Leonardo da Vinci oli tõeline renessansiajastu mees. Peamiselt oli ta muidugi geniaalne joonistaja ja maalikunstnik, kes oli kuulus selliste teoste nagu Mona Lisa ja "Viimne õhtusöömaaeg" poolest. Kuid ta oli ka polümaatik, kes rakendas oma geeniust hämmastavalt paljudes valdkondades. Teda võib mõistlikult nimetada inseneriks, teadlaseks, teoreetikuks, skulptoriks või arhitektiks. Kuid kas ta oli ka tanki leiutaja?

Da Vinci kirjutas 1482. aastal kirja Milano hertsogile Ludovico Il Moro Sforzale, milles esitas mitmeid väiteid uuenduslike sõjarelvade kohta ning visandas ka "soomusauto" ligikaudse projekti. 1482. aastal kirjutas Da Vinci koonilise kuju, et tõrjuda vaenlase tuld, liikumiseks mõeldud sisemiste rataste ja aukudega suurtükkide jaoks, ning Da Vinci soomusauto on kindlasti sarnane tänapäeva tankiga.

Kuid Da Vinci "tank" ei olnud ilma vigadeta. Kaasaegsed eksperdid ennustavad, et see oleks oma kaalu tõttu olnud suures osas liikumatu ja et kahur oleks olnud konfliktiolukorras äärmiselt ebapraktiline kasutada.

Siin on Da Vinci soomusauto ajalugu.

Geenius sõja teenistuses

Isegi Da Vinci kuulsate märkmike põgus läbilugemine paljastab lõputult uudishimulikku ja geniaalsetest ideedest pulbitsevat meelt, millest paljud näivad olevat palju hilisemate leiutiste eelprognoosid. 437 aastat enne esimese helikopteri lendu tõusmist võttis Leonardo "õhukruvi" ette helikopteri leiutamist, tema esimese sukeldumisülikonna projektid kasutavad tänaseni kasutatavaid põhimõtteid ja tema eneseajamiga käru kontseptsioon, mis sisaldas pidurdus- ja eelprogrammeeritavaid juhtimissüsteeme, ennustas autot. Ei ole liialdus öelda, et suur osa Leonardo erakordsest loomingust oli oma ajast sadu aastaid ees.

Leonardo intellektuaalne uudishimu oli näiliselt piiritu, kuid tema motivatsioon ei olnud puhtalt ajurünnakud. Samuti ei olnud ta vastu oma geeniusega kauplemisele. Leonardo teadustöö vajas võimsate ja jõukate patroonide toetust ning ta oli piisavalt pragmaatiline, et mõista, et tema geniaalsus võib olla kõige kasulikum sõjalises kontekstis. Arvestades rahutuid võimuvõitlusi, mis Itaaliat aastal15. ja 16. sajandil, pole raske mõista, kuidas ta sellisele järeldusele jõudis.

Kuulsast 1482. aasta kirjast Ludovico Il Moro Sforzale, Milano hertsogile ja ühele Itaalia võimsamatest väejuhtidest, selgub, et Leonardo ei kartnud oma andeid sõjapidamises rakendada. Kirjas, mis kõlab nagu reklaam, pakutakse Sforzale "sõjalise riistvara brošüüri" ja viidatakse mitmesugustele "saladustele", mis suurendaksid oluliselt hertsogi sõjalisi võimeid.

Leonardo soomustatud tanki võib leida Codex Arudelist koos Scythed Chariotiga

Pildi krediit: Leonardo da Vinci via Wikimedia Commons / Public Domain

Arvukate väidete hulgas viitab Leonardo "teatud tüüpi suurtükkidele", mis "tekitavad vaenlasele suurt hirmu ja toovad suuri kaotusi ja segadust...", samuti "meetoditele, millega hävitada mis tahes kindlus või redukt, isegi kui see on rajatud kindlale kaljule...".

Ta lubab ka "täiesti ründamatuid soomusautosid, mis tungivad koos suurtükiväega vaenlase ridadesse, ja pole olemas nii suurt sõdurikompaniid, mis neile vastu suudaks pidada".

Leonardo julge ettepanek reklaamib igasuguseid sõjalisi uuendusi, millest paljud, sealhulgas tema "soomusautod", võib leida tema märkmikutest. Ei ole tõendeid, et need masinad kunagi füüsiliselt realiseerusid ja kindlasti tundub, et Leonardo kujutlusvõime läks oma kirjas Sforzale ettepoole. Sellegipoolest on Leonardo raugematu leidlikkus kindlasti olemas jatema prototank ei ole paljulubav.

Leonardo soomukauto

Kogu tema Sforzale saadetud kirja bravuursusest hoolimata on Leonardo soomusauto konstruktsioon, kuigi kahtlemata uuenduslik, põhimõtteliselt vigane. Tema "kaetud vankri" konstruktsioon, mida tänapäeva kommentaatorid nimetavad sagedamini "tankiks", pärineb aastast 1487. Mõned usuvad, et selle põhilised mehaanilised vead on tingitud Leonardo toonasest kogenematusest; hilisemad tööd näitavad kindlasti, et ta töötas edasi väljatäielikumat arusaamist hammasrataste mehaanikast.

Konstruktsioonil on metallist tugevdatud puidust kooniline kate, mis meenutab kilpkonnakesta ja mille kaldnurgad on kavandatud vaenlase tule tõrjumiseks. 16 kergekuulipildujast koosnev massiivi ulatub ümberringi ja sõidukit liigutatakse väntvõlli abil, mida käitavad neli meest.

Leonardo "tanki" interaktiivne prototüüp on eksponeeritud interaktiivses Leonardo muuseumis Firenzes.

Pildi krediit: Leonardo interaktiivne muuseum via Wikimedia Commons / Creative Commons

Leonardo konstruktsioonis on mitmeid vigu. Kõige olulisem on see, et hammasrattad on paigutatud vastupidises järjekorras, nii et igasugune liikumine ühel väntvõllil tühistaks teise, mis omakorda muudaks sõiduki liikumisvõime. Mõned teadlased usuvad, et selline põhiline mehaaniline viga pidi olema tahtlik - see võis olla sabotaaž, mis võib peegeldada kas Leonardo patsifismi või katset kaitsta oma konstruktsiooni.

Lisaks sellele ei ole soomusauto rattad piisavad, et kanda selle raske soomuskaitse raskust, samas kui radiaalsed suurtükid, kuigi hirmutavad, oleksid tõenäoliselt osutunud ebatäpseks vaenlase vägede sihtimisel. Isegi uuenduslikku koonilist katet on peetud funktsionaalselt problemaatiliseks ja raskesti valmistatavaks massiliselt.

Lõppkokkuvõttes on Leonardo soomusauto projekt sama fantaasiarikas kui mõned tema poolt Sforzale esitatud väited, kuid võib-olla oligi see mõte. Konstruktsioonile ei olnud kunagi ette nähtud, et seda realiseerida ja lahinguväljal kasutada, kuid see õnnestus esitada hirmutav fantaasia, mis oleks teeninud Sforza poliitilisi ambitsioone. Isegi kui see on funktsionaalselt ebaõnnestunud, on Leonardo prototank geniaalnekontseptsioon ja oleks toiminud 15. sajandi Itaalias enneolematu sõjalise võimsuse sümbolina.