Francijas un Prūsijas karš 1870.-1971. gadā noteica veselu Eiropas politikas laikmetu. 1870.-1971. gada karš ne tikai radīja vienotu un kareivīgi militāriski noskaņotu Vāciju, bet Francijas sakāve un teritoriju zaudējums atstāja rūgtu mantojumu, kas uzliesmoja Pirmajā pasaules karā. 1919. gada Francijas atriebība radīja netaisnības sajūtu, kas kļuva par Hitlera saukli.

Kara izšķirošā sadursme notika 1870. gada 1. septembrī pie Sedanas, kur visa Francijas armija kopā ar imperatoru Napoleonu III bija spiesta kapitulēt pēc smagas sakāves.

Konflikts bija kulminācija desmit gadus ilgušajiem politiskajiem un militārajiem manevriem starp Francijas imperatoru, sākotnējā Napoleona brāļadēlu, un Prūsijas ministru prezidentu Oto fon Bismarku. 1866. gadā Prūsijai bija izdevies veiksmīgi izvērsties karā pret Austriju un pēc postošās Francijas militārās kampaņas Meksikā.

Bismarks bija arī tuvāk nekā jebkurš cits cilvēks vēsturē pietuvojies dažādu mūsdienu Vācijas nacionālo valstu apvienošanai, izveidojot spēcīgu Ziemeļvācijas konfederāciju. Tagad ārpus viņa kontroles palika tikai dienvidu valstis, piemēram, vecā katoļu Bavārijas karaliste, un viņš zināja, ka vislabākais veids, kā tās panākt atbilstību, bija vērsties pret to vēsturisko ienaidnieku - Franciju.

Bismarks izdara makiavelisku gājienu

Galu galā notikumi Bismarkam bija lieliski izdevīgi. 1870. gadā Francijas dienvidu kaimiņvalstī Spānijā izcēlās mantojuma krīze, kuras rezultātā tika ierosināts, ka Spānijas troni vajadzētu pārņemt Hohenzolerniem - senai Prūsijas valdnieku dzimtai -, ko Napoleons interpretēja kā agresīvu prūšu gājienu, lai aplenktu Franciju.

Pēc tam, kad tā paša gada 12. jūlijā kāds Prūsijas ķeizara Vilhelma I radinieks atsauca savu kandidatūru uz Spānijas troni, Francijas vēstnieks Parīzē nākamajā dienā Bad Emsa pilsētā tikās ar ķeizaru. Vēstnieks lūdza Vilhelma apliecinājumu, ka kāds no viņa ģimenes locekļiem nekad vairs nekandidēs uz Spānijas troni. Ķeizars pieklājīgi, bet stingri atteicās to dot.

Incidenta apraksts, kas kļuva pazīstams kā Emsas telegramma jeb Emsas depeša, tika nosūtīts Bismarkam, kurš vienā no saviem vismahiaveliskākajiem gājieniem izmainīja tās tekstu. Ministrs prezidents svītroja detaļas par pieklājību abu vīru tikšanās laikā un pārvērta salīdzinoši nevainīgo telegrammu par kūdinošu gandrīz kara pasludināšanu.

Oto fon Bismarks.

Pēc tam Bismarks šo izmainīto ziņojumu nodeva Francijas presei, un Francijas sabiedrība reaģēja tieši tā, kā Bismarks bija cerējis. 1870. gada 19. jūlijā pēc milzīga pūļa gājiena cauri Parīzei, kas pieprasīja karu, tas Ziemeļvācijas konfederācijai tika pienācīgi izsludināts.

Reaģējot uz to, dienvidu Vācijas valstis pievienojās Bismarkam cīņā pret Franciju, solot, ka Vācija pirmo reizi vēsturē cīnīsies kā vienota valsts.

Prūsijas priekšrocības

Uz papīra abas puses bija aptuveni līdzvērtīgas. Vācieši varēja pulcēt līdz pat vienam miljonam vīru ar briesmīgu artilēriju, bet franču karavīri bija vairāku nesenu konfliktu veterāni, sākot ar Krimas karu, un viņiem bija visjaunākā tehnika. Chassepot šautenes un Mitrailleuse ložmetēji - viens no pirmajiem karā izmantotajiem ložmetēju modeļiem.

Tomēr praksē revolucionārā prūšu taktika deva Bismarka pusei priekšrocības. Kamēr vispārējā atbildība par Francijas kara plānošanu gulstas uz nepastāvīgo Napoleona figūru, prūšiem bija jauna ģenerālštāba sistēma, ko vadīja lielais militārais novators feldmaršals Helmuts fon Moltke.

Moltkes taktikas pamatā bija aplenkšana - iedvesmojoties no Hanibala uzvaras pie Kannām - un dzelzceļa izmantošana zibenīgai karaspēka pārvietošanai, un viņš šo taktiku ar lieliem panākumiem bija izmantojis jau iepriekšējā karā pret Austriju. Tikmēr franču kara plāni bija pārlieku defensīvi un pilnīgi nenovērtēja Prūsijas mobilizācijas ātrumu.

Tomēr iedzīvotāju spiediena iespaidā franči mēģināja vāji iebrukt Vācijas teritorijā, taču atklāja, ka prūšu karaspēks ir daudz tuvāk, nekā viņi bija paredzējuši. Pēc nedaudz paniskas atkāpšanās sekoja virkne pierobežas kauju, kurās viņiem padevās sliktāk, neraugoties uz to, ka uzbrucējiem problēmas sagādāja lielākais šauteņu tālums.

Gravelotas kauja bija asiņaina.

Pēc milzīgās, asiņainās un spraigās Gravelotas kaujas Francijas pierobežas armijas atliekas bija spiestas atkāpties uz Metsas cietoksni, kur tās ātri nokļuva vairāk nekā 150 000 prūšu karavīru aplenkumā.

Napoleons dodas palīgā

Uzzinot par šo sakāvi un jauno bīstamo franču spēku stāvokli, Napoleons un franču maršals Patrīss de Makmahons izveidoja jaunu Šaļonas armiju. Pēc tam viņi ar šo armiju devās uz Metzu, lai atvieglotu aplenkumu un savienotu izkliedētos franču spēkus.

Tomēr ceļā viņi nonāca Moltkes trešās prūšu armijas blokādē. Sliktāk atkāpušies nelielā kaujā pie Bodonas, viņi bija spiesti atkāpties uz Sedanas pilsētu, kas Moltkei deva lielisku iespēju īstenot savu ielenkšanas stratēģiju.

Līdz 1. septembra rītam Moltke bija sadalījis savu armiju trijās daļās un pilnībā nogrieza franču bēgšanu no Sedanas, komentējot, ka Napoleona vīriem tagad būs jācīnās tur, kur viņi stāv.

Makmahonam, kuram imperators bija pavēlējis izlauzties, šķita, ka pastāv tikai viens glābšanās ceļš - La Moncelles apkārtne, neliela nocietināta pilsētiņa Sedanas nomalē. Arī prūši uzskatīja, ka no turienes varētu sākties franču uzbrukums, un izvietoja tur dažus no saviem labākajiem karavīriem, lai aizpildītu spraugu.

Napoleons III, attēlots 1852. gadā.

Tomēr kaujas sākās, vāciešiem sākot uzbrukumu. 4.00 no rīta ģenerālis Ludvigs fon der Tanns veda brigādi pontonu tiltiem uz Francijas labajā flangā esošo Bāzeilles satelītpilsētu, un drīz vien sākās nežēlīgas kaujas.

Jau šajā agrīnajā posmā bija skaidrs, ka kauja Moltkes spēkiem nebūs nekāda pastaiga; Tannam izdevās nostiprināties tikai pilsētas dienvidu galā, un pēc piecām stundām, kad atbalstam tika piesaistīta pasaulslavenā vācu artilērija, kauja joprojām nebija izlemta.

Pieplūdums mainās

Tomēr tieši pie La Moncelles bija tā vieta, kur kauja tiks uzvarēta vai zaudēta, un vācu virspavēlniecība paredzēja franču mēģinājumu izlauzties, dodot rīkojumu uzbrukt tūkstošiem bavāru karavīru. Tur Mačmons tika ievainots pirmās apmainīšanās laikā, un viņa vadību apjukuma vidū nodeva Ogastē Dukro, vēl vienam pieredzējušam veterānam.

Djūro bija tuvu tam, lai dotu rīkojumu atkāpties, kad Emmanuels de Vimpfēns, vēl viens augsta ranga ģenerālis, iesniedza Napoleona valdības pilnvarojumu, kurā bija teikts, ka viņam ir pavēlēts pārņemt karaspēku, ja Makmahons zaudēs darbspējas.

Tiklīdz Dukro atkāpās, Vimpfēns pavēlēja visiem viņa rīcībā esošajiem franču karaspēka spēkiem mesties pret sēļiem un bavārijas karaspēku pie La Moncelles. Ātri vien uzbrukums sāka uzņemt apgriezienus, un franču kājnieku viļņi atvairīja uzbrucējus un to ieročus. Tomēr vienlaikus Bazeilles beidzot krita zem Tanna uzbrukuma, un jauni prūšu karavīru viļņi sāka nolaisties uz LaMoncelle.

Kaujas pie La Moncelles Sedanas kaujas laikā.

Kad franču pretuzbrukums bija novājinājies, prūšu karavīri varēja vērsties pret ienaidnieku, un Vimpfena vīri Sedanas apkārtnē sāka ciest no nežēlīgas apšaudes ar šāviņiem.

"Mēs esam kameras podā."

Prūšu tīkls sāka saraustīties; līdz pusdienlaikam visa Makmahona armija bija ielenkta, bez iespējām izglābties. Viens krāšņi muļķīgs kavalērijas mēģinājums izlauzties bija lemts neveiksmei, un Francijas ģenerālis Žans Ogists Marguerīts tika nogalināts pirmās uzbrukuma akcijas sākumā.

Kā teica cits franču ģenerālis Pjērs Boskē, pirms 16 gadiem vērojot vieglās brigādes uzbrukumu: "Tas ir krāšņi, bet tas nav karš, tas ir neprāts." Djūro, kurš izglābās no prūšu gūsta, lai atkal cīnītos Parīzes aplenkumā, izdomāja savu neaizmirstamu frāzi, kad pēdējās cerības izglābties bija izdzisušas:

"Mēs esam kameras podā un tūlīt tiksim apgānīti."

Dienas beigās Napoleons, kurš bija klātesošs visu kauju laikā, vienojās ar saviem ģenerāļiem, ka viņu stāvoklis ir bezcerīgs. Francūži jau bija zaudējuši 17 000 vīru salīdzinājumā ar 8000 prūšu kaujiniekiem, un tagad viņiem draudēja vai nu padošanās, vai nokaušana.

Vilhelma Kamphauzena gleznā attēlots sakāvainā Napoleons (pa kreisi), kurš pēc kapitulācijas sarunājas ar Bismarku.

2. septembrī Napoleons ar baltu karogu pienāca pie Moltkes, Bismarka un karaļa Vilhelma un padevās ar visu savu armiju. 2. septembrī Napoleons palika skumji sarunāties ar Bismarku, un šis brīdis tika attēlots slavenajā Vilhelma Kamphauzena gleznā.

Pēc Napoleona nāves viņa impērija divas dienas vēlāk sabruka bez asiņainas revolūcijas, lai gan jaunā Pagaidu valdība izvēlējās turpināt karu ar Prūsiju.

Tomēr patiesībā, kad pirmā un otrā armija joprojām atradās Mečā un Šalonas armija tika aizvesta no Sedanas gūstekņu gūstā, karš kā cīņa bija beidzies. Napoleonam tika ļauts bēgt uz Angliju, un prūšu armijas nemitīgi turpināja ceļu uz Parīzi, kas krita 1871. gada janvārī, un šis notikums notika pirms Versaļas pilī pasludinātās pilnīgas Vācijas apvienošanās.

Sedanas kauja ietekme bija dziļi jūtama. Francijas prestižam nodarītais trieciens, teritorijas zaudējums prūšiem atstāja paliekošu rūgtumu, kas izpaudās 1914. gada vasarā.

Vāciešiem, kuri Sedantagu svinēja līdz pat 1919. gadam, militāro piedzīvojumu panākumi radīja agresīvas militārisma tradīcijas. Pirmā pasaules kara atklāšanas salvas plānoja neviens cits kā Moltkes brāļadēls, kurš izmisīgi vēlējās līdzināties tēvoča sasniegumiem un ar militāru uzvaru atnest jaunajai Vācijas valstij slavu.