12 Kasım 1437'de İngiltere ve sözde Fransa Kralı olan 6. Henry reşit oldu. Ancak kendisinden önceki 2. Richard gibi, güçlü amcalar, entrikacı soylular ve Fransa'da bitmek bilmeyen bir savaş ülseri miras almıştı.

Korkunç Antlaşma

Martial d'Auvergne'in 'Vigilles de Charles VII' adlı resimli el yazmasından alınan bu minyatürde 6. Henry ile Anjou'lu Margaret'in evliliği tasvir edilmiştir.

1440'ların ortalarında genç Henry umutsuzca Fransa ile bir ateşkes ve bir eş arayışındaydı. Bir Fransız prensesi olan Anjou'lu Margaret iyi bir soyağacıyla geldi ama ne parası ne de toprağı vardı.

Koşul Tours Antlaşması'ydı; Henry bir eş alacak ve nefes alacaktı ama Maine ve Anjou'yu Fransızlara bırakmak zorundaydı. Müzakerecileri bunu gizli tutmaya çalıştılar. Savaş meydanında İngiliz kanıyla alınan toprakların kral için bir Fransız prenses pazarlığında kaybedilmesinin İngiltere'de yaratacağı öfkeyi öngördüler.

Halkın küçümsemesi, Henry'nin kraliyet akrabalarının zayıf krala hükmetmek için yarıştığı saraya da yansıdı. Suffolk Dükü William de la Pole ve kraliyet kuzenleri Somerset Dükü Edmund ve York Dükü Richard. Suffolk ve Somerset hükümette baskın figürlerdi; güçlü bir kodaman olan Richard, Fransa'da Kral'ın Teğmenliği görevini üstlenmişti.

Ancak Richard'ın İngiliz tahtı için Henry'den bile daha güçlü bir iddiası vardı. O ve York Hanedanı, annesi aracılığıyla Edward III'ün ikinci oğlu Clarence Dükü Lionel'in soyundan geliyordu. Lancastrian soyu Edward'ın üçüncü oğlu Gaunt'lu John'dan geliyordu. Richard ayrıca Edward III'ün dördüncü oğlunun soyundan gelen babası aracılığıyla da iyi bir iddiaya sahipti.

Gaunt'lu John.

İşten çıkarılma ve yenilgi

Bu aşamada York muhtemelen Henry'nin tacını çalmayı hayal etmiyordu, ancak Henry'nin zayıf ve kararsız yönetimi, sarayın bir entrika ve nüfuz mücadelesi lağımına dönüşmesi anlamına geliyordu.

Ancak Eylül 1447'de York Fransa'daki görevinden azledilip yerine Somerset getirilince ve uzun zamandır hırslı adamların mezarlığı olan İrlanda'ya gönderilince gerginlik arttı.

Küskün York, maaş ve masrafları için derhal talepte bulundu - bu da nakit sıkıntısı çeken hazine için kötü bir haberdi. Genç Margaret, Suffolk ve Somerset'in yanında o kadar güçlü bir şekilde yer alarak başka sorunlar yarattı ki, onlara romantik bir şekilde bağlı olduğu söylentileri yayılmaya başladı.

Ağustos 1449'da Fransa'da zayıf bir ateşkes bozuldu; Kral 7. Charles üç cepheden Normandiya'yı işgal etti. Fransız kuvvetleri, yetersiz finanse edilen bir garnizona ve Somerset'teki deneyimsiz bir lidere karşı, İngilizleri amansızca kuzey Fransa'dan sürdü. Dört bin İngiliz askerinin öldürüldüğü Formigny Muharebesi'nde İngilizler için yıkıcı bir yenilgiyle sonuçlandı.

Felaketteki rolü nedeniyle Suffolk, Avam Kamarası'nın önüne çıkarıldı ve vatana ihanetten yargılandı. Ancak yargılanmadan önce Henry, gözdesi lehine araya girerek vatana ihanet suçlamasını düşürdü ancak ikinci dereceden suçlamalarla onu sürgüne gönderdi.

Yaygın hoşnutsuzluk

Bu popüler bir karar değildi - sadece Henry'nin güç tabanını zayıflatmaya hizmet ediyordu. Ayrıca boşunaydı. Suffolk, gemisi Manş Denizi'nde yol alırken öldürüldü - muhtemelen York'un emriyle.

1450 ilkbaharının sonlarına doğru Kent halkı açık bir isyana girişti. Jack Cade adlı bir kişinin önderlik ettiği bu halk ayaklanması saraydaki bölünmeyi yansıtıyordu. Cade, York'un amcası ve kraliyet iddiasının kaynaklarından biri olan 'John Mortimer' takma adını kullanıyordu.

3.000 silahlı adam şikayetlerini dile getirmek için Blackheath'e yürüdü. Daha önceki Köylü İsyanı'yla büyük ölçüde müzakere yoluyla başa çıkan 2. Richard'ın aksine, Henry durumu kötü yönetti ve şiddete başvurarak protestocuları yabancılaştırdı. Cade, Sevenoaks'ta kurduğu pusuyla Kraliyetçileri utanç verici bir yenilgiye uğrattı.

Cade daha sonra yenilip öldürülse de Henry zayıf ve kararsız olduğunu göstermişti. Fransa'da aşağılanmak başka bir şeydi, Kent'te bambaşka bir şey. Daha sonra Somerset'i İngiltere Emniyet Müdürü olarak atayarak işleri daha da karmaşık hale getirdi. Fransa'yı kaybeden adam şimdi İngiltere'yi elinde tutmaya çalışacaktı. Zayıflığını hisseden York, Eylül ayında İrlanda'dan döndü. Borçlarını kapatmanın zamanı gelmişti.

York ve Somerset Dükleri, zayıf Henry VI'nın önünde tartışıyorlar.

Dük'ün dönüşü

Kral'a sadakatini ifade eden bir dizi açık mektup gönderdi, ancak hainleri, yani Somerset ve York Başpiskoposu John Kemp'i cezalandırmak istediğini belirtti. Henry cevap olarak York'u tutuklama talimatı gönderdi, ancak bunun yerine 29 Eylül'de dört bin kişilik silahlı bir güçle Londra'ya geldi.

Kral Henry'nin huzuruna zorla çıkarak reform yapılmasını ve bazı danışmanların görevden alınmasını talep etti. Henry uzlaşmayı kabul etti: değişiklikler olacaktı ama bunlar York'un da dahil olacağı yeni bir konsey tarafından kararlaştırılacaktı. Ancak York hala İngiliz soyluları arasında geniş bir desteğe sahip değildi ve Kral, Somerset'e karşı kan davası yüzünden onu hor görüyordu.

Esasen saraydan sürgün edilmişti, ancak 1452'de York iktidar için yeni bir girişimde bulundu. Kendisini çocuksuz Henry'nin varisi olarak kabul ettirmek ve kuzeni ve rakip iddia sahibi Somerset'ten kurtulmak istemiş gibi görünüyor. Gerekirse güç kullanarak Somerset'i yargılamaya karar verdi ve Dartford'a yürüdü. Henry buna daha büyük bir orduyu Blackheath'e taşıyarak karşılık verdi.

Outfoxed

İngiltere savaşın eşiğine gelmişti. York'un cesaretini kaybetmesiyle savaş önlendi ya da ertelendi. Kralın güçlü kuvvetleri karşısında yenilgiden korktu ve Somerset tutuklandığı sürece kralla yakınlaşmayı önerdi. Kral da kabul etti.

York atını Blackheath'e sürdü ama nefret edilen Somerset'in Kral'ın çadırında olduğunu gördü. Bu bir oyundu ve York artık esasen bir mahkûmdu.

Saint Paul Katedrali'ne götürüldü ve burada Kral'a karşı silahlı güç kullanmayacağına dair ciddi bir yemin etmek zorunda kaldı. İç savaş şimdilik önlenmişti.