Os mai’r safiad unigol arwrol yn erbyn Hitler yn 1940 oedd awr orau Prydain, yna cwymp Singapôr ar 15 Chwefror 1942 yn bendant oedd ei bwynt isaf. Yn cael ei hadnabod fel “Gibraltar y dwyrain”, caer ynys Singapôr oedd conglfaen holl strategaeth Prydain yn Asia, a thybiwyd ei bod yn gadarnle aruthrol gan arweinwyr Ymerodrol Prydain.

Gydag ildio ei garsiwn , Trosglwyddwyd 80,000 o filwyr Prydeinig Indiaidd ac Awstralia i’r Japaneaid – y caethiwed milwrol gwaethaf yn hanes Prydain.

Diffygion strategol

Er gwaethaf y gred yn Llundain bod Singapôr wedi’i hamddiffyn yn dda, mae’r Prydeinwyr ac roedd penaethiaid Awstralia a oedd wedi'u lleoli yno'n ymwybodol bod blynyddoedd o hunanfodlonrwydd wedi gwanhau'n beryglus eu gallu i amddiffyn yr ynys.

Yn Rhagfyr 1940 ac Ionawr 1941 rhyng-gipiodd y Japaneaid wybodaeth am Singapôr a oedd mor ddamniol fel eu bod yn meddwl ar y dechrau. mai tric Prydeinig oedd eu hannog i lansio ymosodiad hunanladdol ar yr ynys.

Gyda'r wybodaeth newydd hon mewn golwg, roedd strategaeth Japaneaidd a ddatblygwyd yn ail hanner 1941 yn canolbwyntio ar ymosodiad ar y Malay pe ninsula, gan arwain at ymosodiad ar Singapore, sydd oddi ar ei ben deheuol.

Byddai hyn yn arwain at enillion tiriogaethol mawr, buddugoliaeth bropaganda enfawr yn erbyn yr Ymerodraethau gorllewinol yn Asia, a mynediad at y cyflenwadau olew hanfodolyn y rhanbarth pe gellid ei dynnu i ffwrdd. Yn ffodus i'r Japaneaid, roedd y cynllunio gwan Prydeinig a'r hunanfodlonrwydd a oedd yn eu llethu yn Singapôr yn ymestyn i'r rhanbarth cyfan.

Er eu bod yn ddamcaniaethol yn fwy na'r Japaneaid gyda niferoedd mawr o filwyr Indiaidd ac Awstralia yn atgyfnerthu eu dynion, roedd ganddyn nhw dlawd iawn. awyrennau, dynion dibrofiad wedi'u hyfforddi'n wael, a bron dim cerbydau - yn credu ar gam y byddai jyngl trwchus penrhyn Malay yn eu gwneud yn ddarfodedig.

Goruchafiaeth Japaneaidd

Lluoedd Japan, ar y llaw arall , wedi'u cyfarparu'n dda, wedi'u hyfforddi'n aruthrol ac yn hynod fedrus wrth gyfuno milwyr traed awyr ac arfwisgoedd ar ôl blynyddoedd o brofiad yn ymladd yn erbyn y Rwsiaid a'r Tsieineaid. Gwyddent hefyd, gyda digon o sgil a phenderfyniad, y gallent ddefnyddio eu tanciau a'u cerbydau yn y jyngl gydag effaith ddinistriol.

Cafodd goresgyniad amffibaidd penrhyn Malay ei lansio bron ar yr un pryd â'r ymosodiad ar Pearl Harbour ar 8 Rhagfyr 1941.

Er gwaethaf gwrthwynebiad dewr gan filwyr Prydain ac Awstralia, teimlwyd goruchafiaeth Japan yn gyflym, yn enwedig yn yr awyr, lle cafodd yr hen awyrennau brawychus o American Brewster Buffalo yr oedd y Prydeinwyr yn eu defnyddio eu tynnu ar wahân gan ddim ymladdwyr o Japan.

Mae Brewster Buffalo Mark I yn cael ei archwilio gan yr RAF ym maes awyr Sembawang, Singapôr.

Gyda'r aer wedi'i ddiogelu, roedd y goresgynwyr yn gallui suddo llongau Prydeinig yn rhwydd, a dechreu bomio Singapore yn Ionawr. Yn y cyfamser, gwthiodd y milwyr Prydain y Prydeinwyr ymhellach ac ymhellach yn ôl nes iddynt gael eu gorfodi i ailgasglu ar yr ynys.

Ar 31 Ionawr dinistriwyd y sarn a oedd yn ei chysylltu â’r tir mawr gan beirianwyr y Cynghreiriaid, a dechreuodd y lluoedd Ymerodrol wneud hynny. paratoi eu hamddiffynfeydd. Fe'u gorchmynnwyd gan Arthur Percival, gŵr gweddus â hanes milwrol gwych a fu'n un o'r rhai a fu'n bryderus iawn am gyflwr amddiffynfeydd Singapôr o mor gynnar â 1936.

Yn ei galon mae'n rhaid iddo wedi meddwl eisoes y gallasai fod yn ymladd brwydr dyngedfennol.

Y frwydr doomedig

Daeth ei gamfarn gyntaf yn gynnar. Roedd wedi dosbarthu brigadau Awstralia heb griw Gordon Bennett i amddiffyn ochr ogledd-orllewinol yr ynys, gan gredu y byddai'r Japaneaid yn ymosod i'r dwyrain a bod eu symudiadau milwyr bygythiol yn y gorllewin yn glogwyni.

Llawer o filwyr Awstralia a gyrhaeddodd Singapôr ychydig fisoedd ynghynt ym mis Awst 1941.

Hyd yn oed pan ddechreuon nhw beledu’n drwm ar sectorau Awstralia ar 8 Chwefror, gwrthododd atgyfnerthu Bennett, gan lynu’n gadarn at ei gredo. O ganlyniad, pan ddechreuodd 23,000 o filwyr Japan wneud y groesfan amffibaidd y noson honno, dim ond 3,000 o ddynion oedd yn eu hwynebu heb unrhyw gronfeydd wrth gefn nac offer priodol.

Nid yw'n syndod iddynt wneudBridgehead yn gyflym, ac yna gallent arllwys mwy o ddynion i Singapôr ar ôl osgoi gwrthwynebiad dewr Awstralia.

I wneud pethau hyd yn oed yn waeth i'r Cynghreiriaid, yr olaf o'r ymladdwyr Corwynt newydd ac wedi cyrraedd yn hwyr wedi cael eu gorfodi i adael ar ôl dinistriwyd eu maes awyr, gan olygu y gallai'r Japaneaid fomio targedau sifil a milwrol heb gosb.

Cafodd Corwynt Hawker arweinydd y Sgwadron Richard Brooker ei saethu i lawr ychydig oddi ar East Coast Road, Singapore (Chwefror 1942).

Ar lawr gwlad, methodd Percival, oedd yn fwyfwy pryderus, ag atgyfnerthu Bennett tan y bore wedyn a hyd yn oed wedyn gyda nifer fach o filwyr Indiaidd na wnaeth fawr o wahaniaeth. Erbyn diwedd y diwrnod hwnnw, roedd pob gwrthwynebiad i laniadau Japan wedi dod i ben, ac roedd lluoedd y Gymanwlad yn cilio unwaith eto mewn anhrefn.

Ymosodiad ar Ddinas Singapôr

Gyda'r traethau'n ddiogel, magnelau trwm Japaneaidd a dechreuodd arfogaeth lanio ar gyfer yr ymosodiad olaf ar ddinas Singapore. Gwyddai eu cadlywydd, Yamashita, y byddai ei wŷr yn sicr o golli mewn gwrthdaro hirfaith, oherwydd yr oedd mwy ohonynt ac yn cyrraedd diwedd eu llinell gyflenwi.

Byddai'n rhaid iddo ddibynnu ar gyflymdra a chadernid llwyr i orfodi'r Prydeinwyr i ildio yn gyflym. Yn y cyfamser, gorchmynnodd Prif Weinidog Prydain, Churchill, Percival i wneud yr union gyferbyn, gan wybod y byddai capitulation yn ymddangos yn hynod o wanochr yn ochr â gwrthwynebiad penderfynol Rwsiaidd ac America ar ffryntiau eraill.

Prydain CO Arthur Percival.

Ar noson 12 Chwefror sefydlwyd perimedr o amgylch dinas Singapore, a hysbysodd Percival ei gadlywyddion roedd ildio allan o'r cwestiwn, er gwaethaf enbydrwydd cynyddol eu cyflwr.

Pan ymosododd y Japaneaid, darostyngasant y ddinas - a oedd yn dal yn llawn o sifiliaid - i belediad ofnadwy o dir ac awyr, ac achosi llawer anafiadau sifil. Roedd hyn yn ddigon i ddarbwyllo llawer o swyddogion Prydain mai eu dyletswydd foesol oedd ildio, ond am y tro safodd Percival yn gadarn.

Roedd agwedd Japan at ryfel yn dra gwahanol; pan wnaethon nhw gipio ysbyty milwrol ym Mhrydain fe wnaethon nhw gyflafan enwog ei holl drigolion ar 14 Chwefror. Yn y diwedd, daeth gwrthwynebiad i ben trwy golli cyflenwadau yn hytrach nag anafusion. Erbyn 15 Chwefror, doedd gan sifiliaid a milwyr bron ddim mynediad at fwyd, dŵr na bwledi.

Ildio

Galwodd Percival ei reolwyr at ei gilydd a gofynnodd a ddylen nhw ildio neu lansio gwrthymosodiad enfawr. Yn y diwedd, penderfynasant fod yr olaf allan o'r cwestiwn a chysylltasant â'r Comander Yamashita yn dwyn baner wen.

Comander Percival (dde) yn ildio i Yamashita.

Dadansoddwyr milwrol yn mae'r blynyddoedd ers hynny, fodd bynnag, wedi penderfynu y gallai cownter yn unig fod wedi bodllwyddiannus – ond mae’n rhaid bod yr amodau apocalyptaidd yn y ddinas wedi cael rhywfaint o ddylanwad ar benderfyniad Percival. Roedd Yamashita yn ddiamwys ac yn mynnu ildio diamod – gan olygu bod 80,000 o filwyr – gan gynnwys Percival – wedi’u gorymdeithio i gaethiwed.

Bu’n rhaid iddyn nhw ddioddef amodau erchyll a llafur gorfodol tan ddiwedd y rhyfel, a dim ond 6,000 fyddai’n goroesi tan 1945. Rhyddhawyd Percival y flwyddyn honno gan luoedd America, ac – yn eironig – roedd yn bresennol pan ildiodd byddin Yamashita o'r diwedd ym mis Medi.

Gan gofio'r ffordd yr oedd ei ddynion yn cael eu trin, gwrthododd ysgwyd llaw rheolwr Japan. Dienyddiwyd yr olaf am droseddau rhyfel y flwyddyn ganlynol.