Leonardo da Vinci byl renesanční člověk. Byl to samozřejmě především geniální kreslíř a malíř, který se proslavil díly jako Mona Lisa nebo Poslední večeře. Byl to však také polymatik, který uplatnil svou genialitu v ohromující řadě oborů. Mohli bychom ho označit za inženýra, vědce, teoretika, sochaře nebo architekta. Byl však také vynálezcem tanku?

V roce 1482 napsal da Vinci dopis milánskému vévodovi Ludovicu Il Moro Sforzovi, v němž uvedl řadu tvrzení o inovativních válečných zbraních a také načrtl hrubý návrh "obrněného vozidla". Da Vinciho obrněné vozidlo s kuželovitým tvarem, který odráží nepřátelskou palbu, vnitřními koly pro pohyb a otvory pro soustavu děl se jistě podobá modernímu tanku.

Da Vinciho "tank" však nebyl bez chyb. Moderní odborníci předpovídají, že by byl kvůli své váze značně nepohyblivý a že použití děla v konfliktu by bylo šíleně nepraktické.

Zde je historie Da Vinciho obrněného vozidla.

Génius ve službách války

I zběžné prolistování Da Vinciho slavných zápisníků odhaluje nekonečně zvídavou mysl, která hýřila geniálními nápady, z nichž mnohé jako by předznamenávaly mnohem pozdější vynálezy. Leonardův "letecký šroub" předznamenal vynález vrtulníku 437 let předtím, než se první vrtulník vznesl do vzduchu, jeho návrhy prvního potápěčského obleku využívají principy, které se používají dodnes, a jeho vlastníKoncept vozíku s pohonem, který měl brzdný a předprogramovatelný systém řízení, předpověděl automobil. Bez nadsázky lze říci, že většina Leonardova mimořádného díla předběhla svou dobu o stovky let.

Leonardova intelektuální zvídavost byla zdánlivě neomezená, ale jeho motivace nebyla čistě mozková. Nebránil se ani obchodování se svou genialitou. Leonardův výzkum vyžadoval podporu mocných a bohatých mecenášů a byl dostatečně pragmatický, aby si uvědomil, že jeho vynalézavost by mohla být nejvýhodnější ve vojenském kontextu. Vzhledem k bouřlivým mocenským bojům, které v Itálii probíhaly v době15. a 16. století, není těžké pochopit, jak k takovému závěru dospěl.

Ze slavného dopisu milánskému vévodovi a jednomu z nejmocnějších italských vojevůdců Ludovicu Il Moro Sforzovi z roku 1482 je zřejmé, že Leonardo neměl žádné výčitky svědomí, když chtěl svůj talent uplatnit ve válečnictví. V dopise, který se čte jako reklamní leták, nabízí Sforzovi "brožuru vojenského vybavení" a zmiňuje se o řadě "tajemství", která by výrazně posílila vévodovu vojenskou moc.

Leonardův obrněný tank se nachází v Arudelově kodexu spolu s vozem s kosou.

Obrázek: Leonardo da Vinci přes Wikimedia Commons / Public Domain

Mezi mnoha tvrzeními Leonardo zmiňuje "určité typy děl", které "způsobí nepříteli velkou hrůzu a přinesou mu velké ztráty a zmatek...", a také "metody, jak zničit jakoukoli pevnost nebo redutu, i když je založena na pevné skále...".

Slibuje také "obrněné vozy, naprosto nedobytné, které proniknou do řad nepřítele se svým dělostřelectvem, a není tak velká rota vojáků, aby jim mohla odolat".

Leonardův odvážný návrh inzeruje nejrůznější vojenské inovace, z nichž mnohé, včetně jeho "obrněných vozů", lze nalézt v jeho zápisnících. Neexistuje žádný důkaz, že by tyto stroje byly někdy fyzicky realizovány, a rozhodně se zdá, že Leonardova představivost v dopise Sforzovi předbíhala sama sebe. Nicméně Leonardova nezkrotná vynalézavost je rozhodně patrná ajeho prototyp není bez nadějí.

Leonardovo obrněné vozidlo

Přes všechnu bravurnost, s níž Leonardo psal Sforzovi, je jeho návrh obrněného vozidla, ačkoli je nepochybně inovativní, v zásadě chybný. Jeho návrh "krytého vozu", moderními komentátory častěji označovaný jako "tank", pochází z roku 1487. Někteří se domnívají, že jeho základní mechanické nedostatky lze přičíst Leonardově tehdejší nezkušenosti; pozdější práce jistě naznačují, že pokračoval ve vývojidokonalejší pochopení mechaniky převodů.

Konstrukce se vyznačovala kovem vyztuženým dřevěným kuželovitým krytem, připomínajícím želví krunýř, se šikmými úhly určenými k odrážení nepřátelské palby. Po obvodu by vyčnívala soustava 16 lehkých kanónů a vozidlo by bylo poháněno klikou, kterou by obsluhovali čtyři muži.

Interaktivní prototyp Leonardova "tanku" je vystaven v Leonardově interaktivním muzeu ve Florencii.

Obrázek: Interaktivní muzeum Leonardo prostřednictvím Wikimedia Commons / Creative Commons

Leonardova konstrukce má řadu chyb. Nejzásadnější je, že ozubená kola jsou umístěna v opačném pořadí, takže jakýkoli pohyb na jedné klice by zrušil pohyb na druhé, a vozidlo by se tak znehybnilo. Někteří badatelé se domnívají, že taková základní mechanická chyba musela být záměrná - sabotáž, která by mohla odrážet buď Leonardův pacifismus, nebo snahu chránit jeho konstrukci.

Navíc kola obrněného vozu nestačí unést hmotnost jeho těžké pancéřové skříně, zatímco radiální soustava kanónů, ačkoli nahání strach, by se pravděpodobně ukázala jako nepřesná při zaměřování nepřátelských jednotek. Dokonce i inovativní kuželový kryt byl považován za funkčně problematický a obtížně masově vyráběný.

Leonardův návrh obrněného vozu je nakonec stejně fantaskní jako některá tvrzení, která předložil Sforzovi, ale možná právě o to šlo. Návrh nebyl nikdy určen k realizaci a použití na bojišti, ale podařilo se mu vytvořit zastrašující fantazii, která by posloužila Sforzovým politickým ambicím. I když je Leonardův prototyp tanku funkčně nefunkční, je geniální.a v Itálii 15. století by fungoval jako symbol nebývalé vojenské síly.