Den 6. august 1945 kl. 8.15 om morgenen var Enola Gay, et amerikansk B-29-bombefly, det første fly i historien, der kastede en atombombe. Målet var Hiroshima, en japansk by, der straks blev synonymt med atomkrigens frygtelige konsekvenser.

Den mareridtsagtige rædsel, der sænkede sig over Hiroshima den morgen, lignede intet, som verden tidligere havde været vidne til.

Mellem 60.000 og 80.000 mennesker blev dræbt øjeblikkeligt, herunder nogle, der reelt forsvandt ved den ekstraordinære varme fra eksplosionen. Udbredt strålingssygdom sikrede, at dødstallet i sidste ende var langt højere end dette - antallet af mennesker, der blev dræbt som følge af Hiroshima-bombningen, anslås til 135.000.

De overlevende fik dybe mentale og fysiske ar, og deres erindringer om den mareridtsag er uundgåeligt dybt rystende.

Men 76 år senere er det vigtigt, at deres historier bliver husket. Siden bombningerne af Hiroshima og Nagasaki har truslen om atomkrig aldrig rigtig forsvundet, og beretningerne fra dem, der oplevede den frygtelige virkelighed, er lige så vigtige som nogensinde.

Sunao Tsuboi

Historien om Sunao Tsoboi illustrerer både Hiroshimas forfærdelige arv og muligheden for at opbygge et liv i kølvandet på en så ødelæggende begivenhed.

Da eksplosionen fandt sted, var Tsuboi, som dengang var en 20-årig studerende, på vej til skole. Han havde afvist at spise endnu en gang morgenmad i et studentermødelokale i tilfælde af, at "den unge kvinde bag disken ville synes, at han var en fråser". Alle i spisesalen blev dræbt.

Han husker et højt brag og at han blev slynget tre meter gennem luften. Da han kom til bevidsthed igen, var Tsuboi hårdt forbrændt på det meste af kroppen, og kraften fra eksplosionen havde revet hans skjorteærmer og bukseben af.

Oversigt over Hiroshimas ruiner efter atombomben blev kastet - taget i august 1945.

Den beretning, han gav til The Guardian i 2015, 70-årsdagen for angrebet, tegner et skræmmende billede af de mareridtsagtige scener, som de overlevende stod over for i umiddelbar forlængelse af eksplosionen.

"Mine arme var slemt forbrændte, og det så ud til at være noget, der dryppede fra mine fingerspidser... Min ryg gjorde utroligt ondt, men jeg anede ikke, hvad der lige var sket. Jeg gik ud fra, at jeg havde været tæt på en meget stor konventionel bombe. Jeg anede ikke, at det var en atombombe, og at jeg havde været udsat for stråling. Der var så meget røg i luften, at man knap nok kunne se 100 meter frem, men det, jeg kunne seoverbeviste mig om, at jeg var kommet ind i et levende helvede på jorden.

"Der var folk, der råbte på hjælp og kaldte på familiemedlemmer. Jeg så en skolepige med et øje hængende ud af øjet. Folk lignede spøgelser, de blødte og forsøgte at gå, før de faldt sammen. Nogle havde mistet lemmer.

"Der var forkullede lig overalt, også i floden. Jeg kiggede ned og så en mand, der holdt fast i et hul i maven og forsøgte at forhindre, at hans organer løb ud. Lugten af brændt kød var overvældende."

Atomsky over Hiroshima, 6. august 1945

Det er bemærkelsesværdigt, at Tsuboi i en alder af 93 år stadig er i live og i stand til at fortælle sin historie. Den fysiske belastning, som den skæbnesvangre dag tog på hans krop, var betydelig - ar i ansigtet er der stadig 70 år senere, og de langvarige virkninger af den radioaktive eksponering har ført til, at han har været indlagt på hospitalet 11 gange. Han har overlevet to kræftdiagnoser og har tre gange fået at vide, at han var på dødens rand.

Alligevel har Tsuboi holdt ud på trods af det vedvarende fysiske traume fra den radioaktive eksponering, arbejdet som lærer og ført kampagne mod atomvåben. I 2011 modtog han Kiyoshi Tanimoto-fredsprisen.

Eizo Nomura

Da bomben ramte, var Eizo Nomura (1898-1982) tættere på eksplosionen end nogen anden overlevende. Nomura, der var ansat i en kommune blot 170 meter sydvest for Ground Zero, var tilfældigvis ved at lede efter dokumenter i kælderen på sin arbejdsplads, brændstofhallen, da bomben detonerede. Alle andre i bygningen blev dræbt.

I en alder af 72 år begyndte Nomura at skrive sine erindringer, Waga Omoide no Ki (My Memories), som indeholder et kapitel med titlen "Atomic Bombing", der beskriver hans oplevelser på den frygtelige dag i 1945. Følgende uddrag beskriver de forfærdelige scener, som Nomura mødte, da han kom ud af sin bygning gennem flammerne.

"Udenfor var det mørkt på grund af den sorte røg. Det var omtrent lige så lyst som nat med en halvmåne. Jeg skyndte mig hen til foden af Motoyasu-broen. Lige midt på midten og på min side af broen så jeg en nøgen mand ligge på ryggen.

Begge arme og ben var strakt op mod himlen og rystede. Noget rundt brændte under hans venstre armhule. Den anden side af broen var dækket af røg, og flammerne begyndte at springe op."

Tsutomu Yamaguchi

Tsutomu Yamaguchi (1916-2010) havde den uheldige ære at være verdens eneste officielt anerkendte dobbelte overlevende af en atombombe.

I 1945 var Yamaguchi en 29-årig skibsingeniør, der arbejdede for Mitsubishi Heavy Industries. Den 6. august var han ved at afslutte en forretningsrejse til Hiroshima. Det var hans sidste dag i byen, og efter tre hårde måneder med arbejde væk hjemmefra skulle han snart vende tilbage til sin kone og søn i sin hjemby Nagasaki.

En dreng bliver behandlet for forbrændinger i ansigtet og på hænderne på Hiroshimas Røde Kors-hospital, 10. august 1945

Da eksplosionen fandt sted, var Yamaguchi på vej til Mitsubishis skibsværft forud for sin sidste dag på værftet. Han husker, at han hørte drønende fly over hovedet og så derefter en B-29 flyve over byen. Han var endda vidne til, at bomben faldt ned med faldskærm.

Da den detonerede - et øjeblik, som Yamaguchi beskrev som "et lyn fra et kæmpe magnesiumblus" - kastede han sig ned i en grøft. Stødbølgen var så voldsom, at han blev slynget ned i en nærliggende kartoffelmark.

I et interview med The Times mindede han om tiden umiddelbart efter: "Jeg tror, at jeg besvimede et stykke tid. Da jeg åbnede øjnene, var alting mørkt, og jeg kunne ikke se meget. Det var som starten på en film i biografen, før billedet er begyndt, når de tomme billeder bare blinker op uden lyd."

Efter at have tilbragt natten i et beskyttelsesrum for luftangreb begav Yamaguchi sig gennem de ødelagte rester af byen til togstationen. Bemærkelsesværdigt nok kørte der stadig nogle tog, og det lykkedes ham at få et nattog hjem til Nagasaki.

Han var hårdt ramt og fysisk svækket, men meldte sig alligevel tilbage på arbejde den 9. august, hvor hans beretning om de rædsler, han havde været vidne til i Hiroshima, blev mødt med vantro af kollegerne, da endnu et iriserende lysglimt ramte kontoret.

Selv om hans krop blev udsat for endnu et radioaktivt angreb, overlevede Yamaguchi på en eller anden måde endnu et atomangreb, kun fire dage efter det første. Selv om han led under de brutale virkninger af strålesyge - hans hår faldt ud, hans sår blev koldt og han kastede ustandseligt op - kom Yamaguchi til sidst til hægterne og fik to børn mere med sin kone, som også overlevede eksplosionen.