Mora Yarımadası'nın kuzeydoğusundaki Miken, Bronz Çağı'nın sonunda (yaklaşık MÖ 1500-1150) çağdaş Yunan uygarlığının ana müstahkem mevkiiydi ve bu dönem adını buradan almaktadır.

Klasik çağda burası Argos ovasına bakan uzak ve önemsiz bir tepeydi, başlıca yerel kent merkezi ve eyaletti.

Ancak Yunan efsanelerinde ve Homeros'un destanlarında Tunç Çağı'nda Yunanistan'ın ana devletinin müstahkem ve saray karargâhı olarak doğru bir şekilde tanımlanması, sözlü anıların (yazı sanatı kaybolduktan sonra) doğru olduğunu göstermiştir.

Yunanistan'ın ilk altın çağı

Efsaneler, Yunanistan'da, toplumun kırsal ve büyük ölçüde yerel olduğu ve dışarıdan çok az ticaret bağlantısının bulunduğu sonraki 'Demir Çağı'ndan daha yüksek bir uygarlık seviyesinde, sofistike ve müttefik şehir devletleri zinciri olduğunu iddia ediyordu.

Bu durum daha sonraki 19. yüzyıl arkeolojisi tarafından da doğrulanmıştır. 1876'da antik Truva'yı yeni keşfeden Alman arkeolog Heinrich Schliemann'ın Miken'de büyük bir müstahkem kale ve saray keşfetmesi, Miken'in savaş lordu Agamemnon'un Yunanistan'ın 'Yüce Kralı' olduğu efsanesinin gerçeğe dayandığını doğrulamıştır.

Heinrich Schliemann ve Wilhelm Dörpfeld, 1875 yılında Miken'in girişindeki ikonik Aslanlı Kapı'nın yanında.

Ancak bu savaş lordunun gerçekten de MÖ 1250-1200 yılları arasında Troya'ya saldırmak için vasallarından oluşan bir koalisyona liderlik edip etmediği konusunda şüpheler devam etmektedir.

Ancak o dönemde arkeolojik tarihlendirme henüz emekleme aşamasındaydı ve Schliemann keşfettiği eserlerin tarihlerini karıştırdı.

Kale duvarlarının dışındaki kraliyet 'kuyu-mezar' ('tholos') mezarlarından çıkardığı sofistike altın takılar Troya Savaşı için yaklaşık üç yüzyıl kadar erkendi ve bulduğu bir mezar maskesi iddia ettiği gibi 'Agamemnon'un yüzü' (öne çıkan resim) değildi.

Bu mezarlar, Mykene'nin kraliyet merkezi olarak kullanıldığı erken bir döneme, karmaşık bürokratik depolama sistemine sahip kale sarayının inşa edilmesinden önceye ait gibi görünmektedir.

Güney Yunanistan anakarasının MÖ 1400-1250 yılları arasındaki siyasi manzarasının yeniden inşası. Kırmızı işaretler Miken saray merkezlerini vurgulamaktadır (Kredi: Alexikoua / CC).

Mikenler ve Akdeniz

Genellikle Yunanistan anakarasında kültürel açıdan daha az 'gelişmiş' ve daha militarist bir grup savaşçı-monarşinin 1700-1500 yılları arasında, merkezi büyük Knossos sarayı olan daha zengin, kentsel ticaret uygarlığı 'Minos' Girit ile birlikte var olduğu ve daha sonra onu gölgede bıraktığı varsayılır.

Bazı Girit saray merkezlerinin yangınla yok olması ve yerel Girit yazısı 'Linear A'nın yerini anakaradan gelen proto-Yunan 'Linear B'nin alması göz önüne alındığında, anakaradaki savaş lordlarının Girit'i fethetmesi mümkündür.

Akdeniz'deki Miken ticaret mallarının (ve daha yakın zamanda iyi inşa edilmiş gemilerin) keşiflerinden, Mısır ve Bronz Çağı Britanya'sına kadar iyi kullanılmış ticaret ağları ve temasları olduğu anlaşılmaktadır.

Girit'teki Knossos'ta bulunan Minos sarayının rekonstrüksiyonu (Kredi: Mmoyaq / CC).

Saraylarda güç

Arkeolojinin gösterdiği üzere, 1200 öncesi 'Miken' Yunanistan'ının büyük saray merkezlerinde bürokratik olarak örgütlenmiş, okuryazar devletler, varlıklı bir elit tarafından yönetiliyordu. Her biri bir 'wanax' (kral) ve savaş liderleri, bir memur sınıfı ve dikkatle vergilendirilmiş kırsal bir halk tarafından yönetiliyordu.

Klasik dönemde efsanelerde romantize edilen ve erken dönemlerden beri yarı efsanevi şair 'Homeros'a atfedilen 'İlyada' ve 'Odysseia' destanlarında kristalize edilen 'kahraman' savaşçı devletlerden çok bürokratik 'Minos' Girit'ine benziyor gibi görünüyor.

Homeros'un MÖ 8. ya da 7. yüzyılın başlarında, eğer gerçekten tek bir kişiyse, sözlü kültür çağında yaşadığı tahmin edilmektedir - Yunanistan'da okuryazarlık MÖ 12. yüzyılda büyük sarayların yağmalanması ya da terk edilmesiyle sona ermiş gibi görünmektedir.

Mora Yarımadası'nın kuzeydoğusundaki Miken'in girişinde bulunan Aslanlı Kapı (Kredi: GPierrakos / CC).

Daha sonraki yüzyılların ozanları, tıpkı ortaçağ yazarları ve şarkıcılarının daha önceki 'Arthuryen' Britanya'da yaptığı gibi, kendi çağlarının terminolojisinde belirsiz bir şekilde hatırlanan bir çağı sundular.

Miken'in kendisi, efsanedeki gibi Truva Savaşı zamanının Yunan 'Yüce Kralı'nı sağlayacak kadar güçlü bir devletti ve hükümdarı gerçekten de vasallarını dış seferler için toplamaktan sorumlu olabilirdi.

Miken hükümdarı, MÖ 13. yüzyıl Hitit kayıtlarında güçlü bir denizaşırı hükümdar - görünüşe göre Yunanistan'da - ve Batı Küçük Asya'nın akıncısı olarak kaydedilen 'Akhaia Kralı' ya da 'Ahiwiya' için en olası adaydır.

Gizemli bir düşüş

Miken'in çöküşünün zamanlamasına ilişkin arkeolojik kanıtlar, Miken'in istilacı 'Dor' kabileleri tarafından yağmalanmasının Agamemnon'un oğlu Orestes'in zamanından sonra, en azından MÖ 13. yüzyılın ortalarındaki Truva Savaşı'ndan yaklaşık 70 yıl sonra gerçekleştiğine dair efsaneleri destekleyebilir.

Ancak modern tarihçiler Miken krallıklarının kuzey Yunanistan'dan gelen daha düşük uygarlık seviyesine sahip 'kabile' halkları tarafından büyük bir 'istila' edildiğinden şüphe duymaktadırlar - daha büyük olasılıkla devletler iç siyasi veya sosyal çekişmeler ya da kıtlık ve salgın hastalıklar sonucunda kaosa sürüklenmiştir.

Bununla birlikte, 1000 sonrası 'Demir Çağı' yerleşimlerinde yeni tarz çanak çömlek ve gömülerin ortaya çıkması, muhtemelen yeni ve okur-yazar olmayan bir elite dayanan farklı bir kültüre işaret etmektedir ve terk edilen saraylar yeniden kullanılmamıştır.

Dr. Timothy Venning serbest araştırmacıdır ve antik dönemden Erken Modern döneme kadar uzanan çeşitli kitapların yazarıdır. A Chronology of Ancient Greece 18 Kasım 2015 tarihinde Pen & Sword Publishing tarafından yayımlanmıştır.

Öne çıkan görsel: Agamemnon'un Maskesi (Kredi: Xuan Che / CC).