如果说1940年对希特勒的孤军奋战是英国最辉煌的时刻，那么1942年2月15日新加坡的陷落无疑是它的最低点。 被称为 "东方的直布罗陀 "的新加坡岛要塞是英国在亚洲所有战略的基石，被英帝国领导人认为是一个可怕的堡垒。

随着其驻军的投降，8万名英国印度和澳大利亚军队被移交给了日本人--这是英国历史上最糟糕的军事投降。

战略上的不足之处

尽管伦敦方面认为新加坡防御良好，但驻扎在那里的英国和澳大利亚指挥官意识到，多年来的自满已经危险地削弱了他们保卫该岛的能力。

1940年12月和1941年1月，日本人截获了有关新加坡的情报，这些情报非常有害，起初他们认为这是英国人的诡计，鼓励他们对该岛发动自杀式攻击。

考虑到这些新信息，日本在1941年下半年制定的战略集中在对马来半岛的入侵上，最后是对位于其南端的新加坡进行攻击。

这将带来巨大的领土收益，对亚洲的西方帝国取得巨大的宣传胜利，如果能成功的话，还能获得该地区重要的石油供应。 对日本人来说，幸运的是，英国人在新加坡的薄弱计划和自满情绪困扰着他们，并延伸到整个地区。

虽然他们在理论上超过了日本人，有大量的印度和澳大利亚部队增援，但他们的飞机非常差，人员训练不好，没有经验，几乎没有车辆--他们错误地认为马来半岛的茂密丛林会使他们过时。

日本的优越性

另一方面，日军装备精良，训练有素，经过多年与俄国人和中国人作战的经验，极其善于将空中步兵和装甲部队结合起来。 他们也知道，只要有足够的技巧和决心，他们可以在丛林中使用他们的坦克和车辆，产生毁灭性的效果。

对马来半岛的两栖入侵几乎与1941年12月8日对珍珠港的攻击同时展开。

尽管英国和澳大利亚军队进行了勇敢的抵抗，但日本人的优势很快就被感受到了，特别是在空中，英国人使用的可怕的老式美国布鲁斯特-布法罗飞机被日本的零式战斗机拆开了。

英国皇家空军在新加坡三巴旺机场对布鲁斯特-布法罗Mark I进行检查。

在确保空中安全的情况下，入侵者能够轻松地击沉英国船只，并在1月份开始轰炸新加坡。 与此同时，步兵将英国人越推越远，直到他们被迫在岛上重新集结。

1月31日，连接新加坡和大陆的堤道被盟军工兵摧毁，帝国军队开始准备防御。 他们由阿瑟-珀西瓦尔（Arthur Percival）指挥，他是一个有着良好军事记录的正派人士，早在1936年就对新加坡的防御状况深表关切。

在他的内心深处，他一定已经想到，他可能正在进行一场注定失败的战斗。

命中注定的战斗

他的第一个错误判断出现在早期。 他将戈登-贝内特（Gordon Bennett）兵力不足的澳大利亚旅分配到岛屿的西北侧进行防守，认为日本人将向东进攻，他们在西部的威胁性部队调动是虚张声势。

许多澳大利亚军队在几个月前的1941年8月才抵达新加坡。

即使在2月8日他们开始猛烈轰炸澳大利亚各区时，他也拒绝增援贝内特，坚决坚持自己的信念。 结果，当23,000名日军在当晚开始进行两栖穿越时，他们面对的只是没有任何预备队或适当装备的3,000人。

不出所料，他们很快就建立了一个桥头堡，然后在绕过勇敢的澳大利亚人的抵抗之后，能够向新加坡涌入更多的人。

对盟军来说更糟糕的是，最后一批姗姗来迟的新飓风战斗机在其机场被摧毁后被迫撤离，这意味着日本人可以肆无忌惮地轰炸民用和军用目标。

中队长理查德-布鲁克的豪客飓风在新加坡东海岸路附近被击落（1942年2月）。

在地面上，越来越担心的珀西瓦尔直到第二天早上才增援贝内特，即便如此，也只有少量的印度部队，他们没有起到什么作用。 到那天结束时，对日本登陆的所有抵抗都停止了，英联邦部队再次狼狈地撤退了。

袭击新加坡城

随着海滩的安全，日本的重炮和装甲部队开始登陆，对新加坡城进行最后的攻击。 他们的指挥官，山下，知道他的人在一场旷日持久的对抗中肯定会输，因为他们在人数上处于劣势，而且他们的补给线已经到达尽头。

他将不得不依靠速度和纯粹的胆量来迫使英国人迅速投降。 而英国首相丘吉尔则命令珀西瓦尔采取完全相反的做法，因为他知道，在其他战线上坚定的俄美抵抗面前，投降会显得无比软弱。

英国指挥官阿瑟-珀西瓦尔。

2月12日晚，在新加坡城周围建立了一个包围圈，珀西瓦尔告诉他的指挥官们，尽管他们的困境越来越令人绝望，但投降是不可能的。

当日本人进攻时，他们使这个仍然充满平民的城市遭受了来自陆地和空中的可怕轰炸，并造成许多平民伤亡。 这足以使许多英国军官相信，投降是他们的道德责任，但目前帕西瓦尔坚持不懈。

日本人的战争方式惊人地不同；当他们占领了一家英军医院时，他们在2月14日屠杀了医院里所有的居民，这是很有名的。 最后，抵抗是以物资损失而不是伤亡结束的。 到2月15日，平民和士兵几乎都无法获得食物、水或弹药。

投降

珀西瓦尔把他的指挥官们召集在一起，问他们是应该投降还是发动大规模反击。 最后，他们决定后者是不可能的，并举着白旗走到山下指挥官面前。

珀西瓦尔司令（右）向山下投降。

然而，此后多年的军事分析家们认为，反击可能只是成功了--但城市中的末日状况肯定对珀西瓦尔的决定产生了一些影响。 山下明确要求无条件投降--这意味着包括珀西瓦尔在内的8万名部队被押送到监狱。

他们不得不忍受可怕的条件和强迫劳动，直到战争结束，只有6000人能够活到1945年。 帕西瓦尔在这一年被美军释放，而且--具有讽刺意味的是--在9月山下的军队最终投降时，他也在场。

回想起他的部下所受到的待遇，他拒绝与日本指挥官握手。 后者在第二年因战争罪被处决。