玛丽-比阿特丽斯-肯纳出生于一个充满激情的发明家家庭，她致力于为他人的生活提供便利。

今天，她保持着美国政府授予非裔美国妇女最多专利的记录，她最著名的是她的第一个专利发明--卫生带。 这一革命性的产品旨在改善月经期的舒适度，是我们今天认识的卫生垫的前身。

然而，尽管她的设计独具匠心，但作为一名非裔美国妇女，肯纳一再面临对种族和性别的根深蒂固的态度，并且从未从她的创作中赚到任何钱。

从插花到打破记录，这里有一个不寻常的玛丽-比阿特丽斯-肯纳的故事。

发明在她的血液中

从1912年5月17日在北卡罗来纳州夏洛特市出生那天起，玛丽-比阿特丽斯-肯纳就沉浸在一个发明的世界里。 她的父亲西德尼-纳撒尼尔-戴维森在他的一生中发明了几个成功的产品，包括一个旅行用的服装印刷机。

在此之前，她的祖父罗伯特-弗罗梅博格（Robert Phromeberger）设计了救护车用的轮式担架和引导火车的三色信号灯。 肯纳的姐姐米尔德里德（Mildred），比她大4岁，也继续为流行的棋盘游戏申请专利。 家庭旅行。 因此，毫不奇怪，肯纳从很小的时候就受到了创作的启发；发明是她的血液。

Mary Beatrice Kenner发明了什么？

6岁时，肯纳试图为楼下吱吱作响的门发明一个自润滑铰链。 另一个童年发明包括一把海绵头的雨伞，这是她看到水从一把关闭的雨伞上滴到门上后想到的。

当肯纳12岁时，她的家人搬到了华盛顿特区。 她会在美国专利和商标局的大厅里徘徊，看看一个想法是否已经被发明了。 在大多数情况下，他们没有。

随着年龄的增长，肯纳继续受到发明的启发。 1931年从邓巴高中毕业后，肯纳在著名的霍华德大学学习了一年半。 但是，尽管她很努力，却无法完成学业。 大学学费昂贵，而且与她的男同学相比，肯纳受到了不同的待遇。

她并没有因此而停止她的想法。 肯纳兼顾了多种零工，直到1950年，她才有能力买下房舍，开了一家花店。

玛丽-肯纳是如何创造卫生带的？

科泰斯护垫的广告

图片来源：Cellucotton产品公司，公共领域，通过维基共享资源

在20世纪初的美国，月经的话题在很大程度上仍然是禁忌。 大多数人在家里用旧布或破布制作月经用品，就像之前几个世纪所做的那样。

事实上，Kotex月经垫在1927年的一项研究中被描述为 "太大、太长、太厚、太硬"。

Kenner设计了一个解决方案。 她提出的卫生带可以将护垫固定在原位，防止人们在移动过程中移位而导致血液渗漏。 与现有的Kotex护垫不同，该卫生带还具有易于调节的带子，考虑到个人用户的舒适性。

然而，申请专利的过程是昂贵的，尽管肯纳在20世纪20年代就想到了卫生带，但她直到1956年才为这个想法申请了专利。 即使在今天，一项基本的实用专利也要花费700美元左右。

她的发明很快引起了Sonn-Nap-Pack公司的注意，该公司于1957年与她接触，商谈生产和销售卫生带。 然而，一旦他们见到肯纳并发现她是黑人，他们就退出了这笔交易。 无论她向哪里寻求投资，肯纳都面临同样的种族歧视。

最终，由于没有合作伙伴资助她的产品，肯纳的专利到期了。 其他公司可以合法地制造和销售她的想法，而她不会得到任何利润。

寻求解决方案

一个卫生带的设计

图片来源：维基共享资源

肯纳仍然没有被业界的种族主义所吓倒。 她再次着眼于解决人们在日常生活中面临的问题。 她的姐姐和同为发明家的米尔德里德患有多发性硬化症，经常限制她的行动。 为了让米尔德里德能够独立行动，肯纳设计了一种附有托盘和口袋的助行器。

肯纳总是考虑到别人的需要，她设计了一种安装在背上的擦洗器，帮助人们在洗澡时够到困难的地方。 她还设计了一种夹住卫生纸松散末端的支架，以方便使用，特别是盲人或患有关节炎的人。

肯纳为这些新想法提交了专利，其中每一项都演变成了仍在使用的物品。 然而在她的一生中，她从未因其发明而致富。 她也没有得到正式的认可。

2006年1月13日，肯纳与世长辞，享年93岁。 与其他许多非凡的女性一样，她对发明史的贡献在很大程度上被忽略了。

尽管如此，肯纳仍然保持着非裔美国妇女因其5项发明而获得最多专利的记录，她永恒的遗产是她对他人的创造性考虑。