Leonardo da Vinci เป็นชายยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการที่ดีที่สุด โดยพื้นฐานแล้ว เขาเป็นช่างเขียนแบบและจิตรกรฝีมือฉกาจที่มีชื่อเสียงจากผลงานชิ้นต่างๆ เช่น ภาพโมนาลิซาและอาหารมื้อสุดท้าย แต่เขายังเป็นพหูสูตที่ใช้อัจฉริยะของเขาในสาขาต่างๆ ที่น่าพิศวง เขาอาจได้รับการอธิบายอย่างสมเหตุสมผลว่าเป็นวิศวกร นักวิทยาศาสตร์ นักทฤษฎี ประติมากร หรือสถาปนิก แต่เขาเป็นผู้ประดิษฐ์รถถังด้วยหรือไม่

ในปี ค.ศ. 1482 ดาวินชีเขียนจดหมายถึงลูโดวิโก อิล โมโร สฟอร์ซา ดยุกแห่งมิลาน โดยอ้างสิทธิ์จำนวนมากเกี่ยวกับอาวุธสงครามที่เป็นนวัตกรรมใหม่ และยังสรุปการออกแบบคร่าวๆ สำหรับ 'รถหุ้มเกราะ' ด้วยรูปทรงกรวยเพื่อเบี่ยงเบนการยิงของข้าศึก ล้อภายในสำหรับการเคลื่อนที่ และรูสำหรับปืนใหญ่ ยานเกราะของ Da Vinci มีความคล้ายคลึงกับรถถังสมัยใหม่อย่างแน่นอน

แต่ 'รถถัง' ของ Da Vinci นั้นไม่ได้ขาดมัน ข้อบกพร่อง. ผู้เชี่ยวชาญสมัยใหม่คาดการณ์ว่าส่วนใหญ่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้เนื่องจากน้ำหนักของมัน และปืนใหญ่นั้นใช้งานไม่ได้อย่างมากในการสู้รบ

นี่คือประวัติของยานเกราะของ Da Vinci

อัจฉริยะใน สงคราม

แม้แต่การอ่านคร่าวๆ ของสมุดบันทึกที่มีชื่อเสียงของ Da Vinci ยังเผยให้เห็นจิตใจที่อยากรู้อยากเห็นไม่รู้จบที่พึมพำกับความคิดที่แยบยล ซึ่งหลายอย่างดูเหมือนจะคาดเดาสิ่งประดิษฐ์ในภายหลังได้“สกรูกลางอากาศ” ของเลโอนาร์โดคาดว่าจะมีการประดิษฐ์เฮลิคอปเตอร์ 437 ปีก่อนที่เฮลิคอปเตอร์ลำแรกจะขึ้นบิน การออกแบบชุดดำน้ำชุดแรกของเขาใช้หลักการที่ยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน และแนวคิดเกวียนที่ขับเคลื่อนได้เอง ซึ่งมีจุดเด่นที่การเบรกและล่วงหน้า ระบบบังคับเลี้ยวที่ตั้งโปรแกรมได้ ทำนายรถได้ ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่างานอันน่าทึ่งของเลโอนาร์โดนั้นมาก่อนเวลาของมันหลายร้อยปี

ความอยากรู้อยากเห็นทางปัญญาของเลโอนาร์โดดูเหมือนไร้ขีดจำกัด แต่แรงจูงใจของเขาไม่ได้เกิดจากสมองล้วนๆ เขาไม่รังเกียจที่จะค้าขายกับอัจฉริยะของเขา การวิจัยของเลโอนาร์โดต้องการการสนับสนุนจากผู้อุปถัมภ์ที่มีอำนาจและร่ำรวย และเขาก็จริงจังพอที่จะตระหนักว่าความเฉลียวฉลาดของเขาอาจได้รับผลประโยชน์มากที่สุดในบริบททางทหาร จากการแย่งชิงอำนาจอันปั่นป่วนที่กลืนกินอิตาลีในศตวรรษที่ 15 และ 16 จึงไม่ยากที่จะดูว่าเขาได้ข้อสรุปดังกล่าวอย่างไร

เห็นได้ชัดจากจดหมายที่มีชื่อเสียงในปี 1482 ถึง Ludovico Il Moro Sforza ดยุกแห่งมิลาน และผู้นำทางทหารที่มีอำนาจมากที่สุดคนหนึ่งของอิตาลี เลโอนาร์โดไม่มีความลังเลที่จะใช้ความสามารถของเขาในการทำสงคราม จดหมายที่อ่านเหมือนการเสนอขาย Sforza มี "โบรชัวร์อุปกรณ์ทางทหาร" และอ้างถึง 'ความลับ' ต่างๆ ที่จะช่วยเพิ่มพลังทางทหารของดยุกอย่างมาก

รถถังหุ้มเกราะของเลโอนาร์โดสามารถเป็นได้ พบใน Codex Arudel ข้าง ScythedChariot

เครดิตรูปภาพ: Leonardo da Vinci ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain

ท่ามกลางคำกล่าวอ้างมากมาย Leonardo หมายถึง "ปืนใหญ่บางประเภท" ที่จะ "สร้างความหวาดกลัวอย่างใหญ่หลวงแก่ศัตรู และพวกมัน จะนำมาซึ่งความสูญเสียและความสับสนครั้งใหญ่…” เช่นเดียวกับ “วิธีการทำลายป้อมปราการใด ๆ หรือฐานที่มั่นแม้ว่าจะสร้างด้วยหินแข็งก็ตาม…”

เขายังสัญญาว่า “รถหุ้มเกราะ ที่ไม่สามารถโจมตีได้โดยสิ้นเชิง ซึ่งจะเจาะเข้าไปในตำแหน่ง ของศัตรูด้วยปืนใหญ่ และไม่มีกองทหารใดใหญ่พอที่จะต้านทานพวกเขาได้”

ข้อเสนอที่กล้าหาญของเลโอนาร์โดโฆษณานวัตกรรมทางการทหารทุกประเภท ซึ่งหลายอย่างรวมถึง "รถหุ้มเกราะ" ของเขาด้วย ได้ในสมุดบันทึกของเขา ไม่มีหลักฐานว่าเครื่องจักรเหล่านี้เคยเกิดขึ้นจริง และรู้สึกเหมือนจินตนาการของเลโอนาร์โดล้ำหน้าไปในจดหมายถึงสฟอร์ซา อย่างไรก็ตาม ความเฉลียวฉลาดที่ไม่อาจระงับได้ของเลโอนาร์โดเป็นหลักฐานที่ชัดเจน และรถถังต้นแบบของเขาก็ใช่ว่าจะขาดคำสัญญา

รถหุ้มเกราะของเลโอนาร์โด

สำหรับความองอาจในจดหมายที่เขาส่งถึงสฟอร์ซา การออกแบบรถหุ้มเกราะของเลโอนาร์โดแม้ว่าจะเป็นนวัตกรรมใหม่อย่างไม่ต้องสงสัย แต่ก็มีข้อบกพร่องโดยพื้นฐาน การออกแบบ "เกวียนที่มีหลังคาคลุม" ของเขา ซึ่งผู้แสดงความคิดเห็นสมัยใหม่มักจะเรียกว่า "รถถัง" มีขึ้นในปี ค.ศ. 1487 บางคนเชื่อว่าข้อบกพร่องทางกลไกพื้นฐานของมันอาจเนื่องมาจากการขาดประสบการณ์ของเลโอนาร์โดในเวลานั้น งานในภายหลังอย่างแน่นอนแสดงให้เห็นว่าเขาได้พัฒนาความเข้าใจเกี่ยวกับกลไกเกียร์ให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

การออกแบบมีฝาครอบทรงกรวยไม้เสริมโลหะ ชวนให้นึกถึงกระดองเต่า มีมุมเอียงที่ออกแบบมาเพื่อหักเหการยิงของศัตรู ปืนใหญ่ขนาดเบา 16 กระบอกจะยื่นออกมารอบปริมณฑลและยานพาหนะจะขับเคลื่อนด้วยข้อเหวี่ยงซึ่งใช้กำลังคน 4 คน

ต้นแบบแบบโต้ตอบของ 'รถถัง' ของเลโอนาร์โดแสดงอยู่ในเลโอนาร์โด พิพิธภัณฑ์อินเทอร์แอกทีฟในฟลอเรนซ์

เครดิตรูปภาพ: Leonardo Interactive Museum ผ่าน Wikimedia Commons / Creative Commons

การออกแบบของเลโอนาร์โดมีข้อบกพร่องมากมาย โดยพื้นฐานแล้ว เกียร์จะอยู่ในลำดับที่กลับกัน ดังนั้นการเคลื่อนไหวใด ๆ บนข้อเหวี่ยงอันหนึ่งจะไปตัดกับอีกอันหนึ่ง ซึ่งจะทำให้รถไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ นักวิชาการบางคนเชื่อว่าข้อผิดพลาดทางกลไกพื้นฐานดังกล่าวต้องเป็นการจงใจ การก่อวินาศกรรมที่อาจสะท้อนถึงความสงบของเลโอนาร์โดหรือความพยายามที่จะปกป้องการออกแบบของเขา

นอกจากนี้ ล้อของรถหุ้มเกราะยังไม่เพียงพอต่อการรับน้ำหนัก ของเกราะหุ้มเกราะหนา ในขณะที่แนวรัศมีของปืนใหญ่ แม้จะดูน่ากลัว แต่น่าจะพิสูจน์ได้ว่าไม่แม่นยำในการกำหนดเป้าหมายไปยังกองทหารข้าศึก แม้แต่ฝาครอบทรงกรวยที่เป็นนวัตกรรมใหม่ก็ยังถือว่ามีปัญหาในการใช้งานและผลิตจำนวนมากได้ยาก

ท้ายที่สุดแล้ว การออกแบบรถหุ้มเกราะของเลโอนาร์โดก็เพ้อฝันพอๆการอ้างสิทธิ์ที่เขาทำกับ Sforza แต่บางทีนี่อาจเป็นประเด็น การออกแบบนี้ไม่เคยถูกกำหนดให้รับรู้และใช้ในสนามรบ แต่ประสบความสำเร็จในการนำเสนอจินตนาการอันน่าสะพรึงกลัวที่จะตอบสนองความทะเยอทะยานทางการเมืองของ Sforza แม้ว่าจะไม่ใช่รุ่นเริ่มต้นที่ใช้งานได้ แต่รถถังต้นแบบของเลโอนาร์โดก็เป็นแนวคิดที่แยบยลและน่าจะใช้เป็นสัญลักษณ์ของศักยภาพทางทหารที่ไม่เคยมีมาก่อนในอิตาลีในศตวรรษที่ 15