Tutkulu mucitlerden oluşan bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Mary Beatrice Kenner, kendini başkalarının hayatını kolaylaştırmaya adamıştı.

Bugün, ABD hükümeti tarafından Afro-Amerikan bir kadına verilen en fazla patent rekorunu elinde tutmaktadır ve en çok ilk patentli icadı olan hijyenik kemer ile tanınmaktadır. Bu devrim niteliğindeki ürün, adet görenlerin konforunu artırmak için tasarlanmıştır ve bugün tanıdığımız hijyenik pedlerin öncüsüdür.

Ancak tasarımlarındaki ustalığa rağmen, Afrikalı-Amerikalı bir kadın olarak Kenner, ırk ve cinsiyete yönelik köklü tutumlarla defalarca karşılaştı ve eserlerinden hiçbir zaman para kazanamadı.

Çiçek düzenlemeden rekor kırmaya, işte sıra dışı Mary Beatrice Kenner'ın hikayesi.

İcat etmek onun kanında vardı.

Mary Beatrice Kenner, 17 Mayıs 1912'de Charlotte, Kuzey Carolina'da doğduğu günden itibaren bir icat dünyasının içine daldı. Babası Sidney Nathaniel Davidson, yaşamı boyunca seyahat boyutunda bir giysi presi de dahil olmak üzere birçok başarılı ürün icat etti.

Ondan önce, büyükbabası Robert Phromeberger ambulanslar için tekerlekli bir sedye ve trenleri yönlendirmek için üç renkli bir sinyal lambası tasarlamıştı. Kenner'ın kendisinden 4 yaş büyük kız kardeşi Mildred de popüler masa oyununun patentini aldı Family Treedition. O halde Kenner'ın çok küçük yaşlardan itibaren yaratma konusunda ilham alması şaşırtıcı değildi; icat etmek onun kanında vardı.

Mary Beatrice Kenner ne icat etti?

Kenner 6 yaşındayken alt kattaki gıcırdayan kapı için kendiliğinden açılan bir menteşe icat etmeye çalışmış. Bir başka çocukluk icadı da, kapalı bir şemsiyeden kapıya su damladığını gördükten sonra düşündüğü sünger uçlu bir şemsiyeymiş.

Kenner 12 yaşındayken ailesi Washington DC'ye taşındı. Bir fikrin daha önce icat edilip edilmediğini görmek için Birleşik Devletler Patent ve Ticari Marka Ofisi'nin koridorlarında dolaşırdı.

Kenner büyüdükçe icat yapma konusunda ilham almaya devam etti. 1931'de Dunbar Lisesi'nden mezun olduktan sonra bir buçuk yıl boyunca prestijli Howard Üniversitesi'ne devam etti. Ancak çok çalışmasına rağmen eğitimini tamamlayamadı. Üniversite pahalıydı ve Kenner'a diğer erkek öğrencilerden farklı davranılıyordu.

Bunun fikirlerinin önünü kesmesine izin vermedi. 1950'de bir çiçekçi dükkânı açmak için bir bina satın alabilecek parayı bulana kadar Kenner birçok ufak tefek işte çalıştı.

Mary Kenner hijyenik kemeri nasıl yarattı?

Kotex pedleri için reklam

Resim Kredisi: cellucotton products company, Kamu malı, Wikimedia Common aracılığıyla

20. yüzyılın başlarında Amerika'da adet görme konusu hala büyük ölçüde tabuydu. Çoğu insan, yüzyıllar önce yapıldığı gibi, eski bezler veya paçavralar kullanarak evde adet ürünleri yapıyordu.

Kotex ped de dahil olmak üzere ticari alternatifler her zaman bir gelişme değildi. Aslında, Kotex adet pedi 1927 yılında yapılan bir çalışmada "çok büyük, çok uzun, çok kalın ve çok sert" olarak tanımlanmıştır.

Kenner, pedleri yerinde tutacak, insanlar hareket halindeyken pedlerin kaymasını ve kan sızıntısına neden olmasını önleyecek bir hijyenik kemer fikri geliştirdi. Kemer ayrıca, mevcut Kotex pedlerinden farklı olarak bireysel kullanıcıların konforunu göz önünde bulundurarak kolayca ayarlanabilir kayışlara sahipti.

Ancak patent alma süreci maliyetliydi ve Kenner sıhhi kemeri 1920'lerde düşünmüş olmasına rağmen, 1956 yılına kadar bu fikrin patentini alamadı. Bugün bile temel bir faydalı patent yaklaşık 700 dolara mal olabiliyor.

İcadı kısa sürede Sonn-Nap-Pack Şirketi'nin dikkatini çekti ve 1957'de sıhhi kemeri üretip satmak için ona yaklaştılar. Ancak Kenner'la tanışıp onun siyah olduğunu öğrendiklerinde anlaşmadan çekildiler. Kenner yatırım için nereye başvurduysa aynı ırkçı ayrımcılıkla karşılaştı.

Sonunda, ürününü finanse edecek bir ortağı olmayan Kenner'ın patentinin süresi doldu. Diğer şirketler yasal olarak onun fikrini üretip satabilecek ve kendisi kârdan hiçbir pay alamayacaktı.

Çözüm arayışları

Sıhhi bir kayış tasarımı

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Kenner, endüstrinin ırkçılığından yılmadı ve bir kez daha insanların günlük yaşamlarında karşılaştıkları sorunları çözmek için etrafına baktı. Kız kardeşi ve mucit arkadaşı Mildred, hareketlerini sık sık kısıtlayan multipl skleroz hastalığıyla yaşıyordu. Kenner, Mildred'in bağımsız olarak hareket edebilmesi için tepsisi ve cebi olan bir yürüteç tasarladı.

Her zaman başkalarının ihtiyaçlarını göz önünde bulunduran Kenner, insanların banyodayken zor noktalara ulaşmalarına yardımcı olan monte edilmiş bir sırt temizleyicisi tasarladı. Ayrıca, özellikle görme engelli veya artrit hastası kişilerin daha kolay kullanabilmesi için tuvalet kağıdının gevşek uçlarını yakalayan bir tutucu tasarladı.

Kenner, her biri halen kullanılmakta olan ürünlere dönüşen bu yeni fikirler için patentler sundu. Ancak yaşamı boyunca icatlarından dolayı hiçbir zaman zengin olmadı ve resmi olarak tanınmadı.

13 Ocak 2006'da 93 yaşında hayata veda eden Kenner'in, diğer pek çok olağanüstü kadın gibi icatlar tarihine yaptığı katkılar büyük ölçüde göz ardı edilmiştir.

Bununla birlikte Kenner, 5 icadıyla Afro-Amerikan bir kadın tarafından alınan en fazla patent rekorunu elinde tutmaya devam etmektedir ve kalıcı mirası, başkaları için yaratıcı düşüncesidir.