктическая экспедиция Скотта , опубликованная издательством Amberley Publishing.