6. augusta 1945 o 8.15 hod. americký bombardér B-29 Enola Gay ako prvé lietadlo v histórii zhodil atómovú bombu. Cieľom bola Hirošima, japonské mesto, ktoré sa okamžite stalo synonymom hrozných následkov jadrovej vojny.

Nočná hrôza, ktorá sa v to ráno zniesla na Hirošimu, nemala obdobu v ničom, čoho bol svet doteraz svedkom.

Okamžite zahynulo 60 000 až 80 000 ľudí vrátane tých, ktorí fakticky zahynuli v dôsledku mimoriadneho tepla výbuchu. Rozšírená choroba z ožiarenia spôsobila, že počet obetí bol nakoniec oveľa vyšší - počet ľudí zabitých v dôsledku bombardovania Hirošimy sa odhaduje na 135 000.

Tí, ktorí prežili, zostali s hlbokými psychickými a fyzickými jazvami a ich spomienky na tento strašný deň sú nevyhnutne veľmi trýznivé.

Po 76 rokoch je však dôležité, aby sa ich príbehy pripomínali. Od bombardovania Hirošimy a Nagasaki hrozba jadrovej vojny nikdy nezmizla a svedectvá tých, ktorí zažili jej hroznú realitu, sú rovnako dôležité ako kedykoľvek predtým.

Sunao Tsuboi

Príbeh Sunao Tsoboiho ilustruje strašný odkaz Hirošimy, ako aj možnosť budovania života po takejto ničivej udalosti.

Keď výbuch udrel, Tsuboi, vtedy 20-ročný študent, kráčal do školy. Odmietol druhé raňajky v študentskej jedálni pre prípad, že by ho "mladá žena za pultom považovala za nenažranca." Všetci v jedálni zahynuli.

Spomína si na hlasný výbuch a na to, ako ho to vymrštilo do výšky 10 metrov. Keď sa prebral, Tsuboi bol na väčšine tela silno popálený a sila výbuchu mu roztrhla rukávy košele a nohavice.

Pohľad z výšky na ruiny Hirošimy po zhodení atómovej bomby - z augusta 1945.

Jeho výpoveď, ktorú poskytol denníku The Guardian v roku 2015, v deň 70. výročia útoku, vykresľuje mrazivý obraz hrôzostrašných scén, ktorým čelili ohromení preživší bezprostredne po výbuchu.

"Ruky som mal silno popálené a zdalo sa mi, že mi niečo kvapká z končekov prstov... Chrbát ma neuveriteľne bolel, ale nemal som ani potuchy, čo sa práve stalo. Predpokladal som, že som bol v blízkosti veľmi veľkej konvenčnej bomby. Netušil som, že to bola jadrová bomba a že som bol vystavený radiácii. Vo vzduchu bolo toľko dymu, že bolo vidieť sotva 100 metrov pred seba, ale to, čo som videlma presvedčil, že som vstúpil do pekla na zemi.

"Boli tam ľudia, ktorí volali o pomoc, volali po členoch svojej rodiny. Videl som školáčku, ktorej viselo oko z jamky. Ľudia vyzerali ako duchovia, krvácali a snažili sa chodiť, kým skolabovali. Niektorí prišli o končatiny.

"Všade boli ohorené telá, aj v rieke. Pozrel som sa dolu a uvidel som muža, ktorý si zvieral dieru v bruchu a snažil sa zabrániť, aby sa jeho orgány vyliali von. Zápach horiaceho mäsa bol neprekonateľný."

Atómový mrak nad Hirošimou, 6. augusta 1945

Je pozoruhodné, že vo veku 93 rokov je Tsuboi stále nažive a môže rozprávať svoj príbeh. Fyzická daň, ktorú si osudný deň vyžiadal na jeho tele, bola značná - jazvy na tvári mu zostali aj po 70 rokoch a dlhotrvajúci vplyv rádioaktívneho žiarenia viedol k tomu, že bol 11-krát hospitalizovaný. Prežil dve diagnózy rakoviny a trikrát mu povedali, že je na pokraji smrti.

Napriek tomu Tsuboi vytrval aj napriek pretrvávajúcej fyzickej traume z rádioaktívneho žiarenia, pracoval ako učiteľ a viedol kampaň proti jadrovým zbraniam. V roku 2011 mu bola udelená mierová cena Kiyoshi Tanimoto.

Eizo Nomura

Keď bomba dopadla, Eizo Nomura (1898 - 1982) bol výbuchu bližšie ako ktokoľvek iný, kto ho prežil. Nomura, zamestnanec mestského úradu pracujúci len 170 metrov juhozápadne od nulového bodu, hľadal v suteréne svojho pracoviska, v hale s palivom, dokumenty, keď bomba vybuchla. Všetci ostatní v budove zahynuli.

Vo veku 72 rokov začala Nomura písať memoáre, Waga Omoide no Ki (Moje spomienky), ktorá obsahovala kapitolu s jednoduchým názvom "Atómové bombardovanie", v ktorej sú podrobne opísané jeho zážitky z toho strašného dňa v roku 1945. Nasledujúci úryvok opisuje desivé scény, ktoré Nomuru privítali, keď sa cez plamene dostal zo svojej budovy.

"Vonku bola tma kvôli čiernemu dymu. Bolo asi tak jasno ako v noci s polmesiacom. Ponáhľal som sa k úpätiu mosta Motoyasu. Presne v strede a na mojej strane mosta som uvidel nahého muža ležiaceho na chrbte.

Obe ruky a nohy mal vystreté k nebu a triasol sa. V ľavom podpazuší mu horelo čosi okrúhle. Druhú stranu mosta zahalil dym a plamene začali vyskakovať."

Tsutomu Yamaguchi

Tsutomu Yamaguchi (1916 - 2010) má tú nešťastnú príchuť, že je jediným oficiálne uznaným človekom na svete, ktorý prežil dvojitý výbuch atómovej bomby.

V roku 1945 bol Jamaguči 29-ročný námorný inžinier pracujúci pre spoločnosť Mitsubishi Heavy Industries. 6. augusta sa blížil záver jeho služobnej cesty do Hirošimy. Bol to jeho posledný deň v meste, po troch náročných mesiacoch práce mimo domova sa mal vrátiť k manželke a synovi do rodného mesta Nagasaki.

Chlapec ošetrovaný na popáleniny tváre a rúk v nemocnici Červeného kríža v Hirošime, 10. augusta 1945

V čase výbuchu bol Jamaguči na ceste do lodenice Mitsubishi, kde ho čakal posledný deň práce. Spomína si, že nad hlavou počul dunenie lietadla a potom zbadal nad mestom prelietavať B-29. Dokonca bol svedkom zostupu bomby s pomocou padáka.

Keď vybuchla - Yamaguchi tento moment opísal ako "blesk z obrovskej horčíkovej svetlice" -, vrhol sa do priekopy. Sila tlakovej vlny bola taká divoká, že ho vymrštila zo zeme do neďalekého zemiakového záhonu.

Na bezprostredné následky si spomína v rozhovore pre The Times: "Myslím, že som na chvíľu omdlel. Keď som otvoril oči, všetko bolo tmavé a veľa som nevidel. Bolo to ako začiatok filmu v kine, keď ešte pred začiatkom obrazu blikajú prázdne zábery bez akéhokoľvek zvuku."

Po noci strávenej v protileteckom kryte sa Jamaguči dostal cez zdecimované zvyšky mesta na železničnú stanicu. Pozoruhodné je, že niektoré vlaky ešte premávali, a tak sa mu podarilo dostať nočným vlakom domov do Nagasaki.

Silne opuchnutý a fyzicky oslabený sa však 9. augusta vrátil do práce, kde práve v čase, keď kolegovia s nedôverou prijali jeho opis hrôz, ktorých bol svedkom v Hirošime, preletel kanceláriou ďalší dúhový záblesk.

Hoci jeho telo bolo vystavené ďalšiemu rádioaktívnemu útoku, Jamaguči nejakým spôsobom prežil druhý jadrový útok, len štyri dni po prvom. Hoci trpel brutálnymi následkami choroby z ožiarenia - vypadali mu vlasy, rany sa zmenili na gangrény a neúnavne zvracal - Jamaguči sa nakoniec zotavil a so svojou manželkou, ktorá tiež prežila výbuch, mal ďalšie dve deti.