Leonardo da Vinci bol renesančný človek. Samozrejme, bol to predovšetkým brilantný kresliar a maliar, ktorý sa preslávil dielami ako Mona Lisa a Posledná večera. Bol to však aj polyhistor, ktorý uplatnil svoju genialitu v neuveriteľnom množstve oblastí. Mohli by sme ho označiť za inžiniera, vedca, teoretika, sochára alebo architekta. Bol však aj vynálezcom tanku?

V roku 1482 da Vinci napísal list milánskemu vojvodovi Ludovicovi Il Moro Sforzovi, v ktorom uviedol niekoľko tvrdení o inovatívnych vojnových zbraniach a načrtol aj hrubý návrh "obrneného vozidla". Da Vinciho obrnené vozidlo s kužeľovitým tvarom na odrážanie nepriateľskej paľby, vnútornými kolesami na pohyb a otvormi pre sústavu kanónov sa určite podobá modernému tanku.

Da Vinciho "tank" však nebol bez chýb. Moderní odborníci predpovedajú, že by bol pre svoju hmotnosť do značnej miery nepohyblivý a že použitie kanóna v konflikte by bolo veľmi nepraktické.

Tu je história Da Vinciho obrneného vozidla.

Génius v službách vojny

Aj zbežné prelistovanie slávnych Da Vinciho zápisníkov odhaľuje nekonečne zvedavú myseľ, ktorá hýrila geniálnymi nápadmi, z ktorých mnohé akoby predchádzali oveľa neskorším vynálezom. Leonardova "letecká skrutka" predchádzala vynálezu vrtuľníka 437 rokov pred tým, ako prvý vrtuľník vzlietol, jeho návrhy prvého potápačského obleku využívajú princípy, ktoré sa používajú dodnes, a jeho vlastnýKoncept vozíka s pohonom, ktorý obsahoval brzdový a predprogramovaný systém riadenia, predpovedal automobil. Bez preháňania možno povedať, že veľká časť Leonardovho výnimočného diela predbehla svoju dobu o stovky rokov.

Leonardova intelektuálna zvedavosť bola zdanlivo bezhraničná, ale jeho motivácia nebola čisto mozgová. Nebránil sa ani obchodovaniu so svojou genialitou. Leonardov výskum si vyžadoval podporu mocných a bohatých mecenášov a bol dostatočne pragmatický na to, aby si uvedomil, že jeho vynaliezavosť by mohla byť najvýhodnejšia vo vojenskom kontexte. Vzhľadom na búrlivé boje o moc, ktoré pohltili Taliansko v15. a 16. storočia, nie je ťažké pochopiť, ako dospel k takémuto záveru.

Zo slávneho listu z roku 1482 adresovaného milánskemu vojvodovi a jednému z najmocnejších talianskych vojenských vodcov Ludovicovi Il Morovi Sforzovi je zrejmé, že Leonardo nemal žiadne výčitky svedomia, keď chcel svoj talent uplatniť vo vojenstve. V liste, ktorý sa číta ako reklamný slogan, ponúka Sforzovi "brožúru vojenského vybavenia" a spomína rôzne "tajomstvá", ktoré by výrazne posilnili vojenskú moc vojvodu.

Leonardov obrnený tank sa nachádza v Kódexe Arudel spolu s vozom s kosou

Obrázok: Leonardo da Vinci cez Wikimedia Commons / Public Domain

Medzi mnohými tvrdeniami sa Leonardo zmieňuje o "určitých druhoch diel", ktoré "spôsobia veľkú hrôzu nepriateľovi a prinesú veľké straty a zmätok...", ako aj o "metódach na zničenie akejkoľvek pevnosti alebo reduty, aj keď je založená na pevnej skale..."

Sľubuje tiež "obrnené autá, úplne nedobytné, ktoré preniknú do radov nepriateľa so svojím delostrelectvom, a neexistuje taká veľká rota vojakov, ktorá by im mohla odolať".

Leonardov odvážny návrh avizuje najrôznejšie vojenské inovácie, z ktorých mnohé, vrátane jeho "obrnených vozidiel", možno nájsť v jeho zápisníkoch. Neexistuje žiadny dôkaz, že tieto stroje boli niekedy fyzicky realizované, a určite sa zdá, že Leonardova fantázia v liste Sforzovi predbiehala samu seba. Napriek tomu je Leonardova nezadržateľná vynaliezavosť určite evidentná ajeho proto-tank nie je bez prísľubu.

Leonardovo obrnené vozidlo

Leonardov návrh obrneného vozidla, hoci je nepochybne inovatívny, má zásadné nedostatky. Jeho návrh "krytého voza", ktorý súčasní komentátori častejšie označujú ako "tank", pochádza z roku 1487. Niektorí sa domnievajú, že jeho základné mechanické nedostatky možno pripísať Leonardovej neskúsenosti v tom čase; neskoršie práce určite naznačujú, že pokračoval vo vývojidokonalejšie pochopenie mechaniky prevodov.

Konštrukcia má kovom vystužený drevený kužeľovitý kryt pripomínajúci korytnačí pancier so šikmými uhlami určenými na odrážanie nepriateľskej paľby. Po obvode by vyčnievala sústava 16 ľahkých kanónov a vozidlo by sa poháňalo kľukou, ktorú by obsluhovali štyria muži.

Interaktívny prototyp Leonardovho "tanku" je vystavený v Leonardovom interaktívnom múzeu vo Florencii

Obrázok: Interaktívne múzeum Leonardo cez Wikimedia Commons / Creative Commons

Leonardova konštrukcia má mnoho chýb. Najzásadnejšou je, že prevody sú umiestnené v opačnom poradí, takže akýkoľvek pohyb na jednej kľuke by vyrušil druhý, čím by sa vozidlo znehybnilo. Niektorí vedci sa domnievajú, že takáto základná mechanická chyba musela byť úmyselná - akt sabotáže, ktorý by mohol odrážať buď Leonardov pacifizmus, alebo snahu chrániť jeho konštrukciu.

Okrem toho kolesá obrneného vozidla nestačia uniesť hmotnosť jeho ťažkej pancierovej skrine, zatiaľ čo radiálna sústava kanónov, hoci zastrašujúca, by sa pravdepodobne ukázala ako nepresná pri zameriavaní nepriateľských jednotiek. Dokonca aj inovatívny kužeľový kryt bol považovaný za funkčne problematický a ťažko masovo vyrobiteľný.

Leonardov návrh obrneného vozidla je v konečnom dôsledku rovnako fantazijný ako niektoré z jeho tvrdení, ktoré predložil Sforzovi, ale možno práve o to išlo. Tento návrh nebol nikdy určený na realizáciu a použitie na bojisku, ale podarilo sa mu vytvoriť zastrašujúcu fantáziu, ktorá by poslúžila Sforzovým politickým ambíciám. Aj keď ide o funkčný neúspech, Leonardov prototyp tanku je geniálnya v Taliansku 15. storočia by fungoval ako symbol nebývalej vojenskej sily.