Ако херојскиот осамен отпор против Хитлер во 1940 година беше најдобриот час на Британија, тогаш падот на Сингапур на 15 февруари 1942 година беше дефинитивно најниската точка. Позната како „Гибралтар на истокот“, островската тврдина во Сингапур беше клучот на целата британска стратегија во Азија и се сметаше дека е огромно упориште од британските империјални водачи.

Со предавањето на неговиот гарнизон , 80.000 британски индиски и австралиски војници им беа предадени на Јапонците - најлошата воена капитулација во британската историја.

Стратешки недостатоци

И покрај верувањето во Лондон дека Сингапур е добро одбранет, Британците и австралиските команданти кои беа стационирани таму беа свесни дека годините на самозадоволство опасно ги ослабнаа нивните способности за одбрана на островот.

Во декември 1940 и јануари 1941 година Јапонците пресретнаа информации за Сингапур кои беа толку огорчени што на почетокот мислеа дека тоа е британски трик за да ги поттикне да извршат самоубиствен напад на островот.

Имајќи ги на ум овие нови информации, јапонската стратегија развиена во втората половина на 1941 година се концентрираше на инвазијата на Малајскиот пе. ninsula, кулминирајќи со напад на Сингапур, кој лежи на неговиот јужен врв.

Ова би резултирало со големи територијални придобивки, огромна пропагандна победа против западните империи во Азија и пристап до виталните нафтени резервиво регионот ако може да се повлече. За среќа за Јапонците, британското слабо планирање и самозадоволство што ги оптоваруваше во Сингапур се прошири на целиот регион.

Иако тие теоретски беа побројни од Јапонците со голем број индиски и австралиски трупи кои ги засилуваа своите луѓе, тие имаа многу сиромашни авиони, лошо обучени и неискусни мажи и речиси никакви возила - лажно верувајќи дека густата џунгла на Малајскиот полуостров ќе ги направи застарени.

Јапонска супериорност

Јапонските сили, од друга страна , беа добро опремени, извонредно обучени и исклучително вешти во комбинирањето на воздушната пешадија и оклопот по долгогодишно искуство во борба против Русите и Кинезите. Тие, исто така, знаеја дека со доволно вештина и одлучност, можат да ги користат своите тенкови и возила во џунглата со разурнувачки ефект.

Амфибиската инвазија на Малајскиот полуостров беше започната речиси истовремено со нападот на Перл Харбор на 8 декември 1941.

И покрај храбриот отпор од британските и австралиските трупи, јапонската супериорност се почувствува брзо, особено во воздухот, каде страшните стари американски авиони Брустер Бафало што ги користеа Британците беа разделени од јапонски ловци нула. 2>

Брустер Бафало Марк I го проверува РАФ на аеродромот Сембаванг, Сингапур.

Со обезбедениот воздух, напаѓачите можеасо леснотија да потоне британски бродови и да започне со бомбардирање на Сингапур во јануари. Во меѓувреме, пешадијата ги турка Британците сè поназад додека не беа принудени да се регрупираат на островот.

На 31 јануари патеката што го поврзуваше со копното беше уништена од сојузничките инженери, а царските сили почнаа да подгответе ја својата одбрана. Нив командуваше Артур Персивал, пристоен човек со одлично воено досие кој беше еден од оние кои беа длабоко загрижени за состојбата на одбраната на Сингапур уште од 1936 година.

Во срцето на срцето тој мора да веќе мислев дека можеби водел битка осудена на пропаст.

Осудената битка

Неговата прва погрешна проценка дојде рано. Тој ги дистрибуираше австралиските бригади на Гордон Бенет за одбрана на северо-западната страна на островот, верувајќи дека Јапонците ќе нападнат на исток и дека нивните заканувачки движења на војниците на запад се блефови.

Многумина од австралиските трупи пристигнаа во Сингапур само неколку месеци порано во август 1941 година.

Дури и кога тие почнаа силно да ги бомбардираат австралиските сектори на 8 февруари, тој одби да го засили Бенет, одлучно држејќи се до своето верување. Како резултат на тоа, кога 23.000 јапонски војници почнаа да го прават амфибискиот премин таа ноќ, со нив се соочија само 3.000 луѓе без никакви резерви или соодветна опрема.

Не е изненадувачки, тие направијаМостот брзо, а потоа беа во можност да истурат повеќе луѓе во Сингапур откако го заобиколија храбриот австралиски отпор.

За работите да бидат уште полоши за сојузниците, последниот од новите и задоцнето пристигнати борци урагани беа принудени да се евакуираат откако нивниот аеродром беше уништен, што значи дека Јапонците можеа неказнето да бомбардираат и цивилни и воени цели.

Ураганот „Хокер“ на водачот на ескадрилата Ричард Брукер беше соборен веднаш во близина на патот Источен брег, Сингапур (февруари 1942 година). 2>

На теренот, сè позагрижениот Персивал не успеа да го засили Бенет до следното утро, па дури и тогаш со мал број индиски трупи кои направија мала разлика. До крајот на тој ден, целиот отпор кон јапонското слетување престана, а силите на Комонвелтот повторно се повлекуваа во неред.

Напад врз градот Сингапур

Со плажите безбедни, јапонската тешка артилерија и оклопот почна да слета за последниот напад на градот Сингапур. Нивниот командант, Јамашита, знаеше дека неговите луѓе сигурно ќе загубат во долготрајна конфронтација, бидејќи беа побројни и стигнаа до крајот на нивната линија за снабдување. брзо да се предаде. Британскиот премиер Черчил, во меѓувреме, му нареди на Персивал да го направи токму спротивното, знаејќи дека капитулацијата ќе изгледа неверојатно слабазаедно со решителниот руски и американски отпор на други фронтови.

Британскиот полицаец Артур Персивал.

Ноќта на 12 февруари беше воспоставен периметар околу градот Сингапур, а Персивал ги информираше своите команданти дека предавање не доаѓаше предвид, и покрај зголемениот очај на нивната мака.

Кога Јапонците нападнаа, тие го подложија градот - кој сè уште беше полн со цивили - на страшно бомбардирање од копно и воздух, и предизвикаа многу цивилни жртви. Ова беше доволно за да се убедат многу британски офицери дека нивна морална должност е да се предадат, но Персивал засега остана цврсто.

Јапонскиот пристап кон војната беше неверојатно различен; кога ја зазедоа британската воена болница, славно ги масакрираа сите нејзини жители на 14 февруари. На крајот, отпорот беше завршен со губење на залихи, а не со жртви. До 15 февруари, и цивилите и војниците немаа речиси никаков пристап до храна, вода или муниција.

Предавање

Персивал ги повика своите команданти и ги праша дали треба да се предадат или да започнат масовен контранапад. На крајот, тие одлучија дека вториот не доаѓа предвид и му пристапија на командантот Јамашита со бело знаме.

Командантот Персивал (десно) се предаде на Јамашита.

Воените аналитичари во годините оттогаш, сепак, одлучија дека можеби имало шалтеруспешни - но апокалиптичните услови во градот мора да имаа одредено влијание врз одлуката на Персивал. Јамашита беше недвосмислен и бараше безусловно предавање - што значи дека 80.000 војници - вклучувајќи го и Персивал - беа одведени во заробеништво.

Тие мораа да издржат ужасни услови и принудна работа до крајот на војната, а само 6.000 ќе преживеат до 1945 година Персивал беше ослободен од американските сили таа година и - иронично - беше присутен кога армијата на Јамашита конечно се предаде во септември.

Сеќавајќи се на третманот на неговите луѓе, тој одби да се ракува со јапонскиот командант. Вториот беше погубен за воени злосторства следната година.