12. studenog 1437. Henry VI postao je punoljetan, kralj Engleske i nominalno Francuske. Ali kao i Richard II prije njega, naslijedio je moćne ujake, plemiće spletkare i beskrajni ratni čir u Francuskoj.

Strašni ugovor

Brendba Henrika VI. a Margareta Anžuvinska prikazana je u ovoj minijaturi iz ilustriranog rukopisa 'Vigilles de Charles VII' Martiala d'Auvergnea.

Do sredine 1440-ih mladi je Henrik očajnički tražio primirje s Francuskom, a također i supruga. Francuska princeza, Margareta od Anjoua, došla je s dobrim pedigreom, ali bez novca ili zemlje.

Uvjet je bio Ugovor iz Toursa, Henry bi dobio ženu i prostor za disanje, ali bi morao ustupiti Maine a Anjou Francuzima. Njegovi pregovarači nastojali su to zadržati u tajnosti. Predvidjeli su bijes u Engleskoj da je zemlja oteta engleskom krvlju na bojnom polju izgubljena u pregovorima s francuskom princezom za kralja.

Javni prijezir ogledao se na dvoru gdje su se Henrikovi kraljevski rođaci borili da dominiraju slabim kraljem. William de la Pole, vojvoda od Suffolka, i njegovi kraljevski rođaci, Edmund, vojvoda od Somerseta, i Richard, vojvoda od Yorka. Suffolk i Somerset bili su dominantne osobe u vladi; Rikard, moćni magnat, držao je položaj kraljevog poručnika u Francuskoj.

Ali Rikard je također imao potencijalno jače pravo na englesko prijestolje čak i od Henrika. Ona kuća York potječe preko njegove majke od Lionela, vojvode od Clarencea, koji je bio drugi sin Edwarda III. Lancastrska loza došla je preko Johna od Gaunta, koji je bio Edwardov treći sin. Richard je također imao dobra prava preko svog oca, koji je potjecao od četvrtog sina Edwarda III.

John od Gaunta.

Otkaz i poraz

U ovoj fazi , York vjerojatno nije sanjao o krađi Henryjeve krune, ali Henryjeva slaba i kolebljiva vladavina značila je da je dvor postao septička jama intriga i borbe za utjecaj.

Međutim, napetost je porasla u rujnu 1447., kada je York otpušten iz svog poziciju u Francuskoj – zamijenit će ga Somerset – i poslan u Irsku, koja je dugo bila groblje ambicioznih ljudi.

Ogorčeni York odmah je zatražio svoju plaću i troškove – što je bila loša vijest za riznicu koja je bila oskudna. Mlada Margaret stvorila je daljnje probleme, priklonivši se toliko čvrsto Suffolku i Somersetu da su počele kružiti glasine da je romantično vezana za njih.

U kolovozu 1449. prekinuto je krhko primirje u Francuskoj; Kralj Charles VII napao je Normandiju na tri fronta. Protiv loše financiranog garnizona i neiskusnog vođe u Somersetu, francuske su snage neumoljivo istjerale Engleze iz sjeverne Francuske. Kulminirao je razornim porazom Engleza u bitci kod Formignya, u kojoj je bilo četiri tisuće engleskih vojnika.ubijen.

Zbog svoje uloge u katastrofi, Suffolk je izveden pred Donji dom i suđen mu je za izdaju. Ali prije nego što je donio presudu, Henry je intervenirao na strani svog miljenika, odbacivši optužbe za izdaju, ali ga protjeravši pod sporednim optužbama.

Rašireno nezadovoljstvo

To nije bila popularna odluka – samo služenje potkopati Henryjevu bazu moći. Također je bilo uzalud. Suffolk je ubijen dok je njegov brod plovio u La Mancheu - vjerojatno po Yorkovoj naredbi.

Do kasnog proljeća 1450. godine, narod Kenta izbio je u otvorenu pobunu. Predvođen likom po imenu Jack Cade, ovaj narodni ustanak odražavao je raskol na dvoru. Cade je koristio pseudonim 'John Mortimer', Yorkov ujak i jedan od izvora njegovih kraljevskih prava.

3000 naoružanih ljudi marširalo je u Blackheath kako bi iznijeli svoje pritužbe. Za razliku od Rikarda II., koji se s ranijom Seljačkom bunom uglavnom nosio pregovorima, Henrik je loše upravljao situacijom, otuđivši prosvjednike pribjegavanjem nasilju. Cade je nanio neugodan poraz rojalistima iz zasjede kod Sevenoaksa.

Iako je Cade kasnije poražen i ubijen. Henry se pokazao slabim i neodlučnim. Jedno je bilo biti ponižen u Francuskoj, sasvim drugo u Kentu. Zatim je dodatno zakomplicirao stvari imenovanjem Somerseta Constablea iz Engleske. Čovjek koji je izgubio Francusku sada je trebao pokušati zadržatiEngleska. Osjećajući slabost, York se vratio iz Irske u rujnu. Došlo je vrijeme da podmiri svoje dugove.

Vojvode od Yorka i Somerseta svađaju se pred slabašnim Henrikom VI.

Povratak vojvode

On poslao niz otvorenih pisama kralju izražavajući svoju lojalnost, ali navodeći da želi kazniti izdajice – naime Somerseta i Johna Kempa, nadbiskupa Yorka. Kao odgovor Henry je poslao upute za uhićenje Yorka, ali je umjesto toga stigao u London s oružanim snagama od četiri tisuće ljudi 29. rujna.

Nasilno se probio u prisutnost kralja Henryja, zahtijevajući reformu i oslobađanje od određenih savjetnika . Henry je pristao na kompromis - bit će promjena, ali će ih dogovoriti novo vijeće koje će uključivati ​​York. Ali York još uvijek nije imao široku potporu među engleskim plemićima, a kralj ga je prezirao zbog njegove osvete protiv Somerseta.

U biti je bio protjeran s dvora, ali je 1452. York ponovno krenuo u pokušaj osvajanja vlasti. Čini se mogućim da se želio uspostaviti kao nasljednik Henryja bez djece i riješiti se Somerseta, svog rođaka i suparničkog podnositelja zahtjeva. Odlučio je izvesti Somerseta pred suđenje uz upotrebu sile ako bude potrebno te je marširao u Dartford. Henry je odgovorio premještanjem veće vojske u Blackheath.

Nadmašena

Engleska je bila na rubu rata. Izbjegnuto je, ili odgođeno, Yorkovim gubitkom hrabrosti. Bojao se porazaprotiv kraljevih moćnih snaga i predložio zbližavanje s kraljem sve dok Somerset bude uhićen. Kralj se složio.

York je odjahao do Blackheatha, ali je našao omraženi Somerset u kraljevom šatoru. Bio je to trik i York je sada zapravo bio zarobljenik.

Odveli su ga u katedralu Svetog Pavla gdje je morao položiti svečanu zakletvu da neće dići oružanu silu protiv kralja. Građanski rat je izbjegnut. Za sada.