Mycenae in die noordooste van Peloponnesos was die hoofversterkte terrein van die hedendaagse Griekse beskawing aan die einde van die Bronstydperk (ongeveer 1500-1150 vC), waaruit die era nou sy naam kry.

Teen die klassieke era was dit 'n afgeleë en onbeduidende heuweltop wat uitkyk oor die vlakte van Argos, die belangrikste plaaslike stedelike sentrum en staat.

Maar die korrekte identifikasie daarvan in die Griekse legende en Homeros se epos as die versterkte en paleisagtige hoofkwartier van die hoofstad. staat van Griekeland in die Bronstydperk het getoon dat mondelinge herinneringe (nadat die skryfkuns verlore gegaan het) korrek was.

Griekeland se eerste goue era

Legendes het beweer dat daar 'n ketting van gesofistikeerde en geallieerde stadstate regoor Griekeland, op 'n hoër vlak van beskawing as dié van die daaropvolgende 'Ystertydperk', toe die samelewing landelik en grootliks gelokaliseer was met min buitelandse handelskontakte.

Dit is bevestig deur latere 19de eeuse argeologie . Die triomfantlike ontdekking van 'n groot versterkte sitadel en paleis by Mycenae deur die Duitse argeoloog Heinrich Schliemann, die onlangse ontdekker van antieke Troje, in 1876 het bevestig dat die legendes van Mycenae se krygsheer Agamemnon as die 'Hoë Koning' van Griekeland op die werklikheid gebaseer was.

Heinrich Schliemann en Wilhelm Dörpfeld langs die ikoniese Leeupoort by die ingang van Mycenae, in 1875.

Twyfel bestaan ​​egter of hierdie krygsheer wel 'n koalisie gelei hetvan sy vasale om Troje omstreeks 1250-1200 vC aan te val.

Argeologiese datering was destyds egter in sy kinderskoene, en Schliemann het die datums van die artefakte wat hy ontdek het deurmekaar gekrap.

Die gesofistikeerde goue juweliersware wat hy by die koninklike 'skag-graf' ('tholos') begrafnisse buite die vestingmure opgegrawe het, was ongeveer drie eeue te vroeg vir die Trojaanse Oorlog en 'n begrafnismasker wat hy gevind het was nie 'die gesig van Agamemnon' nie. (gemerkte beeld) soos hy beweer het.

Hierdie grafte kom blykbaar uit 'n vroeë tydperk van Mycenae se gebruik as 'n koninklike sentrum, voordat die sitadel se paleis met sy komplekse burokratiese bergingstelsel gebou is.

Rekonstruksie van die politieke landskap in c. 1400–1250 vC vasteland suidelike Griekeland. Die rooi merkers beklemtoon Miceense paleisagtige sentrums (Krediet: Alexikoua  / CC).

Miceeners en die Middellandse See

Daar word gewoonlik aangeneem dat 'n kultureel minder 'gevorderde' en meer militaristiese groep vegter-monargieë op die vasteland van Griekeland het omstreeks 1700-1500 saam met die ryker, stedelike handelsbeskawing van 'Minoïese' Kreta bestaan, gesentreer by die groot paleis van Knossos, en dit toe verduister.

Gegewe die vernietiging van sommige Kretense paleissentrums deur vuur en die vervanging van die plaaslike Kretenzer skrif van 'Lineêre A' deur proto-Griekse 'Lineêre B' vanaf die vasteland, is die vasteland krygshere se verowering van Kreta moontlik.

Uit ontdekkings vanMiceense handelsgoedere oor die Middellandse See (en meer onlangs goed gekonstrueerde skepe), blyk dit dat daar goed gebruikte handelsnetwerke en kontakte tot by Egipte en Bronstydperk Brittanje was.

'n Rekonstruksie van die Minoïese paleis by Knossos, op Kreta. (Krediet: Mmoyaq / BK).

Mag by die paleise

Die burokraties-georganiseerde, geletterde state gebaseer by groot paleissentrums van 'Myceense' Griekeland voor 1200, soos deur argeologie getoon, is deur 'n ryk elite regeer. Elkeen is gelei deur 'n 'wanax' (koning) en oorlogsleiers, met 'n klas amptenare en 'n sorgvuldig-belaste plattelandse bevolking.

Dit blyk meer soos burokratiese 'Minoïese' Kreta te wees as die 'heldhaftige' ' krygerstate het gedurende die Klassieke era in mite geromantiseer en gekristalliseer in die eposse van die 'Iliad' en die 'Odyssey', sedert vroeë tye toegeskryf aan die semi-legendariese digter 'Homer'.

Homer is nou vermoedelik in die 8ste of vroeë 7de eeu vC geleef het, as hy inderdaad een persoon was, in 'n era van mondelinge kultuur – geletterdheid in Griekeland blyk geëindig te wees toe die groot paleise in die 12de eeu vC afgebreek of verlaat is.

Die Leeupoort, by die ingang van Mycenae in die noordooste van Peloponnesos (Krediet: GPierrakos / CC).

Die barde van latere eeue het 'n era aangebied wat vaagweg onthou is in die terminologie van hul eie ouderdom – net soos Middeleeuse skrywers en sangers met vroeër gedoen het'Arthuriese' Brittanje.

Mycenae self was duidelik 'n magtige genoeg staat om die Griekse 'Hoë Koning' van die tyd van die Trojaanse Oorlog soos in die legende te voorsien, en sy heerser kan inderdaad verantwoordelik gewees het om sy vasale byeen te bring om buitelandse ekspedisies uit te voer.

Die heerser van Mycenae is die waarskynlikste kandidaat vir die 'Koning van Achaia' of 'Ahiwiya' wat aangeteken is as 'n magtige oorsese soewerein – blykbaar in Griekeland – en 'n stroper van Wes-Klein-Asië in 13de eeu vC Hetitiese rekords.

'n Geheimsinnige agteruitgang

Argeologiese bewyse van die tydsberekening van Mycenae se ineenstorting kan die legendes ondersteun wat die plundering van Mycenae plaas deur 'Doriaanse' stamme binne te val soos dit ná die tyd plaasgevind het van die seun van Agamemnon se seun Orestes, ten minste c.70 jaar na die Trojaanse Oorlog van die middel van die 13de eeu vC.

Maar moderne historici twyfel of daar ooit 'n groot 'inval' van die Miceense koninkryke was deur 'stam' volke met 'n laer vlak van beskawing van noordelike Griekeland – meer waarskynlik die state ineengestort in chaos deur interne politieke of sosiale twis of as gevolg van hongersnood en epidemies.

Desnieteenstaande dui die koms van nuwe style van pottebakkery en begrafnisse by post-1000 'Ystertydperk' terreine 'n ander kultuur, vermoedelik gebaseer op 'n nuwe en nie-geletterde elite, en die verlate paleise is nie hergebruik nie.

Dr Timothy Venning is 'n vryskutnavorser en die skrywer vanverskeie boeke wat strek oor die oudheid tot die vroeë moderne era. A Chronology of Antieke Griekeland is op 18 November 2015 gepubliseer deur Pen & Sword Publishing.

Uitstalbeeld: The Mask of Agamemnon (Krediet: Xuan Che / CC).