यदि 1940 में हिटलर के खिलाफ अकेला वीर खड़ा होना ब्रिटेन का सबसे अच्छा घंटा था, तो 15 फरवरी 1942 को सिंगापुर का पतन निश्चित रूप से इसका सबसे निचला बिंदु था। "पूर्व के जिब्राल्टर" के रूप में जाना जाता है, सिंगापुर का द्वीप किला एशिया में सभी ब्रिटिश रणनीति का आधार था, और ब्रिटिश इंपीरियल नेताओं द्वारा इसे एक दुर्जेय गढ़ माना जाता था।

इसकी चौकी के आत्मसमर्पण के साथ , 80,000 ब्रिटिश भारतीय और ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों को जापानियों को सौंप दिया गया - ब्रिटिश इतिहास में सबसे खराब सैन्य आत्मसमर्पण।

रणनीतिक कमियाँ

लंदन में इस विश्वास के बावजूद कि सिंगापुर अच्छी तरह से बचाव किया गया था, ब्रिटिश और ऑस्ट्रेलियाई कमांडर जो वहां तैनात थे, वे जानते थे कि वर्षों की शालीनता ने द्वीप की रक्षा करने की उनकी क्षमताओं को खतरनाक रूप से कमजोर कर दिया था। कि यह द्वीप पर आत्मघाती हमला शुरू करने के लिए उन्हें प्रोत्साहित करने के लिए एक ब्रिटिश चाल थी।

इस नई जानकारी को ध्यान में रखते हुए, 1941 की दूसरी छमाही में विकसित जापानी रणनीति ने मलय पे के आक्रमण पर ध्यान केंद्रित किया। निंसुला, सिंगापुर पर एक हमले के साथ समाप्त हुआ, जो इसके दक्षिणी सिरे पर स्थित है।क्षेत्र में अगर इसे हटाया जा सकता है। जापानियों के लिए सौभाग्य से, ब्रिटिश कमजोर योजना और शालीनता जिसने उन्हें सिंगापुर में जकड़ रखा था, पूरे क्षेत्र में फैल गया।

हालांकि सैद्धांतिक रूप से उन्होंने बड़ी संख्या में भारतीय और ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों के साथ अपने आदमियों को मजबूत करने के साथ जापानियों को पछाड़ दिया, उनके पास बहुत गरीब थे विमान, बुरी तरह से प्रशिक्षित और अनुभवहीन पुरुष, और लगभग कोई वाहन नहीं - यह झूठा विश्वास है कि मलय प्रायद्वीप के घने जंगल उन्हें अप्रचलित कर देंगे।

जापानी श्रेष्ठता

दूसरी ओर जापानी सेना , रूसियों और चीनियों के खिलाफ लड़ने के वर्षों के अनुभव के बाद अच्छी तरह से सुसज्जित, औपचारिक रूप से प्रशिक्षित और हवाई पैदल सेना और कवच के संयोजन में बेहद निपुण थे। वे यह भी जानते थे कि पर्याप्त कौशल और दृढ़ संकल्प के साथ, वे विनाशकारी प्रभाव के साथ जंगल में अपने टैंकों और वाहनों का उपयोग कर सकते हैं।

8 दिसंबर को पर्ल हार्बर पर हमले के साथ मलय प्रायद्वीप पर उभयचर आक्रमण लगभग एक साथ शुरू किया गया था। 1941.

ब्रिटिश और ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों के बहादुर प्रतिरोध के बावजूद, जापानी श्रेष्ठता को जल्दी से महसूस किया गया, विशेष रूप से हवा में, जहां ब्रिटिश द्वारा उपयोग किए जा रहे भयानक पुराने अमेरिकी ब्रूस्टर बफेलो विमानों को जापानी शून्य लड़ाकू विमानों ने अलग कर दिया।

ब्रूस्टर बफ़ेलो मार्क I का आरएएफ द्वारा सिंगापुर के सेम्बवांग हवाई क्षेत्र में निरीक्षण किया जा रहा है।

वायु सुरक्षित होने के साथ, आक्रमणकारी सक्षम थेब्रिटिश जहाजों को आसानी से डुबाने के लिए, और जनवरी में सिंगापुर पर बमबारी शुरू करने के लिए। इस बीच, पैदल सेना ने अंग्रेजों को आगे और पीछे धकेल दिया, जब तक कि उन्हें द्वीप पर फिर से संगठित होने के लिए मजबूर नहीं किया गया।

31 जनवरी को इसे मुख्य भूमि से जोड़ने वाले सेतुमार्ग को मित्र देशों के इंजीनियरों ने नष्ट कर दिया, और शाही सेनाएं आगे बढ़ने लगीं। उनका बचाव तैयार करें। उन्हें आर्थर पर्सिवल ने कमान दी थी, जो एक अच्छे सैन्य रिकॉर्ड वाले एक सभ्य व्यक्ति थे, जो 1936 की शुरुआत से ही सिंगापुर की रक्षा की स्थिति के बारे में गहराई से चिंतित थे।

अपने दिल की गहराई में उन्हें अवश्य ही होना चाहिए पहले से ही सोचा है कि वह एक विनाशकारी लड़ाई लड़ रहा होगा।

विनाश की लड़ाई

उसकी पहली गलतफ़हमी जल्दी आ गई। उन्होंने द्वीप के उत्तर-पश्चिमी भाग की रक्षा के लिए गॉर्डन बेनेट के मानव रहित ऑस्ट्रेलियाई ब्रिगेड को वितरित किया था, यह विश्वास करते हुए कि जापानी पूर्व की ओर हमला करेंगे और पश्चिम में उनकी धमकी देने वाली टुकड़ी की हरकतें झाँकी थीं।

कई अगस्त 1941 में कुछ महीने पहले ही ऑस्ट्रेलियाई सेना सिंगापुर पहुंची थी। परिणामस्वरूप, जब 23,000 जापानी सैनिकों ने उस रात उभयचर क्रॉसिंग बनाना शुरू किया, तो उनका सामना केवल 3,000 पुरुषों ने किया, जिनके पास कोई भंडार या उचित उपकरण नहीं था।

आश्चर्यजनक रूप से, उन्होंने एकतेजी से ब्रिजहेड, और फिर बहादुर ऑस्ट्रेलियाई प्रतिरोध को दरकिनार कर सिंगापुर में और अधिक पुरुषों को डालने में सक्षम थे।

मित्र राष्ट्रों के लिए मामले को और भी बदतर बनाने के लिए, नए और देर से आने वाले तूफान सेनानियों में से अंतिम को बाद में खाली करने के लिए मजबूर किया गया था। उनके हवाई क्षेत्र को नष्ट कर दिया गया था, जिसका अर्थ है कि जापानी असैन्य और सैन्य दोनों लक्ष्यों पर बमबारी कर सकते थे।

स्क्वाड्रन लीडर रिचर्ड ब्रूकर के हॉकर तूफान को ईस्ट कोस्ट रोड, सिंगापुर (फरवरी 1942) के पास मार गिराया गया था।

जमीन पर, तेजी से चिंतित पर्सिवल अगली सुबह तक बेनेट को मजबूत करने में विफल रहा और तब भी भारतीय सैनिकों की एक छोटी संख्या के साथ जिसने बहुत कम अंतर किया। उस दिन के अंत तक, जापानी लैंडिंग के सभी प्रतिरोध बंद हो गए थे, और राष्ट्रमंडल सेना एक बार फिर अव्यवस्था में पीछे हट रही थी।

सिंगापुर शहर पर हमला

समुद्र तटों के सुरक्षित होने के साथ, जापानी भारी तोपखाने और सिंगापुर शहर पर अंतिम हमले के लिए कवच उतरने लगे। उनके सेनापति, यमाशिता, जानते थे कि उनके आदमी निश्चित रूप से एक लंबे टकराव में हार जाएंगे, क्योंकि वे संख्या में कम थे और अपनी आपूर्ति लाइन के अंत तक पहुंच रहे थे।

उसे अंग्रेजों को मजबूर करने के लिए गति और सरासर दुस्साहस पर भरोसा करना होगा। शीघ्र समर्पण करना। इस बीच, ब्रिटिश प्रधान मंत्री चर्चिल ने पर्सिवल को ठीक इसके विपरीत करने का आदेश दिया, यह जानते हुए कि एक आत्मसमर्पण अविश्वसनीय रूप से कमजोर प्रतीत होगा।अन्य मोर्चों पर निर्धारित रूसी और अमेरिकी प्रतिरोध के साथ।

ब्रिटिश सीओ आर्थर पर्सिवल।

12 फरवरी की रात को सिंगापुर शहर के चारों ओर एक परिधि स्थापित की गई थी, और पर्सीवल ने अपने कमांडरों को सूचित किया कि उनकी दुर्दशा की बढ़ती हताशा के बावजूद आत्मसमर्पण का कोई सवाल ही नहीं था।

जब जापानियों ने हमला किया, तो उन्होंने शहर - जो अभी भी नागरिकों से भरा हुआ था - पर जमीन और हवा से भयानक बमबारी की, और कई हमले किए हताहत नागरिक। यह कई ब्रिटिश अधिकारियों को समझाने के लिए पर्याप्त था कि आत्मसमर्पण करना उनका नैतिक कर्तव्य था, लेकिन कुछ समय के लिए पर्सिवल अडिग रहा।

युद्ध के लिए जापानी दृष्टिकोण आश्चर्यजनक रूप से भिन्न था; जब उन्होंने एक ब्रिटिश सैन्य अस्पताल पर कब्जा कर लिया तो उन्होंने 14 फरवरी को इसके सभी निवासियों का नरसंहार किया। अंत में, हताहतों की संख्या के बजाय आपूर्ति के नुकसान से प्रतिरोध समाप्त हो गया। 15 फरवरी तक, नागरिकों और सैनिकों दोनों के पास भोजन, पानी या गोला-बारूद तक लगभग कोई पहुंच नहीं थी। अंत में, उन्होंने फैसला किया कि उत्तरार्द्ध सवाल से बाहर था और एक सफेद झंडा लेकर कमांडर यमाशिता से संपर्क किया। हालाँकि, वर्षों से, यह तय किया गया है कि एक काउंटर अभी हो सकता हैसफल - लेकिन शहर में सर्वनाश की स्थितियों का पर्सिवल के फैसले पर कुछ असर पड़ा होगा। यमाशिता स्पष्ट नहीं थी और बिना शर्त आत्मसमर्पण की मांग करती थी - जिसका अर्थ है कि 80,000 सैनिकों - पर्सीवल सहित - को बंदी बना लिया गया था। पर्सिवल को उस वर्ष अमेरिकी सेना द्वारा मुक्त कर दिया गया था, और - विडंबना - सितंबर में जब यमाशिता की सेना ने आखिरकार आत्मसमर्पण कर दिया था, तब वह मौजूद था।

अपने आदमियों के इलाज को याद करते हुए, उसने जापानी कमांडर से हाथ मिलाने से इनकार कर दिया। बाद वाले को अगले वर्ष युद्ध अपराधों के लिए अंजाम दिया गया था।