Leonardo da Vinci ialah manusia Renaissance yang terbaik. Secara asasnya, sudah tentu, dia adalah seorang pelukis dan pelukis yang cemerlang yang terkenal dengan karya seperti Mona Lisa dan The Last Supper. Tetapi dia juga seorang polymath yang menggunakan kejeniusannya pada pelbagai bidang yang membingungkan. Dia secara munasabah boleh digambarkan sebagai seorang jurutera, saintis, ahli teori, pengukir atau arkitek. Tetapi adakah dia juga pencipta kereta kebal itu?

Pada tahun 1482, Da Vinci menulis surat kepada Ludovico Il Moro Sforza, Duke of Milan, membuat beberapa tuntutan tentang senjata perang yang inovatif, juga menggariskan reka bentuk kasar untuk 'kenderaan berperisai'. Dengan bentuk kon untuk membelokkan tembakan musuh, roda dalaman untuk pergerakan dan lubang untuk pelbagai meriam, kenderaan berperisai Da Vinci pastinya mempunyai persamaan dengan kereta kebal moden.

Tetapi 'kereta kebal' Da Vinci bukan tanpanya. kecacatan. Pakar moden meramalkan ia sebahagian besarnya tidak boleh digerakkan kerana beratnya dan meriam itu akan menjadi sangat tidak praktikal untuk digunakan dalam konflik.

Berikut ialah sejarah kenderaan perisai Da Vinci.

Genius dalam khidmat perang

Malah semakan sepintas lalu buku nota terkenal Da Vinci mendedahkan minda ingin tahu yang tidak berkesudahan berdengung dengan idea-idea cerdik, kebanyakannya seolah-olah meramalkan ciptaan yang lebih lama."Skru udara" Leonardo menjangkakan penciptaan helikopter, 437 tahun sebelum helikopter pertama terbang, reka bentuknya untuk sut menyelam pertama menggunakan prinsip yang masih digunakan hari ini dan konsep troli gerak sendirinya, yang menampilkan brek dan pra- sistem stereng boleh atur cara, meramalkan kereta itu. Tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa kebanyakan kerja luar biasa Leonardo adalah ratusan tahun lebih awal daripada zamannya.

Keingintahuan intelektual Leonardo nampaknya tidak terhad, tetapi motivasinya bukan serebral semata-mata. Dia juga tidak enggan berdagang dengan kepandaiannya. Penyelidikan Leonardo memerlukan sokongan pelanggan yang berkuasa dan kaya, dan dia cukup pragmatik untuk menyedari bahawa kepintarannya mungkin dilayan paling menguntungkan dalam konteks ketenteraan. Memandangkan perebutan kuasa bergolak yang melanda Itali pada abad ke-15 dan ke-16, tidak sukar untuk melihat bagaimana dia membuat kesimpulan sedemikian.

Ia jelas daripada surat terkenal 1482 kepada Ludovico Il Moro Sforza, Duke of Milan dan salah seorang pemimpin tentera Itali yang paling berkuasa, bahawa Leonardo tidak ragu-ragu untuk menggunakan bakatnya untuk berperang. Surat itu, yang berbunyi seperti padang, menawarkan Sforza "brosur perkakasan tentera" dan merujuk kepada pelbagai 'rahsia' yang secara dramatik akan meningkatkan kuasa tentera duke.

Kereta kebal perisai Leonardo boleh ditemui dalam Codex Arudel bersama ScythedChariot

Kredit Imej: Leonardo da Vinci melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Di antara banyak dakwaan, Leonardo merujuk kepada "jenis meriam tertentu" yang akan "menimbulkan ketakutan besar kepada musuh, dan mereka akan membawa kerugian dan kekeliruan yang besar…” serta “kaedah untuk memusnahkan mana-mana kubu atau keraguan walaupun ia diasaskan di atas batu pepejal…”

Beliau juga menjanjikan “kereta berperisai, benar-benar tidak dapat disangkal, yang akan menembusi barisan musuh dengan artileri mereka, dan tidak ada kumpulan askar yang begitu hebat sehingga dapat menahan mereka”.

Cadangan berani Leonardo mengiklankan semua jenis inovasi ketenteraan, kebanyakannya, termasuk “kereta perisai” miliknya. boleh didapati dalam buku notanya. Tidak ada bukti bahawa mesin-mesin ini pernah direalisasikan secara fizikal dan pastinya terasa seperti imaginasi Leonardo semakin mendahului dirinya dalam suratnya kepada Sforza. Namun begitu, kebijaksanaan Leonardo yang tidak dapat dihalang sudah tentu terbukti, dan kereta kebal protonya bukan tanpa janji.

Kenderaan perisai Leonardo

Untuk semua keberanian suratnya kepada Sforza , reka bentuk kenderaan perisai Leonardo, walaupun sudah pasti inovatif, pada asasnya adalah cacat. Reka bentuk 'gerabak tertutup'nya, yang lebih sering digambarkan oleh pengulas moden sebagai 'tangki', bermula dari 1487. Ada yang percaya bahawa kelemahan mekanikal asasnya boleh dikaitkan dengan kekurangan pengalaman Leonardo pada masa itu; nanti kerja pastimencadangkan bahawa dia terus membangunkan pemahaman yang lebih lengkap tentang mekanik gear.

Reka bentuk ini menampilkan penutup kon kayu bertetulang logam, mengingatkan tempurung penyu, dengan sudut serong direka untuk membelokkan tembakan musuh. Satu susunan 16 meriam ringan akan menonjol di sekeliling perimeter dan kenderaan itu akan digerakkan oleh engkol, untuk dikendalikan oleh empat lelaki.

Prototaip interaktif 'kereta kebal' Leonardo dipaparkan dalam Leonardo Muzium Interaktif di Florence

Kredit Imej: Muzium Interaktif Leonardo melalui Wikimedia Commons / Creative Commons

Terdapat banyak kelemahan dalam reka bentuk Leonardo. Pada asasnya, gear terletak dalam susunan terbalik supaya sebarang pergerakan pada satu engkol akan membatalkan yang lain, sekali gus melumpuhkan kenderaan. Sesetengah sarjana percaya bahawa ralat mekanikal asas seperti itu mesti disengajakan – satu tindakan sabotaj yang mungkin mencerminkan sama ada pasifisme Leonardo atau percubaan untuk melindungi reka bentuknya.

Selain itu, roda kereta perisai tidak mencukupi untuk menyokong beratnya. kandang berperisai beratnya, manakala susunan meriam jejari, walaupun menakutkan, mungkin terbukti tidak tepat dalam menyasarkan tentera musuh. Malah penutup kon yang inovatif telah dianggap bermasalah dari segi fungsi dan sukar untuk dikeluarkan secara beramai-ramai.

Akhirnya, reka bentuk kereta perisai Leonardo adalah sama hebatnya dengan beberapadakwaan yang dia buat kepada Sforza, tetapi mungkin inilah maksudnya. Reka bentuk itu tidak pernah ditakdirkan untuk direalisasikan dan digunakan di medan perang, tetapi ia berjaya mempersembahkan fantasi menakutkan yang akan memenuhi cita-cita politik Sforza. Walaupun ia bukan permulaan yang berfungsi, kereta kebal proto Leonardo adalah konsep yang bijak dan akan berfungsi sebagai simbol potensi ketenteraan yang belum pernah berlaku sebelum ini di Itali abad ke-15.