10. februára 1913 obletela svet správa o smrti "Scotta z Antarktídy". Scott a jeho tím boli predbehnutí na južnom póle Roaldom Amundsenom o niekoľko týždňov a všetci piati zahynuli na ceste domov.

Scottovo telo sa našlo ležať medzi doktorom Tedom Wilsonom a Henrym Bowersom, len 11 míľ od základne. Edgar Evans a kapitán Oates sa nikdy nenašli. Všetci boli vyhlásení za hrdinov britského impéria, ktorí zomreli za svoju krajinu v honbe za poznaním. Boli však aj synmi, manželmi a otcami.

Keď Scott zomieral, napísal svoje posledné slová: "Pre Boha, postaraj sa o našich ľudí." Najviac myslel na tri ženy, ktoré teraz budú vdovami.

Päť mužov zanechalo tri vdovy

Kathleen Bruceová, bohémska umelkyňa, ktorá študovala u Rodina v Paríži a rada spávala pod hviezdami, sa za Scotta vydala v roku 1908, len dva roky pred jeho odchodom na expedíciu. Ich syn Peter sa narodil nasledujúci rok uprostred plánovania a zhromažďovania finančných prostriedkov.

Oriana Souperová, dcéra farára, sa v roku 1901 stala manželkou hlboko veriaceho Teda Wilsona. Len o tri týždne neskôr odišiel na prvú Scottovu antarktickú expedíciu. Dlhé odlúčenia sa stali normou.

Kathleen Scott na Quail Island, 1910 (vľavo) / Oriana Souper Wilson (vpravo)

Obrázok: Fotograf neznámy, Public domain, via Wikimedia Commons (vľavo) / Neznámy autorNeznámy autor, Public domain, via Wikimedia Commons (vpravo)

Lois Beynonová sa vydala za svojho bratranca Edgara Evansa, keď sa vrátil ako miestny hrdina z prvej Scottovej expedície v roku 1904. V ich dome v blízkosti námornej základne v Portsmouthe sa Lois narodili tri deti: Norman, Muriel a Ralph.

Nie všetci boli nadšení vyhliadkou na expedíciu do Antarktídy

Keď sa Kathleen dozvedela o Scottovej plánovanej expedícii, bola nesmierne nadšená. Vydala sa za polárnika a nechcela, aby mu niečo stálo v ceste. Oriana nebola nikdy šťastnejšia, ako keď bola po Tedovom boku, ale keď sa rozhodol, že sa v roku 1910 opäť pripojí k Scottovi, aby dokončil svoju vedeckú prácu, nemohla nič namietať. Obaja verili, že expedícia je Božím plánom. Lois vždy vedela, že ak Scottpožiadala Edgara, aby sa vrátil, odišiel by. Veril, že byť prvým stĺpom im prinesie finančné zabezpečenie, a tak mu neochotne zamávala na rozlúčku.

Nemali sa radi

Medzi Orianou a Kathleen nebola žiadna stratená láska. Oriana si zakladala na viere a povinnosti a nedokázala pochopiť Kathleenin životný štýl. Kathleen si, naopak, myslela, že Oriana je nudná ako voda z kanála. Ich manželia ich dali dohromady v plnom očakávaní, že si ich ženy budú rozumieť rovnako dobre ako oni, ale bola to katastrofa.

Obe ženy sa s výpravou doplavili až na Nový Zéland, ale po niekoľkých mesiacoch na lodi a v strese z blížiaceho sa odlúčenia došlo k obrovskej hádke medzi Kathleen, Orianou a jedinou ďalšou ženou na palube, Hildou Evansovou.

O smrti svojich manželov sa nedozvedeli ako prví

Listy z Antarktídy a do Antarktídy prichádzali po týždňoch a dlhé obdobia neboli vôbec žiadne správy. Žiaľ, to znamenalo, že muži boli mŕtvi už rok, kým sa to dozvedeli ich manželky. Ani vtedy sa to nedozvedeli ako prvé.

Pamätný kríž na Observation Hill, postavený v roku 1913

Obrázok: User:Barneygumble, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Kathleen bola na mori na ceste na stretnutie so Scottom a trvalo deväť dní, kým sa správa o tragédii dostala na loď. Oriana bola na Novom Zélande, cestovala vlakom za Tedom, a keď vlak vchádzal na stanicu v Christchurchi, dozvedela sa o jeho smrti od predavača novín, ktorý vykrikoval titulky. Lois, jedinú, ktorá bola ešte doma, vystopovali v divočine Goweru a pri dverách jejnovinári.

Lois prenasledovala tlač

Lois zažila to najhoršie z fascinácie novinárov týmto príbehom. V deň, keď sa dozvedela o Edgarovej smrti, musela hovoriť s novinármi, ktorí sa bez ohlásenia objavili v jej dome. Odchytili jej staršie deti na ceste zo školy a fotografovali ich, hoci nevedeli, že ich otec je mŕtvy.

Čoskoro musela Lois obhajovať aj Edgara. Obviňovali ho, že spomalil ostatných, pričom niektorí tvrdili, že nebyť jeho, štyria "anglickí džentlmeni" by možno nezomreli. Túto teóriu podporovalo rozšírené presvedčenie, že robotnícka trieda je fyzicky a duševne slabšia. Bolo to obvinenie, ktoré podfarbilo nielen Loisin život, ale aj život jej detí. V škole ich šikanovali.

Verejnosť poskytla peniaze na podporu rodín

Za normálnych okolností by sa Lois nikdy nestretla s Orianou ani s Kathleen. Nebola manželkou dôstojníka, a tak pre ňu nikdy neprichádzalo do úvahy, aby cestovala aj na Nový Zéland. Okrem toho mala tri malé deti a nemala dostatok peňazí na prežitie, kým bol Edgar preč. Po tragédii sa vo verejnej výzve vyzbierali milióny libier, ale peniaze boli vdovám pridelené podľa ichLois, ktorá potrebovala najviac, dostávala najmenej a vždy mala finančné problémy.

Oriana stratila vieru

Orianina viera v Boží plán pre Teda prežila jeho smrť, ale nemohla prežiť prvú svetovú vojnu. Pracovala v nemocniciach zriadených pre zranených Novozélanďanov a na vlastné oči videla jej hrôzy. Niektorí z Tedových kolegov z antarktickej posádky počas konfliktu zahynuli alebo boli ťažko zranení, a keď jej obľúbený brat zahynul na Somme, stratila vieru.

Kathleen sa stala samostatnou celebritou

Kathleen bola posilnená svojou slávou a využila ju na obhajobu Scottovho odkazu do konca života. nebola konvenčnou edwardiánskou manželkou, ale teraz hrala vdovu po hrdinovi dokonale, aspoň na verejnosti. Kathleen si udržiavala pevnú hornú peru a vyhlasovala, že je na svojho manžela hrdá. robila to tak dobre, že jej najbližší priateľ George Bernard Shaw veril, že Scotta nemilovalaa necítila žiadnu bolesť. To bolo ďaleko od pravdy. Bolo veľa nocí a veľa rokov, počas ktorých plakala do vankúša.

Anne Fletcherová je historička a spisovateľka, úspešne pôsobí v oblasti kultúrneho dedičstva a pracovala na niektorých z najzaujímavejších historických pamiatok v krajine vrátane paláca Hampton Court, katedrály svätého Pavla, Westminsterského opátstva, parku Bletchley a mosta Tower Bridge. Je pra-pra-pra-nesternicou Josepha Hobsona Jaggera, "muža, ktorý rozbil banku v Monte Carle", a práve on je predmetom jej knihy, Z mlyna do Monte Carla , ktorú vydalo vydavateľstvo Amberley Publishing v roku 2018. Jej pátranie po jeho príbehu sa začalo len s fotografiou, novinovým článkom a textom slávnej piesne. Príbeh sa objavil v celoštátnych novinách. Fletcherová je tiež autorkou knihy Vdovy z ľadu: Ženy, ktoré po sebe zanechala Scottova antarktická expedícia , ktorú vydalo vydavateľstvo Amberley.