लिओनार्डो दा विंची हा पुनर्जागरण काळातील अंतिम माणूस होता. मुख्यतः, अर्थातच, तो एक हुशार ड्राफ्ट्समन आणि चित्रकार होता जो मोनालिसा आणि द लास्ट सपर सारख्या तुकड्यांसाठी प्रसिद्ध होता. पण तो एक बहुविज्ञानी देखील होता ज्याने आपल्या अलौकिक बुद्धिमत्तेचा उपयोग विविध प्रकारच्या क्षेत्रांमध्ये केला. अभियंता, शास्त्रज्ञ, सिद्धांतकार, शिल्पकार किंवा वास्तुविशारद असे त्याचे वर्णन यथोचितपणे केले जाऊ शकते. पण तो रणगाड्याचा शोधकर्ता देखील होता का?

1482 मध्ये, दा विंचीने मिलानचा ड्यूक लुडोविको इल मोरो स्फोर्झा यांना एक पत्र लिहून युद्धाच्या नाविन्यपूर्ण शस्त्रास्त्रांबद्दल अनेक दावे केले होते, तसेच ढोबळ डिझाइनची रूपरेषा देखील दिली होती. 'आर्मर्ड वाहन' साठी. शत्रूची आग विचलित करण्यासाठी शंकूच्या आकाराचे, हालचालीसाठी आतील चाके आणि तोफांच्या अ‍ॅरेसाठी छिद्रे असलेले, दा विंचीचे चिलखती वाहन आधुनिक टाकीशी नक्कीच साम्य दाखवते.

पण दा विंचीचा 'टँक' त्याच्याशिवाय नव्हता. दोष आधुनिक तज्ञांचा अंदाज आहे की त्याच्या वजनामुळे ती मोठ्या प्रमाणात स्थावर झाली असती आणि तोफ संघर्षात वापरणे अत्यंत अव्यवहार्य ठरले असते.

दा विंचीच्या चिलखती वाहनाचा इतिहास येथे आहे.

जिनियस इन युद्धाची सेवा

अगदी दा विंचीच्या प्रसिद्ध नोटबुक्सचे एक सरसकट अवलोकन देखील कल्पक कल्पनांनी गुंजत असलेले अंतहीन जिज्ञासू मन प्रकट करते, ज्यापैकी बरेच काही नंतरच्या शोधांची पूर्वचित्रण करतात.लिओनार्डोच्या "एरियल स्क्रू" ने हेलिकॉप्टरच्या शोधाचा अंदाज लावला होता, पहिल्या हेलिकॉप्टरने उड्डाण घेण्याच्या 437 वर्षांपूर्वी, पहिल्या डायव्हिंग सूटसाठी त्याच्या डिझाइनमध्ये आजही वापरात असलेल्या तत्त्वांचा वापर केला होता आणि त्याची स्वयं-चालित कार्ट संकल्पना, ज्यामध्ये ब्रेकिंग आणि प्री-प्रोपेल्डचा समावेश होता. प्रोग्राम करण्यायोग्य स्टीयरिंग सिस्टम, कारचा अंदाज लावला. लिओनार्डोचे बरेचसे विलक्षण कार्य त्याच्या काळाच्या शेकडो वर्षे आधीचे होते असे म्हणण्यात अतिशयोक्ती नाही.

लिओनार्डोची बौद्धिक उत्सुकता वरवर अमर्याद होती, परंतु त्याची प्रेरणा पूर्णपणे सेरेब्रल नव्हती. किंवा तो त्याच्या अलौकिक बुद्धिमत्तेवर व्यापार करण्यास प्रतिकूल नव्हता. लिओनार्डोच्या संशोधनाला शक्तिशाली आणि श्रीमंत संरक्षकांच्या पाठिंब्याची आवश्यकता होती आणि लष्करी संदर्भात त्याची कल्पकता सर्वात फायदेशीरपणे दिली जाऊ शकते हे लक्षात घेण्याइतपत तो व्यावहारिक होता. 15व्या आणि 16व्या शतकात इटलीला ग्रासलेल्या अशांत सत्तासंघर्ष लक्षात घेता, तो अशा निष्कर्षापर्यंत कसा पोहोचला हे पाहणे कठीण नाही.

1482 मध्ये ड्यूक ऑफ मिलान, लुडोविको इल मोरो स्फोर्झा यांना लिहिलेल्या प्रसिद्ध पत्रावरून हे स्पष्ट होते. आणि इटलीच्या सर्वात शक्तिशाली लष्करी नेत्यांपैकी एक, लिओनार्डोला युद्धात आपली प्रतिभा लागू करण्यात कोणतीही शंका नव्हती. खेळपट्टीसारखे वाचलेले हे पत्र, स्फोर्झाला "लष्करी हार्डवेअरचे ब्रोशर" ऑफर करते आणि ड्यूकच्या लष्करी सामर्थ्यामध्ये नाटकीयरित्या वाढ करणार्‍या विविध 'गुप्ते'चा संदर्भ देते.

लिओनार्डोचा आर्मर्ड टँक असू शकतो. कोडेक्स अरुडेलमध्ये स्कायथेडच्या बाजूने आढळलेरथ

इमेज क्रेडिट: लिओनार्डो दा विंची विकिमीडिया कॉमन्स / पब्लिक डोमेन द्वारे

अनेक दाव्यांपैकी, लिओनार्डो "विशिष्ट प्रकारच्या तोफांचा" संदर्भ देते ज्यामुळे "शत्रूला प्रचंड दहशत निर्माण होईल आणि ते मोठे नुकसान आणि गोंधळ होईल…” तसेच “कोणत्याही किल्ल्याचा नाश करण्याच्या पद्धती किंवा तो भक्कम खडकावर वसलेला असला तरीही…”

तो “बख्तरबंद गाड्या, पूर्णपणे अगम्य, ज्या रँकमध्ये प्रवेश करतील” असे वचन देतो शत्रूचा त्यांच्या तोफखान्यासह, आणि सैनिकांची कोणतीही कंपनी इतकी मोठी नाही की ती त्यांचा सामना करू शकेल”.

लिओनार्डोचा धाडसी प्रस्ताव सर्व प्रकारच्या लष्करी नवकल्पनांची जाहिरात करतो, ज्यात त्याच्या “बख्तरबंद गाड्या” समाविष्ट आहेत, त्याच्या नोटबुकमध्ये आढळू शकते. या मशीन्स कधीही भौतिकरित्या साकार झाल्याचा कोणताही पुरावा नाही आणि लिओनार्डोची कल्पना त्यांच्या स्फोर्झाला लिहिलेल्या पत्रात स्वतःहून पुढे जात आहे असे नक्कीच वाटते. तरीही, लिओनार्डोची अदम्य कल्पकता नक्कीच पुराव्यात आहे, आणि त्याचा प्रोटो-टँक वचनाशिवाय नाही.

लिओनार्डोचे चिलखती वाहन

स्फोर्झाला लिहिलेल्या सर्व शौर्यासाठी , लिओनार्डोचे आर्मर्ड वाहन डिझाइन, निःसंशयपणे नाविन्यपूर्ण असले तरी, मूलभूतपणे सदोष आहे. त्याच्या 'कव्हर्ड वॅगन' डिझाईनचे आधुनिक भाष्यकारांनी 'द टँक' म्हणून वर्णन केले आहे, हे 1487 पासूनचे आहे. काहींचा असा विश्वास आहे की त्यातील मूलभूत यांत्रिक दोष त्या वेळी लिओनार्डोच्या अननुभवीपणाला कारणीभूत ठरू शकतात; नंतर नक्कीच काम कराअसे सुचविते की त्याने गियर मेकॅनिक्सची अधिक संपूर्ण समज विकसित केली.

डिझाइनमध्ये मेटल प्रबलित लाकडी शंकूच्या आकाराचे आवरण आहे, जे कासवाच्या कवचाची आठवण करून देणारे, तिरके कोनांसह शत्रूची आग विचलित करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे. 16 हलक्या तोफांचा एक अ‍ॅरे परिमितीभोवती फिरेल आणि वाहन एका क्रॅंकद्वारे चालवले जाईल, चार पुरुष चालवतील.

लिओनार्डोमध्ये लिओनार्डोच्या 'टँक'चा परस्परसंवादी प्रोटोटाइप प्रदर्शित केला आहे फ्लोरेन्समधील इंटरएक्टिव्ह म्युझियम

इमेज क्रेडिट: लिओनार्डो इंटरएक्टिव्ह म्युझियम विकिमीडिया कॉमन्स / क्रिएटिव्ह कॉमन्सद्वारे

लिओनार्डोच्या डिझाइनमध्ये असंख्य त्रुटी आहेत. सर्वात मूलभूतपणे, गीअर्स उलट क्रमाने स्थित असतात जेणेकरून एका क्रॅंकवरील कोणतीही हालचाल दुसरी रद्द करेल, त्यामुळे वाहन स्थिर होईल. काही विद्वानांचा असा विश्वास आहे की अशी मूलभूत यांत्रिक त्रुटी हेतुपुरस्सर झाली असावी – तोडफोडीची एक कृती जी लिओनार्डोचा शांततावाद किंवा त्याच्या डिझाइनचे संरक्षण करण्याचा प्रयत्न दर्शवू शकते.

याशिवाय, बख्तरबंद कारची चाके वजनाचे समर्थन करण्यासाठी अपुरी आहेत त्याच्या जड चिलखती बंदोबस्तात, तर तोफांचा रेडियल अॅरे, जरी भयंकर असला तरी, शत्रूच्या सैन्याला लक्ष्य करण्यात अशुद्ध ठरले असते. अगदी नाविन्यपूर्ण शंकूच्या आकाराचे कव्हर देखील कार्यात्मकदृष्ट्या समस्याप्रधान आणि एकत्रितपणे तयार करणे कठीण मानले गेले आहे.

शेवटी, लिओनार्डोच्या चिलखती कारचे डिझाइन काही काल्पनिक आहे.त्याने Sforza वर केलेले दावे, पण कदाचित हा मुद्दा होता. हे डिझाइन कधीच साकार होण्याचे आणि युद्धभूमीवर वापरले जाण्याचे ठरले नव्हते, परंतु स्फोर्झाच्या राजकीय महत्त्वाकांक्षेला मदत करणारी एक भीतीदायक कल्पनारम्य सादर करण्यात ते यशस्वी झाले. जरी ते कार्यात्मक नॉन-स्टार्टर असले तरीही, लिओनार्डोची प्रोटो-टँक ही एक कल्पक संकल्पना आहे आणि 15 व्या शतकातील इटलीमध्ये अभूतपूर्व लष्करी सामर्थ्याचे प्रतीक म्हणून काम केले असते.