Leonardo da Vinci foi o home renacentista definitivo. Principalmente, por suposto, foi un brillante debuxante e pintor famoso por pezas como a Mona Lisa e A Última Cea. Pero tamén foi un polímata que aplicou o seu xenio a unha variedade desconcertante de campos. Pódese describir razoablemente como enxeñeiro, científico, teórico, escultor ou arquitecto. Pero tamén foi o inventor do tanque?

En 1482, Da Vinci escribiu unha carta a Ludovico Il Moro Sforza, duque de Milán, facendo unha serie de afirmacións sobre armas de guerra innovadoras, delineando tamén un deseño aproximado. para un "vehículo blindado". Cunha forma cónica para desviar o lume inimigo, rodas interiores para o movemento e buratos para unha serie de canóns, o vehículo blindado de Da Vinci certamente ten semellanzas co tanque moderno.

Pero o "tanque" de Da Vinci non estaba exento de súas características. defectos. Os expertos modernos prevén que tería sido en gran parte inamovible debido ao seu peso e que o canón tería sido moi pouco práctico para usar en conflito.

Aquí está a historia do vehículo blindado de Da Vinci.

Xenio en o servizo da guerra

Ata unha lectura superficial dos famosos cadernos de Da Vinci revela unha mente infinitamente curiosa chea de ideas enxeñosas, moitas das cales parecen prefigurar inventos moito posteriores.O "parafuso aéreo" de Leonardo anticipou a invención do helicóptero, 437 anos antes de que o primeiro helicóptero tomase o voo, os seus deseños para o primeiro traxe de mergullo empregan principios que aínda están en uso na actualidade e o seu concepto de carro autopropulsado, que incluía freado e pre- sistemas de dirección programables, predixo o coche. Non é esaxerado dicir que gran parte do extraordinario traballo de Leonardo estaba centos de anos por diante do seu tempo.

A curiosidade intelectual de Leonardo era aparentemente ilimitada, pero as súas motivacións non eran puramente cerebrais. Tampouco era contrario a comerciar co seu xenio. A investigación de Leonardo requiriu o respaldo de poderosos e ricos mecenas, e foi o suficientemente pragmático como para darse conta de que o seu enxeño podería ser máis rendible nun contexto militar. Dadas as convulsas loitas de poder que consumiron Italia nos séculos XV e XVI, non é difícil ver como chegou a tal conclusión.

Despréndese dunha famosa carta de 1482 a Ludovico Il Moro Sforza, duque de Milán. e un dos líderes militares máis poderosos de Italia, que Leonardo non tiña reparos en aplicar os seus talentos á guerra. A carta, que se di como un lanzamento, ofrece a Sforza un "folleto de hardware militar" e refírese a unha variedade de "segredos" que mellorarían drasticamente os poderes militares do duque.

O tanque blindado de Leonardo pode ser atopado no Codex Arudel xunto a un ScythedChariot

Crédito da imaxe: Leonardo da Vinci a través de Wikimedia Commons / Public Domain

Entre numerosas afirmacións, Leonardo refírese a "determinados tipos de canóns" que "causarán un gran terror ao inimigo, e eles traerá grandes perdas e confusión..." así como "métodos para destruír calquera fortaleza ou reducto aínda que estea fundado sobre rocha sólida..."

Tamén promete "coches blindados, totalmente inatacables, que penetrarán nas filas". do inimigo coa súa artillería, e non hai unha compañía de soldados tan grande que poida soportarlos”.

A audaz proposta de Leonardo anuncia todo tipo de innovacións militares, moitas das cales, incluíndo os seus “coches blindados”, pódese atopar nos seus cadernos. Non hai probas de que estas máquinas se realizaran algunha vez fisicamente e sen dúbida parece que a imaxinación de Leonardo se estaba adiantando na súa carta a Sforza. Non obstante, o enxeño irrefreable de Leonardo está sen dúbida en evidencia, e o seu prototanque non está exento de promesas.

O vehículo blindado de Leonardo

Por todas as bravuras da súa carta a Sforza. , o deseño do vehículo blindado de Leonardo, aínda que sen dúbida innovador, é fundamentalmente defectuoso. O seu deseño de "vagón cuberto", máis frecuentemente descrito polos comentaristas modernos como "o tanque", data de 1487. Algúns cren que os seus defectos mecánicos básicos poden atribuírse á inexperiencia de Leonardo naquel momento; traballo posterior sen dúbidasuxire que chegou a desenvolver unha comprensión máis completa da mecánica das engrenaxes.

O deseño presenta unha cuberta cónica de madeira reforzada con metal, que lembra a cuncha dunha tartaruga, con ángulos inclinados deseñados para desviar o lume inimigo. Unha serie de 16 canóns lixeiros sobresaerían polo perímetro e o vehículo sería impulsado por unha manivela, para ser operado por catro homes.

Un prototipo interactivo do "tanque" de Leonardo aparece no Leonardo. Museo Interactivo de Florencia

Crédito da imaxe: Museo Interactivo Leonardo a través de Wikimedia Commons/Creative Commons

Hai numerosos fallos no deseño de Leonardo. O máis fundamental é que as marchas están situadas nunha orde inversa para que calquera movemento dunha manivela anule a outra, inmobilizando así o vehículo. Algúns estudiosos cren que un erro mecánico tan básico debeu ser intencionado, un acto de sabotaxe que pode reflectir o pacifismo de Leonardo ou un intento de protexer o seu deseño.

Ademais, as rodas do coche blindado son insuficientes para soportar o peso. do seu recinto blindado pesado, mentres que a matriz radial de canóns, aínda que intimidante, probablemente resultou imprecisa á hora de apuntar ás tropas inimigas. Incluso a innovadora cuberta cónica foi considerada funcionalmente problemática e difícil de fabricar en masa.

En definitiva, o deseño do coche blindado de Leonardo é tan fantasioso como algúns dosas afirmacións que lle fixo a Sforza, pero quizais este fose o punto. O deseño nunca estivo destinado a ser realizado e utilizado no campo de batalla, pero si conseguiu presentar unha fantasía intimidante que serviría ás ambicións políticas de Sforza. Aínda que sexa un non-iniciador funcional, o prototanque de Leonardo é un concepto enxeñoso e tería funcionado como un símbolo dunha potencia militar sen precedentes na Italia do século XV.