Nascuda en una família d'inventors apassionats, Mary Beatrice Kenner es va dedicar a facilitar la vida als altres.

Avui, ostenta el rècord de més patents concedides a un africà. Dona americana pel govern dels EUA i és més coneguda pel seu primer invent patentat, el cinturó sanitari. Aquest producte revolucionari va ser dissenyat per millorar la comoditat de les persones que menstruaven i va ser el precursor dels coixinets higiènics que reconeixem avui.

No obstant això, malgrat l'enginy dels seus dissenys, com a dona afroamericana, Kenner es va enfrontar repetidament a una profunda arrelament. actituds cap a la raça i el gènere, i mai no va guanyar diners amb les seves creacions.

Des d'arranjar flors fins a batre rècords, aquí teniu la història de l'extraordinària Mary Beatrice Kenner.

Inventar estava a la seva sang

Des del dia del seu naixement a Charlotte, Carolina del Nord, el 17 de maig de 1912, Mary Beatrice Kenner es va veure immersa en un món d'invents. El seu pare, Sidney Nathaniel Davidson, va inventar diversos productes d'èxit durant la seva vida, inclosa una premsa de roba de mida de viatge.

Abans d'aleshores, el seu avi Robert Phromeberger havia dissenyat una llitera de rodes per aambulàncies i un llum de senyal tricolor per guiar els trens. La germana de Kenner, Mildred, 4 anys més gran que ella, també va patentar el popular joc de taula Family Treedition. Aleshores no va sorprendre que Kenner es va inspirar per crear des de molt jove; inventar estava a la seva sang.

Què va inventar Mary Beatrice Kenner?

Als 6 anys, Kenner va intentar inventar una frontissa autoengrassada per a la porta que grinyola de la planta baixa. Un altre invent de la infància va incloure un paraigua amb punta d'esponja, pensat després de veure aigua gotejar d'un paraigua tancat a la porta.

Quan Kenner tenia 12 anys, la seva família es va traslladar a Washington DC. Va passejar pels passadissos de l'Oficina de Patents i Marques dels Estats Units per veure si ja s'havia inventat una idea. En la majoria de les ocasions, no ho havien fet.

Kenner va seguir inspirant-se per inventar a mesura que anava creixent. Després de graduar-se a l'escola secundària de Dunbar el 1931, Kenner va assistir a la prestigiosa Universitat Howard durant un any i mig. Però mentre treballava dur, no va poder completar els seus estudis. La universitat era cara i Kenner va ser tractada de manera diferent en comparació amb els seus companys d'estudis masculins.

No va deixar que això aturés el seu tren d'idees. Kenner va equilibrar múltiples feines ocasionals fins al 1950, quan es va poder permetre el luxe de comprar el local per instal·lar una floristeria. Per fi, Kenner va tenir temps per dedicar-se a inventar.

Com va crear Mary Kenner el sanitaricinturó?

Anunci de coixinets Kotex

Crèdit d'imatge: empresa de productes de cellulocotton, domini públic, a través de Wikimedia Common

A principis del segle XX, el tema de la menstruació encara era en gran part tabú. La majoria de la gent feia productes menstruals a casa amb draps o draps vells, com s'havia fet durant segles abans.

Les alternatives comercials, inclosa el coixinet Kotex, no eren necessàriament una millora. De fet, el coixinet menstrual Kotex va ser descrit en un estudi de 1927 com "massa gran, massa llarg, massa gruixut i massa rígid".

Kenner va idear una solució. La seva idea d'un cinturó sanitari mantindria els coixinets al seu lloc, evitant que es moguessin mentre la gent estava en moviment i provocaria fuites de sang. El cinturó també comptava amb corretges fàcilment ajustables, tenint en compte la comoditat dels usuaris individuals a diferència dels coixinets Kotex ja existents.

No obstant això, el procés de patentar era costós i, tot i que Kenner havia ideat el cinturó sanitari als anys 20, podia no aconseguir que la idea es patenti fins al 1956. Encara avui una patent d'utilitat bàsica pot costar uns 700 dòlars.

La seva invenció aviat va cridar l'atenció de la Sonn-Nap-Pack Company, que el 1957 se li va acostar per fabricar i vendre el cinturó sanitari. No obstant això, un cop van conèixer Kenner i van descobrir que era negra, es van retirar de l'acord. Allà on es dirigia per invertir, Kenner s'enfrontava a la mateixa discriminació racial.

Finalment,sense un soci per finançar el seu producte, la patent de Kenner va caducar. Altres empreses podrien crear i vendre legalment la seva idea, i ella no obtindria cap benefici.

Buscant solucions

Disseny d'un cinturó sanitari

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

Kenner es va mantenir impertérrit pel racisme de la indústria. Una vegada més, va mirar al seu voltant per resoldre els problemes als quals s'enfronten les persones en la seva vida quotidiana. La seva germana i companya inventora, Mildred, vivia amb esclerosi múltiple que sovint limitava el seu moviment. Perquè Mildred pogués moure's de manera independent, Kenner va dissenyar un caminador amb una safata i una butxaca connectades.

Sempre tenint en compte les necessitats dels altres, Kenner va dissenyar una fregadora posterior muntada que ajudava la gent a arribar als llocs difícils quan es banyava. També va idear un suport que agafava els extrems solts del paper higiènic per a un ús més fàcil, especialment per a persones cegues o que pateixen artritis.

Kenner va presentar patents per a aquestes noves idees, cadascuna de les quals ha evolucionat fins a convertir-se en articles encara en marxa. utilitzar. No obstant això, durant la seva vida mai es va fer rica amb els seus invents. Tampoc va rebre un reconeixement formal.

El 13 de gener de 2006, Kenner va morir als 93 anys. Com moltes altres dones extraordinàries, la seva contribució a la història dels invents s'ha passat molt per alt.

No obstant això, Kenner continua tenint el rècord de més patents rebudes per una dona afroamericanaper 5 dels seus invents, i el seu llegat perdurable és la seva consideració creativa pels altres.