วันที่ 10 กุมภาพันธ์ 1913 ข่าวการเสียชีวิตของ 'สก็อตต์แห่งแอนตาร์กติก' แตกทั่วโลก สก็อตต์และทีมของเขาถูกโรอัลด์ อมุนด์เซนทุบจนลงไปที่ขั้วโลกใต้ในเวลาไม่กี่สัปดาห์ และทั้ง 5 คนเสียชีวิตระหว่างทางกลับบ้าน

พบศพของสก็อตต์อยู่ระหว่างดร. เท็ด วิลสันกับเฮนรี โบเวอร์ส อายุเพียง 11 ปี ไมล์จากฐาน ไม่เคยพบ Edgar Evans และ Captain Oates ทุกคนได้รับการประกาศให้เป็นวีรบุรุษของจักรวรรดิอังกฤษ ยอมตายเพื่อประเทศของตนในการแสวงหาความรู้ แต่พวกเขาก็เป็นลูกชาย สามี และพ่อเหมือนกัน

ตอนที่สก็อตต์กำลังจะตาย เขาได้เขียนคำพูดสุดท้ายของเขาว่า "เพราะเห็นแก่พระเจ้า โปรดดูแลคนของเรา" สูงสุดในความคิดของเขาคือผู้หญิงสามคนที่ตอนนี้จะเป็นม่าย นี่คือเรื่องราวของพวกเขา

ชายทั้งห้าทิ้งแม่หม้ายสามคน

แคธลีน บรูซ ศิลปินโบฮีเมียนที่เคยเรียนกับโรแด็งในปารีสและชอบนอนดูดาว แต่งงานกับสก็อตต์ในปี 2451 เพียงสองปีก่อนที่เขาจะออกเดินทาง ปีเตอร์ ลูกชายของพวกเขาเกิดในปีต่อมาระหว่างการวางแผนและระดมทุน

โอเรียนา ซุปเปอร์ ลูกสาวของตัวแทน กลายเป็นภรรยาของเท็ด วิลสันที่เคร่งศาสนาในปี 1901 เพียงสามสัปดาห์ต่อมา เขาก็จากไป ในการสำรวจแอนตาร์กติกครั้งแรกของสกอตต์ การจากกันนานกลายเป็นเรื่องปกติของพวกเขา

แคธลีนสกอตต์บนเกาะนกกระทา 2453 (ซ้าย) / Oriana Souper Wilson (ขวา)

เครดิตรูปภาพ: ช่างภาพไม่ปรากฏชื่อ สาธารณสมบัติผ่าน Wikimedia Commons (ซ้าย) / ไม่ทราบผู้เขียนไม่ทราบผู้เขียน สาธารณสมบัติ ผ่าน Wikimedia Commons (ขวา )

Lois Beynon แต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องของเธอ Edgar Evans เมื่อเขากลับมาเป็นฮีโร่ในท้องถิ่นจากการเดินทางครั้งแรกของ Scott ในปี 1904 ในบ้านของพวกเขาใกล้กับฐานทัพเรือใน Portsmouth ลัวส์ให้กำเนิดลูกสามคน: Norman, Muriel และ ราล์ฟ

พวกเขาไม่ได้ตื่นเต้นกับการสำรวจแอนตาร์กติก

เมื่อได้ยินแผนการเดินทางของสก็อตต์ แคธลีนก็กระตือรือร้นอย่างมาก เธอแต่งงานกับนักสำรวจขั้วโลก และเธอไม่ต้องการให้มีอะไรมาขวางทางเขา Oriana ไม่เคยมีความสุขมากไปกว่าตอนที่ได้อยู่เคียงข้าง Ted แต่เมื่อเขาตัดสินใจร่วมงานกับ Scott อีกครั้งในปี 1910 เพื่อทำงานทางวิทยาศาสตร์ให้เสร็จ เธอก็ไม่อาจปฏิเสธได้ พวกเขาทั้งสองเชื่อว่าการเดินทางเป็นแผนการของพระเจ้า โลอิสรู้อยู่เสมอว่าถ้าสก็อตต์ขอให้เอ็ดการ์กลับมา เขาจะไป เขาเชื่อว่าการเป็นเสาหลักจะทำให้พวกเขามีความมั่นคงทางการเงิน ดังนั้นเธอจึงโบกมือลาเขาอย่างไม่เต็มใจ

พวกเขาไม่ชอบหน้ากัน

ไม่มีความรักใดที่ขาดหายไประหว่าง Oriana และ Kathleen ชีวิตของ Oriana ตั้งอยู่บนความศรัทธาและหน้าที่ และเธอไม่เข้าใจวิถีชีวิตของ Kathleen ในทางกลับกัน Kathleen คิดว่า Oriana จืดชืดเหมือนน้ำทิ้ง สามีของพวกเขาได้อยู่ด้วยกันอย่างเต็มที่คาดหวังว่าภรรยาของพวกเธอจะไปต่อได้เหมือนพวกเธอแต่มันก็เป็นหายนะ

ผู้หญิงทั้งสองออกเดินทางไปไกลถึงนิวซีแลนด์พร้อมกับคณะสำรวจ แต่หลังจากอยู่บนเรือได้หลายเดือนและด้วยความเครียดจากการแยกทางที่ใกล้จะมาถึง เกิดการทะเลาะเบาะแว้งระหว่าง Kathleen, Oriana และ Hilda Evans ภรรยาคนเดียวบนเรือ

พวกเขาไม่ใช่คนแรกที่ทราบข่าวการเสียชีวิตของสามี

จดหมายถึงกัน แอนตาร์กติกาใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะมาถึงและไม่มีข่าวคราวเลยเป็นเวลานาน น่าเศร้าที่ผู้ชายเหล่านี้เสียชีวิตไปแล้วหนึ่งปีก่อนที่ภรรยาของพวกเขาจะรู้ ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ไม่ใช่คนแรกที่รู้

อนุสรณ์สถาน Observation Hill สร้างขึ้นในปี 1913

เครดิตรูปภาพ: User:Barneygumble, CC BY-SA 3.0 , ผ่าน Wikimedia Commons

แคธลีนอยู่ในทะเลระหว่างเดินทางไปงานคืนสู่เหย้ากับสก็อตต์ และเป็นเวลาเก้าวันก่อนที่ข่าวเรื่องโศกนาฏกรรมจะส่งไปที่เรือ Oriana อยู่ในนิวซีแลนด์โดยเดินทางโดยรถไฟเพื่อพบกับ Ted และเมื่อรถเคลื่อนตัวเข้าสู่สถานีไครสต์เชิร์ช เธอได้ยินข่าวการเสียชีวิตของเขาจากคนขายหนังสือพิมพ์ที่พาดหัวข่าว ลัวส์ คนเดียวที่ยังอยู่ที่บ้าน ถูกติดตามในป่าของโกเวอร์ และนักข่าวมาดักหน้าประตูบ้าน

ลัวส์ถูกไล่ล่าโดยสื่อมวลชน

ลัวส์ประสบกับความหลงใหลที่แย่ที่สุดของสื่อมวลชนที่มีต่อ เรื่องราว. ในวันที่เธอได้ยินข่าวการเสียชีวิตของเอ็ดการ์ เธอต้องคุยกับนักข่าวที่มาหาเธอโดยไม่บอกกล่าวบ้าน. พวกเขาดักจับลูกคนโตของเธอระหว่างทางกลับบ้านจากโรงเรียน ถ่ายภาพพวกเขาตอนที่ไม่รู้ว่าพ่อของพวกเขาเสียชีวิต

ในไม่ช้า โลอิสก็ต้องปกป้องเอ็ดการ์เช่นกัน เขาถูกตำหนิว่าทำให้คนอื่นๆ ช้าลง บางคนอ้างว่า 'สุภาพบุรุษอังกฤษ' ทั้งสี่คนอาจไม่ตายถ้าไม่ใช่เพราะเขา ทฤษฎีนี้ได้รับแรงหนุนจากความเชื่อที่แพร่หลายว่าชนชั้นแรงงานอ่อนแอทั้งทางร่างกายและจิตใจ มันเป็นข้อกล่าวหาที่ไม่เพียงแต่สร้างสีสันให้กับชีวิตของลัวส์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงลูก ๆ ของเธอด้วย พวกเขาถูกรังแกที่โรงเรียน

ประชาชนให้เงินสนับสนุนครอบครัว

ภายใต้สถานการณ์ปกติ ลัวส์จะไม่มีวันได้พบกับ Oriana หรือ Kathleen เธอไม่ใช่ภรรยาของเจ้าหน้าที่ ดังนั้นจึงไม่มีทางเลือกให้เธอเดินทางไปนิวซีแลนด์ด้วย นอกจากนี้ เธอยังมีลูกเล็กๆ อีกสามคน และมีเงินไม่เพียงพอที่จะดำรงชีพได้ในขณะที่เอ็ดการ์ไม่อยู่ หลังจากโศกนาฏกรรมดังกล่าว มีการระดมเงินหลายล้านปอนด์ในการอุทธรณ์ต่อสาธารณะ แต่เงินจะมอบให้กับหญิงม่ายตามระดับและสถานะของพวกเขา โลอิสซึ่งต้องการมากที่สุดได้รับน้อยที่สุดและมักจะดิ้นรนทางการเงิน

โอเรียนาสูญเสียศรัทธาของเธอ

ความเชื่อของโอเรียนาในแผนการของพระเจ้าสำหรับเท็ดรอดชีวิตจากความตายของเขา แต่ไม่สามารถรอดจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งได้ การทำงานในโรงพยาบาลที่จัดตั้งขึ้นสำหรับชาวนิวซีแลนด์ที่ได้รับบาดเจ็บ เธอเห็นความน่ากลัวของมันโดยตรง ลูกเรือแอนตาร์กติกของ Ted บางคนเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างการสู้รบและเมื่อพี่ชายคนโปรดของเธอถูกฆ่าตายที่ซอมม์ เธอก็หมดศรัทธา

แคธลีนกลายเป็นคนดังในสิทธิ์ของเธอเอง

แคธลีนได้รับอำนาจจากชื่อเสียงของเธอและใช้มันเพื่อปกป้องมรดกของสก็อตต์สำหรับ ชีวิตที่เหลือของเธอ เธอไม่ได้เป็นภรรยาสมัยเอ็ดเวิร์ดธรรมดา แต่ตอนนี้เธอเล่นเป็นม่ายของพระเอกได้อย่างสมบูรณ์แบบ อย่างน้อยก็ในที่สาธารณะ แคธลีนเม้มปากแน่นและประกาศว่าเธอภูมิใจในสามีของเธอ เธอทำงานได้ดีมากจนจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ เพื่อนสนิทของเธอเชื่อว่าเธอไม่ได้รักสก็อตต์และไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ สิ่งนี้ยังห่างไกลจากความจริง มีหลายคืนและหลายปีที่เธอต้องร้องไห้จนหมอนขาด

แอนน์ เฟลตเชอร์เป็นนักประวัติศาสตร์และนักเขียน เธอประสบความสำเร็จในอาชีพมรดกและเคยทำงานในสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดหลายแห่งในประเทศ เช่น พระราชวังแฮมป์ตันคอร์ต มหาวิหารเซนต์ปอล เวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ สวนสาธารณะเบล็ตช์ลีย์ และทาวเวอร์บริดจ์ เธอเป็นหลานสาวผู้ยิ่งใหญ่ของโจเซฟ ฮอบสัน แจ็กเกอร์ 'ชายผู้ทำลายธนาคารที่มอนติคาร์โล' และเขาเป็นหัวข้อในหนังสือของเธอ From the Mill to Monte Carlo จัดพิมพ์โดยแอมเบอร์ลีย์ ตีพิมพ์ในปี 2018 การค้นหาเรื่องราวของเขาเริ่มต้นจากภาพถ่าย บทความในหนังสือพิมพ์ และเนื้อเพลงของเพลงดัง เรื่องนี้นำเสนอในหนังสือพิมพ์ระดับชาติ เฟลตเชอร์ยังเป็นผู้เขียน Widows of the Ice: The Women that Scott’s Antarctic Expedition Left Behind จัดพิมพ์โดย Amberley Publishing.