Leonardo da Vinci bio je ultimativni renesansni čovjek. Prije svega, naravno, bio je briljantan crtač i slikar poznat po djelima poput Mona Lise i Posljednje večere. Ali on je također bio polihistor koji je svoju genijalnost primijenio na zbunjujuće raznolika područja. S razlogom bi se mogao opisati kao inženjer, znanstvenik, teoretičar, kipar ili arhitekt. Ali je li on također bio izumitelj tenka?

Da Vinci je 1482. godine napisao pismo Ludovicu Il Moru Sforzi, vojvodi od Milana, iznoseći niz tvrdnji o inovativnom ratnom oružju, također ocrtavajući grubi dizajn za 'blindirano vozilo'. Sa stožastim oblikom koji odbija neprijateljsku vatru, unutarnjim kotačima za kretanje i rupama za niz topova, Da Vincijevo oklopno vozilo svakako ima sličnosti s modernim tenkom.

Ali Da Vincijev 'tenk' nije bio bez mane. Suvremeni stručnjaci predviđaju da bi bio uglavnom nepomičan zbog svoje težine i da bi top bio krajnje nepraktičan za korištenje u sukobu.

Ovo je povijest Da Vincijevog oklopnog vozila.

Genij u služba u ratu

Čak i letimično pregledavanje Da Vincijevih slavnih bilježnica otkriva beskrajno znatiželjan um koji bruji genijalnim idejama, od kojih se čini da mnoge pretstavljaju mnogo kasnije izume.Leonardov "zračni vijak" anticipirao je izum helikoptera, 437 godina prije nego što je prvi helikopter poletio, njegov nacrt prvog ronilačkog odijela koristi principe koji su i danas u upotrebi i njegov koncept samohodnih kolica, koji je imao kočenje i pred- programabilni sustavi upravljanja, predvidio automobil. Nije pretjerano reći da je veliki dio Leonardovog izvanrednog opusa bio stotinama godina ispred svog vremena.

Leonardova intelektualna znatiželja bila je naizgled bezgranična, ali njegove motivacije nisu bile čisto cerebralne. Niti je bio nesklon trgovati svojom genijalnošću. Leonardovo istraživanje zahtijevalo je potporu moćnih i bogatih pokrovitelja, a on je bio dovoljno pragmatičan da shvati da bi njegova genijalnost mogla biti najisplativija u vojnom kontekstu. S obzirom na burne borbe za vlast koje su progutale Italiju u 15. i 16. stoljeću, nije teško vidjeti kako je došao do takvog zaključka.

To je jasno iz poznatog pisma Ludovicu Il Moro Sforza, vojvodi od Milana, iz 1482. i jedan od najmoćnijih talijanskih vojskovođa, da je Leonardo bez imalo dvojbe primijenio svoje talente u ratovanju. Pismo, koje se čita poput zagonetke, nudi Sforzi "brošuru o vojnoj opremi" i upućuje na niz 'tajni' koje bi dramatično povećale vojvodine vojne moći.

Leonardov oklopni tenk može biti pronađen u Codexu Arudel uz ScythedKočija

Zasluge za sliku: Leonardo da Vinci putem Wikimedia Commons / Public Domain

Među brojnim tvrdnjama, Leonardo se poziva na “određene vrste topova” koji će “prouzročiti veliki strah kod neprijatelja, a oni donijet će veliki gubitak i pomutnju…” kao i “metode za uništavanje bilo koje tvrđave ili redute čak i ako je utemeljena na čvrstoj stijeni…”

Također obećava “blindirana vozila, potpuno neosvojiva, koja će prodrijeti u redove neprijatelja s njihovim topništvom, a nema tako velike čete vojnika da im se može oduprijeti”.

Leonardov hrabar prijedlog reklamira sve moguće vojne inovacije, od kojih su mnoge, uključujući njegova “oklopna kola”, mogu se pronaći u njegovim bilježnicama. Nema dokaza da su ti strojevi ikada bili fizički realizirani i svakako se čini da je Leonardova mašta bila pretjerana u njegovom pismu Sforzi. Unatoč tome, Leonardova neukrotiva genijalnost je svakako vidljiva, a njegov proto-tenk nije bez obećanja.

Leonardovo oklopno vozilo

Uz svu hrabrost njegovog pisma Sforzi , Leonardov dizajn oklopnog vozila, iako nedvojbeno inovativan, u osnovi je pogrešan. Njegov dizajn 'pokrivenih kola', koji moderni komentatori češće opisuju kao 'tenk', datira iz 1487. Neki vjeruju da se njegovi osnovni mehanički nedostaci mogu pripisati Leonardovom neiskustvu u to vrijeme; kasnije raditi svakakosugerira da je nastavio s razvojem potpunijeg razumijevanja mehanike zupčanika.

Dizajn ima metalno ojačani drveni stožasti poklopac, koji podsjeća na oklop kornjače, s kosim kutovima dizajniranim za odvraćanje neprijateljske vatre. Niz od 16 lakih topova stršio bi oko perimetra, a vozilo bi se pokretalo ručlicom, kojom bi upravljala četiri čovjeka.

Interaktivni prototip Leonardovog 'tenka' prikazan je u Leonardo Interaktivni muzej u Firenci

Zasluge za sliku: Leonardov interaktivni muzej putem Wikimedia Commons / Creative Commons

Postoje brojne mane u Leonardovom dizajnu. Što je najvažnije, zupčanici su smješteni obrnutim redoslijedom tako da bi bilo kakvo pomicanje jedne poluge poništilo drugu, čime bi se vozilo imobiliziralo. Neki znanstvenici vjeruju da je takva osnovna mehanička pogreška morala biti namjerna – čin sabotaže koji bi mogao odražavati ili Leonardov pacifizam ili pokušaj zaštite njegovog dizajna.

Pored toga, kotači oklopnog automobila nisu dovoljni da izdrže težinu njegovog teškog oklopljenog kućišta, dok bi se radijalni niz topova, iako zastrašujući, vjerojatno pokazao nepreciznim u gađanju neprijateljskih trupa. Čak se i inovativni konusni poklopac smatra funkcionalno problematičnim i teškim za masovnu proizvodnju.

U konačnici, Leonardov dizajn oklopnog automobila jednako je fantastičan kao i neki odtvrdnje koje je iznio Sforzi, ali možda je to bila poanta. Dizajn nikada nije bio predodređen da se realizira i koristi na bojnom polju, ali je uspio predstaviti zastrašujuću fantaziju koja bi služila Sforzinim političkim ambicijama. Čak i ako se radi o funkcionalnom ne-starteru, Leonardov proto-tenk je genijalan koncept i djelovao bi kao simbol neviđene vojne moći u Italiji 15. stoljeća.