Leonardo da Vinci var hinn fullkomni endurreisnarmaður. Aðallega var hann auðvitað frábær teiknari og málari frægur fyrir verk eins og Mónu Lísu og Síðasta kvöldmáltíðina. En hann var líka fjölfræðingur sem beitti snilli sinni á óhugnanlegum sviðum. Honum gæti verið lýst sem verkfræðingi, vísindamanni, fræðimanni, myndhöggvara eða arkitekt. En var hann líka uppfinningamaður skriðdrekans?

Árið 1482 skrifaði Da Vinci bréf til Ludovico Il Moro Sforza, hertoga af Mílanó, þar sem hann setti fram ýmsar fullyrðingar um nýstárleg stríðsvopn, og útlistaði einnig grófa hönnun. fyrir „brynjað farartæki“. Með keilulaga lögun til að afvegaleiða eld óvina, innri hjól fyrir hreyfingu og göt fyrir fjölda fallbyssna, er brynvarið farartæki Da Vinci vissulega svipað og nútíma skriðdreka.

En 'tankur' Da Vinci var ekki án þess. galla. Nútíma sérfræðingar spá því að hún hefði verið að mestu óhreyfanleg vegna þyngdar sinnar og að fallbyssan hefði verið mjög ópraktísk í notkun í átökum.

Hér er saga brynvarins farartækis Da Vinci.

Snilld í stríðsþjónustan

Jafnvel lausleg skoðun á frægum glósubókum Da Vincis leiðir í ljós endalaust forvitinn huga sem er suðandi af sniðugum hugmyndum, sem margar hverjar virðast vera forspár á miklu síðari uppfinningum.„loftskrúfa“ Leonardos gerði ráð fyrir uppfinningu þyrlunnar, 437 árum áður en fyrsta þyrlan tók flugið, hönnun hans fyrir fyrsta köfunarbúninginn notar meginreglur sem eru enn í notkun í dag og sjálfknúna kerruhugmynd hans, sem innihélt hemlun og for- forritanleg stýrikerfi, spáði bílnum. Það er ekki ofsögum sagt að mikið af óvenjulegu verki Leonardo hafi verið hundruðum ára á undan sinni samtíð.

Vitsmunaleg forvitni Leonardo var að því er virðist takmarkalaus, en hvatir hans voru ekki eingöngu huglægir. Hann var heldur ekki andvígur því að versla með snilli sína. Rannsóknir Leonardos kröfðust stuðnings valdamikilla og auðugra verndara og hann var nógu raunsær til að átta sig á því að hugvit hans gæti verið hagkvæmast í hernaðarlegu samhengi. Í ljósi þeirrar ólgusömu valdabaráttu sem eyddi Ítalíu á 15. og 16. öld er ekki erfitt að sjá hvernig hann komst að slíkri niðurstöðu.

Það er ljóst af frægu bréfi frá 1482 til Ludovico Il Moro Sforza, hertoga af Mílanó. og einn af valdamestu herforingjum Ítalíu, að Leonardo hefði engar áhyggjur af því að beita hæfileikum sínum í hernaði. Bréfið, sem hljóðar eins og tónhæð, býður Sforza upp á „bækling um hernaðarbúnað“ og vísar til margvíslegra „leyndarmála“ sem myndu auka verulega hervald hertogans.

Brynvarinn skriðdreki Leonardo getur verið fannst í Codex Arudel við hlið ScytheVagn

Image Credit: Leonardo da Vinci í gegnum Wikimedia Commons / Public Domain

Meðal fjölmargra fullyrðinga vísar Leonardo til „tiltekinna tegunda fallbyssu“ sem munu „velda óvininum mikilli skelfingu og þær mun leiða til mikils tjóns og ruglings…” sem og “aðferðir til að eyðileggja hvaða virki eða skakka sem er, jafnvel þótt það sé byggt á föstu bergi…”

Hann lofar einnig “brynjubílum, algerlega óárásarlegum, sem munu komast í raðir óvinarins með stórskotalið sitt, og enginn hópur hermanna er svo mikill að hann standist þá.

Djörf tillaga Leonardo auglýsir alls kyns hernaðarnýjungar, margar hverjar, þar á meðal „brynjubílar“ hans. er að finna í minnisbókum hans. Það eru engar vísbendingar um að þessar vélar hafi nokkurn tíma verið að veruleika líkamlega og það líður vissulega eins og ímyndunarafl Leonardo hafi verið að fara fram úr sér í bréfi hans til Sforza. Engu að síður er óbænanleg hugvitssemi Leonardo vissulega til marks um og frum-tankur hans er ekki án fyrirheits.

Brynvarið farartæki Leonardo

Fyrir allt bravæði bréfs hans til Sforza , brynvarða bílahönnun Leonardo, þó hún sé án efa nýstárleg, er í grundvallaratriðum gölluð. Hönnun hans á „hylkuðum vagni“, sem oftar er lýst af nútímaskýrendum sem „tankinum“, er frá 1487. Sumir telja að helstu vélrænu galla hans megi rekja til reynsluleysis Leonardos á þeim tíma; seinna vinna vissulegabendir til þess að hann hafi þróað með sér fullkomnari skilning á gírafræði.

Hönnunin er með málmstyrktri keilulaga kápu, sem minnir á skjaldbökuskel, með hallandi hornum sem eru hönnuð til að sveigja eld frá óvinum. Röð 16 ljósbyssna myndi standa út um jaðarinn og farartækið yrði knúið áfram með sveif, til að stjórna af fjórum mönnum.

Gagnvirk frumgerð af 'tank' Leonardo er sýnd í Leonardo Gagnvirkt safn í Flórens

Myndinnihald: Leonardo Interactive Museum í gegnum Wikimedia Commons / Creative Commons

Það eru fjölmargir gallar á hönnun Leonardo. Aðalatriðið er að gírarnir eru staðsettir í öfugri röð þannig að allar hreyfingar á annarri sveifinni myndu hætta við hina og þannig kyrrsetja ökutækið. Sumir fræðimenn telja að slík grundvallar vélræn mistök hljóti að hafa verið af ásetningi – skemmdarverk sem gæti endurspeglað annað hvort friðarstefnu Leonardo eða tilraun til að vernda hönnun hans.

Auk þess eru hjól brynvarða bílsins ófullnægjandi til að bera þyngdina. af þunga brynvarða girðingunni, á meðan geislaskiptur fallbyssur, þótt ógnvekjandi, hefði líklega reynst ónákvæmur við að miða á óvinaher. Jafnvel nýstárlega keilulaga hlífin hefur verið talin virknilega erfið og erfitt að framleiða í fjöldann.

Að lokum er brynvarða bílahönnun Leonardo alveg eins ímyndunarafl og sumir affullyrðingarnar sem hann gerði til Sforza, en kannski var þetta málið. Hönnunin var aldrei ætluð til að verða að veruleika og notuð á vígvellinum, en hún tókst að setja fram ógnvekjandi fantasíu sem hefði þjónað pólitískum metnaði Sforza. Jafnvel þótt hann sé starfhæfur ræsir, þá er frumgeymir Leonardo snjallt hugtak og hefði virkað sem tákn um áður óþekkta herstyrk á 15. aldar Ítalíu.