Lufta midis Francës dhe Prusisë në 1870-71 erdhi për të përcaktuar një epokë të tërë të politikës evropiane. Ajo jo vetëm që krijoi një Gjermani të bashkuar dhe shumë militariste, por humbja dhe humbja e territorit të Francës la një trashëgimi të hidhur që shpërtheu në Luftën e Parë Botërore. Ndërkohë, ndëshkimi i mëpasshëm francez i vitit 1919 vazhdoi të krijonte ndjenjën e padrejtësisë që u bë thirrja e Hitlerit.

Përplasja vendimtare e luftës u zhvillua më 1 shtator 1870 në Sedan, ku një ushtri e tërë franceze, së bashku me perandorin Napoleon III, u detyrua të dorëzohej pas një disfate të mavijosur.

Konflikti ishte kulmi i një dekade manovrimi politik dhe ushtarak midis perandorit të Francës, nipit të Napoleonit origjinal dhe ministrit-presidentit të Prusisë Otto von Bismarck. Në atë kohë, balanca e fuqisë ishte zhvendosur në mënyrë vendimtare në favor të Prusisë pas luftës së saj të suksesshme kundër Austrisë në 1866 dhe fushatës katastrofike ushtarake franceze në Meksikë.

Bismarku ishte afruar gjithashtu më shumë se çdo njeri në histori për bashkimin e shtete-kombe të ndryshme të Gjermanisë së sotme, duke krijuar një Konfederatë të fortë gjermano-veriore. Tani, vetëm shtetet jugore, si mbretëria e vjetër katolike e Bavarisë, mbetën jashtë kontrollit të tij, dhe ai e dinte se mënyra më e mirë për t'i vendosur ato në linjë ishte përmes antagonizmit me armikun e tyre historik - Francën.

Bismarku tërheq një makiavelistlëviz

Në fund, ngjarjet ia dolën mirë Bismarkut. Në vitin 1870, një krizë pasardhëse në fqinjin jugor të Francës, Spanjën, çoi në propozimin që një Hohenzollern, familja e lashtë sunduese e Prusisë, duhet të pasonte fronin spanjoll – diçka që Napoleoni e interpretoi si një lëvizje agresive prusiane për të rrethuar Francën.

Pasi një i afërm i Kaiserit prusian Wilhelm I tërhoqi kandidaturën e tij për fronin spanjoll më 12 korrik të atij viti, ambasadori francez në Paris u takua me kaizerin në qytetin Bad Ems të nesërmen. Atje, ambasadori kërkoi sigurimin e Wilhelmit se një anëtar i familjes së tij nuk do të ishte më kurrë një kandidat për fronin spanjoll. Kaizeri me mirësjellje, por me vendosmëri refuzoi ta jepte.

Një rrëfim i incidentit – i cili u bë i njohur si Telegrami Ems ose Ems Dispatch – iu dërgua Bismarkut, i cili, në një nga lëvizjet e tij më makiaveliste, e ndryshoi teksti. Ministri-presidenti hoqi detajet e mirësjelljes në takimin e dy burrave dhe e shndërroi telegramin relativisht të padëmshëm në një deklaratë nxitëse gati-gati lufte.

Otto von Bismarck.

Bismarck më pas zbuloi rrëfimi i ndryshuar për shtypin francez dhe publiku francez reagoi pikërisht ashtu siç do të kishte shpresuar. Pasi një turmë e madhe marshoi nëpër Paris duke kërkuar luftë, ajo u shpall në mënyrë të rregullt në Konfederatën e Gjermanisë së Veriut më 19 korrik 1870.

Si përgjigje,shtetet gjermane jugore iu bashkuan Bismarkut në luftën kundër Francës, duke premtuar se Gjermania do të luftonte si një komb i bashkuar për herë të parë në histori.

Përparësia e Prusisë

Në letër, të dyja palët ishin afërsisht të barabarta . Gjermanët mund të grumbullonin deri në një milion burra, me një trup të frikshëm artilerie, por ushtarët francezë ishin veteranë të një numri konfliktesh të fundit që nga Lufta e Krimesë dhe zotëronin më të avancuara Chassepot pushkë dhe mitrailleuse mitralozë – një nga modelet e para të mitralozëve të përdorur në luftë.

Megjithatë, në praktikë, taktikat revolucionare prusiane i dhanë avantazh palës së Bismarkut. Ndërsa përgjegjësia e përgjithshme për planifikimin e luftës franceze qëndronte në figurën e çrregullt të Napoleonit, prusianët kishin një sistem të ri të shtabit të përgjithshëm, të udhëhequr nga novatori i madh ushtarak Field Marshalli Helmuth von Moltke.

Taktikat e Moltke bazoheshin në rrethimin - i frymëzuar nga fitorja e Haniblit në Cannae - dhe përdorimi i hekurudhave për lëvizjet e trupave rrufe, dhe ai tashmë i kishte përdorur këto taktika me efekt të madh gjatë luftës së mëparshme kundër Austrisë. Planet franceze të luftës, ndërkohë, ishin tepër mbrojtëse dhe nënvlerësuan plotësisht shpejtësinë e mobilizimit prusian.

Megjithatë, nën presionin e popullatës së përgjithshme, francezët u përpoqën një goditje të dobët me thikë në territorin gjerman, vetëm për të gjetur se ushtritë prusianeishin shumë më afër nga sa kishin parashikuar. Tërheqja e tyre paksa e panikuar u pasua nga një sërë betejash kufitare, në të cilat ata dolën më keq, pavarësisht se diapazoni i lartë i pushkëve të tyre u shkaktonte probleme sulmuesve.

Beteja e Gravelotte ishte e përgjakshme.

Pas Betejës së madhe, të përgjakshme dhe të luftuar fort të Gravelotte, mbetjet e ushtrive kufitare franceze u detyruan të tërhiqen në qytetin fortesë të Metz, ku ata ranë shpejt nën rrethimin nga më shumë se 150,000 trupa prusiane. 2>

Napoleoni shkon në shpëtim

Pasi mësuan për këtë disfatë dhe situatën e re të rrezikshme të forcave franceze, Napoleoni dhe Marshalli francez Patrice de MacMahon formuan Ushtrinë e re të Châlons. Më pas ata marshuan drejt Metz-it me këtë ushtri për të lehtësuar rrethimin dhe për të lidhur forcat e shpërndara franceze.

Gjatë rrugës, megjithatë, ata e gjetën veten të bllokuar nga Ushtria e Tretë Prusiane e Moltke. Pasi dolën më keq në një betejë të vogël në Beaumont, ata u detyruan të tërhiqen në qytetin e Sedanit, i cili i ofroi Moltkes një shans të përsosur për të arritur strategjinë e tij rrethuese.

Në mëngjesin e 1 shtatorit, Moltke ishte ndarë ushtria e tij në tri pjesë dhe e ndërpreu plotësisht arratisjen franceze nga Sedani, duke komentuar se njerëzit e Napoleonit tani do të duhej të luftonin aty ku qëndronin.

Për MacMahon, i cili ishte urdhëruar të shpërthejë nga perandori i tij, vetëm një rrugë shpëtimidukej se ofronte veten – zona përreth La Moncelle, një qytet i vogël i fortifikuar në periferi të Sedanit. Prusianët gjithashtu e panë këtë si vendin nga do të vinte një sulm francez dhe vendosën disa nga trupat e tyre më të mira atje për të mbushur hendekun.

Napoleoni III, foto në 1852.

Edhe në këtë fazë të hershme ishte e qartë se beteja do të të mos jetë më këmbë për forcat e Moltke; Tann ishte në gjendje të fitonte një terren vetëm në kufirin më jugor të qytetit dhe, pesë orë më vonë, kur artileria gjermane me famë botërore u soll për mbështetje, veprimi ishte ende i pavendosur.

Batica kthehet

Ducrot ishte në prag të urdhërimit të një tërheqjeje kur Emmanuel de Wimpffen, një tjetër i rangut të lartë gjeneral, prodhoi një komision nga qeveria e Napoleonit duke deklaruar se ai ishte nën urdhrat për të marrë përsipërnëse MacMahon ishte i paaftë.

Pasi Ducrot u tërhoq, Wimpffen urdhëroi të gjitha trupat franceze që kishte në dispozicion të niseshin kundër saksonëve dhe bavarezëve në La Moncelle. Shpejt, sulmi filloi të merrte shtysë dhe valët e këmbësorisë franceze i zmbrapsën sulmuesit dhe armët e tyre. Megjithatë, në të njëjtën kohë, Bazeilles më në fund ra nën sulmin e Tann dhe valët e reja të ushtarëve prusianë filluan të zbresin në La Moncelle.

Luftimi në La Moncelle gjatë Betejës së Sedanit.

Me kundërsulmin francez duke u zbehur, ushtarët prusianë ishin në gjendje të stërvitnin armët e tyre përsëri kundër armikut dhe njerëzit e Wimpffen rreth Sedanit filluan të vuanin nga një breshëri brutale e predhave.

"Ne jemi në tenxhere të dhomës"

Rrjeta prusiane filloi të mbyllej; nga mesdita e tërë ushtria e MacMahon ishte e rrethuar, pa asnjë mjet shpëtimi të mundur. Një përpjekje e lavdishme marrëzi për të shpërthyer nga kalorësia ishte e dënuar me dështim dhe gjenerali francez Jean Auguste Margueritte u vra në momentet e hapjes së sulmit të parë.

Siç tha një gjeneral tjetër francez, Pierre Bosquet, ndërsa shikonte akuza e brigadës së lehtë 16 vjet më parë, “Është madhështore, por nuk është luftë, është çmenduri”. Ducrot, i cili do t'i shpëtonte robërisë prusiane për të luftuar përsëri në rrethimin e Parisit, doli me një frazë të paharrueshme të tijën ndërsa shpresat e fundit të arratisjes vdiqënlarg:

"Ne jemi në tenxhere të dhomës dhe gati do të na përplasin."

Në fund të ditës, Napoleoni, i cili kishte qenë i pranishëm gjatë gjithë luftimeve, arriti një marrëveshje me gjeneralët e tij se pozicioni i tyre ishte i pashpresë. Francezët kishin humbur tashmë 17,000 burra nga numri i prusianëve prej 8,000, dhe tani ata po përballeshin ose me dorëzim ose me masakër.

Kjo pikturë nga Wilhelm Camphausen përshkruan një Napoleon të mundur (majtas) duke folur me Bismarkun pas dorëzimi i tij.

Më 2 shtator, Napoleoni iu afrua Moltkes, Bismarkut dhe mbretit Wilhelm me një flamur të bardhë dhe u dorëzua vetë dhe gjithë ushtria e tij. I mundur dhe i zhveshur, ai mbeti të fliste i trishtuar me Bismarkun, një moment i imagjinuar në një pikturë të famshme të Wilhelm Camphausen.

Me largimin e Napoleonit, perandoria e tij u shemb në një revolucion pa gjak dy ditë më vonë – edhe pse qeveria e re e Përkohshme zgjodhi të vazhdonte luftën me Prusinë.

Megjithatë, në të vërtetë, me ushtrinë e parë dhe të dytë të mbetur ende në Metz dhe Ushtria e Chalons u largua nga Sedani si të burgosur, lufta si një garë kishte mbaruar. Napoleoni u lejua të ikte në Angli dhe ushtritë prusiane vazhduan të papenduar drejt Parisit, i cili ra në janar 1871, një ngjarje që i parapriu shpalljes së bashkimit të plotë gjerman në Pallatin e Versajës.

Ndikimi i Sedanit u ndje thellë. Një goditje çekiçi për prestigjin francez, humbja e tyreterritori prusianëve la një trashëgimi hidhërimi të qëndrueshëm që do të shfaqej në verën e vitit 1914.

Sa i përket gjermanëve, të cilët do të festonin Sedantag deri në vitin 1919, suksesi i aventurave të tyre ushtarake çoi në një traditë agresive të militarizmi. Shpërthimet hapëse të Luftës së Parë Botërore ishin planifikuar nga askush tjetër veçse nipi i Moltke, një njeri i dëshpëruar për të imituar arritjet e xhaxhait të tij dhe për t'i sjellë lavdi kombit të ri të Gjermanisë nëpërmjet fitores ushtarake.