Leonardo da Vinci je bil vrhunski renesančni človek. Predvsem je bil seveda odličen risar in slikar, znan po delih, kot sta Mona Lisa in Zadnja večerja. Bil pa je tudi polihistor, ki je svoj genij uporabil na osupljivih področjih. Lahko bi ga upravičeno opisali kot inženirja, znanstvenika, teoretika, kiparja ali arhitekta. Toda ali je bil tudi izumitelj tanka?

Da Vinci je leta 1482 napisal pismo milanskemu vojvodi Ludovicu Il Moro Sforzi, v katerem je navedel številne trditve o inovativnem vojnem orožju in tudi okvirno zasnovo "oklepnega vozila". Da Vincijevo oklepno vozilo s stožčasto obliko za odbijanje sovražnikovega ognja, notranjimi kolesi za gibanje in luknjami za vrsto topov je zagotovo podobno sodobnemu tanku.

Vendar Da Vincijev "tank" ni bil brez pomanjkljivosti. Sodobni strokovnjaki predvidevajo, da bi bil zaradi svoje teže v veliki meri nepremičen in da bi bil top za uporabo v spopadih skrajno nepraktičen.

Tukaj je zgodovina Da Vincijevega oklepnega vozila.

Genij v službi vojne

Že bežen pregled Da Vincijevih slavnih zvezkov razkriva neskončno radoveden um, ki je buril genialne zamisli, od katerih se zdi, da so mnoge napovedovale veliko poznejše izume. Leonardov "zračni vijak" je napovedal izum helikopterja, 437 let preden je prvi helikopter poletel, njegovi modeli prve potapljaške obleke so uporabljali načela, ki se uporabljajo še danes, in njegova samopostrežnaKoncept vozička na električni pogon, ki je imel zavorni sistem in vnaprej programiran sistem krmiljenja, je napovedal avtomobil. Brez pretiravanja lahko rečemo, da je bil velik del Leonardovega izjemnega dela več sto let pred svojim časom.

Leonardova intelektualna radovednost je bila na videz brezmejna, vendar njegovi motivi niso bili zgolj možganski. Prav tako ni želel trgovati s svojo genialnostjo. Leonardove raziskave so zahtevale podporo vplivnih in bogatih pokroviteljev, bil pa je tudi dovolj pragmatičen, da se je zavedal, da bo njegova iznajdljivost najbolj koristna v vojaškem kontekstu. Glede na burne boje za oblast, ki so v Italiji potekali v obdobju15. in 16. stoletja, ni težko razumeti, kako je prišel do takšnega zaključka.

Iz znamenitega pisma iz leta 1482 Ludovicu Il Moro Sforzi, milanskemu vojvodi in enemu najmočnejših italijanskih vojaških voditeljev, je razvidno, da Leonardo ni imel nobenih zadržkov glede uporabe svojega talenta v vojskovanju. V pismu, ki se bere kot reklamni napis, je Sforzi ponujena "brošura vojaške opreme" in omenjene različne "skrivnosti", ki bi bistveno povečale vojvodovo vojaško moč.

Leonardov oklepni tank je v Arudelovem kodeksu skupaj z vozom s koso.

Slika: Leonardo da Vinci prek Wikimedia Commons / Public Domain

Med številnimi trditvami Leonardo omenja "določene vrste topov", ki bodo "povzročili velik strah pri sovražniku ter velike izgube in zmedo ...", ter "metode za uničenje vsake trdnjave ali redute, tudi če je zgrajena na trdni skali ...".

Obljublja tudi "oklepne avtomobile, ki so popolnoma nepremagljivi, ki bodo s svojim topništvom prodrli v sovražnikove vrste in nobena skupina vojakov ni tako velika, da bi se jim lahko zoperstavila".

Leonardov drzni predlog vsebuje vse vrste vojaških inovacij, od katerih jih je veliko, vključno z njegovimi "oklepnimi avtomobili", mogoče najti v njegovih zvezkih. Ni dokazov, da so bili ti stroji kdaj fizično uresničeni, in vsekakor se zdi, da je Leonardova domišljija v pismu Sforzi prehitevala samo sebe. Kljub temu je Leonardova neustavljiva iznajdljivost vsekakor dokazana innjegov proto-tank ni brez obetov.

Leonardovo oklepno vozilo

Leonardova zasnova oklepnega vozila, čeprav je nedvomno inovativna, je v osnovi pomanjkljiva. njegova zasnova "pokritega voza", ki jo sodobni komentatorji pogosteje opisujejo kot "tank", je iz leta 1487. nekateri menijo, da je njene osnovne mehanske pomanjkljivosti mogoče pripisati Leonardovi takratni neizkušenosti; poznejša dela zagotovo kažejo, da je nadaljeval z razvojem oklepnega vozila.popolnejše razumevanje mehanike zobnikov.

Zasnova ima s kovino ojačan lesen stožčast pokrov, ki spominja na želvji oklep, s poševnimi koti, namenjenimi odbijanju sovražnikovega ognja. Po obodu bi izstopal niz 16 lahkih topov, vozilo pa bi poganjala ročica, ki bi jo upravljali štirje moški.

Interaktivni prototip Leonardovega "tanka" je razstavljen v Leonardovem interaktivnem muzeju v Firencah

Slika: Interaktivni muzej Leonardo prek Wikimedia Commons / Creative Commons

Leonardova zasnova ima številne pomanjkljivosti. Najpomembnejša je, da so zobniki nameščeni v obratnem vrstnem redu, tako da bi gibanje ene ročice izničilo gibanje druge in tako imobiliziralo vozilo. Nekateri raziskovalci menijo, da je morala biti takšna osnovna mehanska napaka namerna - sabotaža, ki bi lahko odražala Leonardov pacifizem ali poskus zaščite njegove zasnove.

Poleg tega kolesa oklepnega vozila ne vzdržijo teže težkega oklepnega okrova, radialni sistem topov pa bi bil sicer zastrašujoč, vendar bi se verjetno izkazal za nenatančnega pri ciljenju sovražnikovih enot. Tudi inovativni stožčasti pokrov je bil funkcionalno problematičen in ga je bilo težko množično izdelati.

Na koncu je Leonardov oklepni avtomobil prav tako domišljijski kot nekatere trditve, ki jih je izrekel Sforzi, vendar je bil morda prav v tem njegov namen. Načrt ni bil nikoli namenjen uresničitvi in uporabi na bojišču, vendar je uspel predstaviti zastrašujočo fantazijo, ki bi služila Sforzovim političnim ambicijam. Čeprav je funkcionalno neuspešen, je Leonardov proto-tank domiseln.in bi v Italiji 15. stoletja delovala kot simbol vojaške moči brez primere.