Micenes, al nord-est del Peloponès, va ser el principal lloc fortificat de la civilització grega contemporània al final de l'edat del bronze (al voltant de 1500-1150 aC), d'on l'època pren ara el seu nom.

A l'època clàssica es tractava d'un turó remot i insignificant que dominava la plana d'Argos, el principal centre urbà i estat local.

Però la seva correcta identificació en la llegenda grega i les èpiques d'Homer com la seu fortificada i palatina de les principals L'estat de Grècia a l'edat de bronze va demostrar que els records orals (després de la pèrdua de l'art d'escriure) eren correctes.

La primera edat d'or de Grècia

Les llegendes afirmaven que hi havia hagut una cadena de sofisticats i ciutats-estat aliades de Grècia, a un nivell de civilització més alt que el de la següent "Edat del Ferro", quan la societat era rural i en gran part localitzada amb pocs contactes comercials amb l'exterior.

Això va ser confirmat per l'arqueologia de finals del segle XIX. . El descobriment triomfal d'una gran ciutadella i palau fortificat a Micenes per l'arqueòleg alemany Heinrich Schliemann, el recent descobridor de l'antiga Troia, el 1876 va confirmar que les llegendes del senyor de la guerra de Micenes Agamèmnon com el "Gran Rei" de Grècia es basaven en la realitat.

Heinrich Schliemann i Wilhelm Dörpfeld al costat de l'emblemàtica Porta del Lleó a l'entrada de Micenes, el 1875.

Permanen els dubtes, però, sobre si aquest senyor de la guerra havia liderat una coalició.dels seus vassalls per atacar Troia cap al 1250-1200 aC.

La datació arqueològica estava, però, en la seva infància en aquell moment, i Schliemann va confondre les dates dels artefactes que va descobrir.

Els sofisticats Les joies d'or que va desenterrar als enterraments reials de la "fosa-tomba" ("tholos") fora dels murs de la ciutadella eren uns tres segles massa abans de la guerra de Troia i una màscara funerària que va trobar no era "la cara d'Agamèmnon". (imatge destacada) com va afirmar.

Aquestes tombes semblen provenir d'un període primerenc de l'ús de Micenes com a centre reial, abans que es construís el palau de la ciutadella amb el seu complex sistema d'emmagatzematge burocràtic.

Reconstrucció del panorama polític al s. 1400–1250 aC Grècia continental continental. Els marcadors vermells destaquen els centres palacis micènics (Crèdit: Alexikoua  /CC).

Micenis i la Mediterrània

Se sol suposar que un grup culturalment menys "avançat" i més militarista de monarquies guerreres a la Grècia continental va coexistir al voltant de 1700-1500 amb la civilització comercial urbana més rica de la Creta 'minoica', centrada al gran palau de Cnossos, i després el va eclipsar.

Donada la destrucció d'alguns centres de palaus cretencs. pel foc i la substitució de l'escriptura cretenca local de 'Linear A' per la protogrega 'Linear B' del continent, la conquesta de Creta per part dels senyors de la guerra continental és possible.

A partir dels descobriments deComerç de mercaderies micèniques a través del Mediterrani (i més recentment vaixells ben construïts), sembla que hi havia xarxes comercials i contactes ben utilitzats fins a Egipte i la Gran Bretanya de l'edat del bronze.

Una reconstrucció. del palau minoic de Cnossos, a Creta. (Crèdits: Mmoyaq / CC).

Poder als palaus

Els estats alfabetitzats i organitzats burocràticament basats en els principals centres de palaus de la Grècia "micènica" abans del 1200, com mostra l'arqueologia, estaven governats per una elit adinerada. Cadascun estava dirigit per un "wanax" (rei) i líders de guerra, amb una classe d'oficials i una població rural acuradament gravada.

Sembla més la Creta "minoica" burocràtica que la "heroica". 'estats guerrers romanitzats en el mite durant l'època clàssica i cristal·litzats en les èpiques de la 'Ilíada' i l''Odissea', atribuïdes des de l'antiguitat al poeta semillegendari 'Homer'.

Homer és ara. se suposa que va viure al segle VIII o a principis del VII aC, si de fet era una sola persona, en una època de cultura oral: sembla que l'alfabetització a Grècia va acabar quan els grans palaus van ser saquejats o abandonats al segle XII aC.

La Porta del Lleó, a l'entrada de Micenes al nord-est del Peloponès (Crèdit: GPierrakos / CC).

Els bards dels segles posteriors presentaven una època que es recordava vagament a la terminologia de la seva època, tal com ho feien abans els escriptors i cantants medievalsLa Gran Bretanya 'artúria'.

La mateixa Micenes era clarament un estat prou poderós per proporcionar el "Gran Rei" grec de l'època de la guerra de Troia com en la llegenda, i el seu governant pot haver estat el responsable de reunir els seus vassalls. per dur a terme expedicions estrangeres.

El governant de Micenes és el candidat més probable al 'rei d'Acaia' o 'Ahiwiya' registrat com un poderós sobirà a l'estranger –aparentment a Grècia– i un assaltant de l'Àsia Menor occidental a Registres hitites del segle XIII aC.

Una decadència misteriós

L'evidència arqueològica del moment del col·lapse de Micenes podria donar suport a les llegendes que situen el saqueig de Micenes mitjançant la invasió de tribus "dòries" com es va produir després de l'època. del fill d'Orestes, fill d'Agamèmnon, almenys c.70 anys després de la guerra de Troia de mitjan segle XIII aC.

Però els historiadors moderns dubten que hi hagi hagut mai una "invasió" important dels regnes micènics per part de pobles "tribals" amb un nivell de civilització més baix del nord de Grècia, més probablement els estats es va ensorrar en el caos a causa de les lluites polítiques o socials internes o com a resultat de fam i epidèmies.

No obstant això, l'arribada de nous estils de ceràmica i enterraments als llocs de l'"Edat del Ferro" posterior a 1000 suggereix una cultura diferent, presumiblement basat en una elit nova i no alfabetitzada, i els palaus deserts no es van reutilitzar.

El doctor Timothy Venning és un investigador autònom i autor dediversos llibres que van des de l'antiguitat fins a l'època moderna. A Chronology of Ancient Greece es va publicar el 18 de novembre de 2015 per Pen & Sword Publishing.

Imatge destacada: La màscara d'Agamèmnon (Crèdits: Xuan Che / CC).