Вайна паміж Францыяй і Прусіяй у 1870-71 гадах вызначыла цэлую эпоху еўрапейскай палітыкі. Гэта не толькі прывяло да стварэння аб'яднанай і жорстка мілітарысцкай Германіі, але і паражэнне Францыі і страта тэрыторыі пакінулі горкую спадчыну, якая выбухнула падчас Першай сусветнай вайны. Між тым наступная французская адплата 1919 г. стварыла адчуванне несправядлівасці, якое стала крыкам Гітлера.

Вырашальны бой у вайне адбыўся 1 верасня 1870 г. у Седане, дзе цэлая французская армія разам з імператарам Напалеонам III, быў вымушаны капітуляваць пасля жорсткай паразы.

Канфлікт стаў кульмінацыяй дзесяцігоддзя палітычнага і ваеннага манеўравання паміж імператарам Францыі, пляменнікам першапачатковага Напалеона, і міністрам-прэзідэнтам Прусіі Ота фон Бісмарк. У той час баланс сіл рашуча зрушыўся на карысць Прусіі пасля яе паспяховай вайны супраць Аўстрыі ў 1866 годзе і катастрафічнай французскай ваеннай кампаніі ў Мексіцы.

Бісмарк таксама быў бліжэй, чым хто-небудзь у гісторыі, да аб'яднання розныя нацыянальныя дзяржавы сучаснай Германіі, стварыўшы моцную Паўночнагерманскую канфедэрацыю. Цяпер толькі паўднёвыя дзяржавы, такія як старое каталіцкае каралеўства Баварыя, заставаліся па-за яго кантролем, і ён ведаў, што лепшы спосаб прывесці іх у шэраг - гэта антаганізм з іх гістарычным ворагам - Францыяй.

Бісмарк цягне Макіявеляход

У рэшце рэшт падзеі сыгралі на руку Бісмарку. У 1870 годзе крызіс у спадчыну ў паўднёвым суседзе Францыі, Іспаніі, прывёў да прапановы, каб Гогенцолерны, старажытная кіруючая сям'я Прусіі, змянілі іспанскі трон - тое, што Напалеон вытлумачыў як агрэсіўны крок Прусіі з мэтай акружыць Францыю.

Пасля таго, як 12 ліпеня таго ж года сваяк прускага кайзера Вільгельма I зняў сваю кандыдатуру на іспанскі трон, на наступны дзень французскі амбасадар у Парыжы сустрэўся з кайзерам у горадзе Бад-Эмс. Там амбасадар папрасіў запэўніць Вільгельма, што член яго сям'і больш ніколі не будзе кандыдатам на іспанскі трон. Кайзер ветліва, але цвёрда адмовіўся даць яго.

Паведамленне аб інцыдэнце, якое стала вядома як Эмская тэлеграма або Эмская дэпеша, было адпраўлена Бісмарку, які ў адным са сваіх самых макіявельскіх крокаў змяніў яго тэкст. Міністр-прэзідэнт выдаліў падрабязнасці ветлівасці падчас сустрэчы двух мужчын і ператварыў адносна бяскрыўдную тэлеграму ў падбухторваючую амаль аб'яву вайны.

Ота фон Бісмарк.

Потым Бісмарк прасачыў інфармацыю зменены справаздачу французскай прэсе, і французская грамадскасць адрэагавала менавіта так, як ён спадзяваўся. Пасля таго, як вялізны натоўп прайшоў па Парыжы з патрабаваннямі вайны, яна была належным чынам абвешчана Паўночнагерманскаму саюзу 19 ліпеня 1870 г.

У адказ,паўднёвыя германскія дзяржавы далучыліся да Бісмарка ў барацьбе супраць Францыі, абяцаючы, што Германія ўпершыню ў гісторыі будзе змагацца як адзіная нацыя.

Перавага Прусіі

На паперы абодва бакі былі прыкладна роўныя . Немцы маглі сабраць да аднаго мільёна чалавек з грознай артылерыяй, але французскія салдаты былі ветэранамі шэрагу нядаўніх канфліктаў, пачынаючы з Крымскай вайны, і валодалі самым сучасным Chassepot вінтоўкі і Мітрэйльз кулямёты – адны з першых мадэляў кулямётаў, якія выкарыстоўваліся ў вайне.

На практыцы, аднак, рэвалюцыйная пруская тактыка давала перавагу баку Бісмарка. У той час як агульная адказнасць за французскае планаванне вайны ляжала на бязладнай постаці Напалеона, у прусаў была новая сістэма генеральнага штаба, якую ўзначальваў выдатны ваенны наватар фельдмаршал Гельмут фон Мольтке.

Тактыка Мольтке была заснавана на акружэнні - натхнёны перамогай Ганібала ў Канах - і выкарыстаннем жалезных дарог для маланкавага перамяшчэння войскаў, і ён ужо выкарыстаў гэтую тактыку з вялікім эфектам падчас папярэдняй вайны супраць Аўстрыі. Тым часам французскія ваенныя планы былі празмерна абарончымі і цалкам недаацэньвалі хуткасць прускай мабілізацыі.

Аднак пад ціскам насельніцтва французы паспрабавалі слабы ўдар на тэрыторыю Германіі, толькі каб выявіць, што прускія арміібылі значна бліжэй, чым яны чакалі. За іх крыху панічным адыходам рушыў услед шэраг памежных бітваў, у якіх яны атрымліваліся яшчэ горш, нягледзячы на ​​вялікую далёкасць стрэльбы, што стварала праблемы для нападнікаў.

Бітва пры Гравелоце была крывавай.

Пасля вялізнай, кровапралітнай і жорсткай бітвы пры Гравелоце рэшткі французскіх памежных армій былі вымушаны адступіць да горада-крэпасці Мец, дзе яны хутка трапілі ў аблогу больш чым 150 000 прускіх войскаў.

Напалеон ідзе на дапамогу

Даведаўшыся аб гэтай паразе і новай небяспечнай сітуацыі французскіх войскаў, Напалеон і французскі маршал Патрыс дэ Мак-Магон сфарміравалі новую армію Шалона. Затым яны рушылі ў бок Меца з гэтай арміяй, каб зняць аблогу і звязаць разрозненыя французскія войскі.

Аднак на сваім шляху яны апынуліся заблакіраваны Трэцяй прускай арміяй Мольтке. Пасля горшага выніку ў нязначнай бітве пры Бамонте яны былі вымушаны адысці ў горад Седан, што дало Мольтке выдатную магчымасць дасягнуць сваёй стратэгіі акружэння.

Да раніцы 1 верасня Мольтке падзяліўся. сваю армію падзяліў на тры часткі і цалкам адрэзаў выхад французаў з Седана, каментуючы, што людзям Напалеона цяпер давядзецца змагацца там, дзе яны стаяць.

Для МакМагона, якому яго імператар загадаў прарвацца, толькі адзін шлях эвакуацыіз'явіўся, каб прапанаваць сябе - вобласць вакол La Moncelle, невялікага ўмацаванага горада на ўскраіне Седана. Прусы таксама разглядалі гэта як месца, адкуль можа адбыцца атака французаў, і размясцілі там некалькі сваіх лепшых войскаў, каб закрыць шчыліну.

Напалеон III, фота 1852 г.

Бойпачаўся,аднак,з наступу немцаў. У 4 гадзіны раніцы генерал Людвіг фон дэр Тан павёў брыгаду праз пантонныя масты ў горад-спадарожнік Базэль на правым флангу Францыі, і неўзабаве разгарэўся жорсткі бой.

Нават на гэтай ранняй стадыі было ясна, што бітва будзе не быць перашкодай для сіл Мольтке; Тан змог замацавацца толькі на самых паўднёвых берагах горада, і праз пяць гадзін, калі для падтрымкі была прыцягнута сусветна вядомая нямецкая артылерыя, дзеянне ўсё яшчэ было нявырашаным.

Сітуацыя змяняецца

Аднак бітва была выйграна або прайграна ў Ла-Мансель, і нямецкае вярхоўнае камандаванне прадбачыла спробу французскага прарыву, загадаўшы атакаваць тысячы баварскіх войскаў. Там МакМахон быў паранены падчас першага абмену, і яго камандаванне перайшло да Агюста Дзюкро, іншага дасведчанага ветэрана, сярод блытаніны.

Дзюкро быў на мяжы загаду аб адступленні, калі Эмануэль дэ Вімпфен, яшчэ адзін высокапастаўлены генерал, прадставіў даручэнне ад урада Напалеона аб тым, што яму было загадана прыняць уладукалі Мак-Магон выйдзе з ладу.

Калі Дзюкро адступіў, Вімпфен загадаў усім французскім войскам, якія былі ў яго распараджэнні, выступіць супраць саксаў і баварцаў у Ла Мансель. Хутка атака пачала набіраць імпульс, і хвалі французскай пяхоты адкінулі нападнікаў і іх гарматы. Адначасова, аднак, Базэль нарэшце загінуў пад штурмам Танна, і свежыя хвалі прускіх салдат пачалі абрывацца на Ла-Мансель.

Баявыя дзеянні ў Ла-Мансель падчас бітвы пры Седане.

Калі французская контратака заціхла, прускія салдаты змаглі накіраваць сваю зброю на ворага, а людзі Вімпфена вакол Седана пачалі пакутаваць ад жорсткага шквалу снарадаў.

«Мы ў каморніку»

Пруская сетка пачала змыкацца; да поўдня ўся армія Мак-Магона была акружана, без магчымасці выратавацца. Адна слаўна дурная спроба кавалерыі прарвацца была асуджана на правал, і французскі генерал Жан Агюст Маргарыт быў забіты ў першыя моманты першай атакі.

Як сказаў іншы французскі генерал, П'ер Боске, падчас прагляду зарад лёгкай брыгады 16 гадоў таму: «Гэта цудоўна, але гэта не вайна, гэта вар'яцтва». Дзюкро, які пазбег прускага палону, каб зноў ваяваць у аблозе Парыжа, прыдумаў уласную памятную фразу, калі апошнія надзеі выратавацца памерліпрэч:

«Мы знаходзімся ў каструлі, і нас будуць абстраляць».

Да канца дня Напалеон, які прысутнічаў на працягу баёў, дасягнуў пагаднення з яго генералы, што іх становішча было безнадзейным. Французы ўжо страцілі 17 000 чалавек супраць 8 000 прусаў, і цяпер ім пагражала альбо капітуляцыя, альбо бойня.

На гэтай карціне Вільгельма Кампхаўзена намаляваны пераможаны Напалеон (злева), які размаўляе з Бісмаркам пасля яго капітуляцыя.

2 верасня Напалеон падышоў да Мольтке, Бісмарка і караля Вільгельма з белым сцягам і здаўся ў палон з усёй сваёй арміяй. Пацярпеўшы паражэнне і страту, ён застаўся сумна размаўляць з Бісмаркам, у гэты момант намаляваны на вядомай карціне Вільгельма Кампхаўзена.

Калі Напалеон сышоў, яго імперыя развалілася ў выніку бяскроўнай рэвалюцыі праз два дні – хаця новы Часовы ўрад вырашылі працягваць вайну з Прусіяй.

Аднак, па праўдзе кажучы, калі першая і другая арміі ўсё яшчэ хаваліся ў Мецы, а армія Шалона была выведзена з Седана ў якасці палонных, вайна як спаборніцтва скончылася. Напалеону было дазволена бегчы ў Англію, і прускія войскі бязлітасна працягвалі рух да Парыжа, які ўпаў у студзені 1871 г., падзея, якая папярэднічала абвяшчэнню поўнага аб'яднання Германіі ў Версальскім палацы.

Уплыў Седана адчувалася глыбока. Удар молатам па прэстыжу Францыі, іх стрататэрыторыя прусам пакінула ў спадчыну працяглую горыч, якая праявіцца летам 1914 г.

Што тычыцца немцаў, якія святкавалі Седантаг да 1919 г., поспех іх ваенных авантур прывёў да агрэсіўнай традыцыі мілітарызм. Пачатковы залп Першай сусветнай вайны быў спланаваны не кім іншым, як пляменнікам Мольтке, чалавекам, які адчайна хацеў пераймаць дасягненні свайго дзядзькі і прынесці славу новай нацыі Германіі праз ваенную перамогу.