6. srpna 1945 v 8.15 hodin shodil americký bombardér B-29 Enola Gay jako první letadlo v historii atomovou bombu. Cílem byla Hirošima, japonské město, které se okamžitě stalo synonymem pro hrůzné následky jaderné války.

Noční můra, která se toho rána snesla na Hirošimu, se nepodobala ničemu, čeho byl svět dosud svědkem.

Okamžitě zahynulo 60 000 až 80 000 lidí, včetně těch, kteří v důsledku mimořádného žáru výbuchu fakticky zmizeli. Rozšířená nemoc z ozáření způsobila, že počet obětí byl nakonec mnohem vyšší - počet lidí zabitých v důsledku bombardování Hirošimy se odhaduje na 135 000.

Ti, kteří přežili, si zanechali hluboké psychické i fyzické jizvy a jejich vzpomínky na tento strašný den jsou nevyhnutelně velmi otřesné.

Po 76 letech je však důležité, aby se jejich příběhy připomínaly. Od bombardování Hirošimy a Nagasaki hrozba jaderné války nikdy nezmizela a svědectví těch, kteří zažili její hrůznou realitu, jsou stejně důležitá jako kdykoli předtím.

Sunao Tsuboi

Příběh Sunao Tsoboiho ilustruje jak děsivý odkaz Hirošimy, tak možnost budovat život po tak ničivé události.

Když výbuch udeřil, šel tehdy dvacetiletý student Tsuboi do školy. Ve studentské jídelně odmítl druhou snídani pro případ, že by ho "mladá žena za pultem považovala za žrouta". Všichni v jídelně zahynuli.

Vzpomíná si na hlasitou ránu a na to, jak ho výbuch vymrštil do výšky deseti metrů. Když se probral z bezvědomí, byl Tsuboi na většině těla silně popálený a síla výbuchu mu roztrhla rukávy košile a nohavice kalhot.

Pohled z výšky na trosky Hirošimy po svržení atomové bomby - pořízeno v srpnu 1945.

Jeho vyprávění, které poskytl deníku The Guardian v roce 2015, v den 70. výročí útoku, podává mrazivý obraz nočních můr, kterým čelili ohromení přeživší bezprostředně po výbuchu.

"Měl jsem silně popálené ruce a zdálo se mi, že mi něco kape z konečků prstů... Neuvěřitelně mě bolela záda, ale netušil jsem, co se právě stalo. Domníval jsem se, že jsem se ocitl v blízkosti velmi velké konvenční bomby. Netušil jsem, že to byla jaderná bomba a že jsem byl vystaven radiaci. Ve vzduchu bylo tolik kouře, že bylo vidět sotva 100 metrů před sebe, ale to, co jsem vidělmě přesvědčil, že jsem vstoupil do pekla na zemi.

"Byli tam lidé, kteří volali o pomoc, volali po členech své rodiny. Viděl jsem školačku, které viselo oko z důlku. Lidé vypadali jako duchové, krváceli a snažili se chodit, než zkolabovali. Někteří přišli o končetiny.

"Všude byla ohořelá těla, i v řece. Podíval jsem se dolů a uviděl muže, který si svíral díru v břiše a snažil se zabránit tomu, aby se mu orgány vysypaly ven. Pach spáleného masa byl přetěžký."

Atomový mrak nad Hirošimou, 6. srpna 1945

Je pozoruhodné, že ve svých 93 letech je Tsuboi stále naživu a může vyprávět svůj příběh. Fyzická daň, kterou si osudný den vybral na jeho těle, byla značná - jizvy v obličeji mu zůstaly i po 70 letech a dlouhodobý dopad radioaktivního ozáření vedl k tomu, že byl 11krát hospitalizován. Přežil dvě diagnózy rakoviny a třikrát mu bylo řečeno, že je na pokraji smrti.

Přesto Tsuboi vytrval i přes přetrvávající fyzické trauma z radioaktivního ozáření, pracoval jako učitel a vedl kampaň proti jadernému zbrojení. V roce 2011 mu byla udělena mírová cena Kiyoshi Tanimoto.

Eizo Nomura

Když bomba dopadla, byl Eizo Nomura (1898-1982) výbuchu blíž než kdokoli jiný, kdo přežil. Nomura, zaměstnanec městského úřadu pracující pouhých 170 metrů jihozápadně od místa výbuchu, hledal v suterénu svého pracoviště, Palivové haly, dokumenty, když bomba vybuchla. Všichni ostatní v budově zahynuli.

Ve svých 72 letech začal psát paměti, Waga Omoide no Ki (Mé vzpomínky), která obsahuje kapitolu nazvanou jednoduše "Atomové bombardování", v níž jsou popsány jeho zážitky z onoho strašného dne roku 1945. Následující úryvek popisuje děsivé scény, které Nomuru přivítaly, když vyšel skrze plameny ze své budovy.

"Venku byla tma kvůli černému kouři. Bylo světlo asi jako v noci s půlměsícem. Spěchal jsem k úpatí mostu Motoyasu. Přesně uprostřed a na své straně mostu jsem uviděl nahého muže ležícího na zádech.

Obě ruce i nohy měl natažené k nebi a třásl se. V levém podpaží mu hořelo cosi kulatého. Druhou stranu mostu zahaloval kouř a plameny začínaly přeskakovat."

Tsutomu Yamaguchi

Tsutomu Yamaguchi (1916-2010) má to nešťastné vyznamenání, že je jediným oficiálně uznaným člověkem na světě, který přežil dvojnásobné výbuchy atomové bomby.

V roce 1945 byl Jamaguči devětadvacetiletý námořní inženýr, který pracoval pro Mitsubishi Heavy Industries. 6. srpna se blížil k závěru služební cesty do Hirošimy. Byl to jeho poslední den ve městě, po třech náročných měsících práce mimo domov se chystal vrátit ke své ženě a synovi do rodného města Nagasaki.

Chlapec ošetřovaný kvůli popáleninám obličeje a rukou v nemocnici Červeného kříže v Hirošimě, 10. srpna 1945

V době výbuchu byl Jamaguči na cestě do loděnice Mitsubishi, kde ho čekal poslední pracovní den. Vzpomíná si, že nad hlavou uslyšel dunění letadla a pak spatřil B-29 letící nad městem. Byl dokonce svědkem sestupu bomby na padáku.

Když vybuchla - Jamaguči popsal okamžik, který připomínal "záblesk obrovské hořčíkové světlice" -, vrhl se do příkopu. Síla tlakové vlny byla tak divoká, že ho vymrštila ze země do nedalekého bramborového záhonu.

Na bezprostřední následky vzpomínal v rozhovoru pro The Times: "Myslím, že jsem na chvíli omdlel. Když jsem otevřel oči, všechno bylo tmavé a moc jsem toho neviděl. Bylo to jako začátek filmu v kině, než se začne promítat, kdy jen blikají prázdné snímky bez zvuku."

Po noci strávené v protileteckém krytu se Jamaguči vydal přes zdecimované zbytky města na nádraží. Pozoruhodné bylo, že některé vlaky stále jezdily, a tak se mu podařilo dostat se nočním vlakem domů do Nagasaki.

Těžce opuchlý a fyzicky oslabený se 9. srpna vrátil do práce, kde právě ve chvíli, kdy jeho vyprávění o hrůzách, jichž byl v Hirošimě svědkem, kolegové přijali s nedůvěrou, prolétl kanceláří další duhový záblesk.

Přestože jeho tělo bylo vystaveno dalšímu radioaktivnímu útoku, Jamaguči druhý jaderný útok přežil, a to pouhé čtyři dny po prvním útoku. Přestože trpěl brutálními následky nemoci z ozáření - vypadaly mu vlasy, rány se změnily v gangrény a neúnavně zvracel - Jamaguči se nakonec zotavil a se svou ženou, která výbuch rovněž přežila, měl další dvě děti.