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Leonardo da Vinci war der Mann der Renaissance schlechthin. In erster Linie war er natürlich ein brillanter Zeichner und Maler, berühmt für Werke wie die Mona Lisa und das letzte Abendmahl. Aber er war auch ein Universalgelehrter, der sein Genie in einer verwirrenden Vielfalt von Bereichen einsetzte. Man könnte ihn als Ingenieur, Wissenschaftler, Theoretiker, Bildhauer oder Architekt bezeichnen. Aber war er auch der Erfinder des Panzers?
Im Jahr 1482 schrieb Da Vinci einen Brief an Ludovico Il Moro Sforza, Herzog von Mailand, in dem er eine Reihe von Behauptungen über innovative Kriegswaffen aufstellte und auch einen groben Entwurf für ein "gepanzertes Fahrzeug" skizzierte. Mit seiner konischen Form, die das feindliche Feuer ablenken sollte, den Rädern im Inneren, die der Fortbewegung dienten, und den Löchern für eine Reihe von Kanonen weist Da Vincis gepanzertes Fahrzeug durchaus Ähnlichkeiten mit dem modernen Panzer auf.
Doch Da Vincis "Panzer" hatte auch seine Schwächen: Moderne Experten gehen davon aus, dass er aufgrund seines Gewichts weitgehend unbeweglich gewesen wäre und dass die Kanone für den Einsatz in einem Konflikt äußerst unpraktisch gewesen wäre.
Hier ist die Geschichte von Da Vincis gepanzertem Fahrzeug.
Genie im Dienste des Krieges
Selbst eine flüchtige Durchsicht von Da Vincis berühmten Notizbüchern offenbart einen unendlich neugierigen Geist voller genialer Ideen, von denen viele viel spätere Erfindungen vorwegzunehmen scheinen. Leonardos "Luftschraube" nahm die Erfindung des Hubschraubers vorweg, 437 Jahre bevor der erste Hubschrauber flog, seine Entwürfe für den ersten Taucheranzug beruhen auf Prinzipien, die auch heute noch verwendet werden, und sein Selbstverteidigungssystem, das er selbst entworfen hat, ist ein Beispiel dafür, wie er die Welt verändert hat.Es ist keine Übertreibung, wenn man sagt, dass ein Großteil von Leonardos außergewöhnlichem Werk seiner Zeit um Hunderte von Jahren voraus war.
Leonardos intellektuelle Neugier war scheinbar grenzenlos, aber seine Beweggründe waren nicht nur zerebraler Natur. Er war auch nicht abgeneigt, mit seinem Genie zu handeln. Leonardos Forschungen bedurften der Unterstützung mächtiger und wohlhabender Gönner, und er war pragmatisch genug, um zu erkennen, dass seine Genialität in einem militärischen Kontext am gewinnbringendsten sein könnte. Angesichts der turbulenten Machtkämpfe, die Italien in der15. und 16. Jahrhundert, ist es nicht schwer zu verstehen, wie er zu dieser Schlussfolgerung kam.
Aus einem berühmten Brief aus dem Jahr 1482 an Ludovico Il Moro Sforza, Herzog von Mailand und einer der mächtigsten militärischen Führer Italiens, geht hervor, dass Leonardo keine Skrupel hatte, seine Talente in der Kriegsführung einzusetzen. Der Brief, der sich wie ein Werbespot liest, bietet Sforza eine "Broschüre mit militärischem Gerät" an und verweist auf eine Reihe von "Geheimnissen", die die militärischen Befugnisse des Herzogs drastisch verbessern würden.
Leonardos gepanzerter Panzer ist im Codex Arudel zusammen mit einem Sensenwagen zu finden.
Bildnachweis: Leonardo da Vinci via Wikimedia Commons / Public Domain
Unter zahlreichen Behauptungen bezieht sich Leonardo auf "bestimmte Arten von Kanonen", die "dem Feind großen Schrecken einjagen und große Verluste und Verwirrung bringen werden..." sowie auf "Methoden, um jede Festung oder Schanze zu zerstören, selbst wenn sie auf festem Fels gegründet ist..."
Er verspricht auch "gepanzerte Fahrzeuge, die völlig unangreifbar sind, die mit ihrer Artillerie in die Reihen des Feindes eindringen, und es gibt keine Kompanie von Soldaten, die so groß ist, dass sie ihnen widerstehen könnte".
Leonardos kühner Vorschlag wirbt für alle möglichen militärischen Innovationen, von denen viele, einschließlich seiner "gepanzerten Wagen", in seinen Notizbüchern zu finden sind. Es gibt keine Beweise dafür, dass diese Maschinen jemals physisch realisiert wurden, und man hat den Eindruck, dass Leonardos Fantasie in seinem Brief an Sforza über das Ziel hinausschießt. Nichtsdestotrotz ist Leonardos unbändiger Erfindungsreichtum deutlich zu erkennen, undSein Prototyp-Panzer ist nicht ohne Versprechen.
Leonardos gepanzertes Fahrzeug
Trotz der Angeberei in seinem Brief an Sforza ist Leonardos Entwurf eines gepanzerten Fahrzeugs, obwohl er zweifellos innovativ ist, von Grund auf fehlerhaft. Sein Entwurf eines "gedeckten Wagens", der von modernen Kommentatoren oft als "Panzer" bezeichnet wird, stammt aus dem Jahr 1487. Einige sind der Meinung, dass seine grundlegenden mechanischen Mängel auf Leonardos Unerfahrenheit zu dieser Zeit zurückzuführen sind; spätere Arbeiten deuten jedenfalls darauf hin, dass er eineein umfassenderes Verständnis der Getriebemechanik.
Der Entwurf sieht eine metallverstärkte, konische Holzhaube vor, die an einen Schildkrötenpanzer erinnert, mit schrägen Winkeln, die das feindliche Feuer ablenken sollen. 16 leichte Kanonen ragen um den Umfang herum, und das Fahrzeug wird mit einer Kurbel angetrieben, die von vier Männern bedient wird.
Ein interaktiver Prototyp von Leonardos "Panzer" ist im Interaktiven Leonardo-Museum in Florenz ausgestellt
Bildnachweis: Leonardo Interactive Museum via Wikimedia Commons / Creative Commons
Leonardos Konstruktion weist zahlreiche Fehler auf, vor allem sind die Zahnräder in umgekehrter Reihenfolge angeordnet, so dass jede Bewegung an einer Kurbel die andere aufheben würde, was das Fahrzeug zum Stillstand brächte. Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass ein solch grundlegender mechanischer Fehler beabsichtigt gewesen sein muss - ein Sabotageakt, der entweder Leonardos Pazifismus oder den Versuch widerspiegeln könnte, seine Konstruktion zu schützen.
Siehe auch: 10 Fakten über William Pitt den Jüngeren: Großbritanniens jüngster PremierministerAußerdem sind die Räder des Panzerwagens nicht in der Lage, das Gewicht der schweren Panzerung zu tragen, und die strahlenförmig angeordneten Kanonen sind zwar beeindruckend, hätten sich aber wahrscheinlich als unpräzise beim Zielen auf feindliche Truppen erwiesen. Auch die innovative konische Abdeckung wurde als funktionell problematisch und schwierig in Serie zu fertigen angesehen.
Siehe auch: 5 der größten Vulkanausbrüche der GeschichteLetztendlich ist Leonardos Panzerwagenentwurf genauso fantasievoll wie einige der Behauptungen, die er gegenüber Sforza aufstellte, aber vielleicht war das der Sinn der Sache. Der Entwurf war nie dazu bestimmt, realisiert und auf dem Schlachtfeld eingesetzt zu werden, aber es gelang ihm, eine einschüchternde Fantasie zu präsentieren, die Sforzas politischen Ambitionen gedient hätte. Auch wenn er funktional nicht überzeugen konnte, ist Leonardos Panzerprototyp ein genialesKonzept und hätte im Italien des 15. Jahrhunderts als Symbol für eine beispiellose militärische Potenz gewirkt.
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