Mikena na sjeveroistoku Peloponeza bila je glavno utvrđeno mjesto suvremene grčke civilizacije na kraju brončanog doba (oko 1500.-1150. pr. Kr.), po kojem je to doba sada dobilo ime.

Do klasičnog doba ovo je bio zabačeni i beznačajni vrh brežuljka koji je gledao na ravnicu Argos, glavno lokalno urbano središte i državu.

Ali njegova točna identifikacija u grčkoj legendi i Homerovim epovima kao utvrđeno i raskošno sjedište glavnog stanje Grčke u brončanom dobu pokazalo je da su usmena sjećanja (nakon što je umjetnost pisanja izgubljena) točna.

Prvo zlatno doba Grčke

Legende su tvrdile da je postojao lanac sofisticiranih i savezničke gradove-države diljem Grčke, na višoj razini civilizacije od one u sljedećem 'željeznom dobu', kada je društvo bilo ruralno i uglavnom lokalizirano s malo vanjskih trgovačkih kontakata.

To je potvrdila kasnija arheologija 19. stoljeća . Trijumfalno otkriće velike utvrđene citadele i palače u Mikeni od strane njemačkog arheologa Heinricha Schliemanna, nedavnog otkrića drevne Troje, 1876. godine potvrdilo je da su legende o mikenskom vojskovođi Agamemnonu kao 'Visokom kralju' Grčke bile utemeljene na stvarnosti.

Heinrich Schliemann i Wilhelm Dörpfeld pored legendarnih Lavljih vrata na ulazu u Mikenu, 1875.

Međutim, ostaje sumnja je li ovaj vojskovođa doista vodio koalicijunjegovih vazala da napadnu Troju oko 1250.-1200. pr. Kr.

Arheološko datiranje bilo je međutim u povojima u to vrijeme, a Schliemann je pobrkao datume artefakata koje je otkrio.

Sofisticirani zlatni nakit koji je iskopao u kraljevskom 'grobu okna' ('tholos') ukopi izvan zidina citadele bili su otprilike tri stoljeća prerano za Trojanski rat, a grobna maska ​​koju je pronašao nije bila 'Agamemnonovo lice' (istaknuta slika) kako je tvrdio.

Čini se da ovi grobovi potječu iz ranog razdoblja korištenja Mikene kao kraljevskog središta, prije nego što je izgrađena palača citadele sa svojim složenim birokratskim sustavom skladištenja.

Rekonstrukcija političkog krajolika u c. 1400–1250 pr. Kr. kopno južne Grčke. Crveni markeri ističu mikenske palače (autorstvo: Alexikoua  / CC).

Mikenjani i Mediteran

Obično se pretpostavlja da je to kulturno manje 'napredna' i više militaristička skupina ratničkih monarhija u kopnenoj Grčkoj koegzistirala oko 1700-1500 s bogatijom, urbanom trgovačkom civilizacijom 'minojske' Krete, sa središtem u velikoj palači Knossos, a zatim ju je zasjenila.

S obzirom na uništenje nekih središta kretskih palača vatrom i zamjenom lokalnog kretskog pisma 'Lineara A' proto-grčkim 'Lineara B' s kopna, moguće je osvajanje Krete od strane kopnenih gospodara rata.

Od otkrićaMikenska trgovačka roba diljem Sredozemlja (i u novije vrijeme dobro konstruirani brodovi), čini se da su postojale dobro iskorištene trgovačke mreže i kontakti sve do Egipta i Britanije brončanog doba.

Rekonstrukcija Minojske palače u Knososu na Kreti. (Zasluge: Mmoyaq / CC).

Moć u palačama

Birokratski organiziranim, pismenim državama sa sjedištem u glavnim središtima palača 'mikenske' Grčke prije 1200., kao što pokazuje arheologija, upravljala je bogata elita. Svaki je bio predvođen 'wanaxom' (kraljem) i ratnim vođama, s klasom dužnosnika i pažljivo oporezovanim ruralnim stanovništvom.

Čini se da više sliči birokratskoj 'minojskoj' Kreti nego 'herojskoj' ' ratničke države romantizirane u mitu tijekom klasičnog doba i iskristalizirane u epovima 'Ilijada' i 'Odiseja', od ranih vremena pripisivane polu-legendarnom pjesniku 'Homeru'.

Homer je sada pretpostavlja se da je živio u 8. ili ranom 7. stoljeću prije Krista, ako je doista uopće bio jedna osoba, u eri usmene kulture – čini se da je pismenost u Grčkoj završila jer su velike palače opljačkane ili napuštene u 12. stoljeću prije Krista.

Lavlja vrata, na ulazu u Mikenu na sjeveroistoku Peloponeza (Zasluge: GPierrakos / CC).

Pisci kasnijih stoljeća predstavili su doba koje se maglovito sjećalo u terminologiju vlastitog doba – baš kao što su to ranije činili srednjovjekovni pisci i pjevači'Arturijanska' Britanija.

Sama Mikena je očito bila dovoljno moćna država da osigura grčkog 'Visokog kralja' iz vremena Trojanskog rata kao u legendi, a njezin je vladar možda doista bio odgovoran za okupljanje svojih vazala provoditi inozemne ekspedicije.

Vladar Mikene je najvjerojatniji kandidat za 'kralja Ahaje' ili 'Ahiwiya' zabilježen kao moćni prekomorski suveren – očito u Grčkoj – i napadač zapadne Male Azije u Hetitski zapisi iz 13. stoljeća prije Krista.

Misteriozni pad

Arheološki dokazi o vremenu propasti Mikene mogli bi poduprijeti legende prema kojima se pljačka Mikene od strane invazije 'dorskih' plemena dogodila nakon vremena sina Agamemnonova sina Oresta, najmanje oko 70 godina nakon Trojanskog rata sredinom 13. stoljeća prije Krista.

Ali suvremeni povjesničari sumnjaju da je ikada došlo do veće 'invazije' na mikenska kraljevstva od strane 'plemenski' narodi s nižim stupnjem civilizacije iz sjeverne Grčke – vjerojatnije države upao u kaos kroz unutarnje političke ili društvene sukobe ili kao rezultat gladi i epidemija.

Usprkos tome, dolazak novih stilova keramike i ukopa na mjesta nakon 1000. 'željeznog doba' sugerira drugačiju kulturu, vjerojatno temeljena na novoj i nepismenoj eliti, a napuštene palače nisu ponovno korištene.

Dr. Timothy Venning je slobodni istraživač i autornekoliko knjiga koje sežu od antike do ranog novog vijeka. Pen & Kronologiju antičke Grčke objavili su 18. studenog 2015. Sword Publishing.

Istaknuta slika: Agamemnonova maska ​​(Zasluge: Xuan Che / CC).