Jedna z nejslavnějších a nejuznávanějších malířek portrétů ve Francii 18. století Élisabeth Vigée Le Brun dosáhla pozoruhodného úspěchu. Díky vynikajícím technickým dovednostem a schopnosti vcítit se do svých portrétovaných a zachytit je tak v novém světle se rychle stala oblíbenkyní na královském dvoře ve Versailles.

Po vypuknutí revoluce v roce 1789 byla Vigée Le Brun nucena uprchnout z Francie, přesto se jí dařilo po celé Evropě: byla zvolena do uměleckých akademií v deseti městech a těšila se přízni královských mecenášů na celém kontinentu.

Zde je 10 faktů o jedné z nejúspěšnějších malířek portrétů v historii, Élisabeth Vigée Le Brun.

1. Portréty malovala profesionálně už v raném mládí.

Élisabeth Louise Vigée se narodila v Paříži v roce 1755 a v pěti letech byla poslána do kláštera.Její otec byl malíř portrétů a předpokládá se, že se od něj poprvé učila už jako dítě: zemřel, když jí bylo pouhých 12 let.

Protože jí bylo odepřeno formální vzdělání, spoléhala se na kontakty a vrozenou zručnost, aby si získala klienty, a již v raném mládí malovala portréty pro své mecenáše. V roce 1774 se stala členkou Académie de Saint-Luc, kam byla přijata až poté, co její díla nevědomky vystavili na jednom ze svých salonů.

2. Vzala si obchodníka s uměním

V roce 1776 se Alžběta jako dvacetiletá provdala za Jeana-Baptista-Pierra Le Bruna, malíře a obchodníka s uměním, který působil v Paříži. Ačkoli Alžběta šla od úspěchu k úspěchu díky svým vlastním zásluhám, Le Brunovy kontakty a bohatství jí pomohly financovat další výstavy jejích děl a poskytly jí větší prostor pro malování portrétů šlechty. Manželé měli dceru Jeanne, která byla známá jako Julie.

3. Byla oblíbenkyní Marie Antoinetty.

Jak se stávala stále známější, našla si Vigée Le Brun novou mecenášku: francouzskou královnu Marii Antoinettu. Ačkoli jí nikdy nebyly uděleny žádné oficiální tituly, namalovala Vigée Le Brun více než 30 portrétů královny a její rodiny, které často působily poměrně intimně.

Její obraz z roku 1783, Marie Antoinetta v mušelínových šatech, mnohé šokoval, protože zobrazoval královnu v jednoduchých, neformálních bílých bavlněných šatech, nikoli v plné regálii. Portréty královských dětí a královny byly také použity jako politický nástroj ve snaze rehabilitovat obraz Marie Antoinetty.

Marie Antoinetta s růží, kterou namalovala Élisabeth Vigée Le Brun v roce 1783.

Obrázek: Public Domain

4. Stala se členkou Královské akademie malířství a sochařství (Académie royale de peinture et de sculpture).

Navzdory svým úspěchům byla Vigée Le Brun zpočátku odmítnuta přijmout na prestižní Královskou akademii malířství a sochařství, protože její manžel byl obchodníkem s uměním, což bylo v rozporu s jejími pravidly. Teprve poté, co král Ludvík XVI. a Marie Antoinetta na akademii zatlačili, změnila své rozhodnutí.

Vigée Le Brun byla jednou z pouhých 15 žen, které byly v letech 1648-1793 přijaty na Akademii.

5. Namalovala téměř všechny přední ženy ve Versailles.

Jako oblíbená královnina malířka byla Vigée Le Brun stále více vyhledávána ženami ve Versailles. Kromě královské rodiny malovala i přední dvořany, manželky státníků a dokonce i některé státníky samotné.

Vigée Le Brunová malovala zejména portréty "matky a dcery": vytvořila několik autoportrétů sebe a své dcery Julie.

6. Když přišla Francouzská revoluce, uprchla do exilu.

Když byla královská rodina v říjnu 1789 zatčena, Vigée Le Brunová a její dcera Julie v obavách o svou bezpečnost uprchly z Francie. Zatímco dosud jim jejich úzké vazby na královskou rodinu dobře sloužily, najednou bylo jasné, že nyní se rodina ocitne v krajně nejistém postavení.

Její manžel Jean-Baptiste-Pierre zůstal v Paříži a bránil se tvrzení, že jeho žena utekla z Francie, a místo toho tvrdil, že odjela do Itálie, aby se "poučila a zdokonalila" a malovala. Na tom mohlo být něco pravdy: Vigée Le Brunová jistě využila svého pobytu v zahraničí.

7. Byla zvolena členkou 10 prestižních uměleckých akademií.

Ve stejném roce, kdy opustila Francii (1789), byla Vigée Le Brun zvolena členkou Akademie v Parmě a následně se stala členkou akademií mimo jiné v Římě a Petrohradě.

8. Malovala evropské královské rodiny

Citová něha portrétů Vigée Le Brunové a její schopnost navázat kontakt s portrétovanými ženami tak, jak se to mužským portrétistům často nedařilo, vedly k tomu, že se díla Vigée Le Brunové těšila velké oblibě mezi šlechtičnami.

Na svých cestách malovala Vigée Le Brun neapolskou královnu Marii Karolínu (která byla zároveň sestrou Marie Antoinetty) a její rodinu, několik rakouských princezen, bývalého polského krále a vnučky Kateřiny Veliké, stejně jako Emmu Hamiltonovou, milenku admirála Nelsona. Měla namalovat samotnou císařovnu Kateřinu, ale ta zemřela dříve, než mohla Vigée Le Brun usednout.

Portrét Alexandry a Jeleny Pavlovny, dvou vnuček Kateřiny Veliké, od Vigée Le Bruna, asi 1795-1797.

9. V roce 1802 byla vyškrtnuta ze seznamu kontrarevolucionářů.

Vigée Le Brunová byla částečně nucena opustit Francii po soustavné kampani v tisku, která očerňovala její jméno a zdůrazňovala její blízké vztahy s Marií Antoinettou.

S pomocí manžela, přátel a širší rodiny bylo její jméno vyškrtnuto ze seznamu kontrarevolučních emigrantů a Vigée Le Brun se tak mohla poprvé po 13 letech vrátit do Paříže.

10. Její kariéra pokračovala až do vysokého věku

Na počátku 19. století Vigée Le Brun zakoupila dům v Louveciennes a následně svůj čas dělila mezi tento dům a Paříž. Její díla byla pravidelně vystavována v pařížském salonu až do roku 1824.

Nakonec zemřela v roce 1842 ve věku 86 let, předešla svého manžela i dceru.