1940 मध्‍ये हिटलरच्‍या विरुद्धची वीरतापूर्ण भूमिका ही ब्रिटनची सर्वोत्‍तम वेळ असल्‍यास, 15 फेब्रुवारी 1942 रोजी सिंगापूरचा पतन हा निश्‍चितच नीचांकी बिंदू होता. "पूर्वेकडील जिब्राल्टर" म्हणून ओळखला जाणारा, सिंगापूरचा बेट किल्ला हा आशियातील सर्व ब्रिटीश रणनीतीचा मुख्य दगड होता आणि ब्रिटिश शाही नेत्यांनी तो एक मजबूत किल्ला मानला होता.

त्याच्या सैन्याच्या शरणागतीने , 80,000 ब्रिटीश भारतीय आणि ऑस्ट्रेलियन सैन्य जपानी लोकांच्या स्वाधीन करण्यात आले - ब्रिटिश इतिहासातील सर्वात वाईट लष्करी आत्मसमर्पण.

सामरिक उणीवा

लंडनमध्ये सिंगापूरचा चांगला बचाव होता असा विश्वास असूनही, ब्रिटिशांनी आणि तेथे तैनात असलेल्या ऑस्ट्रेलियन कमांडर्सना हे माहित होते की अनेक वर्षांच्या आत्मसंतुष्टतेमुळे बेटाचे रक्षण करण्याची त्यांची क्षमता धोकादायकरित्या कमकुवत झाली आहे.

डिसेंबर 1940 आणि जानेवारी 1941 मध्ये जपानी लोकांनी सिंगापूरबद्दलची माहिती रोखली जी इतकी भयानक होती की त्यांना प्रथम वाटले त्यांना बेटावर आत्मघातकी हल्ला करण्यास प्रोत्साहित करणे ही ब्रिटिशांची युक्ती होती.

ही नवीन माहिती लक्षात घेऊन, १९४१ च्या उत्तरार्धात जपानी धोरण विकसित केले गेले आणि मलय पीईच्या आक्रमणावर लक्ष केंद्रित केले. निन्सुला, त्याच्या दक्षिणेकडील टोकापासून दूर असलेल्या सिंगापूरवर हल्ला करून पराकाष्ठा.

याचा परिणाम मोठा प्रादेशिक नफा, आशियातील पाश्चात्य साम्राज्यांविरुद्ध मोठा प्रचार विजय आणि महत्त्वाच्या तेलाच्या पुरवठ्यात प्रवेश होईल.जर ते काढता आले तर. जपानी लोकांच्या सुदैवाने, सिंगापूरमध्ये ब्रिटिशांचे कमकुवत नियोजन आणि आत्मसंतुष्टता संपूर्ण प्रदेशात पसरली.

जपानी भारतीय आणि ऑस्ट्रेलियन सैन्याने त्यांच्या सैनिकांना बळकटी दिली, तरीही त्यांची संख्या सैद्धांतिकदृष्ट्या जपानी लोकांपेक्षा जास्त असली तरी, त्यांची संख्या खूपच खराब होती. विमाने, खराब प्रशिक्षित आणि अननुभवी पुरुष, आणि जवळजवळ कोणतीही वाहने नाहीत - मलय द्वीपकल्पातील घनदाट जंगल त्यांना अप्रचलित करेल असा खोटा विश्वास.

जपानी श्रेष्ठता

जपानी सैन्य, दुसरीकडे , सुसज्ज, जबरदस्त प्रशिक्षित आणि हवाई पायदळ आणि चिलखत एकत्र करण्यात अत्यंत पारंगत होते रशियन आणि चिनी लोकांविरुद्ध लढण्याच्या अनेक वर्षांच्या अनुभवानंतर. त्यांना हे देखील माहित होते की पुरेशा कौशल्याने आणि दृढनिश्चयाने ते जंगलात त्यांच्या टाक्या आणि वाहनांचा विनाशकारी परिणामांसह वापर करू शकतात.

मले द्वीपकल्पातील उभयचर आक्रमण 8 डिसेंबर रोजी पर्ल हार्बरवरील हल्ल्यासह जवळजवळ एकाच वेळी सुरू झाले. 1941.

ब्रिटिश आणि ऑस्ट्रेलियन सैन्याचा धाडसी प्रतिकार असूनही, जपानी श्रेष्ठत्व पटकन जाणवले, विशेषत: हवेत, जेथे ब्रिटिश वापरत असलेली भयानक जुनी अमेरिकन ब्रेवस्टर बफेलो विमाने जपानी शून्य सैनिकांनी अलगद नेली.

Brewster Buffalo Mark I ची RAF द्वारे सेंबवांग एअरफील्ड, सिंगापूर येथे तपासणी केली जात आहे.

हवा सुरक्षित केल्यामुळे, आक्रमणकर्ते सक्षम झाले.सहजतेने ब्रिटिश जहाजे बुडविणे आणि जानेवारीत सिंगापूरवर बॉम्बफेक करणे सुरू केले. दरम्यानच्या काळात, पायदळांनी ब्रिटीशांना आणखी पुढे ढकलले जोपर्यंत त्यांना बेटावर पुन्हा एकत्र येण्यास भाग पाडले जात नाही.

31 जानेवारी रोजी मित्र राष्ट्रांच्या अभियंत्यांनी याला मुख्य भूभागाशी जोडणारा कॉजवे नष्ट केला आणि शाही सैन्याने प्रयत्न सुरू केले. त्यांचे संरक्षण तयार करा. त्यांचा आदेश आर्थर पर्सिव्हल याने दिला होता, जो उत्तम लष्करी रेकॉर्ड असलेला एक सभ्य माणूस होता जो 1936 पासून सिंगापूरच्या संरक्षणाच्या स्थितीबद्दल अत्यंत चिंतित असलेल्यांपैकी एक होता.

त्याच्या हृदयात त्याने तो कदाचित एक नशिबात असलेली लढाई लढत असावा असे आधीच वाटले.

नशिबात आलेली लढाई

त्याचा पहिला चुकीचा निर्णय लवकर आला. बेटाच्या उत्तर-पश्चिम बाजूचे रक्षण करण्यासाठी त्याने गॉर्डन बेनेटच्या अधोरेखित ऑस्ट्रेलियन ब्रिगेडचे वाटप केले होते, असा विश्वास होता की जपानी लोक पूर्वेकडे हल्ला करतील आणि पश्चिमेकडील त्यांच्या धोक्याच्या सैन्याच्या हालचाली मूर्खपणाच्या होत्या.

अनेक ऑस्ट्रेलियन सैन्याचे काही महिने आधी ऑगस्ट 1941 मध्ये सिंगापूरमध्ये आगमन झाले.

8 फेब्रुवारी रोजी त्यांनी ऑस्ट्रेलियन सेक्टरवर जोरदार बॉम्बफेक करण्यास सुरुवात केली तेव्हाही, त्याने बेनेटला बळ देण्यास नकार दिला, त्याच्या विश्वासावर ठाम राहून. परिणामी, जेव्हा 23,000 जपानी सैन्याने त्या रात्री उभयचर क्रॉसिंग करण्यास सुरुवात केली, तेव्हा त्यांना कोणत्याही राखीव किंवा योग्य उपकरणाशिवाय फक्त 3,000 पुरुषांचा सामना करावा लागला.

आश्चर्यच नाही की त्यांनी एकब्रिजहेड त्वरीत, आणि नंतर शूर ऑस्ट्रेलियन प्रतिकाराला मागे टाकून सिंगापूरमध्ये अधिक माणसे टाकू शकले.

मित्र राष्ट्रांसाठी प्रकरण आणखी वाईट करण्यासाठी, नवीन आणि उशीराने आलेल्या चक्रीवादळ सैनिकांपैकी शेवटच्या लोकांना बाहेर काढण्यास भाग पाडले गेले. त्यांचे एअरफील्ड नष्ट करण्यात आले, याचा अर्थ असा की जपानी नागरिक आणि लष्करी दोन्ही लक्ष्यांवर दण्डहीनतेने बॉम्बस्फोट करू शकतात.

स्क्वॉड्रन लीडर रिचर्ड ब्रूकरच्या हॉकर हरिकेनला ईस्ट कोस्ट रोड, सिंगापूर (फेब्रुवारी 1942) जवळच मारण्यात आले.

जमिनीवर, वाढत्या चिंतेत असलेले पर्सिव्हल दुसऱ्या दिवशी सकाळपर्यंत बेनेटला बळकटी देण्यात अयशस्वी ठरले आणि त्यानंतरही काही भारतीय सैन्याने फारसा फरक पडला नाही. त्या दिवसाच्या अखेरीस, जपानी लँडिंगचा सर्व प्रतिकार थांबला होता, आणि राष्ट्रकुल सैन्य पुन्हा एकदा अस्ताव्यस्तपणे माघार घेत होते.

सिंगापूर शहरावर हल्ला

समुद्र किनारे सुरक्षित असल्याने, जपानी जड तोफखाना आणि सिंगापूर शहरावर अंतिम हल्ल्यासाठी चिलखत उतरण्यास सुरुवात झाली. त्यांचा सेनापती यमाशिताला माहीत होते की त्यांचे माणसे प्रदीर्घ संघर्षात नक्कीच पराभूत होतील, कारण त्यांची संख्या जास्त होती आणि त्यांची पुरवठा रेषा संपुष्टात आली होती.

त्याला ब्रिटीशांना जबरदस्ती करण्यासाठी वेग आणि निखळ धाडसावर अवलंबून राहावे लागेल. लवकर आत्मसमर्पण करणे. दरम्यान, ब्रिटीश पंतप्रधान चर्चिल यांनी, पर्सिव्हलला तंतोतंत उलट करण्याचा आदेश दिला, हे जाणून की, आत्मसमर्पण करणे आश्चर्यकारकपणे कमकुवत वाटेल.इतर आघाड्यांवर निश्चित रशियन आणि अमेरिकन प्रतिकाराबरोबरच.

ब्रिटिश CO आर्थर पर्सिव्हल.

१२ फेब्रुवारीच्या रात्री सिंगापूर शहराभोवती एक परिघ स्थापन करण्यात आला आणि पर्सिव्हलने त्याच्या कमांडरांना कळवले की त्यांच्या दुर्दशेची वाढती हताशता असूनही आत्मसमर्पण हा प्रश्नच नव्हता.

जेव्हा जपानी लोकांनी हल्ला केला, तेव्हा त्यांनी शहरावर - जे अजूनही नागरिकांनी भरलेले होते - जमिनीवर आणि हवेतून भयंकर बॉम्बफेक केले आणि अनेकांना बळी पडले. नागरी जीवितहानी. अनेक ब्रिटीश अधिकाऱ्यांना हे पटवून देण्यासाठी पुरेसे होते की आत्मसमर्पण करणे हे त्यांचे नैतिक कर्तव्य आहे, परंतु त्यावेळेस पर्सिव्हल खंबीरपणे उभे होते.

जपानी युद्धाकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन खूपच वेगळा होता; जेव्हा त्यांनी ब्रिटीश लष्करी इस्पितळावर ताबा मिळवला तेव्हा त्यांनी 14 फेब्रुवारी रोजी तेथील सर्व रहिवाशांची हत्या केली. सरतेशेवटी, जीवितहानीपेक्षा पुरवठा कमी झाल्याने प्रतिकार संपला. 15 फेब्रुवारीपर्यंत, नागरीक आणि सैनिक दोघांनाही अन्न, पाणी किंवा दारुगोळा जवळजवळ उपलब्ध नव्हता.

शरणागती

पर्सीव्हलने आपल्या कमांडर्सना एकत्र बोलावले आणि त्यांनी शरणागती पत्करावी की मोठ्या प्रमाणावर पलटवार करावा असे विचारले. सरतेशेवटी, त्यांनी ठरवले की नंतरचा प्रश्न सुटत नाही आणि पांढरा झेंडा घेऊन कमांडर यमाशिताकडे गेले.

कमांडर पर्सिव्हल (उजवीकडे) यमाशिताला शरण आले.

सैन्य विश्लेषक वर्षांनी, तथापि, एक काउंटर नुकतेच असावे असे ठरवले आहेयशस्वी - परंतु शहरातील सर्वनाश परिस्थितींचा पर्सिव्हलच्या निर्णयावर काही परिणाम झाला असावा. यमाशिता निःसंदिग्ध होते आणि त्यांनी बिनशर्त आत्मसमर्पण करण्याची मागणी केली – म्हणजे पर्सिव्हलसह 80,000 सैन्याला कैदेत टाकण्यात आले.

त्यांना युद्ध संपेपर्यंत भयंकर परिस्थिती आणि सक्तीचे श्रम सहन करावे लागले आणि 1945 पर्यंत फक्त 6,000 जण जिवंत राहू शकले. त्या वर्षी अमेरिकन सैन्याने पर्सिव्हलची सुटका केली आणि – उपरोधिकपणे – सप्टेंबरमध्ये यामाशिताच्या सैन्याने शेवटी शरणागती पत्करली तेव्हा तो उपस्थित होता.

आपल्या माणसांशी केलेली वागणूक लक्षात ठेवून, त्याने जपानी कमांडरचा हात हलवण्यास नकार दिला. नंतरच्या वर्षी युद्ध गुन्ह्यांसाठी फाशी देण्यात आली.