फ्रान्स आणि प्रशिया यांच्यातील 1870-71 मध्ये झालेल्या युद्धाने युरोपीय राजकारणाचा संपूर्ण कालखंड परिभाषित केला. याने केवळ एकसंध आणि उग्र लष्करी जर्मनीलाच जन्म दिला नाही, तर फ्रान्सचा पराभव आणि प्रदेश गमावल्यामुळे पहिल्या महायुद्धात एक कटू वारसा उरला. दरम्यान, 1919 च्या त्यानंतरच्या फ्रेंच प्रतिशोधामुळे अन्यायाची भावना निर्माण झाली जी हिटलरची रॅली बनली.

युद्धाची निर्णायक चकमक 1 सप्टेंबर 1870 रोजी सेदान येथे झाली, जिथे संपूर्ण फ्रेंच सैन्यासह सम्राट नेपोलियन तिसरा सोबत, एका गंभीर पराभवानंतर शरण जाण्यास भाग पाडले गेले.

फ्रान्सचा सम्राट, मूळ नेपोलियनचा पुतण्या आणि प्रशियाचे मंत्री-अध्यक्ष ओटो यांच्यातील दशकभराच्या राजकीय आणि लष्करी डावपेचांचा हा संघर्ष कळस होता. फॉन बिस्मार्क. त्या काळात, 1866 मध्ये ऑस्ट्रियाविरुद्धचे यशस्वी युद्ध आणि मेक्सिकोमधील विनाशकारी फ्रेंच लष्करी मोहिमेनंतर शक्ती संतुलन निर्णायकपणे प्रशियाच्या बाजूने बदलले होते.

बिस्मार्क देखील इतिहासातील कोणत्याही माणसाच्या जवळ पोहोचला होता. आधुनिक काळातील जर्मनीतील विविध राष्ट्र-राज्ये, एक मजबूत उत्तर जर्मन महासंघ तयार करून. आता, फक्त दक्षिणेकडील राज्ये, जसे की बव्हेरियाचे जुने कॅथॉलिक राज्य, त्याच्या नियंत्रणाबाहेर राहिले आणि त्याला माहीत होते की त्यांना एकत्र आणण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे त्यांच्या ऐतिहासिक शत्रू - फ्रान्सशी विरोध करणे.

बिस्मार्कने मॅकियाव्हेलियन खेचलेहलवा

शेवटी, घटना बिस्मार्कच्या हातात उत्तम प्रकारे खेळल्या गेल्या. 1870 मध्ये, फ्रान्सच्या दक्षिणेकडील शेजारी, स्पेनमध्ये उत्तराधिकारी संकटामुळे, प्रशियाच्या प्राचीन शासक कुटुंबाने स्पॅनिश सिंहासनावर उत्तराधिकारी व्हावे असा प्रस्ताव मांडला – नेपोलियनने फ्रान्सला वेढा घालण्यासाठी प्रशियाच्या आक्रमक हालचाली म्हणून व्याख्या केली.

त्या वर्षी १२ जुलै रोजी प्रशियाच्या कैसर विल्हेल्म I च्या नातेवाईकाने स्पॅनिश सिंहासनावरील उमेदवारी मागे घेतल्यावर, पॅरिसमधील फ्रेंच राजदूताने दुसऱ्या दिवशी बॅड एम्स शहरात कैसरची भेट घेतली. तेथे, राजदूताने विल्हेल्मचे आश्वासन मागितले की त्याच्या कुटुंबातील एक सदस्य पुन्हा कधीही स्पॅनिश सिंहासनासाठी उमेदवार होणार नाही. कैसरने विनम्रपणे पण ठामपणे ते देण्यास नकार दिला.

या घटनेचा एक लेखाजोखा – जो ईएमएस टेलिग्राम किंवा ईएमएस डिस्पॅच म्हणून ओळखला जातो – बिस्मार्कला पाठवण्यात आला होता, ज्याने त्याच्या सर्वात मॅकियाव्हेलियन हालचालींपैकी एक बदल केला. मजकूर मंत्री-अध्यक्षांनी दोन पुरुषांच्या चकमकीत सौजन्याचे तपशील काढून टाकले आणि तुलनेने निरुपद्रवी टेलिग्रामचे रूपांतर युद्धाच्या जवळच्या घोषणेमध्ये केले.

ओट्टो वॉन बिस्मार्क.

नंतर बिस्मार्क लीक झाला फ्रेंच प्रेसमध्ये बदललेले खाते, आणि फ्रेंच जनतेने त्याची अपेक्षा कशी केली असेल याची नेमकी प्रतिक्रिया दिली. युद्धाच्या मागणीसाठी मोठ्या जनसमुदायाने पॅरिसमधून कूच केल्यानंतर, 19 जुलै 1870 रोजी उत्तर जर्मन कॉन्फेडरेशनवर त्याची विधिवत घोषणा करण्यात आली.

प्रतिसाद म्हणून,दक्षिणी जर्मन राज्ये फ्रान्सविरुद्धच्या लढाईत बिस्मार्कसोबत सामील झाली आणि त्यांनी वचन दिले की जर्मनी इतिहासात प्रथमच एकसंध राष्ट्र म्हणून लढेल.

प्रशियाचा फायदा

कागदावर, दोन्ही बाजू अंदाजे समान होत्या . जर्मन तोफखान्याच्या जबरदस्त बॉडीसह तब्बल एक दशलक्ष माणसे एकत्र करू शकत होते, परंतु फ्रेंच सैनिक हे क्रिमियन युद्धापर्यंतच्या अलीकडच्या अनेक संघर्षांचे दिग्गज होते आणि त्यांच्याकडे अत्याधुनिक सामर्थ्य होते चेसेपॉट रायफल्स आणि मित्रेल्यूज मशीन गन – युद्धात वापरल्या जाणार्‍या मशीन गनच्या पहिल्या मॉडेलपैकी एक.

तथापि, प्रशियाच्या क्रांतिकारी डावपेचांनी बिस्मार्कच्या बाजूने फायदा मिळवला. फ्रेंच युद्ध नियोजनाची संपूर्ण जबाबदारी नेपोलियनच्या अनियमित आकृतीवर अवलंबून असताना, प्रशियाकडे एक नवीन जनरल स्टाफ सिस्टम होती, ज्याचे नेतृत्व महान लष्करी नवोदित फील्ड मार्शल हेल्मथ वॉन मोल्टके करत होते.

मोल्टकेचे डावपेच घेरण्यावर आधारित होते – कॅन्नी येथे हॅनिबलच्या विजयामुळे - आणि विजेच्या सैन्याच्या हालचालींसाठी रेल्वेचा वापर, आणि ऑस्ट्रियाविरुद्धच्या पूर्वीच्या युद्धादरम्यान त्याने या डावपेचांचा चांगला उपयोग केला होता. दरम्यानच्या काळात फ्रेंच युद्धाच्या योजना अती बचावात्मक होत्या, आणि प्रशियाच्या जमवाजमवीच्या वेगाला पूर्णपणे कमी लेखले.

सामान्य लोकांच्या दबावाखाली, तथापि, फ्रेंचांनी जर्मन प्रदेशात एक कमकुवत वार करण्याचा प्रयत्न केला, फक्त ते शोधण्यासाठी प्रुशियन सैन्यत्यांच्या अपेक्षेपेक्षा खूप जवळ होते. त्यांच्या किंचित घाबरलेल्या माघारीनंतर सीमावर्ती लढायांची मालिका सुरू झाली, ज्यामध्ये त्यांच्या रायफलच्या उच्च श्रेणीमुळे हल्लेखोरांना समस्या निर्माण झाल्या असूनही ते आणखी वाईट झाले.

ग्रेव्हलॉटची लढाई रक्तरंजित होती.

ग्रेव्हलॉटच्या प्रचंड, रक्तरंजित आणि घट्टपणे लढलेल्या लढाईनंतर, फ्रेंच सीमेवरील सैन्याच्या अवशेषांना मेट्झच्या किल्लेदार शहराकडे माघार घेण्यास भाग पाडले गेले, जिथे ते 150,000 हून अधिक प्रशिया सैन्याने वेढा घातला.

नेपोलियन बचावासाठी गेला

या पराभवाची आणि फ्रेंच सैन्याची धोकादायक नवीन परिस्थिती जाणून घेतल्यावर, नेपोलियन आणि फ्रेंच मार्शल पॅट्रिस डी मॅकमोहन यांनी चालोनची नवीन सेना तयार केली. नंतर वेढा सोडवण्यासाठी आणि विखुरलेल्या फ्रेंच सैन्याला जोडण्यासाठी त्यांनी या सैन्यासह मेट्झच्या दिशेने कूच केले.

तथापि, त्यांना मोल्टकेच्या प्रशियाच्या थर्ड आर्मीने अडवले. ब्युमॉन्ट येथील किरकोळ लढाईत वाईट स्थितीत आल्यानंतर, त्यांना सेदान शहराकडे माघार घ्यावी लागली, ज्याने मोल्टकेला त्याची घेरावाची रणनीती साध्य करण्याची उत्तम संधी दिली.

1 सप्टेंबरच्या सकाळपर्यंत, मोल्टके विभाजित झाला होता. त्याच्या सैन्याचे तीन तुकडे केले आणि सेदानमधून फ्रेंच सुटलेला भाग पूर्णपणे कापून टाकला आणि टिप्पणी केली की नेपोलियनच्या लोकांना आता ते जिथे उभे आहेत तिथे लढावे लागेल.

मॅकमोहनसाठी, ज्याला त्याच्या सम्राटाने बाहेर पडण्याचा आदेश दिला होता, फक्त एक सुटण्याचा मार्गला मोन्सेलच्या आसपासचा परिसर, सेदानच्या बाहेरील एक लहान तटबंदी असलेले शहर. प्रशियाच्या लोकांनी देखील हे ठिकाण म्हणून पाहिले जेथे फ्रेंच हल्ला होईल आणि त्यांनी त्यांचे काही उत्कृष्ट सैन्य तेथे ठेवले>युद्ध मात्र सुरू झाले, जर्मनांनी हल्ला केला. पहाटे ४ वाजता, जनरल लुडविग वॉन डर टॅन यांनी पोंटून ब्रिज ओलांडून एका ब्रिगेडचे नेतृत्व फ्रेंच उजव्या बाजूला असलेल्या बॅझीलेस या सॅटेलाइट टाउनमध्ये केले आणि लवकरच भयंकर लढाई सुरू झाली.

अगदी सुरुवातीच्या टप्प्यावरही हे स्पष्ट होते की लढाई होईल मोल्तकेच्या सैन्यासाठी वॉकओव्हर होऊ नका; टॅनला फक्त शहराच्या दक्षिणेकडील भागात पाऊल ठेवता आले आणि पाच तासांनंतर, जेव्हा जगप्रसिद्ध जर्मन तोफखाना समर्थनासाठी आणला गेला, तेव्हा कारवाई अद्याप अनिर्णित होती.

ओहोटी वळते

तथापि, ते ला मॉन्सेल येथे होते, जेथे लढाई जिंकली जाईल किंवा हरली जाईल आणि जर्मन उच्च कमांडने हजारो बव्हेरियन सैन्याने हल्ला करण्याचा आदेश देऊन फ्रेंच ब्रेकआऊटच्या प्रयत्नाची अपेक्षा केली. तेथे, सुरुवातीच्या एक्सचेंजमध्ये मॅकमोहन जखमी झाला आणि गोंधळाच्या वेळी त्याची कमांड ऑगस्टे ड्युक्रोट या आणखी एका अनुभवी दिग्गजांकडे गेली.

दुक्रोट माघार घेण्याच्या मार्गावर होते, तेव्हा इमॅन्युएल डी विम्पफेन, दुसरे उच्चपदस्थ जनरल, नेपोलियनच्या सरकारकडून एक कमिशन तयार केले ज्यामध्ये असे म्हटले होते की तो ताब्यात घेण्याच्या आदेशाखाली आहेमॅकमोहनला अक्षम केले जावे.

एकदा ड्युक्रोट माघार घेतल्यानंतर, विम्पफेनने त्याच्या ताब्यात असलेल्या सर्व फ्रेंच सैन्याला ला मॉन्सेल येथे सॅक्सन आणि बव्हेरियन्सच्या विरोधात लढण्याचे आदेश दिले. त्वरीत, हल्ल्याला चालना मिळू लागली आणि फ्रेंच पायदळाच्या लाटांनी हल्लेखोर आणि त्यांच्या तोफा मागे वळवल्या. सोबतच, तथापि, बॅझीलेस शेवटी टॅनच्या हल्ल्यात सापडले आणि प्रशियाच्या सैनिकांच्या ताज्या लाटा ला मॉन्सेलवर उतरू लागल्या.

सेदानच्या लढाईदरम्यान ला मॉन्सेल येथे लढाई.

फ्रेंच पलटवार आता कोमेजून गेल्याने, प्रशियाचे सैनिक शत्रूवर त्यांच्या बंदुकांना परत प्रशिक्षित करू शकले आणि सेडानच्या आसपास असलेल्या विम्पफेनच्या माणसांना शंखांच्या क्रूर बंदोबस्ताचा त्रास होऊ लागला.

“आम्ही चेंबर पॉटमध्ये आहोत”

प्रशियाचे जाळे बंद होऊ लागले; दुपारपर्यंत मॅकमोहनच्या संपूर्ण सैन्याला वेढा घातला गेला होता, पळून जाण्याचे कोणतेही साधन शक्य नव्हते. घोडदळाने बाहेर काढण्याचा एक गौरवशाली मूर्खपणाचा प्रयत्न अयशस्वी ठरला आणि फ्रान्सचे जनरल जीन ऑगस्टे मार्गुरिटे पहिल्या आरोपाच्या सुरुवातीच्या क्षणी ठार झाले.

जसे दुसरे फ्रेंच जनरल, पियरे बॉस्केट यांनी पाहताना सांगितले 16 वर्षांपूर्वी लाईट ब्रिगेडचा प्रभारी, "हे भव्य आहे, परंतु ते युद्ध नाही, वेडेपणा आहे". पॅरिसच्या वेढ्यात पुन्हा लढण्यासाठी प्रशियाच्या बंदिवासातून सुटलेला डुक्रोट, सुटकेची शेवटची आशा संपल्यामुळे स्वतःचा एक संस्मरणीय वाक्यांश घेऊन आला.दूर:

"आम्ही चेंबर पॉटमध्ये आहोत आणि त्यावर तोडफोड होणार आहे."

दिवसाच्या शेवटी, नेपोलियन, जो संपूर्ण लढाईत उपस्थित होता, त्याच्याशी एक करार झाला त्याच्या सेनापतींना की त्यांची स्थिती हताश होती. प्रशियाच्या 8,000 टोलमध्ये फ्रेंचांनी आधीच 17,000 माणसे गमावली होती, आणि आता ते एकतर आत्मसमर्पण किंवा कत्तलीचा सामना करत होते.

विल्हेल्म कॅम्पहॉसेनच्या या चित्रात पराभूत नेपोलियन (डावीकडे) बिस्मार्कशी बोलत असल्याचे दाखवले आहे त्याचे आत्मसमर्पण.

२ सप्टेंबर रोजी, नेपोलियनने मोल्टके, बिस्मार्क आणि किंग विल्हेल्म यांच्याकडे पांढरा ध्वज धारण केला आणि स्वतःला आणि त्याच्या संपूर्ण सैन्याला आत्मसमर्पण केले. विल्हेल्म कॅम्पहॉसेनच्या प्रसिद्ध चित्रात कल्पिलेला एक क्षण बिस्मार्कशी पराभूत आणि दु:खदपणे बोलण्यासाठी त्याला सोडण्यात आले.

नेपोलियन गेल्याने, त्याचे साम्राज्य दोन दिवसांनंतर रक्तहीन क्रांतीमध्ये कोसळले - जरी नवीन हंगामी सरकार प्रशियाशी युद्ध सुरू ठेवण्याचा निर्णय घेतला.

तथापि, मेट्झमध्ये पहिल्या आणि दुसऱ्या सैन्याने अजूनही थांबून राहिल्यामुळे आणि चालोनच्या सैन्याने सेडानपासून कैदी म्हणून दूर नेले, एक स्पर्धा म्हणून युद्ध संपले. नेपोलियनला इंग्लंडला पळून जाण्याची परवानगी देण्यात आली आणि प्रशियाच्या सैन्याने पॅरिसवर पश्चाताप न करता चालू ठेवले, जे जानेवारी 1871 मध्ये पडले, ही घटना व्हर्सायच्या पॅलेसमध्ये संपूर्ण जर्मन एकीकरणाच्या घोषणेपूर्वीची घटना होती.

सेदानचा प्रभाव खोलवर जाणवले. फ्रेंच प्रतिष्ठेसाठी हातोड्याचा धक्का, त्यांचे नुकसानप्रशियाच्या प्रदेशाने चिरस्थायी कटुतेचा वारसा सोडला जो 1914 च्या उन्हाळ्यात प्रकट होईल.

1919 पर्यंत सेडंटॅग साजरे करणार्‍या जर्मन लोकांबद्दल, त्यांच्या लष्करी साहसांच्या यशामुळे आक्रमक परंपरा निर्माण झाली. सैन्यवाद पहिल्या महायुद्धाच्या सुरुवातीची योजना इतर कोणीही नसून मोल्टकेच्या पुतण्याने आखली होती, जो आपल्या काकांच्या कामगिरीचे अनुकरण करण्यास आणि लष्करी विजयाद्वारे जर्मनीच्या नवीन राष्ट्राला गौरव मिळवून देण्यास उत्सुक होता.