Ngày 10 tháng 2 năm 1913, tin tức về cái chết của 'Scott của Nam Cực' bùng nổ khắp thế giới. Scott và nhóm của anh ấy đã bị Roald Amundsen đánh bại ở Nam Cực chỉ trong vài tuần và cả năm người đã thiệt mạng trên đường về nhà.

Thi thể của Scott được tìm thấy nằm giữa Tiến sĩ Ted Wilson và Henry Bowers, mới 11 tuổi dặm từ căn cứ. Edgar Evans và Thuyền trưởng Oates không bao giờ được tìm thấy. Tất cả đều được tuyên bố là anh hùng của Đế quốc Anh, chết vì đất nước của họ để theo đuổi tri thức. Nhưng họ cũng là con, là chồng và là cha.

Khi Scott hấp hối, anh ấy đã viết những lời cuối cùng của mình, “vì Chúa, hãy chăm sóc người dân của chúng tôi”. Trên hết trong tâm trí anh là ba người phụ nữ giờ sẽ trở thành góa phụ. Đây là câu chuyện của họ.

Năm người đàn ông để lại ba góa phụ

Kathleen Bruce, một nghệ sĩ phóng túng từng theo học Rodin ở Paris và thích ngủ dưới những vì sao, đã kết hôn với Scott vào năm 1908, chỉ hai năm trước khi anh ấy lên đường trong chuyến thám hiểm. Con trai Peter của họ chào đời vào năm sau khi đang lập kế hoạch và gây quỹ.

Oriana Souper, con gái của một mục sư, đã trở thành vợ của Ted Wilson rất sùng đạo vào năm 1901. Chỉ ba tuần sau, ông rời đi trong chuyến thám hiểm Nam Cực đầu tiên của Scott. Những cuộc chia ly kéo dài đã trở thành chuyện bình thường của họ.

KathleenScott trên đảo Quail, 1910 (trái) / Oriana Souper Wilson (phải)

Tín dụng hình ảnh: Nhiếp ảnh gia không xác định, Miền công cộng, qua Wikimedia Commons (trái) / Tác giả không xác định Tác giả không xác định, Miền công cộng, qua Wikimedia Commons (phải )

Lois Beynon kết hôn với anh họ Edgar Evans khi anh trở về từ một anh hùng địa phương trong chuyến thám hiểm đầu tiên của Scott vào năm 1904. Tại ngôi nhà của họ gần căn cứ hải quân ở Portsmouth, Lois sinh ba người con: Norman, Muriel và Ralph.

Không phải tất cả bọn họ đều vui mừng trước viễn cảnh chuyến thám hiểm Nam Cực

Nghe tin Scott lên kế hoạch cho chuyến thám hiểm, Kathleen vô cùng hào hứng. Cô đã kết hôn với một nhà thám hiểm vùng cực và cô không muốn bất cứ điều gì cản trở anh ta. Oriana chưa bao giờ hạnh phúc hơn khi ở bên cạnh Ted, nhưng khi anh quyết định tham gia cùng Scott một lần nữa vào năm 1910 để hoàn thành công trình khoa học của mình, cô không thể phản đối. Cả hai đều tin rằng cuộc thám hiểm là kế hoạch của Chúa. Lois luôn biết rằng nếu Scott yêu cầu Edgar quay lại, anh ấy sẽ đi. Anh ấy tin rằng việc trở thành người đứng đầu sẽ mang lại cho họ sự đảm bảo về tài chính, vì vậy cô ấy miễn cưỡng vẫy tay chào tạm biệt anh ấy.

Họ không thích nhau

Không có tình yêu nào bị mất đi giữa Oriana và Kathleen. Cuộc sống của Oriana được hình thành dựa trên niềm tin và nghĩa vụ, và cô ấy không thể hiểu được lối sống của Kathleen. Ngược lại, Kathleen lại nghĩ Oriana đần độn như nước đọng. Chồng của họ đã có được họ với nhau, đầy đủhy vọng rằng vợ của họ cũng sẽ hòa thuận như họ nhưng đó là một thảm họa.

Cả hai người phụ nữ đều đi thuyền đến New Zealand cùng đoàn thám hiểm, nhưng sau vài tháng trên tàu và với tâm trạng căng thẳng sắp phải chia tay , đã có một cuộc tranh cãi kịch liệt giữa Kathleen, Oriana và người vợ duy nhất khác trên tàu, Hilda Evans.

Họ không phải là những người đầu tiên biết tin về cái chết của chồng mình

Những lá thư gửi đi và gửi lại Nam Cực mất nhiều tuần để đến nơi và có những khoảng thời gian dài không có tin tức gì. Đáng buồn thay, điều này có nghĩa là những người đàn ông đã chết được một năm trước khi vợ của họ phát hiện ra. Ngay cả khi đó họ không phải là người đầu tiên biết.

Cây thánh giá tưởng niệm Đồi quan sát, được dựng lên vào năm 1913

Tín dụng hình ảnh: Người dùng:Barneygumble, CC BY-SA 3.0 , qua Wikimedia Commons

Kathleen đang ở trên biển trên đường đến đoàn tụ với Scott và phải mất chín ngày trước khi tin tức về thảm kịch có thể được gửi đến con tàu. Oriana đang ở New Zealand đi tàu hỏa để gặp Ted và khi tàu đến ga Christchurch, cô nghe tin anh qua đời từ một người bán báo hét lên trên các tiêu đề. Lois, người duy nhất còn ở nhà, đã bị các nhà báo lần ra dấu vết trong vùng hoang dã Gower và bị các nhà báo chặn lại.

Lois được báo chí săn đón

Lois đã trải qua điều tồi tệ nhất mà giới báo chí mê mẩn với câu chuyện. Vào ngày nghe tin Edgar qua đời, cô phải nói chuyện với các nhà báo đến gặp cô mà không báo trước.nhà ở. Họ chặn những đứa con lớn của cô trên đường đi học về, chụp ảnh chúng khi chúng không biết cha mình đã chết.

Ngay sau đó, Lois cũng phải bảo vệ Edgar. Anh ta bị đổ lỗi vì đã làm chậm tốc độ của những người khác, với một số người cho rằng bốn 'quý ông người Anh' có thể đã không chết nếu không có anh ta. Lý thuyết này được thúc đẩy bởi niềm tin phổ biến rằng các tầng lớp lao động yếu hơn về thể chất và tinh thần. Đó là một lời buộc tội không chỉ ảnh hưởng đến cuộc sống của Lois mà còn của các con cô. Họ bị bắt nạt ở trường.

Công chúng đã quyên góp tiền để hỗ trợ các gia đình

Trong hoàn cảnh bình thường, Lois sẽ không bao giờ gặp Oriana hay Kathleen. Cô ấy không phải là vợ của một sĩ quan và vì vậy việc cô ấy đến New Zealand cũng không bao giờ là một lựa chọn. Bên cạnh đó, cô có ba đứa con nhỏ và không đủ tiền để sống khi Edgar đi vắng. Sau thảm kịch, hàng triệu bảng Anh đã được quyên góp trong một cuộc kêu gọi công khai, nhưng tiền được trao cho các góa phụ tùy theo cấp bậc và địa vị của họ. Lois, người cần nhiều nhất, nhận được ít nhất và sẽ luôn gặp khó khăn về tài chính.

Oriana mất niềm tin

Niềm tin của Oriana vào kế hoạch của Chúa dành cho Ted đã sống sót qua cái chết của anh nhưng không thể sống sót qua Thế chiến thứ nhất. Làm việc trong các bệnh viện dành cho những người New Zealand bị thương, cô đã tận mắt chứng kiến ​​sự khủng khiếp của nó. Một số đồng đội ở Nam Cực của Ted đã chết hoặc bị thương nặng trong cuộc xung đột,và khi người anh trai yêu quý của cô bị giết tại Somme, cô đã mất niềm tin.

Kathleen trở thành người nổi tiếng theo cách riêng của mình

Kathleen được trao quyền bởi danh tiếng của mình và sử dụng nó để bảo vệ di sản của Scott cho phần còn lại của cuộc đời cô. Cô ấy không phải là một người vợ Edwardian thông thường, nhưng giờ đây cô ấy đã đóng vai góa phụ của anh hùng một cách hoàn hảo, ít nhất là ở nơi công cộng. Kathleen giữ môi trên cứng ngắc và tuyên bố rằng cô tự hào về chồng mình. Cô ấy đã hoàn thành công việc tốt đến nỗi người bạn thân nhất của cô ấy là George Bernard Shaw tin rằng cô ấy không yêu Scott và không cảm thấy đau đớn. Điều này là xa sự thật. Đã có nhiều đêm và nhiều năm bà ôm gối khóc.

Anne Fletcher là một nhà sử học và nhà văn. Cô ấy có một sự nghiệp thành công trong lĩnh vực di sản và đã từng làm việc tại một số di tích lịch sử thú vị nhất trong nước bao gồm Cung điện Hampton Court, Nhà thờ St Paul, Tu viện Westminster, Công viên Bletchley và Cầu Tháp. Cô ấy là cháu gái của Joseph Hobson Jagger, 'người đàn ông đã phá sản ở Monte Carlo' và anh ấy là chủ đề cho cuốn sách của cô ấy, From the Mill to Monte Carlo , do Amberley xuất bản Xuất bản năm 2018. Cuộc tìm kiếm câu chuyện của anh ấy bắt đầu chỉ với một bức ảnh, một bài báo và lời bài hát nổi tiếng. Câu chuyện đã được đăng trên các tờ báo quốc gia. Fletcher cũng là tác giả của Góa phụ trên băng: Những người phụ nữ mà chuyến thám hiểm Nam Cực của Scott đã bỏ lại phía sau ,do Nhà xuất bản Amberley xuất bản.