Leonardo da Vinci va ser l'home renaixentista definitiu. Principalment, és clar, va ser un dibuixant i pintor brillant famós per peces com la Mona Lisa i L'últim sopar. Però també va ser un polímate que va aplicar el seu geni a una varietat desconcertant de camps. Es podria descriure raonablement com un enginyer, científic, teòric, escultor o arquitecte. Però també va ser l'inventor del tanc?

El 1482, Da Vinci va escriure una carta a Ludovico Il Moro Sforza, duc de Milà, fent una sèrie d'afirmacions sobre armes de guerra innovadores, també esbossant un disseny aproximat. per a un "vehicle blindat". Amb una forma cònica per desviar el foc enemic, rodes interiors per al moviment i forats per a una sèrie de canons, el vehicle blindat de Da Vinci, sens dubte, té semblances amb el tanc modern.

Però el "tanc" de Da Vinci no estava exempt de la seva defectes. Els experts moderns prediuen que hauria estat en gran part inamovible a causa del seu pes i que el canó hauria estat molt poc pràctic d'utilitzar en conflicte.

Aquí teniu la història del vehicle blindat de Da Vinci.

Geni en el servei de la guerra

Fins i tot una lectura superficial dels famosos quaderns de Da Vinci revela una ment interminablement curiosa plena d'idees enginyoses, moltes de les quals semblen prefigurar invents molt posteriors.El "cargol aeri" de Leonardo va anticipar la invenció de l'helicòpter, 437 anys abans que el primer helicòpter prengués el vol, els seus dissenys per al primer vestit de busseig utilitzen principis que encara s'utilitzen avui en dia i el seu concepte de carro autopropulsat, que comptava amb frenada i pre- sistemes de direcció programables, va predir el cotxe. No és exagerat dir que gran part de l'extraordinària obra de Leonardo es va avançar centenars d'anys al seu temps.

La curiositat intel·lectual de Leonardo era aparentment il·limitada, però les seves motivacions no eren purament cerebrals. Tampoc no era contrari a comerciar amb el seu geni. La investigació de Leonardo va requerir el suport de mecenes poderosos i rics, i va ser prou pragmàtic per adonar-se que el seu enginy podria ser més profitós en un context militar. Tenint en compte les turbulentes lluites de poder que van consumir Itàlia als segles XV i XVI, no és difícil veure com va arribar a aquesta conclusió.

Es desprèn d'una famosa carta de 1482 a Ludovico Il Moro Sforza, duc de Milà. i un dels líders militars més poderosos d'Itàlia, que Leonardo no tenia cap escrúpol a l'hora d'aplicar els seus talents a la guerra. La carta, que es llegeix com un argument, ofereix a Sforza un "fullet de maquinari militar" i fa referència a una varietat de "secrets" que millorarien dràsticament els poders militars del duc.

El tanc blindat de Leonardo pot ser trobat al Còdex Arudel al costat d'una DallaChariot

Crèdit d'imatge: Leonardo da Vinci via Wikimedia Commons / Public Domain

Entre nombroses afirmacions, Leonardo es refereix a "determinats tipus de canons" que "causaran un gran terror a l'enemic, i ells comportarà grans pèrdues i confusió..." així com "mètodes per destruir qualsevol fortalesa o reducte encara que estigui fonamentat sobre roca sòlida..."

També promet "cotxes blindats, totalment inatacables, que penetraran en les files". de l'enemic amb la seva artilleria, i no hi ha cap companyia de soldats tan gran que els pugui resistir”.

L'atrevida proposta de Leonardo anuncia tota mena d'innovacions militars, moltes de les quals, incloent els seus “cotxes blindats”, es pot trobar als seus quaderns. No hi ha proves que aquestes màquines s'hagin realitzat mai físicament i, sens dubte, sembla que la imaginació de Leonardo s'estava avançant en la seva carta a Sforza. No obstant això, l'enginy irrefrenable de Leonardo està sens dubte en evidència, i el seu prototanc no està exempt de promeses.

El vehicle blindat de Leonardo

Per tota la bravura de la seva carta a Sforza. , el disseny del vehicle blindat de Leonardo, tot i que sens dubte és innovador, és fonamentalment defectuós. El seu disseny de "vagó cobert", més sovint descrit pels comentaristes moderns com "el tanc", data de 1487. Alguns creuen que els seus defectes mecànics bàsics es poden atribuir a la inexperiència de Leonardo en aquell moment; treball posterior sens dubtesuggereix que va desenvolupar una comprensió més completa de la mecànica dels engranatges.

El disseny inclou una coberta cònica de fusta reforçada amb metall, que recorda la closca d'una tortuga, amb angles inclinats dissenyats per desviar el foc enemic. Una sèrie de 16 canons lleugers sobresurtirien al voltant del perímetre i el vehicle seria impulsat per una manovella, per ser operat per quatre homes.

Un prototip interactiu del "tanc" de Leonardo es mostra al Leonardo. Museu Interactiu de Florència

Crèdit de la imatge: Leonardo Interactive Museum via Wikimedia Commons / Creative Commons

Hi ha nombrosos defectes en el disseny de Leonardo. Bàsicament, els engranatges estan situats en ordre invers, de manera que qualsevol moviment d'una manovella anul·laria l'altra, immobilitzant així el vehicle. Alguns estudiosos creuen que un error mecànic tan bàsic devia ser intencionat, un acte de sabotatge que podria reflectir el pacifisme de Leonardo o un intent de protegir el seu disseny.

A més, les rodes del cotxe blindat són insuficients per suportar el pes. del seu recinte blindat pesat, mentre que la matriu radial de canons, encara que intimidant, probablement hauria demostrat ser imprecisa per apuntar a les tropes enemigues. Fins i tot la innovadora coberta cònica s'ha considerat funcionalment problemàtica i difícil de fabricar en massa.

En última instància, el disseny del cotxe blindat de Leonardo és tan fantasiós com alguns delsles afirmacions que va fer a Sforza, però potser aquest era el punt. El disseny mai estava destinat a ser realitzat i utilitzat al camp de batalla, però sí que va aconseguir presentar una fantasia intimidant que hauria servit les ambicions polítiques d'Sforza. Fins i tot si no és un motor d'arrencada funcional, el prototanc de Leonardo és un concepte enginyós i hauria funcionat com a símbol d'una potència militar sense precedents a la Itàlia del segle XV.